revista cultural

Un encuentro con la historia

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"Foto: Rosath Giler Zambrano. Foto cortesa Yolanda Loor Giler".

CONTENIDO
EDITORIAL DIMENSIN REGIONAL DE LA REVOLUCIN LIBERAL Enrique Ayala Mora SUCESOS RECIENTE QUE PUEDEN INTERESAR AL PORVENIR 1912 Archivo Jacinto Jijn y Caamao Banco Central del Ecuador TERESA DE MONTERO. 1912 Pedro Reino Garcs GNESIS Y VIGENCIA DE LOS SANGURIMAS Humberto E. Robles ENCUENTRO DE DOS PRCERES Dr. Manuel Hiplito Chaple de la Hoz EL VERDADERO OLMEDO Guillermo Arosemena Arosemena APROXIMACIONES A LOS IMAGINARIOS DE DON LUIS MARTNEZ Pedro Reino Garcs DE TIERRA ADENTRO Con guitarras y amorfinos RECORDANDO A RAMONCITO TINGO TANGO 3

9 19 21 28 34

47 53 56

EDITORIAL

DIMENSIN REGIONAL DE LA REVOLUCIN LIBERAL

Enrique Ayala Mora DPhil (PhD) Oxon*

La invasin de la Sierra

ra el ao 1895. El 5 de junio se haba realizado el pronunciamiento de Guayaquil que proclam la jefatura suprema de don Eloy Alfaro, lder del liberalismo radical. En julio y agosto la guerra civil estaba en auge. Alfaro avanzaba desde la costa hacia el interior con un ejrcito que intentaba imponer la transformacin liberal en todo el pas. El Gobierno conservador de Quito, por su parte, se aprestaba a sofocar la insurreccin. En medio del conflicto, Alfaro propuso al general Sarasti, jefe del ejrcito gubernamental, que trataran de suavizar los rigores de la guerra. Sarasti contest que no poda declinar sus obligaciones y aadi, seguro de su victoria:
No dudo, ser el ejrcito que va a a combatir por sus hogares, en una comarca invadida por agresores, ha quienes no han inferido el menor agravio los pacficos, pero valerosos habitantes de la sierra.

Rector y profesor de Historia de Amrica Latina, Universidad Andina Simn Bolvar, Sede Ecuador.

Al ser calificado de invasor, Alfaro respondi rechazando el provincialismo intruso de su adversario. Declar que su causa era la de la honra nacional que no poda ser considerada ms bien costea que interiorana. Don Eloy reivindicaba la Revolucin liberal como un hecho de alcance nacional. As lo fue pero, no cabe duda de que como todas las grandes transformaciones del pas, sta tuvo una fuerte dimensin regional. Desde fines de la Colonia se haba consolidado una organizacin econmica y poltica regionalizada. Quito, Guayaquil y Cuenca fueron ejes de esas regiones que por dcadas coexistieron en medio de conflictos y acuerdos. La Sierra Centro Norte y la Sierra Sur, dominadas por el latifundismo tradicional, eran predominantemente conservadoras. En tanto que en la Costa, vinculada al comercio internacional, era el centro de la agitacin liberal. Durante el siglo XIX las insurrecciones y las guerras tuvieron una base regional. En 1845 Guayaquil fue el centro de la reaccin antifloreana que, cuando triunf, cambi incluso el tricolor colombiano por la bandera de Guayaquil, como smbolo del pas. En 1860, en cambio, el poder quiteo con Garca Moreno a la cabeza, tom Guayaquil e impuso un nuevo rgi-

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men que volvi a adoptar el tricolor. En 1876, la revuelta y la guerra civil vinieron de Guayaquil y la Costa. Entonces Quito fue derrotada y ocupada. En 1895 se repeta el enfrentamiento poltico con su carga regional.

El carcter de la Revolucin
El sostenido incremento de la exportacin cacaotera y del comercio de importacin trajeron consigo un proceso de acumulacin cada vez ms significativo de capital, al mismo tiempo que ms estrechas vinculaciones con el mercado mundial. Se consolid as el predominio de los sectores capitalistas dinmicos de la economa nacional y la implantacin de lo que se ha dado en llamar el Modelo primario agroexportador, bajo el que se mantuvo la regionalizacin del pas, pero se rearticularon diversas formas de produccin, desde las ms tradicionales hasta las ms modernas, que significaron la ampliacin de relaciones de tipo salarial no solo en las ciudades, especialmente en Guayaquil, sino tambin en algunos espacios rurales. El auge de las exportaciones cacaoteras provoc la consolidacin, al interior de la oligarqua costea, de una fraccin de comerciantes y banqueros, diferenciada de los propietarios rurales. Ese grupo, al que podemos llamar con propiedad burguesa comercial, fue el sector que logr la direccin poltica con la transformacin liberal. En el golpe de Estado y la guerra civil de 1895, sin embargo, aunque el beneficiario poltico fue la burguesa, los sectores sociales ms dinmicos

fueron el campesinado costeo, movilizado en las montoneras, los artesanos, especialmente de Guayaquil y la intelectualidad media liberal divulgadora de las ideas radicales. Esta fue una etapa de consolidacin del Estado nacional en el Ecuador. Ello supuso, por una parte, un programa orientado a la integracin econmica de las regiones naturales mediante obras como el Ferrocarril Guayaquil-Quito. Por otra parte, el proyecto liberal trajo tambin la transformacin poltica-ideolgica de mayores proporciones registrada en el pas. El Estado recobr el control sobre amplias esferas de la sociedad civil; la regulacin del contrato matrimonial, al beneficencia, etc., fueron violentamente arrebatadas de manos clericales y confiadas a una nueva burocracia secular. Del mismo modo, la Iglesia fue despojada de una buena parte de sus latifundios mediante la llamada Ley de Manos Muertas. La Revolucin liberal signific un gran salto. El predominio poltico e ideolgico de la oligarqua clericalreaccionaria fue desmontado por la burguesa y sus aliados, cuyos mecanismos de dominacin y reproduccin ideolgica suponan el establecimiento, al menos en principio, de ciertas garantas de libertad de conciencia de educacin. No puede empero hablarse de una transformacin frustrada o de una traicin a credo liberal. La Revolucin hall sus lmites en los de su principal protagonista. Es decir, que estuvo determinada por los intereses de la burguesa que ni 5

necesitaba arremeter contra la estructura latifundista de la Sierra ni poda abolir el poder regional terrateniente. Derrotadas, pero no destruidas en su base econmica fundamental, las fuerzas del latifundismno cerraron filas alrededor de la Iglesia catlica, afectadas en sus ms caros intereses. De este modo, el conflicto poltico de la poca se dio entre el Estado liberal, que expresaba los intereses de la burguesa y consolidaba su poder gracias al soporte de ejrcitos y grupos medios, y la Iglesia catlica, dirigida por el clero y la vieja aristocracia, respaldados por sectores artesanales organizados.

Alfaro, figura necesaria

En los aos noventa del siglo XIX, el general Eloy Alfaro se haba vuelto una figura legendaria del movimiento radical. Combati por aos en el campo y en la prensa contra el rgimen, hasta que fue nombrado, en su ausencia, Jefe Supremo por el pronunciamiento del 5 de junio de 1895. Como tal dirigi la campaa militar triunfante que instaur el liberalismo en el poder. Conforme las iniciales reformas fueron implantadas, los conflictos con la Iglesia arreciaron. La conspiracin conservadora mantuvo en alerta al Gobierno, empeado en fundar centros de educacin laica y construir el ferrocarril. En 1901 se patentiz la divisin liberal. El general Plaza, elegido presidente de la Repblica, fue constituyendo su fuerza propia. El alfarismo tena cierto sesgo popular, tanto que el placismo vena a ser la alternativa oligrquica. 6

Plaza llev a cabo las reformas anticlericales ms radicales. Al fin de su gobierno intent impedir la vuelta de Alfaro, pero el Viejo Luchador lleg una vez ms al poder, por va del golpe. En la segunda administracin alfarista (1906-1911) se emiti la Constitucin de 1906, la Carta Magna liberal, y se concluy la titnica obra del Ferrocarril trasandino. Luego de dejar el poder en 1911, y de una efmera ausencia en Centroamrica, Alfaro volvi al Ecuador intentando ejercer el arbitraje en una situacin conflictiva. Tomado preso luego de una derrota militar, se lo condujo a Quito con varios tenientes, en enero de 1912. All fueron brbaramente asesinados y sus cadveres incinerados por las turbas, agitadas por una oscura alianza del gobierno dirigido por sus adversarios liberales, masones reaccionarios, curas y derechistas furibundos. Las transformaciones implantadas por el liberalismo (separacin de la Iglesia y el Estado, educacin laica, libertades de conciencia y cuto, etc.) fueron innovaciones polticas e ideolgicas, orientadas a consolidar mecanismos de reproduccin del sistema capitalista en ascenso. Con ellas la burguesa comercial asegur su control del Estado, garantizando condiciones favorables a la integracin de los mercados internos y a la vinculacin cada vez ms estrecha con el capital monoplico internacional. Con ello se acentuaba la situacin dependiente del pas respecto al imperialismo. Creadas estas condiciones, el impulso ascendente de la Revolucin liberal se volvi peligrosa para

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las estructuras de dominacin. Al inicio, en el 1895, los notables de Guayaquil aceptaron con reticencia y como mal necesario el liderazgo de Alfaro. Diecisiete aos despus, en 1902, el caudillo se haba vuelto disfuncional y peligroso. Su muerte se volvi una necesidad de la dominacin.

Desplazamiento regional del poder

La Revolucin liberal fue consecuencia de la lucha social y poltica, de la modernizacin de la economa y la sociedad ecuatorianas, de los cambios internacionales y de la realidad regionalizada del Ecuador. Pero, a su vez, tuvo efectos en la estructura de las regiones y su relacin. Como se ha sugerido ya en este artculo y lo han afirmado muchos de los estudios histricos del pas, la consecuencia regional ms visible fue un desplazamiento del poder poltico. En efecto, con la trasformacin del 1895, la direccin poltica pas a la alianza liderada por la burguesa comercial y bancaria de Guayaquil, que articul al latifundismo y campesinado costeos, artesanos, grupos medios. El poder del Estado se desplaz regionalmente a la Costa, en especial a Guayaquil, pero el rgimen liberal busc alianzas en la Sierra con sectores terratenientes y medios que, junto a la intelectualidad radical del interior del pas, fueron sustentos regional de la transformacin. Tambin se ha hablado del gran triunfo que signific la construccin del ferrocarril Guayaquil-Quito, que uni en forma permanente a las dos regiones del pas y, con el tiempo, logr intensi-

ficar el comercio interregional. Aunque nunca fue rentable, el ferrocarril fue un elemento articulador de la nacin. Hay, en cambio, otros rasgos regionales de la revolucin de los que se ha hablado poco. Por ejemplo, la elevacin de los ingresos pblicos, originada en los impuestos a las importaciones, trajo consigo un gran crecimiento del servicio pblico tanto en la Sierra como en la Costa. Pero, en la prctica, este hecho sumado al desarrollo del telgrafo en el territorio, acentu el control desde la capital de los puntos ms alejados del pas, especialmente del litoral. La Revolucin liberal trajo una acelerada modernizacin del Ecuador. En el estado laico, como en el resto del mundo, la modernizacin estatal se entenda como centralizacin. Entre 1895-1912 se centralizaron con fuerza y rapidez el Estado y la sociedad. Y, aunque esto pueda extraar a muchos, el ms entusiasta de este operativo fue don Eloy Alfaro, el presidente ms centralista de nuestra historia. Al desplazar del poder central al latifundismo tradicional y trasladarlo a la burguesa y sus aliados, la Revolucin liberal alter el esquema poltico y centraliz el poder econmico en Guayaquil. Pero al mismo tiempo, al desarrollar el aparato burocrtico estatal, robusteci a Quito como capital. Fue as como ambas ciudades ganaron y se consolid el bicentralismo econmico y poltico que caracteriz al pas durante todo el siglo XX. Quito se consolid como la capital poltica desde donde se diriga la administracin pblica. Guayaquil, en cambio, 7

fue la capital econmica del pas. All se asentaban los bancos ms poderosos, monopolistas de la emisin y acreedores del fisco, y la aduana, la oficina pblica ms grande del Ecuador. Con el liberalismo se dio un giro poco estudiado en el desarrollo del Estado ecuatoriano. En el siglo XIX, el Ejrcito fue predominantemente serrano, pero la mayora de sus efectivos estaban asentados en la Costa para controlar la agitacin liberal. Luego del 1895 muchos de los radicales y montoneros se incorporaron al Ejrcito nacional que desde entonces se identific como liberal. Su distribucin regional vari porque se hizo necesario establecer guarniciones en las capitales serranas para prevenir la reaccin conservadora. Aun as, la mayora de la oficialidad y la tropa siguieron siendo serranas. El rgimen liberal impuls la secularizacin de la beneficencia, pero lo hizo con una diferenciacin regional. Apoy en la Costa el funcionamiento de la Junta de Beneficencia de Guayaquil, que era municipal, pero en la prctica privada. En la Sierra, en cambio, cre la Asistencia pblica como una institucin estatal con los bienes eclesisticos estatizados. De esta manera, se consolid una diferenciacin regional en el manejo de la beneficencia pblica. Los Gobiernos alfaristas promovieron el desarrollo de las organizaciones de trabajadores. stas se multiplicaron, pero tambin con un claro sesgo regional. En la Costa se alinearon con el liberalismo. En la Sierra, en cambio, apuntalaron la reaccin conservadora clerical. 8

Otra dimensin regional

La transformacin liberal tuvo tambin impacto en la regionalizacin concebida de otra manera, es decir, no definida por la oposicin de las grandes ciudades (Guayaquil, Quito, Cuenca) y sus reas de influencia, sino como consolidacin de regiones definidas dentro del espacio nacional. Ya desde las luchas montoneras, el comportamiento poltico de Manab y Esmeraldas fue caracterstico. Se gest all una tradicin contestataria e insurgente en el litoral norte, que se mantuvo hasta el siglo XX. Con el triunfo de la Revolucin en 1895 y la consagracin de Alfaro como gran figura nacional, ratificada por su horrible pero heroica muerte, Manab logr un referente identitario que se ha desarrollado hasta nuestros das. Manab no es solo una provincia, sino tambin una verdadera regin con races, estructura econmica, cultura y hasta comida caractersticas. Y la figura de don Eloy junto con el alfarismo viene a ser uno de sus rasgos ms visibles. La Revolucin que se inici en 1895 profundiz el enfrentamiento liberalconservador y puso las bases para el surgimiento de los modernos partidos polticos en la dcada de los veinte. Por aos, el Partido Liberal predomin en la Costa, en tanto que el Conservador era fuerte en la Sierra. Y ese fue uno de los rasgos ms visibles de la poltica ecuatoriana hasta la segunda mitad del siglo XX, que concluy dejando a nuestro pas regionalizado, pobre y convulsionado, pero unido al fin y al cabo como proyecto nacional.

