Al hablar de Constructivismo se est haciendo mencin a un conjunto de elaboraciones tericas, concepciones, interpretaciones y prcticas que junto con poseer

un cierto acuerdo entre s, poseen tambin una gama de perspectivas, interpretaciones y prcticas bastante diversas y que hacen difcil el considerarlas como una sola. El punto comn de las actuales elaboraciones constructivistas est dado por la afirmacin de que el conocimiento no es el resultado de una mera copia de la realidad preexistente, sino de un proceso dinmico e interactivo a travs del cual la informacin externa es interpretada y re-interpretada por la mente que va construyendo progresivamente modelos explicativos cada vez ms complejos y potentes. Esto significa que conocemos la realidad a travs de los modelos que construimos para explicarla, y que estos modelos siempre son susceptibles de ser mejorados o cambiados. El Constructivismo es una filosofa del aprendizaje fundada en la premisa que, como producto de nuestras experiencias, construimos una propia comprensin del mundo en que vivimos. Cada uno de nosotros genera sus propias reglas y modelos mentales que usamos para hacer sentido de nuestras experiencias. El aprendizaje, por lo tanto, es simplemente el proceso de ajustar nuestros modelos mentales para acomodarnos hacia nuevas experiencias. Visin crtica
Segn las propuestas de varios autores, el Constructivismo se considera una teora sobre la formacin del conocimiento y no una teora del aprendizaje, ni menos una teora de la educacin. Se trata, por tanto de una teora epistemolgica. Es decir, que trata sobre los problemas del conocimiento. El constructivismo, en este sentido, ha sido planteado y desarrollado por Jean Piaget y sus numerosos seguidores. Sin embargo no es una teora que haya salido slo de su trabajo, sino que las races del constructivismo se encuentran ya en filsofos del siglo XVIII, como el italiano Vico, as como tambin pueden encontrarse en el constructivismo, elementos tomados de Kant, Marx o Darwin, entre otros.

El problema de la construccin del conocimiento es uno de los ms misteriosos y enigmticos que se le plantean al ser humano, y ha sido objeto de preocupacin filosfica desde que el hombre ha empezado a reflexionar sobre s mismo. Una precisin necesaria de hacer respecto del constructivismo y sus relaciones con la educacin, consiste en aclarar la idea de que el conocimiento est fuera y lo que el sujeto tiene que hacer es incorporarlo o interiorizarlo. Una de las originalidades del constructivismo es que trata de explicar la formacin del conocimiento situndose en el interior del sujeto. Cmo es el proceso mediante el cual el sujeto va desde unas capacidades genricas e indeterminadas, a construir todo el conocimiento que posee el adulto. Sin duda que el conocimiento est en la sociedad, est en los otros, lo que es importante desde el punto de vista educativo, pero el problema fundamental es explicar cmo el sujeto llega a hacerse con l. De eso trata el constructivismo. Desde la perspectiva del constructivismo, todo conocimiento nuevo que el sujeto adquiere es producto de un proceso constructivo si se analiza en el interior del individuo. Es decir, se apoya en conocimientos anteriores y supone una actividad por parte de quien lo adquiere. Lo anterior no implica que el sujeto que aprende, como siempre es un proceso constructivo, sacar el mximo partido de lo que se le ensea y que logre asimilar completamente aquello. Con lo cual se est diciendo que los conocimientos errneos, inacabados, o con distorsiones, tambin son productos de procesos constructivos. Por otra parte, hay autores que plantean que existen aportaciones bsicas al constructivismo, como las teoras de Piaget, Vigotsky, Ausubel y las del procesamiento de la informacin. Pero esas teoras contienen elementos que son incompatibles entre s, porque parte de presupuestos muy distintos e incluso, buscan explicar cosas diferentes. Luego, como lo que resulta de esa mezcla no puede ser una teora coherente, se dice que el constructivismo no es en sentido estricto una teora, sino ms bien un marco explicativo. Esa mezcla de ideas tomadas de varios lugares no constituye, evidentemente, una teora. En general se tiende a confundir puntos de vista epistemolgicos con pedaggicos, cuando se sostiene que el constructivismo defiende que el sujeto tiene que construirlo todo por s

mismo y que se propugna el aprendizaje por descubrimiento. Esto es errneo. El proceso bsico que el sujeto sigue para elaborar el conocimiento es poner en marcha sus sistemas de conocimiento y actuar sobre la realidad, ya sea material o mentalmente; examinar cules son los resultados, y modificar su conocimiento si resulta necesario. El sujeto puede originar tambin reestructuraciones internas por la contraposicin entre conocimientos que ya posee que entran en conflicto entre ellos. Pero puede igualmente adquirir conocimientos que se le transmiten: lo que el constructivismo defiende es que los tiene que reconstruir, que no puede incorporarlos sin ms. El constructivismo no se ocupa especialmente de si el conocimiento se le transmite al sujeto o lo elabora l solo (aunque nunca supone que el sujeto est solo), sino de lo que sucede en el sujeto para que pueda apropiarse de un conocimiento. El constructivismo puede ayudar a entender una parte del proceso educativo, pero no puede prescribir lo que debe hacerse en este complejo proceso social que es la educacin.

