La lecture : un vrai travail dquipe dans le cerveau

http://www.inserm.fr/espace-journalistes/la-lecture-un-vrai-travail-d-equipe-dans-le-cerveau 11 mai 2012 cp_lachaux_11052012 (111,5 ko)

Combien de neurones devons-nous solliciter pour lire une phrase ? Cette tche, simple en apparence, mobilise de nombreux neurones dans des parties du cerveau loignes les unes des autres. Comment alors mettre en commun lactivit de ces diffrents neurones pour dchiffrer les mots, leur donner un sens et comprendre une phrase ? A Lyon, lquipe Inserm dirige par Jean-Philippe Lachaux au sein de lUnit Inserm 1028 "Centre de recherche en Neurosciences" a mis en vidence la faon dont ces diffrentes parties du cerveau dialoguent distance. Ces travaux sont publis dans la revue The Journal of Neuroscience
Pour lire et comprendre une phrase comme celle-ci, plusieurs rgions de notre cerveau doivent intervenir pour reconnaitre le sens de chaque mot, leur associer une forme sonore et construire progressivement le sens du texte. Chaque rgion a plus spcifiquement en charge un aspect de la lecture, mais aucune ne travaille seule dans son coin. Le travail se fait plusieurs grce des interactions intenses permettant chaque aire crbrale dchanger avec les autres longue distance. Comme souvent dans le cerveau, le tout est plus que la somme des parties. Il restait toutefois une zone dombre importante dans la comprhension de ces mcanismes : la forme prise par ces interactions neuronales longue distance. Sans cette donne essentielle, il ntait pas possible de savoir, dans le cerveau, qui travaille avec qui et quel moment, ni pendant la lecture ni dailleurs pendant aucune autre activit cognitive. Des chercheurs de lInserm au sein Centre de Recherche en Neurosciences de Lyon, du Collge de France et du C.H.U de Grenoble viennent d'observer pour la premire fois ces interactions neuronales. Pour y parvenir, les groupes dirigs par Jean-Philippe Lachaux, Alain Berthoz et Philippe Kahane ont mesur directement l'activit lectrique produite par les neurones dans le cerveau de personnes occupes lire. Les rsultats montrent que les composantes rapides de l'activit neuronale mesure dans les aires de la lecture varient de faon corrle lorsque ces dernires doivent interagir, notamment lors de l'accs au sens du texte.

Ces composantes rapides, qualifies d'activit gamma avaient dj t signales par cette mme quipe comme tant d'excellents 'biomarqueurs' du traitement de l'information dans le cortex : elles n'apparaissent effectivement au sein d'une population neuronale que lorsque celle-ci participe l'activit cognitive du moment. Cette dcouverte laissait prsager que lorsque deux rgions crbrales communiquent pour traiter conjointement une information, l'activit gamma que l'on peut y mesurer varie de la mme faon dans le temps. C'est prcisment ce qu'a montr cette tude. Bien que ces conclusions ne concernent que la lecture pour l'instant, la mme signature devrait permettre de suivre le dialogue entre les diffrentes parties du cerveau lors dtats cognitifs trs divers, car les communications neuronales distance semblent jouer un rle central dans toute la cognition humaine, pour former une perception cohrente et intelligible du monde qui nous entoure. Ces recherches devraient galement fournir de nouvelles clefs pour comprendre, entre autres, les dficits cognitifs associs de nombreuses pathologies neurologiques, comme l'pilepsie.

Dans le cerveau dune personne occupe lire, plusieurs rgions crbrales interagissent pour accder au sens du texte. Ces interactions viennent dtre observes pour la premire fois sous la forme de corrlations fortes entre les fluctuations de lactivit lectrique haute frquence produite par les neurones pendant lanalyse de chaque phrase (ici entre lactivit des rgions frontales et temporales de lhmisphre gauche).

En savoir plus
Sources Long-Distance Amplitude Correlations in the High Gamma Band Reveal Segregation and Integration within the Reading

Juan R. Vidal,1 Samson Freyermuth,4 Karim Jerbi,1 Carlos Hamame,1 Tomas Ossandon,1 Olivier Bertrand,1 Lorella Minotti,2,3 Philippe Kahane,2,3 Alain Berthoz,4 and Jean-Philippe Lachaux1

(1) INSERM 1028, CNRS UMR 5292, Brain Dynamics and Cognition Team, Lyon Neuroscience Research Center, University Claude Bernard Lyon 1, F-69500 Bron, France, (2) Neurology Department, Grenoble University Hospital and Grenoble Institut des Neurosciences, INSERM 318 Universit Joseph Fourier Commissariat lEnergie Atomique, F-38043 Grenoble, France, (3) Laboratoire de Psychologie et Neuro-Cognition, UMR CNRS 5105, Universit Pierre MendsFrance, F-38040 Grenoble, France, and (4) CNRS Laboratoire de Physiologie de la Perception et de lAction, Collge de France, F75231 Paris, France Contact chercheur Jean-Philippe Lachaux