SUCESOS RECIENTES QUE PUEDEN INTERESAR AL PORVENIR, 1912

Archivo Jacinto Jijn y Caamao Banco Central del Ecuador Quito-Ecuador

oy la ciudad de Quito ha sido el teatro de la ms horrible venganza que registra la historia ecuatoriana, y tal vez de la Amrica toda. Desde el da de ayer se susurraba que llegaban en la noche los cabecillas de la Revolucin de Guayaquil. Esta maana se dijo que los presos haban sido entrados por la madrugada y que estaban ya en el Panptico: esto se aseguraba por lo menos de don Eloy Alfaro. Todo el pueblo se aprestaba a recibir a los batallones Carchi y Pichincha que deban entrar hoy victoriosos, cuando a las 12 del da se supo que los presos no haban entrado an y que la noticia que haba corrido, la haba divulgado el Gobierno para seguridad de los presos. Estos, en efecto, no haban entrado an, y en ese momento llegaban a Quito. El Gobierno haba tomado todas las medidas de prudencia que exigan la irritacin en que estaba la plebe, y la seguridad de los presos, que venan escoltados por el batalln Maran tan querido del pueblo. Los presos entraban a Quito por Chillogallo; eran estos seis: el Gral. Eloy

General Eloy Alfaro Delgado

Alfaro, Gral. Medardo Alfaro, Gral. Flavio E. Alfaro, Gral. Ulpiano Pez, Gral. Manuel Serrano y Crnl. Luciano Coral, redactor responsable de El Tiempo. Estos presos llegaron sin mayor novedad en un automvil blanco, conducido por un francs llamado 9

Habert al Panptico, a pesar de una muchedumbre de gente que vociferaba y lanzaba los proyectiles que poda contra el automvil. Los soldados que custodiaban a los presos hacan tiros al aire para ahuyentar a la gente, que haca caso omiso convencidos de que no al culto. A la bajada, el Crnel. Sierra, jefe del Maran fue ovacionado por el pueblo. Baj tambin y el automvil, y ya iba siendo vctima del furor de la gente el conductor Habert, que, para sincerarse, deca que haba sido llevado con engao, y que tuvo que traer a los presos, aun a costa de su vida. Yo estaba en se momento en el automvil, en el que me haba subido para regresar a mi casa. El ministro de Gobierno, Dr. Daz subi a pie con una escolta, para tratar de apaciguar al pueblo y yo le oa decir que l responda por las seguridades del pueblo. Le dijeron entonces que no crean en sus promesas porque la escolta de Alfaro acababa de matar a uno y de herir a otro, de entre el pueblo. A poco rato volvi a bajar el Dr. Daz, y yo me retir en el automvil como he dicho. Estando ya en casa, a cosa de las 12 , ya se dijo que acababan a don Eloy Alfaro. Enseguida circul la noticia de que haban eliminado a todos los presos. Luego, un rumor inmenso: la plebe, ebria de sangre, un populacho enorme, loco, delirante, se echaba desde el Panptico, por la carrera Rocafuerte, hacia Santo Domingo. 10

Gral. Flavio Alfaro

Yo corr a la calle: vi a uno de la luz elctrica con una escalera, y lo hice entrar a mi casa: hice arrimar la escalera a la tapia del jardn y subimos Alberto Mena, Carlos Mena, y yo. Anhelante por ver, yo no me detuve, y por el techo me fui hasta la esquina, a tiempo para alcanzar a ver pasar el cuerpo de don Eloy Alfaro, que fue el que primero bajaron. Iba el cadver desnudo de cintura arriba; en las piernas conservaba un calzn azul de pao: al lado de la boca, en el lado izquierda tena una herida que no pude saber si era de balazo o de arma blanca. La cabeza pareca tener triturados todos los huesos del crneo, de tal manera que temblaba como una bolsa de gelatina: mil aos vivir, que no olvidar nunca lo que he visto.

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En la caja del cuerpo que iba descubierto, yo no pude ver herida alguna, aunque deca que tena una en la tetilla izquierda. Vi, s, manchas de sangre en el pecho, pero no me parecieron sino provenientes de la herida de la cara. Al ver pasar esa masa horripilante, no pude contener un gesto de horror: me llev instintivamente las manos a la cara y se me escap un grito: Qu horror!, exclam, pero entonces, un individuo me increp: Canalla, ajo!, me grit, apuntndome con un revlver. Entonces, comprendiendo el peligro, me saqu el sombrero, y grit: Viva la Constitucin! y aplaud, lo que me salv: Ah, esos aplausos son para m, fierros candentes que se clavan en mi conciencia! Mi excusa es el estar medio loco, abrumado, y an ms, el que ya el cadver desapareci de mis vista, llevado por la muchedumbre, y fue ganado por el alma delirante de las masas que me saludaba Luego, tambaleante, presa de un horrible temblor nervioso, no pude resistir ms, y baj anonadado, enfermo, presa de un sudor fro que me recorra los miembros. Entonces me encerr en mi cuarto, de donde alcanzaba a or los gritos de la muchedumbre que arrastraba los cuerpos de los otros presos. Por la tarde sal y fui a ver los cuerpos que estaban quemndose en El Ejido.

Haba all, a las 4 que llegu, cuatro piras ardiendo. Levant un plano aproximado del lugar que es ste:

En el No. 1 estaban Eloy Alfaro y Luciano Coral; en el No. 2, el Gral. Manuel Serrano; en el No. 3 el Gral. Ulpiano Pez; en el No. 4 Flavio y Medardo Alfaro. En el No. 5 haba sido puesto Medardo, pero, como se apagara, haban trasladado el cadver a la hoguera en que estaba Flavio. A la hora en que yo vi este terrible espectculo, el fuego estaba ya casi apagado; no haba ya llamas sino apenas brasas de candela: los cuerpos medio carbonizados, con la propia grasa entretenan al fuego expirante, lo que produca mucho humo, de un olor nauseabundo. Muy poca gente haba quedado en El Ejido a esa hora, en cada hoguera haba un pequeo grupo de curiosos, que en ninguno pasara de 20 El aspecto de los cadveres era distinto en cada pira, en la primera, el que estaba ms consumido por el 11

fuego, era don Eloy Alfaro. Coral tambin estaba incognoscible. Los dos tenan carbonizadas las cabezas, el tronco del cuerpo y los muslos: don Eloy tena una canilla enteramente carbonizada, los pies y las manos de los dos, contrados horriblemente, estaban casi intactos. Esta hoguera parece ser la que ms combustible tuvo, y, por ende, la que ms destruy los cadveres. En la segunda, el Gral. Serrano tambin estaba bastante quemado: era imposible reconocerlo. En la tercera el Gral. Pez era reconocible tan solo por la blancura de la piel en las parte en que el fuego no lo haba tocado como, tambin, porque tena el crneo enteramente destrozado: el fuego en esta hoguera haba obrado muy imperfectamente, pues pies y manos estaban enteramente blancos. La cuarta hoguera, que cuando yo la vi, contena los cadveres de Flavio y Medardo Alfaro, es la que menos haba ardido, y la que tena mayor cantidad de fuego, pero sin llegar a hacer llamas. Esta hoguera era la que ms curiosos, y la que ofreca el espectculo ms macabro. En ella se vea a Flavio perfectamente reconocible; en la cara no tena nada, solo un tanto chamuscada por el fuego, sin pelo ni bigote. Estaba boca arriba, y tena una enorme herida, como de una cuarta en el pecho: por ah le salan las vsceras. En el vientre tena otra herida, por donde asomaban los intestinos. A Medardo Alfaro no le pude ver la cara porque estaba boca abajo: no le vi, por la misma razn, sino una heri12

Gral. Ulpiano Pez Eguez

da, que paresa de pual en la regin del hgado. Lo pude reconocer por la conformacin del crneo, porque me haba llamado la atencin cuando lo conoc hace dos aos. Medardo estaba montado sobre Flavio, en la actitud ms grotesca que darse puede, porque el espectculo era macabramente ldico. La cabeza de Medardo hacia los pies de Flavio, uno encima de otro, con los miembros contrados horriblemente. Las carnes, en estos dos ltimos cuerpos, no estaban carbonizados, ni mucho menos: apenas la grasa se derreta y horror! Unos muchachos les metan palos, hurgndolos por todas partes. Casi todos los cadveres tenan an en los tobillos los restos de las cuerdas con que haban sido arrastrados.

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Despus de haber visto este horrible espectculo, volv a la ciudad: todo era consternacin, nadie hablaba de otra cosa que de lo ocurrido en el da, y todos con horror. Esto es aquello de lo que fui testigo presencial, lo que vi, estas son mis impresiones personales, escritas en la noche del da de los sucesos. Lo que sigue, lo escribo al otro da, 29, lunes. Son los comentarios, las relaciones que me han hecho otros testigos presenciales. El Gral. Pez. Fue el segundo asesinado, y el que bajaron arrastrado despus del Gral. Alfaro. Varias personas que lo vieron me han contado. Bajaba enteramente desnudo, en la cara tena un balazo que le haba destrozado la cabeza, y que lo haca incognoscible. El populacho lo arrastr desde el Panptico, como a Alfaro, hasta la plaza

Crnel. Luciano Coral

de Santo Domingo, hasta la Carrera Rocafuerte. Enseguida se dirigi con ambos cadveres por la carrera Guayaquil, por la carrera Sucre hasta la Venezuela y sigui por sta hasta la plaza de la Independencia, dieron la vuelta de la plaza, pasando por las carreras Venezuela, Chile, Garca Moreno, Bolivia. Volvieron por delante de la Casa Municipal y llegados a la esquina del palacio Arzobispal, bajaron por la carrera Chile, hasta la esquina de San Agustn, en donde, en frente de la casa del Encargado del poder Ejecutivo, se pararon, pidiendo a gritos que saliera a ver los cadveres. Don Carlos Freile estaba en cama, enfermo, lo que fue su excusa para no presentarse. Uno de los sobrinos de don Carlos me cont que el populacho quiso entonces hacer entrar los cadveres a la casa, lo que no pudieron ejecutar a causa de la guardia que haba en la casa, que impidi este acto. Entonces el populacho llev los cadveres por la carrera Guayaquil hasta la plaza de la Alameda, en donde se dice que mutilaron el cuerpo de don Eloy Alfaro, cortndole el miembro viril, (esta mutilacin no es relato de un testigo, sino tan solo un decir muy respetado, yo no pude comprobarlo cuando vi los cadveres por el horror que tena). De all continuaron hasta El Ejido, en donde amontonando combustible, principiaron a quemar los cadveres. Luciano Coral. Iba enteramente desnudo, arrastrado boca abajo, por los pies, por la carrera Rocafuerte, del 13

Panptico a Santo Domingo. De all tomaron por la carrera Guayaquil, recto hasta El Ejido, en donde lo echaron en la misma pira en que estaba Dn. Eloy Alfaro. General Manuel Serrano. Desnudos, arrastrado por los ()* sigui el mismo Arario que Luciano Coral. General Flavio E. Alfaro. Este era el cadver ms mutilado: iba enteramente desnudo y tena dos heridas enormes; una en el pecho que le iba de una tetilla a otra, y otra en el estmago. A ste lo arrastraban mujeres: dicen que fue el espectculo ms horroroso. Muchos dicen que lleg vivo hasta Santo Domingo, lo que no creo posible por la naturaleza de las heridas que tena. Flavio Alfaro sigui luego despus el mismo ()* que los dos anteriores. General Medardo Alfaro. Iba enteramente desnudo, y de ste hay casi seguridad de que lleg an vivo hasta Santo Domingo: me lo han contado dos testigos presenciales, tanto que el Ilustrsimo Obispo Riera sali a auxiliarle. De Santo Domingo sigui el populacho arrastrando a Medardo Alfaro por la carrera Rocafuerte (calle de la Loma), dos cuadras ms del Arco de Santo Domingo, y torci a la izquierda por la segunda bocacalle. Sali a la carrera Flores (herreras de Santo Domingo), calle que sigui hasta Santa Catalina, subi por la carrera Bolivia hasta la interseccin de Guayaquil, calle que tom hasta la
* Nota del editor: texto incompleto en el original.

Alameda, para ir por la Avenida 18 de Septiembre, hasta llegar al Ejido, en donde fue puesto en la ltima pira, frente al cuartel de caballera.