Hay varios principios de gua del Constructivismo: 1. El aprender es una bsqueda de significado. Por lo tanto, el aprender debe comenzar con los eventos alrededor de los cuales los estudiantes estn intentando activamente construir significado. 2. El significado requiere de la comprensin del todo as como de las partes. Y las partes deben ser entendidas en el contexto de esos todos. Por lo tanto, el proceso de aprendizaje se centra en los conceptos primarios, no en hechos aislados. 3. Para ensear bien, debemos entender los modelos mentales que los estudiantes utilizan para percibir el mundo y las justificaciones y fundamentos que asumen para apoyar esos modelos. 4. El propsito del aprendizaje es para una construccin individual de sus propios significados, no es para memorizar las respuestas correctas o devolver algn otro significado. Puesto que la educacin es intrnsecamente interdisciplinaria, la nica manera valiosa de medir el aprendizaje es convertir la evaluacin en parte del proceso de aprendizaje, asegurando que provea a los estudiantes informacin de la calidad de su aprender.

Cmo el Constructivismo impacta en el aprendizaje En el currculum (plan de estudios). El Constructivismo plantea la eliminacin de un plan de estudios estandardizado. En su lugar, promueve el uso de programas personalizados de acuerdo a requisitos particulares al conocimiento anterior de los estudiantes. Tambin pone nfasis en metodologas de solucionar problemas prcticos. Instruccin. Bajo la teora del Constructivismo, los educadores se centran en hacer conexiones entre diversos hechos y fomentar una nueva comprensin en estudiantes. Los instructores adaptan sus estrategias de enseanza a las respuestas del estudiante y animan a estudiantes que analicen, interpreten, y predigan la informacin. Los profesores tambin confan realmente en preguntas de respuestas abiertas y promueven el dilogo extenso entre los propios estudiantes. Evaluacin. El Constructivismo hace un llamado para la eliminacin de grados y de los tests estandardizados. En lugar, la evaluacin debe llegar a ser parte del proceso de aprendizaje de modo que los estudiantes desempeen un papel ms vital en juzgar su propio progreso.

El constructivismo tiene sus races en la filosofa, psicologa, sociologa y educacin. El verbo construir proviene del latn struere, que significa arreglar o dar estructura. El principio bsico de esta teora proviene justo de su significado. La idea central es que el aprendizaje humano se construye, que la mente de las personas elabora nuevos conocimientos a partir de la base de enseanzas anteriores. El aprendizaje de los estudiantes debe ser activo, deben participar en actividades en lugar de permanecer de manera pasiva observando lo que se les explica. El constructivismo difiere con otros puntos de vista, en los que el aprendizaje se forja a travs del paso de informacin entre personas (maestro-alumno), en este caso construir no es lo importante, sino recibir. En el constructivismo el aprendizaje es activo, no pasivo. Una suposicin bsica es que las personas aprenden cundo pueden controlar su

aprendizaje y estn al corriente del control que poseen. Esta teora es del aprendizaje, no una descripcin de cmo ensear. Los alumnos construyen conocimientos por s mismos. Cada uno individualmente construye significados a medida que va aprendiendo. Las personas no entienden, ni utilizan de manera inmediata la informacin que se les proporciona. En cambio, el individuo siente la necesidad de construir su propio conocimiento. El conocimiento se construye a travs de la experiencia. La experiencia conduce a la creacin de esquemas. Los esquemas son modelos mentales que almacenamos en nuestras mentes. Estos esquemas van cambiando, agrandndose y volvindose ms sofisticados a travs de dos procesos complementarios: la asimilacin y el alojamiento (J. Piaget, 1955). El constructivismo social tiene como premisa que cada funcin en el desarrollo cultural de las personas aparece doblemente: primero a nivel social, y ms tarde a nivel individual; al inicio, entre un grupo de personas (inter-psicolgico) y luego dentro de s mismo (intrapsicolgico). Esto se aplica tanto en la atencin voluntaria, como en la memoria lgica y en la formacin de los conceptos. Todas las funciones superiores se originan con la relacin actual entre los individuos (Vygotsky, 1978). 2.1. Caractersticas del aprendizaje constructivista El ambiente de aprendizaje constructivista se puede diferenciar por ocho caractersticas: 1) el ambiente constructivista en el aprendizaje provee a las personas del contacto con mltiples representaciones de la realidad; 2) las mltiples representaciones de la realidad evaden las simplificaciones y representan la complejidad del mundo real; 3) el aprendizaje constructivista se enfatiza al construir conocimiento dentro de la reproduccin del mismo; 4) el aprendizaje constructivista resalta tareas autnticas de una manera significativa en el contexto en lugar de

instrucciones

abstractas

fuera

del

contexto;

5)

el

aprendizaje

constructivista proporciona entornos de aprendizaje como entornos de la vida diaria o casos basados en el aprendizaje en lugar de una secuencia predeterminada de instrucciones; 6) los entornos de aprendizaje constructivista fomentan la reflexin en la experiencia; 7) los entornos de aprendizaje constructivista permiten el contexto y el contenido dependiente de la construccin del conocimiento; los entornos de

aprendizaje constructivista apoyan la construccin colaborativa del aprendizaje, a travs de la negociacin social, no de la competicin entre los estudiantes para obtener apreciacin y conocimiento (Jonassen, 1994).