LO QUE PAS EN EL PANPTICO

Segn relato, a m hecho por el Comdte. Rubn Estrada, director del establecimiento, hoy 29, en el Panptico. Hoy a las 3:30 de la tarde sub, en compaa de Emilio Garca Silva, que es autor de un importante libreto sobre nuestro sistema de crceles, al Panptico con el nimo de los feroces acontecimientos de ayer. Introducidos que fuimos, el director se brind a acompaarnos, y nos hizo ver todo, y nos hizo la relacin siguiente. Llegaron los presos y a los cuales se apresur en encerrar en sus celdillas del piso intermedio de la

Crnel. Manuel Serrano

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celda E. Don Eloy Alfaro, me dijo el Director, que le dijo que se ahogaba y que le peda le hiciera traer un cajn para sentarse. El director orden que le trajeran una silla. El director me dijo que Flavio Alfaro le pidi el brazo para apoyarse, que l se lo dio, pero como se apoyara muy fuerte, llam a otra persona para que le ayudara a sostener al prisionero. Las celdillas del Panptico no tienen nmero, as que yo he levantado el siguiente plano: (No hay plano dibujado) Encerrados los presos en las celdillas, se oy ya el tumulto del populacho, y el director corri para ver cmo poda fortificar las puertas deficientsimas del Panptico, el atrio del establecimiento que es de la siguiente forma:

que es la de la oficina de registro de presos: esta puerta era una vulgar puerta de madera, que, a pesar del director haber hecho poner adobes detrs, cedi. Los que entraron por la ventana quitaron los adobes y dejaron as el paso libre. Luego abrieron la puerta principal y la muchedumbre se hizo adentro, abriendo la puerta. No me atrev a preguntar al director quin fue que haba mostrado al populacho las celdillas de los presos llegados una hora antes, pero alguien debi ser, porque las otras series no fueron tocadas, sino rotas algunas puertas del corredor del trnsito a la rotonda. Llegada a sta, parece que la muchedumbre, que haba arrancado los rifles a los soldados, dispar sobre los candados (que me mostraron destrozados). Eran 2 candados Yale; de

Facilit la entrada. Los primeros que penetraron lo hicieron rompiendo los barrotes de hierro de la ventana No. 1, la puerta principal No. 2, resisti, ms no la 3

metal, grandes e hicieron saltar uno, el del piso bajo de la serie E. Mientras tanto, otros suban por la escalera de la Rotonda, e intentaban hacer saltar 15

el candado del piso intermedio de la misma serie, el candado resisti, y entonces rompieron a balazos el cerrojo, y penetraron por all tambin. Las celdillas no tenan llave: estaban cerradas tan solo con los cerrojos. Al primero que encontraron fue a don Eloy Alfaro que estaba en la celda a lado de la escalera interior de la serie como se ve en el plano. Dn. Eloy tena consigo una botella de coac la que arroj al primero que entr a la celdilla. Dn. Eloy recibi en la celdilla, en la esquina donde estaba sentado, varias heridas, la principal en la cabeza, que debe ser la que yo vi en el cadver que arrastraban, otra dicen que en un ojo, el que al pas del cadver me pareci golpeado solamente. En la celdilla se ve un charco de sangre y la botella rota. Luego el cadver de don Eloy fue sacado de la celdilla, y, por el corredor del piso en que estaba, fue llevado hasta la Rotonda, del alto de donde fue arrojado abajo, tirado afuera hasta el pretil, y de all arrojado a la calle, desde donde le arrastraron en la forma que llevo apuntada. El 2 que mataron fue el general Ulpiano Pez, parece que le abrieron la celdilla (de esto no est nadie cierto o de si no le haban echado el cerrojo), y sali afuera, dando un paso fuera de la puerta. Al lado de la balaustrada o pasamano del corredor, estaba un capitn Abril (Liborio), que apuntaba a Pez, mas ste, sacando un revlver que tena escondido en una bota, canalla!, grit, y le solt un tiro, que le hizo caer. Otra persona, entonces, le dispar a Pez un balazo en la cara, 16

del cual parece haber muerto instantneamente. Entonces cogieron el cadver, que delante de la celda dej un charco de sangre, y lo tiraron pasamano abajo, para sacarlo afuera arrastrado. Del general Serrano no supo el director darme cuenta exacta de cmo lo mataron: en la celda que l ocupaba no hay huellas de sangre, pero lo tiraron tambin del pasamano abajo. En la celda ocupada por Medardo Alfaro tampoco hay sangre, tampoco me supo decir el director cmo muri: lo tiraron igualmente del pasamano abajo. En la celda ocupada por Coral hay un gran charco de sangre, que yo vi, como todo esto que escribo. Parece que ste recibi una herida en el pecho. Luego lo sacaron y lo tiraron abajo: las huellas de haberlo arrastrado estaban patentes hay. El general Flavio Alfaro fue el que ms difcil fue de vctima. El populacho tena la idea de que estaba armado y nadie se atreva, a lo que parece, valor para penetrar en la celdilla. Flavio se refugi en la esquina de la celdilla, as:

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Un encuentro con la historia

Principiaron a hacer tiros a la puerta, pero comprendiendo que estaba en la esquina, ya los tiros se dirigieron al marco de piedra de la puerta, del cual han hecho volar un buen pedazo, suficiente para introducir un rifle, con el cual hacan fuego. Como el ngulo no era suficiente para alcanzar la esquina, Flavio se asi del rifle, y trataba de apartarlo. Introdujeron entonces un 2 rifle, y Flavio se asi tambin de l, pero como los de afuera forcejeaban, ya el hombre, jadeante, tuvo que soltar uno de los rifles y desatender al uno por cuidar del otro. Al fin le alcanzaron dos tiros de rifle que le atravesaron de un costado al otro. El ngulo de las dos paredes en que estaba arrimado le impidi cuidarse, y, entonces, talvez dndose cuenta los de afuera, por la falta de resistencia, que ya estaba herido, abrieron la puerta, y un individuo meti entonces el brazo, armado de revlver y le dio cuatro tiros. En el ataque, otras gentes, viendo que no era posible matar a Flavio por la puerta, intentaban horadar la pared divisoria de la celda de la derecha, lo que lograron en el ngulo opuesto a aquel en que estaba Flavio. En la esquina en que estaba, tambin pretendieron hacer un agujero, pero no pudieron lograrlo, o, talvez, estando en eso ya mataron al preso. En la celda de Flavio no hay sangre. El cuerpo fue arrojado, como los otros del pasamano abajo, y arrastrado afuera. A un preso comn lo confundi la multitud con uno de los polticos y le pegaron 8 balazos. Est a la hora presente muy mal.

Tambin result herido, por otro tiro de Pez, un muchacho en la Rotonda, la herida es leve. Los otros presos polticos, en nmero de 86, que estaban en la serie opuesta que ocupaban los asesinados, se han salvado, segn me contaron los presos comunes, por un ardid del director que les dijo que esa serie era muy insegura, y que por eso estaba desocupada. Esos infelices se han llevado el susto peor que se puede pensar. Agradeciendo al director, sal del Panptico con el alma horripilada, viendo en el comedor que da a la puerta, regueros de sangre que testificaban los horrores del arrastre. Esto es lo que vi, esto es lo que me cont el comandante Rubn Estrada, director de Crceles, hoy 29 de enero de 1912.

30 de enero de 1912
La impresin que han causado los acontecimientos del 28. Lo que se dice. Rumores callejeros. Acontecimientos del da. Los peridicos. La ciudad est generalmente consternada y se puede decir que nadie habla de otra cosa que de los sucesos sangrientos de antier. Ciertas relaciones de la primera hora van rectificndose, otras desmintindose totalmente. La gente, en general, reprueba acerbamente el arrastre de los cadveres, pero creen que el hecho de matarlos es muy explicable, y hasta, si se quiere, justificado. Muy pocas son las personas que piensan que el Gobierno ha debido 17

Adems, el coronel Sierra, jefe del Batalln Maran, que con ese cuerpo, tan querido del pueblo, siendo adems Sierra un jefe de tanto prestigio, que el pueblo lo aclamaba General, en cuanto dej a los presos en el Panptico, baj con su tropa sin inquietarse de lo que poda pasar, viendo cmo vea un populacho enorme que se diriga al Panptico. Sinceramente, creo que el coronel Sierra ha podido, si talvez no impedir esa hecatombe, por lo menos imponer por algn tiempo al pueblo.

Gral. Medardo Alfaro

dar bala al pueblo, y si comprenden que este fue su deber estricto, lo excusan diciendo que fuera imposible contener al pueblo, y que si se hubiera hecho armas contra l, el Gobierno hubiera sido derrocado. Sin querer yo drmelas de pensar mejor que los dems, creo, imparcialmente, que el Gobierno no cumpli con su deber, pues ha debido y pudo oponerse a que se sacrificaran a los presos. Al mismo tiempo que repruebo el que no se hayan tomado enrgicas medidas al respecto, tambin imparcialmente, creo, que si las tropas hubieran tenido orden de tirar sobre el pueblo, no lo hubieran hecho, en su mayor parte, tropas de reservas. Esto no disminuye la culpabilidad del Gobierno, en mi sentir, pues repito, nos se dieron rdenes de ninguna clase a la tropa.

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TERESA DE MONTERO. 1912

Pedro Reino Garcs

lla llora una pregunta que nadie le contesta desde hace cien aos. Ella, al final de su vida, fue una garza solitaria que no poda volar a los laberintos de los Andes. En Quito, una garza sera ridiculizada, perseguida, apedreada, disparada y exterminada de inmediato. En Quito siempre habr cuervos y gallinazos; adems, porque ah est la Casa del Gobierno Nacional con sus salas de banquetes y de desperdicios que regodea tanto afortunado. En todos los tiempos los ministerios y los congresos tendrn olores nauseabundos, y funcionarios en putrefaccin. El olor del poder siempre atrae a la barbarie.
Seor Encargado del Poder Ejecutivo, Quito. Seor: Deber sagrado de esposa, me obliga a dirigirme a Ud. Para solicitar la entrega de la cabeza y el corazn de m esposo seor general Pedro J. Montero, que existen como trofeos en poder del Ejrcito del seor general Leonidas Plaza Gutirrez; pues fue cobarde y alevosamente asesinado anoche. (firma) Teresa de Montero.

Carlos Freile Zaldumbide, adueado del poder Ejecutivo, no saba, en un principio, qu hacer con la cabeza y el corazn del mejor aliado del Eloy Alfaro. Eso, lo haban pedido los conservadores para que les fue-

ra enviado desde Guayaquil, donde quedaron los criminales planificando el resto de la ms vergonzosa barbarie de la historia poltica del Ecuador. Carlos Freile Zaldumbide es desde entonces, por unanimidad, un gallinazo que tiene mucho orgullo en sentirse un Fnix de la Rapia. Despacito, debe comerse poco a poco los labios hinchados, y la nariz sanguinolenta que expir por los disparos que le dieron el teniente Alipio Sotomayor y el comandante Csar Guerrero, en presencia del general Leonidas Plaza y del ministro Juan Francisco Navarro. La noche que se merend los ojos no pudo dormir porque soaba con transformaciones polticas. Despus que se comi las orejas con restos de cuero cabelludo, oa todos los triunfos de las batallas liberales. Tambin se sabe que se trag algunos dientes de Montero para ver si se le transmita la fama de quien fuera El Tigre de Bulubulu. Finalmente se comi el corazn paralizado del liberalismo. Con el vientre repleto, mientras le dur el ejercicio del poder, se cagaba todos los das en el solio presidencial, con mucha complacencia propia y la de sus fanticos. Estaba tan ocupado que nunca pudo responder el telegrama de Teresa de Montero. 19

Teresa mide entre sollozos y lgrimas el tamao del sadismo y de la barbarie. Parece una pesadilla pero es la cruel realidad. Su marido que estaba siendo juzgado en el segundo piso de la gobernacin de Guayaquil, de pronto es lanzado agonizante como un bulto de desechos por el balcn:
Ah lo acribillaron a balazos y empezaron la terrible tarea de despedazar su cuerpo. Lo desnudaron, cortaron su cabeza, ponindola en una bayoneta y empezaron a pasearla por las calles, mientras otros organizaban un juego con los rganos genitales, lanzndose de unos a otros. El cadver despedazado y sangrante de Pedro Montero fue arrastrado a la Plaza de San Francisco (en Guayaquil), donde se haba reunido gran cantidad de gente, procediendo de inmediato a incinerar sus despojos.

Teresa mira pasar bandadas de garzas sobrevolando el ro Guayas. Todas vuelan heridas y agonizantes. Sus blancos plumajes van ensangrentados a deshacerse en el crepsculo. Cuando sus ojos van por el horizonte, mira al sol, morir asesinado. Teresa se palpa el pecho y siente que tampoco le ha quedado su corazn. El dolor es ahora un vaco que lucha con la memoria. Llora impotencia por sus diez dedos crispados. Llora ms lgrimas que el ro que refleja en sus ondas su negra cabellera. Llora ms crepsculos ensangrentados que el propio mar que le consuela. Llora ms soledades que la luna que nunca duerme cuando contempla las maldades. Llora de pie como una palmera que se sube al cielo a expandir sus verdes alas de esperanza. Desde arriba se da cuenta que un da se ha de terminar todo ese infierno en el que ha cado la patria.

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GNESIS Y VIGENCIA DE LOS SANGURIMAS

Humberto E. Robles

ue en un congreso como ste aparezca el nombre del ecuatoriano Jos de la Cuadra (1903-1941), quien en ms de un manual literario figura como narrador de protesta social, parece de antemano imposible*. Ese particular plantea de inmediato preguntas en cuanto al concepto de vanguardia. Renato Poggioli, quien ha estudiado la cuestin de una posible identificacin y coincidencia de lo poltico y lo literario en la vanguardia, ha llegado a la conclusin de que en nuestros das hay que hablar de dos vanguardias. Poggioli, sin embargo, procede con ms cautela cuando ya no pisa terreno europeo, anotando que
only in those avant-gardes flowering in a climate of constant agitation, as, for example, modern Mexican painting (which one might hesitate to call avant-garde without hesitation), does such coinciding seem to make itself permanent.1

En el nmero tercero de su revista, Jos Carlos Maritegui ya no habla solo de renovacin, conforme lo haba hecho en el primero, sino que adems prosigue a determinar lo que entiende por arte nuevo:
No podemos fijar como nuevo un arte que no nos trae sino una nueva tcnica. Eso sera recrearse en el ms falaz de los espejismos actuales. Ninguna esttica puede rebajar el trabajo artstico a una cuestin de tcnica. La tcnica nueva debe corresponder a un espritu nuevo tambin. Si no, lo nico que cambia es el paramento, el decorado. Y una renovacin artstica no se contenta de conquistas formales. 2

Est a ojos vista que, para Maritegui, arte nuevo es aqul que en su funcin de descubrimiento e invencin representa una rebelin contra las normas y las reglas tradicionales no solo en lo tcnico, sino tambin en lo espiritual.

Los juicios de Poggioli invitan a reflexionar sobre el fenmeno hispanoamericano. En revistas de amplia difusin, como Amauta (1926-1930), la identidad de una renovacin culturalartstica y sociopoltica est claramente establecida. Si tal identidad proviene de lo que Poggioli llama agitation, debera investigarse ms a fondo.

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La referencia es al congreso sobre Vicente Huidobro y la Vanguardia que en 1978 organiz Ren de Costa en The University of Chicago. Theory of the Avant-Garde, trad. por Gerald Fitzgerald, Cambridge, Harvard University Press, 1968, p. 96. Arte, revolucin y decadencia, Amauta, nm. 3, (noviembre de 1926), p. 1.

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As entendida la vanguardia, De la Cuadra pertenece a ella. Pertenece en el sentido de que rompe con el pasado y abre la pauta de lo que ha de ser el futuro.3 Sin duda, esa doble premisa fue lo que motiv a Fernando Alegra a llamar a Los Sangurimas (1934) una obra precursora del moderno tremendismo espaol,4 y en otra ocasin a sugerir que los devotos de los Buenda le den una buena mirada a Los Sangurimas de Jos de la Cuadra. 5
3 Cabe mencionar aqu, sin embargo, que De la Cuadra estaba al tanto de lo que ocurra dentro de los cenculos literarios de vanguardia. Colabor en calidad de redactor en la revista Savia (1925-29) de Guayaquil, gaceta en cuyas pginas el arte de avance hall amplia acogida. Adems de De la Cuadra, entre los que contribuyeron a la armada de dicha revista figura tambin el nombre del poeta Hugo Mayo, cuyos versos representaron al Ecuador en el conocido ndice de la nueva poesa americana (1926) de Alberto Hidalgo, Vicente Huidobro y Jorge Luis Borges. Una ojeada de Savia establece que en Guayaquil haba familiaridad con las publicaciones y las promociones artsticas ms recientes de Europa y del continente. Para citar solo un ejemplo, en el nmero 33 de la susodicha revista, correspondiente al 30 de octubre de 1927, se public una rigurosa y elogiosa resea de Mario Nerval sobre Tentativa del hombre infinito (1926) de Neruda, resea nada convencional en sus observaciones sobre la renovacin esttica que este poemario representaba. Historia de la novela hispanoamericana, Mxico; Studium, 1965, p. 267. Demetrio Aguilera Malta, Dilogo con Fernando Alegra: Novelas, novelistas y crticos, en Mundo Nuevo, No. 56, febrero de 1971, p. 45. Para una discusin ms detallada de varios de los puntos aqu apenas expuestos, vase mi Testimonio y tendencia mtica en la obra de Jos de la Cuadra, Quito; Casa de la Cultura Ecuatoriana, 1976.

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Los juicios de Alegra deslindan dos de las coordenadas que organizan la teora y prctica narrativa de De la Cuadra. Sin entrar en mayores detalles, valga solo decir que, por un lado, el guayaquileo entrega imgenes de un mundo monstruoso, esperpntico sin necesidad de recurrir a cncavos espejos indito, en que el hombre aparece abismalmente hurfano y en constante bsqueda de afirmacin y de armona, bsqueda que no pocas veces se traduce en vesnicos y violentos desahogos de ira reclamando solidaridad. Por otra parte, De la Cuadra da forma a una realidad en la que la tendencia mtica, lo hiperblico, la tragedia, lo cmico y lo extraordinario tienen un papel fundamental. 7 Pero no debe haber un malentendido respecto a estos apartados. La presencia de lo tremendo y de la tendencia mtica en la obra de madurez de De la Cuadra responde a una toma de conciencia y de protesta por las ingratas y denigrantes condiciones de vida en su pas. Tal y hay que reconocer cun peligroso es conjeturar sobre la gnesis de una obra constituye el punto de arranque de su produccin artstica, especialmente si se tienen presentes las varias declaraciones que hizo De la Cuadra en cuanto a los objetivos de su literatura. De la Cuadra anhelaba, no desprovisto de irona, hacer tabla rasa con los mitos de la realidad ecuatoriana o por lo menos desacreditarlos. Lo monstruoso, lo mitopotico y la degradacin del mito configuran Los Sangurimas, obra que relata la

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crnica genealgica de una familia a lo largo de cinco generaciones con nfasis en las tres ltimas: un rbol de tronco aoso, de fuertes ramas y hojas campantes a las cuales, cierta vez, sacudi la tempestad. 7 Pero ms all de entregarnos la fabulosa gesta de una estirpe, De la Cuadra estaba ensayando algo nuevo en lo literario. Esa novedad est claramente sentada en el subttulo de la obra: Novela montubia. De la Cuadra anunciaba all que emprenda el descubrimiento de una forma cuya incitacin provena en buena parte de las prcticas narrativas empleadas por el conglomerado montubio; prcticas que en el emparejamiento de lo fabuloso y de la historia recuerdan a las sagas de antiguo,8 y que en el modo de disposicin de la materia narrativa proliferacin de planos, fragmentacin, engaste de escenas y cuadros para organizar secuencias, ausencia de conjunciones y de una trama definida, desplazamientos temporales remiten al cinematgrafo, a la poesa y a procedimientos narrativos puestos en boga en tiempos modernos. Pero la mayor originalidad y acierto de Los Sangurimas estriba en la manera en que se controla la perspectiva temporal9 para obrar la creacin y destruccin del mito y para estructurar con empeo totalizador los mltiples agentes que componen la realidad montubia. La realizacin de tales objetivos inmediatamente debi de haberle impuesto a De la Cuadra problemas de composicin. Especficamente, cmo dar forma a una realidad

la del montubio que se inclina hacia la transmutacin de los hechos, que no se atiene a los cientficos principios de causa y efecto, que se lanza ms bien hacia soluciones extraordinarias y maravillosas.10 De la Cuadra necesitaba resolver la cuestin de ordenar y expresar creblemente, sin caer ni en el pintoresquismo costumbrista ni en el mero documento, una realidad formada e informada por tendencias mticas. De la Cuadra precisaba inventarse una manera de determinar el importantsimo problema del narrador. En parte hall la respuesta en la tradicin oral narrativa del pueblo. De la Cuadra puntualiz las caractersticas de sta al fijarse que en la narrativa es donde la impulsin artstica del montubio alcanza expresiones insignes. Su innata tendencia mtica halla aqu cauce amplio. En ese mismo escrito anot que el montubio gusta
7 Obras completas de Jos de la Cuadra, prlogo de Alfredo Pareja Diezcanseco, notas de Jorge Enrique Adoum, Quito, Casa de la Cultura Ecuatoriana, 1958, p. 451. 8 En Robert Scholes y Robert Kellogg, The Nature of Narrative, New York, Oxford University Press, 1971, pp. 43-50; hay amplia informacin sobre la sntesis de la historia y la fbula en las sagas. 9 Sobre el fenmeno de perspectiva temporal, vase Roman Ingarden, The Cognition of the Literary Work of Art., trad. por Ruth Ann Crowley y Kenneth R. Olson, Evanston, Northwestern University Press, 1973, pp. 94-115. 10 Claude Lvi-Strauss, El pensamiento salvaje, trad. por Francisco Gonzlez Aramburu, Mxico, Fondo de Cultura Econmica, 1964. Consltese este texto para observaciones en torno al principio de causa en la mentalidad primitiva.

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de recrear, exagerndolas, cargndolas de misterio, traducindolas en leyenda y mito, las empresas y hazaas de los hombres del agro. Esas hazaas son referidas en tono heroico, complicadas de mltiples episodios y salpicadas de preciosas descripciones.11 Lo que De la Cuadra tena que hacer era aprovechar esa tradicin verbal y plasmarla artsticamente en su obra. Para efectuar tal propsito se sirvi de un narrador en tercera persona, cuya presencia, en las tres partes y el eplogo que comprenden Los Sangurimas, vara de acuerdo con la distancia temporal que lo separa de los hechos. Cuando los sucesos forman parte de un pasado indeterminable, teido de fbula, y acerca del cual el narrador se ha percatado solo de odas, ste tiende a disiparse, su labor es suplantada por las heterogneas remembranzas e interpretaciones de los personajes mismos o por la voz imprecisa de una memoria colectiva. A su vez, cuando se trata de incidentes que el narrador indica conocer o haber visto de cerca, lo opuesto ocurre. As, tanto mayor es el intervalo de tiempo que media entre el narrador y lo narrado; tanto ms desaparece el narrador; tanto ms evidente es el alma popular y folklrica; tanto ms se descompone el hilo de la accin y se abandona la narracin lineal.
11 El montubio ecuatoriano, en Obras completas de Jos de la Cuadra, pp. 884-85. 12 La referencia es a la nocin de mtodo objetivo de narracin. Sobre el asunto, vase Ren Wellek y Austin Warren, Theory of Literature, Tercera edicin, New York; Harcourt, Brace & World, 1962, pp. 223-25.

En la primera parte del trptico de Los Sangurimas, la presencia de la perspectiva popular es ms pronunciada y domina el relato. La obra es una teratologa polifnica. La participacin del narrador se reduce casi a la de un ensamblador de inslitas ancdotas que giran en torno a don Nicasio Sangurima, el legendario patriarca de la familia. Uno de los rasgos estilsticos que caracteriza esta funcin es el constante recurso a vagas expresiones como se susurraba, decase, contaban alguna vez, relatan, y otras que puntualizan el punto de mira y la ubicacin temporal del narrador dentro del marco novelesco. Tales expresiones, que aluden y remiten a una memoria colectiva, forman parte de oraciones y frases que sirven como encabezamientos para apuntar los episodios que el actor, a quien el narrador delega el relato, retrae objetivamente al presente.12 Este actor puede ser un personaje principal, un espectador de un prodigioso hecho o alguien sin identidad concreta que recuenta algn sobrenatural suceso que entreoy de segunda o tercera mano. El procedimiento logra mximos efectos artsticos cuando la intencin es relatar casos prodigiosos, historias y leyendas que son difciles, cuando no imposibles, de explicar racionalmente. Para contrarrestar el carcter inslito de la ancdota que se cuenta, el narrador cede deliberadamente su funcin a un narrador-testigo, quien refiere el pasado incidente matizado por su peculiar sentido del mundo. El mtodo, adems de conferir ms credibilidad a la situacin, cumple con revelar la pers-

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pectiva de una memoria popular y con impregnar la narracin de un aura oral. Lo popular y lo oral se intensifican cuando se relaciona algo sobrenatural que nadie en el relato puede sustanciar con datos empricos de ninguna ndole. En tales ocasiones, el narrador no es el nico que casi se esfuma, sino que incluso los personajes que rememoran, por mucho que se advierta su presencia, pierden toda identidad, asumen las cualidades de un narrador coral, annimo. Se trata de entes que reiteran cosas odas. Cualquier fundamento histrico que lo referido pueda haber tenido ha desaparecido, cae en la ambigedad, ha sido alterado por la fantasa de la gente y por el tiempo. La accin se desmonta. Lo mitopotico prevalece. El protagonista de estas narraciones, don Nicasio Sangurima, exhibe atributos superiores que las murmuraciones de la voz colectiva se han encargado de repetir y mudar hasta el asombro hiperblico y la comicidad. Esa voz colectiva infunde un autntico tono verbal y legendario: ms que leer la narracin, se la escucha. Esta sensacin se acenta an ms en vista de que los actores-narradores dirigen sus parlamentos a un auditorio, implcito o explcito, de sus congneres. Estos, cuya mayor responsabilidad es emitir afirmaciones, exclamaciones o preguntas breves sobre lo que oyen contar o recontar, invariablemente permanecen annimos, juega el papel de una suerte de acompaamiento que hace eco a lo que oyen con expresiones como as es, claro, ah!,

as ha de ser y otras de la misma laya. Solo en contadas ocasiones los interlocutores ofrecen comentarios sobre lo narrado; entonces, devienen un protagonista colectivo, un coro a travs de cuya perspectiva se reflejan las varias actitudes, remembranzas y embustes de la comunidad. Esos colofones, estribillos, codas, redobles o como quiera llamrselos abundan en la obra y caracterizan la presencia de los annimos interlocutores. Son como frmulas que aparecen acompasando rtmicamente los parlamentos del actor-narrador. Esas locuciones representan un aspecto clave de la manera en que la voz narrativa se prolifera y nutre de la autntica tradicin oral y mtica. En la segunda parte de Los Sangurimas siguen manifestndose los mismos procedimientos narrativos, con la diferencia de que ahora se pronuncia la presencia del narrador en tercera persona. El lector se informa de lo narrado, mayormente a travs de los resmenes, descripciones o interpretaciones que panormicamente y por su cuenta transmite el narrador, lo cual no implica que ste no siga recurriendo a las versiones que la memoria colectiva ha dado de ciertos sucedidos. El cambio ms bien radica en que en vez de nicamente presentar la perspectiva popular por medio de cuadros ms o menos escnicos y por medio de annimos parlamentos, el narrador frecuentemente opta por filtrarla a travs de s, por matizarla con sus propios comentarios. Al respecto, cuando lo que comunica le pa25

rece exagerado, en ocasiones emplea un mtodo que consiste en, primero, referir lo que se murmura sobre algn asunto para, segundo, proceder a cuestionarlo y luego, tercero, aparentemente acabar aceptndolo. Este recurso logra que el lector, desarmado, conceda como posible lo que al principio resultaba inverosmil. La mayor diferencia entre la primera y la segunda parte, en cuanto a la disposicin de la narracin, se la halla en la interrelacin entre el narrador, la memoria colectiva y la perspectiva de los personajes principales. El narrador tiende ahora a intervenir en el relato, incluso juzga a los protagonistas. Influye as en el sentido tico del lector hacia los personajes. A su vez, la voz de la memoria colectiva ya no proyecta a los protagonistas como seres superiores cobijados por el manto de lo prodigioso. Las conjeturas, habladuras y murmuraciones de la opinin popular se mantienen dentro de lo probable y derivan de situaciones concretas, aunque llaman la atencin sobre las singulares hazaas y aberraciones de los protagonistas. La presencia de estos se manifiesta desquiciada, fuera de norma y hasta monstruosa, pero no desemboca en lo maravilloso. En trminos de distancia temporal, el pasado aqu es mucho ms inmediato, es tocado por la actualidad. La leyenda, en suma, todava no ha desplazado a la historia,

13 El montubio ecuatoriano en Obras completas de Jos de la Cuadra, p. 509.

aunque est claro que es inevitable que as ocurra. En la tercera parte de Los Sangurimas, el narrador ya est sobre los hechos actuales de la realidad ficticia. La narracin es poco ms o menos un testimonio en tercera persona. La voz de la memoria colectiva se ha disipado, es apenas perceptible. As, no se recurre a leyendas de milagros y chismes suplidos por el sentido popular. La voz del narrador pasa al primer plano, se convierte en una especie de cronista de horrendos y precisos sucesos expuestos cronolgicamente. El relato adquiere un cariz de reportaje documental con cierta cualidad cinematogrfica. Para mayor efecto tcnico, en una especie de collage narrativo, incluso se simula incorporar comentarios sacados directamente de artculos periodsticos en que se comentan negativamente las actitudes de los personajes: en esos artculos, los Sangurimas eran tratados como una familia de locos, de vesnicos, de anormales temibles.13 De tal manera, la tercera parte llega a ser una contraposicin desencantada del mundo de la primera. La yuxtaposicin y contraste de las partes revelan que el mito y la leyenda tienen su matriz en la violencia y lo tremendo. De la Cuadra ha logrado, gracias al diseo de su obra, crear y destruir un mito. En otras palabras: desmitificar la realidad. No obstante el sentido de necesidad y urgencia que ese cometido encierra, lo impresionante de la obra son sus cualidades puramente literarias; De la Cuadra crea un orden

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plenamente realizado que, a pesar de remitimos a circunstancias concretas, se sostiene por s solo. Al presentar y cuestionar una realidad multifactica y extraordinaria donde hallan cabida seres alienados y monstruosos, al recurrir a la hiprbole y la comicidad, al recurrir a procedimientos configuradores del mito y al disponer la materia narrativa por medio de mltiples planos que se desplazan y fragmentan, Los Sangurimas anuncia su insurgencia formal y temtica, anuncia su vigencia y modernidad. As, en 1934 se coloca a la vanguardia espiritual y tcnica de promociones que se consolidarn despus en la narrativa hispanoamericana. (Publicado en revista Iberoamericana, Nos. 106-107, 1979).

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ENCUENTRO DE DOS PRCERES

Dr. Manuel Hiplito Chaple de la Hoz Cuba

historia del joven ecuatoriano-cubano, al que Sucre, el Mariscal de Ayacucho, rindi postrer tributo.
Influyeron mucho en l, de nio, las narraciones picas que le contara su madre, Mara Natividad Delgado, en las noches de la localidad ecuatoriana de Montecristi, en la provincia de Manab, su regin natal. Un habanero ilustre, Francisco Caldern, emigr a Ecuador en 1780 y tuvo que ver despus con aquel primer grito emancipador del 10 de agosto de 1809 en Latinoamrica. El hecho despert en Eloy Alfaro sentimientos de admiracin y gratitud que se incrementaron al saber que ese cubano era el padre del abanderado de la histrica Batalla de Pichincha: Abdn Caldern de Garaycoa.

s interesante e importante recordar al general Eloy Alfaro Delgado en su primer encuentro con el apstol y hroe nacional de la Repblica de Cuba Jos Julin Mart y Prez, cuya fecha coincide con la de su nacimiento, pero de 1853. Antes de referirnos a este histrico encuentro, presentaremos un esbozo biogrfico de ambos prceres de la Independencia. Jos Eloy Alfaro Delgado naci en Montecristi (Manab) el 25 de junio de 1842. Su padre fue don Manuel Alfaro y Gonzlez, republicano espaol que lleg al Ecuador en calidad de exiliado poltico; su madre doa Mara Natividad Delgado Lpez. El prcer de Ecuador Eloy Alfaro Delgado sinti una particular inclinacin hacia nuestra patria desde que conoci la 28

Durante su juventud se nutri de las doctrinas que producen libertad y democracia, todo lo que ola a tirana herva de odio y rencor su sangre, por eso luch contra Garca Moreno, Borrero, Veintimilla y Caamao, y con enfticas luchas conquist el ttulo de Viejo Luchador. Eloy Alfaro fue valeroso hasta la muerte; buscaba una transformacin

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radical en su pas. Su sangre rebelde y espritu visionario le dieron un carcter frreo que lo distingui en la accin liberal de la cual sigue siendo ejemplo inigualable. Desde muy joven particip en gestas rebeldes como en el Colorado; casi pierde la vida en el desastre del Alajuela. Particip en los combates de Montecristi, Galta, San Mateo, Esmeraldas, Guayaquil, Jaramij, Gatazo, Cuenca y Chasqui. Eloy Alfaro fue un padre ejemplar, magnnimo con los amigos y desgraciados. Aunque sus estudios no fueron profundos, por su carcter logr superarse e imponerse a los dems con clara inteligencia. No obstante haber dejado una herencia de obras para el Ecuador, fue inmolado cruelmente el 28 de enero de 1912 en el parque El Ejido de Quito. La libertad no se implora de rodillas, se conquista en los campos de batalla (Eloy Alfaro). Eloy Alfaro tambin dio mucho impulso a la educacin. El 1 de octubre de 1869 inaugura el colegio Bolvar de Tulcn; en 1907 la Escuela de Artes y Oficios; el 11 de junio de 1897 el Instituto Nacional Meja; el 20 de octubre de 1900 la Escuela de Bellas Artes de Quito; el 14 de febrero de 1901 el Colegio Normal Manuela Caizares; el 25 de mayo de 1901 el Colegio Normal Juan Montalvo, el 10 de agosto de 1901 el Colegio Vicente

Rocafuerte de Guayaquil; y, el Colegio Militar Eloy Alfaro.

(G. Cevallos Garca.-ob. cit. (1) tomo 2, p. 190). (C. De La Torre.- ob. cit. (2) p. 608)

Jos Julin Mart Prez. Naci en la calle Paula No. 41, La Habana, el 28 de enero de 1853, hijo de Mariano Mart de Valencia y Leonor Prez Cabrera, de Tenerife, en Canarias. Su visin poltica era liberal. Adems, su obra poltica y de propaganda muestra estas tres prioridades: la unidad de todos los cubanos como nacin en el proyecto cvico republicano de posguerra; la terminacin del dominio colonial espaol; y, evitar una expansin estadounidense. Es casi unnime la informacin sobre su gran capacidad de trabajo y frugalidad, lo que, siendo evidente, junto a su palabra persuasiva, le vali reconocimiento por la mayora de sus compatriotas.

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En el campo de la poesa sus obras ms conocidas son: Ismaelillo (1882), Versos sencillos (1891), Versos libres y Flores del destierro. Sus ensayos ms populares son: El presidio poltico en Cuba (1871) y Nuestra Amrica (1891); cabe tambin destacar su obra epistolar, por lo general bien apreciada, literaria y conceptualmente. Se incluye entre sus obras La edad de oro, publicacin mensual de recreo e instruccin dedicada a los nios de Amrica, de la cual fue redactor (julio 1889). Fue precursor del modernismo, junto a Manuel Gonzlez Prada (Per), Rubn Daro (Nicaragua), Francisco Gavidia (El Salvador), Julin del Casal (Cuba), Manuel Gutirrez Njera (Mxico), Manuel de Jess Galvn (Repblica Dominicana), Enrique Gmez Carrillo (Guatemala), Jos Santos Cho-

cano (Per) y Jos Asuncin Silva (Colombia), entre otros. Es todava tema de debate entre los especialistas su importancia relativa en el modernismo. Su influencia en los cubanos es grande. En general es considerado por sus compatriotas como el principal modelador de la nacionalidad cubana tal como la conocemos hoy. Su prestigio se refleja en los ttulos que popularmente se le conceden. El apstol de la Independencia y el maestro son los ms usados. El da 18 de abril, en el Campamento de Dos Ros, Mart escribe su ltima carta a su amigo Manuel Mercado, ese documento se le conoce como su testamento poltico. En un fragmento de la carta Mart expresa:
ya estoy todos los das en peligro de dar mi vida por mi pas, y por mi deber puesto que lo entiendo y tengo nimos con que realizarlo de impedir a tiempo con la independencia de Cuba que se extiendan por las Antillas los Estados Unidos y caigan, con esa fuerza ms, sobre nuestras tierras de Amrica. Cuanto hice hasta hoy, y har, es para eso. En silencio ha tenido que ser, y como indirectamente, porque hay cosas que para logradas han de andar ocultas

Monumento a Jos Mart en la Plaza de la Revolucin

El 19 de mayo de 1895 una columna espaola se despleg en la zona de Dos Ros, cerca de Palma Soriano, donde acampaban los cubanos. Mart marchaba entre Gmez y el mayor general Bartolom Mas. Al llegar al lugar de la accin, Gmez le indic detenerse y permanecer en el lugar acordado. No obstante, en el transcurso del combate,

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se separ del grueso de las fuerzas cubanas, acompaado solamente por su ayudante ngel de la Guardia. Mart cabalg, sin saberlo, hacia un grupo de espaoles ocultos en la maleza y fue alcanzado por tres disparos que le provocaron heridas mortales. Su cadver no pudo ser rescatado por los mambises (soldados cubanos). Tras varios entierros, fue finalmente sepultado el da 27, en el nicho nmero 134 de la galera sur del Cementerio de Santa Ifigenia, en Santiago de Cuba. La singular y poco explorada relacin entre Alfaro y Mart est referida en la pgina 77 del libro De Paula 41 al Museo Casa Natal Jos Mart, de Mary Nieves Daz Mndez, publicado en La Habana por la editorial Letras Cubanas en 1988, se dice:
Jipijapa legtimo obsequio del prcer ecuatoriano Eloy Alfaro a Jos Mart, como motivo del homenaje que le fuera ofrecido al maestro por un grupo de amigos latinoamericanos, como el propio Alfaro, el colombiano Jos Mara Vargas Vila, el venezolano Juan Prez Bonalde, el peruano Patricio Jimeno y otros en el afamado restaurante Delmnico, de Nueva York, en 1894.

ticipantes en esa ocasin fueron Gonzalo de Quesada y Arstegui, Rodolfo Luis Miranda, Ramn Luis Miranda, Gustavo Govn y el propio Mart.
Tuve la suerte de encontrar una carta escrita el 22 de octubre de 1902, del mismo Alfaro a Jos Peralta, ecuatoriano residente en Per a principios del siglo XX, comentando cmo haba conocido a Jos Mart.

Aclara Regino que, en este escrito, al menos hay una imprecisin. El onomstico 41 del APSTOL, ese ao 1894 no se celebr en dicho restaurante sino en la casa de huspedes de Carmen Miyares, sita en 57 Street, entre 8va. y 9na. Avenidas, Nueva York. Por otra parte, aunque el maestro celebr su ltimo cumpleaos el 42 en el reservado del restaurante Delmnico, en enero de 1895, los par-

El 24 de octubre de 1890, en la casa de huspedes de Carmen Miyares, conoci a Mart y le entreg el importe con la carta con que Mitre los present a los dos. As comenz la fecunda amistad que cultivaron en numerosos encuentros y dilogos. Alfaro le obsequi el primer sombrero de Jipijapa. El otro se lo dio en 1894.
Ambos se encontraron tambin entre los das 7 y 10 de junio de ese ao en San Jos, Costa Rica. Mart fue con Panchito Gmez Toro, segn asegura Pareja Diezcanseco, en la pgina 182 de la obra citada. El da 11 de junio se vieron de nuevo, en unin de Panchito Gmez, en la casa que ocupaba Alfaro, antigua

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residencia de su madre, Mara Natividad Delgado, en Alajuela, localidad de unos 4.000 habitantes, segn censo de la poca. Cuando por vez primera se encontraron Eloy Alfaro y Jos Mart en la ciudad de Nueva York, nuestro Viejo Luchador le prometi al Apstol de Amrica que cuando triunfe la revolucin liberal en el Ecuador luchara denodadamente por la libertad de Cuba. De ah que uno de los primeros exhortos diplomticos firmados por Alfaro a fines de 1895, una vez llegado al poder, fue el dirigido a la reina regente Mara Cristina de Espaa, demandando la libertad de la isla Mayor de las Antillas. Ese mismo ao organiz una expedicin que desde Ecuador vendra a la isla bajo las rdenes del comandante ecuatoriano Len Valle Franco, intento que se frustr por la negativa del Gobierno colombiano a que cruzase por su territorio.

ms, para la refundacin de Ecuador. Un ejemplo de esto es la carta que Maceo le enva a Alfaro desde Tapia, Pinar del Ro, el 12 de junio de 1896, en la que le expresa su complacencia ante la noticia de que ste haba cumplido lo que le tena ofrecido en cuanto a colaborar con la causa cubana.

Se conoce que Alfaro donaba silenciosamente su sueldo para la causa cubana. Este hecho sirvi para que se construyera en La Habana un gran monumento, ubicado en la Avenida de los Presidentes, en el que la figura de Alfaro aparece emergiendo de las breas del Pichincha en la Mitad del Mundo, ofreciendo su machete a la montonera para la libertad de Cuba. Todo lo anterior, unido a la relacin Maceo-Alfaro, y Alfaro-Mximo Gmez, le hace suponer a Regino Snchez que existi un pacto secreto entre esos luchadores, incluido Mart, para la independencia de Cuba y, ade32

En el Congreso Americano que propuso Alfaro para efectuarse en Mxico, en agosto de 1896, uno de los temas principales fue la necesidad de la independencia de Cuba. Igualmente brind gran ayuda al representante del Partido Revolucionario Cubano, Arstides Agero y al emigrado cubano Miguel Alburquerque. En la historia ha quedado documentado la entraable amistad que sostuvieron Mart y Eloy Alfaro. El intelectual colombiano Jos Mara Vargas Vila dej testimonio de su primer encuentro con Mart en Nueva York y cmo l fue presentado al Apstol por el propio Alfaro, a quien vio en varias oportunidades en actividades patriticas con los cubanos, afirm el diplomtico ecuatoriano.

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Bibliografa
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Coleman Alexander 92 - 93 Mart y Martnez Estrada: historia de una simbiosis espiritual, en revista Iberoamericana, Vol 41, 1975, pp. 629-645. Cruz, Jacqueline, 1992 Esclava vencedora: la mujer en la obra literaria de Jos Mart, en Hispania No. 75.1, march, pp. 30-37.

Antes de su muerte en combate, en la Batalla de Dos Ros, Jos Mart dijo: El bravo Alfaro es uno de los pocos americanos de creacin. Qu quiso decir el Apstol con estas palabras?, que Eloy Alfaro no se qued en el discurso, en la proclama, en sus mensajes o discursos de campaa, sino que, una vez llegado al poder, tuvo la frrea voluntad de plasmar en realidad todos sus ofrecimientos y enunciados. Es por eso que Alfaro sigue viviendo; las llamas de la hoguera de El Ejido no mataron sus ideales ni destruyeron su obra. Todos estos hechos histricos demuestran una vez ms la estrecha relacin que siempre ha existido entre los pueblos de Cuba y Ecuador, y la anhelada integracin latinoamericana.

Delgado Correa, Wilkie, 2011 Jos Mart: Unlargo viaje hacia la guerra y la muerte, mayo, en <http://Cubaperiodistas.cu>

Franco, Jean, Historia de la literatura hispanoamericana. Autora del prestante intelectual Efrn Avils Pino. Diccionario del Ecuador

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EL VERDADERO OLMEDO
Guillermo Arosemena Arosemena

ucho se ha escrito sobre Jos Joaqun Olmedo por su intervencin en las Cortes de Espaa y su destacado rol en ese cnclave; aos despus, debido a su participacin en el 9 de Octubre; posteriormente, por el papel desempeado en la Revolucin de 1845 y por sus escritos literarios, sin embargo, muy poco se ha analizado su funcin como presidente del Gobierno Provisorio de Guayaquil, entre fines de 1820 y fines de julio de 1822. Este perodo no ha sido debidamente estudiado para conocer el Olmedo estadista, estratega militar, diplomtico, pero, al mismo tiempo, implacable defensor de los intereses de Guayaquil. Es tan cierta la afirmacin que Roco Rosero Jcome, en su obra, Olmedo poltico, patriota o desertor, apenas dedica 20 pginas de las 580, a describir la labor de Olmedo en esos aos. En esos 18 meses, Olmedo apoy, particip en la planificacin y organizacin de la logstica de las tropas que pelearon en tres batallas, la primera fue derrota, la segunda victoria y la tercera derrota. En la primera, Febres Cordero y Urdaneta fueron los comandantes, y en las dos ltimas, Sucre. En los 18 meses de presidencia, Olmedo tuvo que enfrentar ms de dos insurrecciones, siendo las ms importantes una militar, cuando un grupo de soldados trat de sabotear 34

unos barcos y en la segunda separatista, cuando Portoviejo pretendi imponer a la fuerza, la anexin a Colombia. Finalmente tuvo que enfrentar a Cochrane quien pretendi llevarse de mala gana un barco como trofeo de guerra. Llama la atencin el poco inters de los historiadores, pues fue un perodo crucial para el futuro de Guayaquil y Ecuador entero; tampoco es falta de documentacin, ya que existen documentos regados por todo el mundo. He logrado ubicar un centenar de cartas entre Olmedo y San Martn, Olmedo y Sucre, Olmedo y Bolvar, y de otras autoridades de la poca. La mayora de las correspondientes de 1821 y 1822 no han sido publicadas. La biblioteca Lilly de la Universidad de Indiana en Estados Unidos tiene un repositorio completo de la Gran Colombia. Durante los 18 meses que Olmedo estuvo al frente de los destinos de Guayaquil, tuvo que enfrentar serios problemas al tratar de defender una regin que no cumpla las condiciones para valerse por s misma: tena pequea poblacin, estaba rodeada de dos exvirreinatos con mayor capacidad econmica, experiencia poltica y cuyos lderes queran apoderarse del puerto ms importante del Pacfico sudamericano, adems tener al

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enemigo espaol a pocos kilmetros de distancia hacia el este y corsarios al oeste, atacando todo barco para robarse la carga y dinero de quienes navegaban. En tiempos de guerra, la debilidad ms importante de Guayaquil era no haber experiencia militar entre los ciudadanos; estos no tenan destreza militar para enfrentar a los enemigos. Olmedo tuvo que nombrar a militares extranjeros con el objeto de liberar las dems provincias y defender a Guayaquil. No siempre acert en los nombramientos. Todos estos frentes tuvo que encararlos con limitados recursos econmicos. Adicionalmente enfrent la intriga entre guayaquileos, los cuales haban asumido diferentes posturas sobre qu hacer con Guayaquil, y la proveniente del personal militar de Colombia y Per que se establecieron en la ciudad desde los primeros meses de 1821. La presidencia del Gobierno Provisorio tuvo que enfrentar la adversidad desde el mes siguiente de la Independencia de Guayaquil, con la derrota de Huachi donde Aymerich aniquil a la Divisin Protectora de Quito, creada por Olmedo para liberar a las dems provincias. A causa de la falta de experiencia en administrar una regin, a Olmedo se le abrieron varios frentes, pero l supo rectificar y tomar decisiones duras y oportunas para consolidar su autoridad. Entre las medidas tomadas estuvo el destituir a Gregorio Escobedo, militar peruano que actuaba como jefe militar, quien aprovechndose del cargo haba actuado daando la imagen de Olmedo y las libertades por las que l

luchaba. En carta a San Martn fechada el 22 de noviembre de 1820, Olmedo le explicaba lo sucedido:
Este pueblo, despus de haber proclamado tan gloriosamente su independencia, no ha gozado de sus frutos tan sin zozobra como se esperaba, y como prometan los hermosos principios de nuestra santa insurreccin. Las circunstancias del momento hicieron crear un gobierno sin las debidas formalidades. A m se me encarg el gobierno poltico, y el militar al capitn don Gregorio Escobedo. Me vi precisado, a los seis das, a hacer dimisin de un empleo que yo no poda ejercer en beneficio de mi patria; pues el oficial Escobedo no correspondi a la confianza que se le hizo; y, reuniendo toda la autoridad, haca extraar los das del antiguo despotismo. Previendo yo estos males, hice yo convocar, desde el principio de mi gobierno, a todos los pueblos, para que, por medio de sus diputados, eligiesen, en esta ciudad, el gobierno que ms les conviniese. La principal acusacin consista en haber Escobedo conspirado contra este pas, preparando la fuerza armada para atacar la Representacin de la Provincia. Justificse este atentado, y se confirm con el movimiento hostil que hicieron las fuerzas sutiles contra el edificio en que nos reunamos; descubrironse otros planes, por sus ms ntimos amigos, que pospusieron su amistad al bien del pas. Otra acusacin, no menos grave en mi concepto, era la de que, habiendo preso, desde el primer da, a todos los europeos sin distincin; y encerrdolos en un pontn estrecho, se ech sobre sus bienes, los cuales no entraron en

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los fondos pblicos. Ms de ochenta europeos fueron remitidos al Choc, y sus propiedades ocupadas han desaparecido. De manera que el pueblo clamaba, y clama an, contra un exceso indigno de un caballero, de un americano y de un ministro de la libertad. Se deca a voces que no era el amor de la patria ni de la independencia el que le haba hecho tomar una parte activa en la transformacin de este pas; y s solo la sed de atesorar la ambicin de mando, y el ansia de salir del estado miserable a que le haba reducido su conducta anterior.

diplomticos y otros autoritarios. A Olmedo no le tembl la mano cuando escribi en duros trminos a los dos libertadores y sus representantes. Bolvar y Sucre fueron ms frontales que San Martn, por lo que desde sus primeras comunicaciones pretendieron que Olmedo no tuviera mayor contacto con San Martn.

31 de enero de 1821
Al coronel Toribio Luzuriaga, por haber sido nombrado comandante general de la provincia de Guayaquil:
El Excelentsimo seor General del Ejrcito Libertador repetidas veces, y especialmente en su oficio de 17 del pasado, previene a este gobierno literalmente que Vuestra Seora preste sus servicios, y coadyuve a los planes que se formen, bien sea en esta provincia o en la de Cuenca; aadiendo que lo quiere as, y conviene gustoso en esta medida

Para fines de 1820, Olmedo haba superado algunos escollos, pero tena otros por delante; el ms importante era cmo manejarse en buenos trminos con San Martn y Bolvar, dos genios de la guerra que haban puesto la mirada en Guayaquil, a la cual comenzaba a enviar representantes para firmar acuerdos, lo que hoy se llaman alianzas estratgicas. Olmedo estaba consciente de que necesitaba de ellos y no poda romper relaciones, por lo que supo manejarse con diplomacia sin perder la dignidad y tratando de no mostrar inclinacin por ninguno de los dos. El propio Olmedo conoca las limitaciones de Guayaquil e incluso las haba hecho pblicas en carta al general Jos Mires. Olmedo mostr habilidad para aprovechar el momento y obtener de San Martn y Bolvar lo que ms convena a los intereses de Guayaquil. Con el primero no tuvo el mismo nmero de correspondencia que con el segundo y da la impresin de que Olmedo se encontraba ms a gusto con San Martn. Las cartas a ellos son de diferentes tonos, unos 36

5 de marzo de 1821
Al coronel Antonio Morales, representante de Bolvar, le advierte:
esta provincia no est agregada al Per, y es tan ridculo persuadirse a que la agregacin est ya hecha por la sola razn de haber admitido comisionados del general San Martn y los auxilios que le ha prestado

17 de marzo de 1821
A Bolvar
La provincia de Guayaquil est dispuesta a sostener el voto de ser libre; y no lo est menos a cooperar con todas sus

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Un encuentro con la historia

fuerzas a la hermosa causa de Amrica, excitada por sus propios sentimientos y estimulada por el sublime ejemplo que le han dado los pueblos de Colombia.

4 de junio de 1821
A Sucre
La compra de la corbeta Alejandro y bergantines Ana y Potrillo por el Gobierno de Colombia parece que es condicional, y lo celebro para que no tenga efecto. Es curiosa la representacin que el amigo Illingrot hizo al Vicepresidente sobre este negocio, manifestando las miras poco generosas de Henderson en esta especulacin. A esta hora ya habr usted conferenciado con aqul y habr conocido la ninguna ventaja, y s el grave perjuicio que nos acarreara la compra. El estado de esos buques es otro motivo de consideracin, pues solo en repararlos se gastara mucho.

15 de mayo de 1821
A Bolvar
En nuestra anterior comunicacin incluimos a Vuestra Excelencia parte de la correspondencia oficial del Gobierno con el benemrito general Mires, y Vuestra Excelencia quedara impuesto de las causas que nos movieron a proponer, sobre nuestra espontnea cooperacin con las armas de la Repblica, un tratado, si merecen este nombre los convenios amistosos entre hermanos. Aunque qued sin efecto, no por eso se alter un punto nuestra disposicin, pues no necesitamos de comprometimientos para cumplir el voto solemne que hemos hecho de servir a la patria, que es una desde el cabo de Hornos hasta las orillas del Misisip. Es verdad que Mjico, Lima, el Realejo y Cdiz extraan cerca de cien mil quintales de cacao; pero tambin lo es que las cosechas pudieron duplicarse, y ms, si las trabas, la enormidad de derechos, la mezquindad de los principios econmicos adoptados, y el espritu colonial de que estaba posedo el Gabinete espaol, no hubieran puesto obstculos insuperables. Hemos credo indispensable hacer a Vuestra Excelencia estas indicaciones, para que se tengan presentes en cualesquiera de los tratados, que deben ser conformes a la libertad de comercio con todos los pueblos amigos y neutrales, que hemos proclamado en la Constitucin provisoria de esta provincia.

29 de abril de 1821
A San Martn
Mientras que esperbamos con ansia los auxilios de V.E. apareci en esta ciudad el Seor General Mires enviado del Gobierno de Colombia y hallando facilidad y proporcin de transportar a esta plaza tropas de aquella Repblica entramos en un convenio que se realizar a fines de mayohemos participado a V.E. anteriormente este plan y el nmero de tropas que ha de venir a este punto, y esperamos que habr hecho los ltimos esfuerzos para que saliese la fragata de guerra que pedimos

13 de junio de 1821
A Bolvar
No puedo ponderar a usted bien mi sentimiento, al ver que tantas fatigas y tantos gastos para aprestar la expe-

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dicin martima que deba transportar las tropas no hayan aprovechado a su comodidad y conduccin; pues cuando ha tocado en las costas del Choc, ya haban salido en embarcaciones pequeas y malas. De esto ha resultado lo que necesariamente deba resultar: estropeo, fatigas, enfermedades

parado hombres de bien, aun hacindonos insensibles al duelo y desolacin de nuestras propias familias.

17 de diciembre de 1821
Sucre
Si Ortega detesta esta provincia, para qu la busca? Si todos los guayaquileos son unos pcaros, por qu los quiere como conciudadanos? Si se jacta de que no reconoce este Gobierno y de que, aunque se le mande, no ha de salir porque usted es la nica autoridad que sufre, ser justo que se le tolere para que difunda ms semilla de desunin, y vaya preparando una disolucin que no tuvo efecto otra vez? S, amigo, esto no tiene duda ste es, amigo, el punto de vista bajo el cual debe usted ver este negocio, no los temores que en verdad nada valen. No s cules sean los espaoles que acojamos y miremos con ms consideracin que a oficiales que han combatido o quieren combatir por nuestra causa. Quiere usted que, cuando en el Per y Colombia se estn dando leyes benficas y humanas, especialmente en la ltima, sobre los espaoles, nosotros adoptemos una conducta contraria, y sin distincin arrojemos ancianos padres de grandes familias, cuando no nos han dado ni sospechas de un mal comportamiento? No lo creo, pues usted nos ha dado siempre pruebas de abrigar hermosos sentimientos. Por lo que hace a nosotros, le aseguro a usted que se exagera ms de lo justo, nuestra condescendencia en este punto, pues por amor a la tranquilidad hemos se-

En lo militar, a pesar de no tener ninguna experiencia, Olmedo fue planificador, estratega y experto logstico, preocupado de los ms mnimos detalles, como se evidencia en numerosas cartas que l mantiene con Toribio Luzuriaga, general peruano, quien reemplaz a Febres Cordero y Urdaneta, despus de la derrota de Huachi, al general Jos Mires de Colombia, Sucre, San Martn y otros.

29 de abril de 1821
propusimos a V.E. por si lo creyese conveniente el plan de hacer mover a Piura una divisin que obrando por Loja amenace a Cuenca con el fin de llamar la atencin al enemigo por aquella parte y dividir su fuerza; mientras las tropas de Colombia y de esta provincia marchaban directamente contra Quito. Parece que la combinacin no es desordenada y por el contrario necesaria; y cuando se piensa que despus de libertadas las provincias, pueden todas las fuerzas reunidas marchar o engrosar el ejrcito del Per, se presenta una perspectiva hermosa y llena de esperanza.

16 de julio de 1821
A Sucre
Las canoas grandes van llenas de los Dragones: en llegando usted dispondr lo que sea mejor. A esta hora ya estarn all las balsas que salieron ayer con la caballera. Usted estar impuesto por los inteligentes que a las dos horas de salir de Samborondn pueden las embarcaciones llegar a la Boca de

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Un encuentro con la historia

Baba, hacienda de Baquerizo; y que desde este punto a Babahoyo hay camino de tierra muy corto como de dos o tres horas. Me parece, pues, que sera bueno, que en las balsas vayan hasta Boca de Baba caballos y caballeros, que all salten, monten y marchen a su destino. De este modo le quedan a usted expeditas las canoas para conducir la tropa. Estas canoas pueden entrar por el estero de Lagartos desembarcar en la hacienda de ese nombre que dista un cuarto de hora de Babahoyo por tierra y ahorrar cuatro o cinco por el ro; as como desembarcando los Dragones en la hacienda de Boca de Baba y navegando por tierra, ahorrarn ocho o diez horas de camino y quiz un da, segn est el ro de crecido y correntoso. En fin, usted con estas noticias y las ms que all adquiera, y sobre todo segn las circunstancias, que siempre dan la ley, resolver lo que convenga mejor. Van los 20.000 cartuchos de operacin y los 10.000 de instruccin, y dems municiones que usted pide.

do resolverme a creer que el enemigo dirija toda su fuerza por Naranjal, porque de ese modo no se unen. Si se unen, es forzoso retirarse antes de su reunin, y la retirada debe ser por tierra, direccin de Babahoyo. Don Sebastin Baquerizo y el seor Campos conocen ese terreno a palmos, saben los saltos y los ros y los lugares en donde y por donde se debe situar y transitar Quiz segn las noticias que se tengan se encuentre la oportunidad de batir la divisin de Cuenca si viene a Yaguache. Haga usted que se d orden a don Jos Garaycoa para que haga retirar cuanta embarcacin haya en los ros de Caracol, Juana de Oro y Pueblo Viejo. Hace das que dimos nosotros esa orden general a todos los pueblos de esa comarca para que retirasen todo, luego que supiesen que se acercaba el enemigo. Esta orden va a renovarse. Los mismos seores Campo y Baquerizo indicarn a usted los medios y modos de retirar los ganados de esos campos, pues la operacin es dificultossima. Hace dos das que sali una balsa para Yaguache a recoger y traer todos los arroces que all hubiere. En Samborondn hacamos un acopio para que se fuese proveyendo Babahoyo; ahora mismo va orden para que venga a la ciudad. No s qu decir a usted, pero creo que, preparado todo para la retirada, no debe emprenderse hasta que no haya noticia segura de que los enemigos estn en Yaguache. Pero la suprema ley es salvar la divisin, pues en ella se salva la provincia y se prepara la libertad de todo el Departamento. Repito que si la retirada es inevitable, debe hacerse por Baba, y de all a Daule: en este trnsito hay posiciones ventajossimas, y sobre todo se impide que el

15 de agosto de 1821
A Sucre
Si el enemigo ataca solo por Sabaneta, es preciso recibirlo como est usted resuelto. Si la divisin de Cuenca viene por Naranjal, no es posible su pronta reunin con la de Guaranda. El mismo movimiento indica que no intentan reunirse, pues de venir a Naranjal, o de ir a Yaguache, van a decir 8 das de marcha por caminos fragossimos. Situados en Naranjal, solo por el ro pueden invadir la ciudad; y esto es difcil, imposible. Mingrot est hecho cargo de dos caoneras situadas en la boca del ro de Naranjal y que rondan la costa. A pesar de la circunstanciada relacin de este ltimo espa no pue-

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enemigo se apodere de toda la provincia en el momento y sin embarazo. La mayor parte de municiones est en el ro. Una lancha costea por la boca del ro de Yaguache. Veo que nos cercan grandes atenciones; pero es poco gloriosa una victoria sin peligros.

19 de agosto de 1821
A San Martn
El enemigo no pudiendo an atacarnos en todo este mes de abril, parece intenta hostilizar la provincia de Piura, sin duda con el deseo de aprovecharse del Puerto de Paita para su correspondencia. V.E. ver si est en su poder auxiliarla o atacar por Cuenca con mil o ms hombres, mientras la otra expedicin ataque a Quito por Babahoyo. Las tropas de Quito han ocupado a Babahoyo segn se nos avisa en este momento con ms de mil hombres, la mayor parte de la caballera. Las tropas de Cuenca han invadido la provincia de Yaguachi con 800 hombres de infantera. Nuestra Divisin, que estaba acantonada en Babahoyo, se haba retirado a recibir primero la de Cuenca, e impedir su reunin con la de Quito. En esta tarde pueden haberse encontrado o cuando no maana. Los enemigos situados en Babahoyo intentaron desramarse por la provincia desde ese punto, aunque el camino es fragoso y cortado por ros, puede sin embargo ir ocupando y devastando el pas, a pesar de que se han puesto destacamentos en los pasos estrechos y precisos. Nuestra Divisin compuesta de las tropas de Colombia y provinciales al mando del General Sucre ha sufrido una disminucin considerable por la enfermedad y tambin por la desercin. Aquel terreno es insalubre, y en la estacin en que se ha abierto la campaa, lo es mucho ms. El campo ha estado inundado por siete meses; las aguas acaban de retirarse, y nos extra que hayan enfermado cerca de la cuarta parte de la divisin; por manera que no tenemos en campaa 1.200 hombres.

Olmedo fue la fuente de informacin de San Martn de lo que suceda en los diferentes frentes de batalla en Ecuador y Colombia. La mayora de sus cartas tienen comentarios sobre los movimientos del enemigo, los xitos y fracasos de las batallas.

29 de abril de 1821
A San Martn
Por avisos circunstanciados que tenemos de varios puntos de la sierra, sabemos que la fuerza del enemigo en toda la extensin de su mando es de 3.000 hombres, de los cuales 800 son veteranos, y el resto reclutas; partes de stas han marchado a Pasto a reemplazar los soldados que ha perdido Aymerich y vendr a reunirse al cuartel general. Nuestra fuerza como hemos anticipado a V.E. se compone de ms de 1.600 hombres de toda arma de mar y tierra, regularmente disciplinados, especialmente el primer batalln que consta de 600 plazas; tenemos de repuesto 1.500 fusiles; la fuerza sutil est bien servida, y es la que ms teme el enemigo. De modo que podrn salir a campaa ms de 800 hombres de la guarnicin de esta plaza, que unidos al nmero disponible de los que vengan de la costa del Choc formarn una Divisin de cerca de 2.000 al mando del mismo seor general Mires para liberar las provincias de la Sierra.

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28 de agosto de 1821
San Martn
El benemrito seor general Sucre abandon la posicin que ocupaba en Babahoyo con intencin de batir primero la columna de Cuenca, que era la esperanza y orgullo de los enemigos; y fueron tales sus disposiciones, y tan bien concertados sus movimientos, que logr encontrarla y derrotarla completamente en los campos de Yaguachi. El adjunto boletn de operaciones impondr a Vuestra Excelencia de este glorioso triunfo, en que ha perdido el enemigo mil hombres de sus escogidas tropas, resto la mayor parte de las que mand Calzada El general Sucre despus de la accin de Yaguachi, se dirigi por el ro con toda su divisin a Babahoyo para cortar la retirada a los enemigos.

Pero todo ha cedido a las armas de la libertad: 600 prisioneros, 200 muertos y el resto heridos y dispersos. Conseguida esta victoria, el General march por el ro a Babahoyo para cortar la retirada a la divisin de Quito que, ignorante de la derrota, se avanzaba a Yaguache para reunirse con la de Cuenca. Pero como retrocedi luego que tuvo la fatal noticia, no ha sido posible embarazarle su retirada a Sabaneta, con lo cual evit el encuentro y aun tuvo el arrojo de mantenerse algn tiempo firme en su posicin. El valiente general Sucre le provoc muchas veces con diversos movimientos para que emprendiese el ataque, pero el 26 del pasado se puso en una retirada vergonzosa y tan precipitada como de una derrota, dejando parte de sus bagajes, municiones y armas y un crecido nmero de dispersos que se presentan cada momento a la caballera que los persigui.

1 de septiembre de 1821
A Francisco Paula Santander
Tenemos la satisfaccin de anunciar una victoria de las ms completas que podr contar la historia de la revolucin de Amrica. Los enemigos invadieron la provincia por los puntos de Babahoyo y Yaguache. El valiente general Sucre estaba situado en el primero y nuestra divisin expuesta a ser tomada entre dos fuegos; era preciso moverse a encontrar y batir una de las divisiones enemigas antes de su reunin; un movimiento rpido y bien concertado ha producido el efecto que se deseaba. El general Sucre llega a Yaguache, encuentra al enemigo y lo bate. Esta victoria ha sido completa; la divisin de Cuenca se compona de mil hombres, las mejores tropas del enemigo, y que eran toda su esperanza y su orgullo.

Conociendo Olmedo que necesitaba de los dirigentes militares para liberar las otras provincias y proteger a la suya, no dudo en elogiarlos y tratarlos bien para ganarse su aprecio.

18 de diciembre de 1820
Al coronel Luzuriaga
No hay persona que venga de ese pueblo que no hable de los milagros de usted con el tono con que los predicadores hablan del milagro de los cinco panes. Usted con las miajas de una divisin dispersa y derrotada est cubriendo la provincia, y conteniendo el movimiento de los enemigos: y este importante servicio merece lo que merece. Hacemos los mayores esfuerzos por remitir a usted siempre lo que pide y necesita

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3 de enero de 1821
Al coronel Luzuriaga
La situacin militar de esta provincia, despus de la derrota de Huachi y la prdida importante de la de Cuenca, reclama imperiosamente un remedio extraordinario como es el mal. El gobierno excit con este motivo al seor Comandante militar para que, reuniendo la junta de guerra, propusiese las medidas que conviniesen a tan crticas circunstancias. Todos unnimemente indicaron la necesidad de reorganizar, o ms bien crear la fuerza armada, sin la cual es vana la esperanza de salud, y no prudente la sola confianza en la localidad del suelo y en la proximidad de la estacin. Con la misma unanimidad, Vuestra Seora fue el jefe que se crey capaz de esta empresa tan ardua como necesaria. La Junta de gobierno no poda menos que aprobar una proposicin tan conforme a sus sentimientos, tan adecuada a nuestra situacin, y tan acomodada al concepto que ha formado del mrito de Vuestra Seora. En esta virtud, ha nombrado a Vuestra Seora con la mayor satisfaccin por comandante general de esta provincia, y se promete de su pericia militar y celo patritico el feliz desempeo de esta comisin.

4 de junio de 1821
A Sucre
Ya estar usted contento rodeado de sus compaeros de armas. Vaya!, que usted y ellos han hecho una navegacin como la de Ulises. Probablemente no encontrar usted una Circe en esos pueblos.

14 de agosto de 1821
A Sucre
Qu sereno est usted! ste es para m el ms seguro presagio de la victoria.

19 de agosto de 1821
A Sucre
Mi imaginacin acompaa a usted en todas partes, y se halla en todas las acciones y en todos los movimientos. De modo que no dejar de pretender cualquier premio que se distribuya entre los soldados.

15 de septiembre de 1821
A Sucre
Pensar que los pueblos puedan reconquistar su libertad solo con triunfos y sin hacer grandes sacrificios es un delirio, desmentido en cada pgina de la historia.

17 de marzo de 1821
Sobre el general Jos Mires, Olmedo comenta a Bolvar
despus de la negociacin del seor coronel Morales con el Presidente de Quito, se ha acordado entre este Gobierno y el seor general Mires, de cuyas virtudes cvicas y militares est muy penetrado el Gobierno y se aprovechar de ellas en la ocasin.

Olmedo conoci el fracaso pero jams se dej vencer por l; frente a la ms dura derrota, mostr espritu optimista y elev la moral de sus subalternos.

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Un encuentro con la historia

15 de septiembre de 1821
A Sucre
El Gobierno est dispuesto a hacer todos los esfuerzos y todos los sacrificios por salvar la patria. En esta virtud no dude usted un momento de que se allanarn todos los inconvenientes para reponernos, que estn en nuestro poder.

prisioneros que ha incorporado en sus filas. l se halla hoy en Riobamba Con las reliquias de nuestra fuerza, el esfuerzo que hacemos al aumentarla y las ventajas de nuestra localidad nos disponemos a hacer una obstinada resistencia

17 de marzo de 1821
A Francisco de Paula Santander
Aunque la jornada de Huachi no nos fue favorable, el Gobierno ha recobrado con ventaja esta desgracia, restableciendo los cuerpos de todas armas que aseguran a la defensa de la provincia y que unidos a la Divisin de la Repblica prometen un feliz resultado de la campaa prxima.

17 de septiembre de 1821
A Sucre
La hermosa perspectiva que presentaba la provincia cuando dirigimos a V.E. las ltimas comunicaciones despus de la victoria de Yaguachi, se ha mudado repentinamente por una de las vicisitudes de la guerra. Acabamos de recibir parte del general Sucre en que nos anuncia la total derrota de su divisin el da 12 del presente en las llanuras de Ambato, de donde el mismo escap herido. Hemos perdido los primeros elementos de nuestra defensa Todas nuestras armas, todo cuanto tenamos para nuestra defensa se emple en esta expedicin en la cual libramos nuestra salud y libertad; y todo ha sido sacrificado. A pesar de eso con las cortas reliquias defenderemos la plaza, que solo evacuaremos en el ltimo apuro para trasladarnos a la isla de Puna y fijar all el centro de las operaciones. Siempre dominaremos la baha y todo el ro con nuestras fuerzas sutiles.

14 de abril de 1821
A Simn Bolvar
Pero a pesar de esta situacin no desmayamos; antes bien, nos son dulces todos los sacrificios, y hemos ofrecido prestar a las tropas de Colombia que obren por esta parte contra Quito, las provisiones de boca que necesiten mientras se sitan en el pas que deben libertar.

29 de septiembre de 1821
A Sucre
Aunque el enemigo que bati nuestra Divisin en Ambato parece qued reducido a 800 hombres, intenta invadir esta provincia reforzado con 500 de nuestros

En su propia defensa y en la de las dems provincias de Ecuador, los guayaquileos hicieron enormes sacrificios econmicos. Los agricultores, comerciantes, exportadores y profesionales no dudaron en entregar dinero, cuantas veces fue solicitado por Olmedo y posteriormente cuando form parte de la Gran Colombia, continu hacindolo. Los prstamos forzosos fueron obligatorios y rara vez los acreedores cobraron. Fue prctica impuesta desde la Colonia. 43

27 de febrero de 1821
Al general Jos Mires
el Gobierno se ha visto en la dura necesidad de ocurrir a un emprstito forzoso para sostener la fuerza armada que en el da pasa de 1.000 hombres reclutados en estos ltimos meses. A pesar de esta situacin, si viniesen tropas del ejrcito se les proporcionara la subsistencia y los medios de trasporte. Tenemos mil fusiles de repuesto

6 de julio de 1821
A Sucre
El teniente de Albin Jorge Noyes ha estado enfermo y se cura en casa de una parienta ma. Est mejor: pide algn sueldo; diga usted lo que se debe hacer, y si debe seguir luego que est restablecido.

9 de julio de 1821
A Sucre
Por comisara deben pagarse los gastos de espas y los extraordinarios con orden de usted. Desde antes de ayer sali el oficial Pellicer con dos mil pesos para Babahoyo y con encargo de recibir otros dos mil de aquel Ayuntamiento.

14 de abril de 1821
A Bolvar
Por nuestra parte nos apercibimos a la defensa, y aun nos preparamos a cooperar con las tropas de la Repblica que abran por aqu la campaa para libertar las provincias de la Sierra subyugadas todava, segn el plan formado de acuerdo con el seor general Mires, de que est impuesto Vuestra Excelencia. Desde hoy empiezan a salir de este puerto los buques que deben trasportar las tropas de las costas del Choc. El convoy se compone de una fragata, dos bergantines y dos goletas, con el repuesto de vveres suficientes para 1.500 hombres ya hemos recurrido a dos emprstitos forzosos de 80.000 pesos, de los cuales la expedicin del Choc, que no baja de 40.000 de gasto, ha consumido el ltimo resto.

16 de julio de 1821
A Sucre
Van los 20.000 cartuchos de operacin y los 10.000 de instruccin, y dems municiones que usted pide.

12 al 14 de agosto de 1821
A Sucre
Con esta marea van 44 mulas que mandamos traer de Balao; de Yaguachi s que fueron 14. Hemos comprado la bayeta para fresadas. En primera ocasin irn con algn dinero.

4 de junio de 1821
A Sucre
Usted sabe nuestra situacin; la estagnacin del comercio nos inhabilita aun para los gastos ordinarios; para los extraordinarios hacemos esfuerzos continuos acudiendo a emprstitos y donativos.

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No. 32

Un encuentro con la historia

15 de agosto de 1821
A Sucre
El hospital se embarc anoche para el Morro.

14 de julio de 1821
A San Martn
El teniente Bell espera que con la proximidad de su salida se adelantar el enganchamiento que no correspondi a su principio: tiene ya a bordo de la Golondrina las 400 tablas y los cien remos que nos pidi V.E. ltimamente. Lleva tambin una de las goletas aparejada de lo ms necesario. Repito a V.E. que ha meses que estaban construidas las dos esperando los aprestos que V.E. prometi mandar y que aqu no se encontraban. En esta ocasin conociendo la necesidad de estos buques, hemos procurado alistar uno que saldr con el seor Bell conduciendo dos botes ms, y cien quintales de cacao.

16 de agosto de 1821
Ayuntamiento de Guayaquil
Los enemigos estn sobre nuestras fronteras y el Gobierno est tomando todas las providencias que exigen las circunstancias. El movimiento que ha hecho nuestra divisin sobre Yaguache, abandonando Babahoyo, debe entrar en el plan militar que se habr propuesto el General en Jefe; pero esta situacin exige en la ciudad disposiciones y medidas activas. Para este efecto, y hallndose exhausto el erario, es indispensable que se abra un emprstito extraordinario de cincuenta mil pesos que deben estar colectados dentro de cinco das, y cuya distribucin deber hacerla el Ayuntamiento, a cuya disposicin estarn todos los recursos del Gobierno y del brazo militar para la realizacin de este indispensable servicio.

18 de julio de 1821
Sucre
El oficial ayudante del amigo Morales que sale dentro de horas, llevar mil pesos y la quina. Repito que el botiqun que existe en Samborondn fue provisto bastantemente y es preciso que se pidan los artculos que no tengan y sean precisos.

29 de septiembre de 1821
Ayuntamiento de Guayaquil
La Goleta Estrella construida en este astillero para el servicio de esa escuadra sale maana de este puerto mandada por el teniente Bell. Este oficial ha hecho servicios importantes a este Gobierno en el apresamiento de las caoneras sublevadas y persecucin de los traidores, y no puede dejar de recomendarlo a V.E. ya que no puede por s recompensar sus buenos servicios.

Olmedo aprovech de diferentes medios para motivar a los soldados, resaltar sus mritos y agradecerles por su trabajo pro de la libertad del resto de Ecuador, como se aprecia en una comunicacin enviada al capitn Antonio Farfn:
El patritico Ayuntamiento de esta ciudad desde los primeros das de nuestra feliz transformacin decret diez medallas de oro para distinguir a los que ms se hubiesen sealado en promover y realizar la independencia

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de este pueblo, dejando al arbitrio del Gobierno conferir a los benemritos esta pequea pero honrosa muestra con que Guayaquil desea premiar a sus libertadores. Y siendo usted uno de los que ms se distinguieron en tan memorable acontecimiento, el Gobierno con la mayor satisfaccin concede a usted una de esas medallas en reconocimiento de tan importante servicio a la patria, y en memoria de la gratitud pblica.

Bibliografa
s.f. s.f. s.f. Correspondencia de Olmedo, Universidad de Indiana, Biblioteca Lilly, Estados Unidos. Correspondencia de Olmedo, familia Pino Ycaza, Guayaquil. Correspondencia de Olmedo, Biblioteca Miguel de Cervantes, internet.

A travs de las numerosas cartas de Olmedo, se puede uno dar cuenta de que, a pesar de no haber buscado el cargo, fue un hbil estadista y supo conducir a la provincia de Guayaquil por el camino correcto. Demostr ser amante de las libertades; los desencuentros con Bolvar, Sucre, y luego Flores, fueron por defenderlas y criticar su actitud autoritaria. l conoca sus limitaciones y las hizo pblicas en una carta a Sucre fechada el 18 de octubre de 1821:
Yo no he nacido para este puesto: el retiro, la soledad y la comunicacin con las musas eran convenientes a mi genio y carcter; mandar, regir, moderar un pueblo y en revolucin no es para mis fuerzas intelectuales y fsicas, personaje de muchas facetas.

El Olmedo descrito por nuestros historiadores, no es el Olmedo de sus cartas, al final tuvo que ceder, no por ser dbil, sino por prctico, se encontraba en desventaja frente a Bolvar.

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APROXIMACIONES A LOS IMAGINARIOS DE DON LUIS MARTNEZ

Pedro Reino Garcs Cronista Oficial y Vitalicio de San Juan de Ambato Conferencia: viernes 25 de noviembre de 2011, quinta La Liria, Ambato

El Instante
Dnde estarn los siglos, dnde el sueo de espadas que los trtaros soaron, dnde los fuertes muros que allanaron, dnde el rbol de Adn y el otro Leo? El presente est solo. La memoria erige en el tiempo. Sucesin y engao es la ruina del reloj. El ao no es menos vano que la vana historia. Entre el alba y la noche hay un abismo de agonas, de luces, de cuidados; el rostro que se mira en los gastados espejos de la noche no es el mismo. El hoy fugaz es tenue y es eterno. Otro cielo no esperes ni otro infierno. Jorge Luis Borges

on estos versos de Borges, acerqumonos a desafiar a la memoria, pensando ms que en la biografa, en la herencia espiritual de un alma llena de paisaje, de amor a la tierra, lo que fue en don Luis, su amor trascendente, lo ms prolongable de un amor, con el que nos habla desde la muerte, con esa obsesin de insistir en que pas anticipadamente entre nosotros, hacindonos notar lo que perdura, si es que tomamos en serio el ejercicio de la vida.

Asideros
Por lo que vamos a decir, estamos convencindonos que los artistas, los poetas, los mrtires y los santos; y por desgracia de las sinrazones, igual que muchos notables perversos y fastidiadores de la razn y del espritu, entre otros, no acaban de morir, o no acaban de vivir. Se han introducido en nuestra memoria con un remanente de tareas inconclusas con las que nos toca volver a retejer las urdimbres de sus memorias, para entender y descifrar sus pasadas existencias. Y de hecho, esta tarea implica tratar de entender sus trascendencias. 47

Sus vivencias y legados, acaso truncos para nuestra humana aspiracin de eternidades, vistos con la pasin de las herencias de las que disfrutamos, han sido y van siendo revalorizadas, y, sobre todo, revalorizables, en este caso, no solo por sus leos paisajsticos y sus palabras vertidas en su novela del llamado realismo, A la Costa, o sobre la pasin de su quehacer poltico al frente de la patria, soador incomprendido de entrar con el ferrocarril a la Amazona. Y si esto se hubiese dado, la patria hubiese quedado intacta. Ahora, a la distancia del tiempo queremos meternos en ese algo sagrado que est dentro de toda creacin; y dentro de lo que es mucho ms sagrado: sus vidas. A dnde vamos por estos caminos? Antiguas obsesiones humanas son por ejemplo las de Plutarco al dejarnos constancia de sus Vidas Paralelas, o de los monjes medievales que estaban impactados con las biografas de sus santos. Luis Martnez tuvo sus razones de fondo para escribir la vida de Rosaura, Salvador, Mariana, de una pas del Sagrado Corazn, enfrentado al pensamiento liberal, en un entorno de desajustes emocionales que vistos a la distancia del tiempo quedaron con la huella de la poca en la que le toc vivir: los terremotos naturales y los desajustes polticos en el primer siglo de ambiciones del poder que tuvo marcadamente nuestra querida patria, que, como en toda guerra, no es sino un enfrentarse entre hermanos para que terceros disfruten de las glorias y de los beneficios que implican 48

los triunfos. Esto ha hecho decir a Rodrguez Castelo que en Martnez, la clera se hizo novela; y, desde luego, que esto me hace pensar que me miro transitar, al igual que otros, por el mismo camino. Se podr incursionar en un realismo social sin tener o expresar la clera secreta de sus protagonistas? Seguro que este fue un buen argumento para que la hija de don Juan Len Mera, su Rosario sensible y sutil, con su familia, lo comprendieran mejor; y nosotros, a ultranza lo agradeciramos de corazn. Creo que mirando las sucesiones y las redundancias de la historia, hay que pensar que, como dice Borges, todos hemos vivido ya una cantidad infinita de veces. Los de arriba, los

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Un encuentro con la historia

de abajo y los del medio. Parece que no hay ms esquemas en la mente del hombre: nacimos arrimados a cualquier dios, si no es que somos hijos de sus soplos o de sus semillas; crecimos nutrindonos del bien y del mal, tratando de darnos cuenta que las conciencias son otra cosa, ms compleja que la arquitectura que necesita el cuerpo para mantenerse con vida; y nos toca volver a reproducirnos en el bien y en el mal, con tanta facilidad. Midamos nuestras conductas y tratemos de mirar las guerras que hemos fabricado para abrirnos espacio en la sobrevivencia, y de seguro que asentiremos que es una forma de redundar en esta inercia terca de sostener la conciencia colectiva. Segn lo dicho, la muerte sirve para revalorizar los cometidos que debemos cumplir en este mundo. Vidas como las de don Luis Martnez, segn el legado al que debemos acercarnos para respetarlo y revalorizarlo, nos alertan con la serenidad de la metfora de sus obras. Todos debemos saber de la misin humana que venimos a desarrollar experimentando los dolores del alma. Segn los convencidos fabricantes de vidas burocrticas, actualmente pretenden convencernos que hasta las instituciones vienen a este mundo con una misin y una visin delimitadas, medibles, verificables, exactas, encasillable en sus cuadrculas cerebrales Microsoft Office excel, con las que se sienten cmodos, tecnificados y felices. Pero saber que estamos ante la vida y el producto de un

espritu como el de don Luis Martnez, debe significar que estamos para comprender que la vida es algo ms resbaloso que las misiones y visiones prefabricadas que nos mandan a memorizar. Hasta los humanos geniales deben tenernos pena cuando pretendemos darnos de analistas del futuro, en sociedades caticas, donde los acomodaticios son fabricantes de vacilaciones. Y es tanto el peligro actual que para ello pueden dar un mismo propsito a un pual o a un libro. Para no irme fuera de la corriente en la que nos ha tocado vivir, recin salidos de los objetivos, hemos pasado a las misiones y visiones. Cundo ser que estudiemos o nos propongamos enfrentarnos a las pasiones? Aqu lo que prima es nuestra idea sobre el tiempo. El hombre burcrata, el calendarizado, el cronometrado por tecnologa de punta, vive el presente aplastante, preparado para una misin encomendada, aprobada por un superior, que hasta tiene que memorizar para saber por dnde lleva su cerebro. Pero el espritu del creador, del hombre de vida trascendente, como en el presente caso, piensa que el futuro vale mucho ms y es el espacio para que se pueda disfrutar de sus herencias. Los bigrafos de don Luis dicen que fue reacio a las aulas, a los horarios; y, debi serlo a las calificaciones. Pudo ser un brillante abogado, pero con tal ejercicio es posible que hubiese quedado intrascendente. Esto no ha significado que fuera renuente a lo que le dictaba libremente su espritu. Observador minucioso de la vida 49

y de la conducta de su gente, disfrutaba de su soledad creadora que nada tiene que ver con la resignacin. Solo, disfrutaba de esa vista espectacular y permanente del Cotopaxi, desde sus cangahuales de Mulalillo, donde yo tambin he ido en pos de sus pisadas; o desde los barrancos del alma, desde donde sus ansias de libertad llegaban al galope de su caballo para sentirse profeta cabalgante de nubes, las que las meta meticulosamente en su memoria para deshacerse de ellas con una transpiracin diluida con su propia sangre.

Biografas
Ya para el caso de don Luis Martnez, se puede hablar con propiedad que no se trata de una biografa formal, desde su nacimiento en Ambato el 23 de junio de 1869 hasta su muerte el 26 de noviembre de 1909, cumplidos apenas 40 aos. No viene mucho al caso la narracin de su vida, de no mediar la importancia de su creacin. Como artista est hecho de otras esencialidades, y debo acercarme por este camino para no redundar en lo que ha se ha dicho y escrito sobre su labor humana. Se dice que las vidas, en presente, pertenecen a sus deudos vivientes; pero con la muerte, o mejor dicho, despus de ella y solo despus de ella, de la muerte, insisto, dichas vidas pasan a una pertenencia colectiva. Somos dueos de todas las muertes en la medida en que cada uno se lamenta lo que ha perdido, o dispone de algn legado. Creo que esta re50

flexin es vlida para decir que don Luis Martnez, el etreo, por estos supuestos, pertenece al ambateismo en particular, entendido como parte del paisajismo y del costumbrismo que nos dej latentes. Pertenece al ruralismo, porque dio un ttulo a su visin sagrada de la tierra: su Catecismo de Agricultura. No se trata solamente de una superposicin de ideas religiosas sobre un tratamiento para compenetrarse con la naturaleza y las plantas. Lo que quiso y quiere don Luis es que haya una relacin sagrada, una relacin de fe y esperanza, una comunin sin culpa que ahora mismo no acaban de entender tantos ecologistas, tantos negociantes del impacto ambiental, tantos entendidos en urbanismos que van acabando con la sonrisa verde del paisaje. Hay tantos desentendidos en los mitos e ideas sagradas sobre plantas, quebradas, cascadas y rincones del morar de los espritus, que han cambiado las creencias de la gente, que ahora solo mira el rendimiento, el producto, la ganancia, el mercantilismo. Ya no hay enamorados de la tierra ni siquiera romnticos del paisaje, porque les han enseado que rbol o fruto, que no es rentable, debe derribarse. Por esto, y mucho ms, resulta vlida toda remembranza y homenaje a su memoria.

Paisaje y pinceles de palabras

Los campos de la admirable meseta andina estaban entonces cubiertos de tiernas mieses en los filos y cuchillas ms altas de las cordilleras blanqueaban las primeras nieves del invier-

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Un encuentro con la historia

no andino y el suelo de los recientes desmontes, negro con la lluvia, dejaba escapar, como si fuera la respiracin de la tierra, un ligero vaho que flotaba indeciso entre los pliegues el verde plido de la cebada en flor, ondeando a la brisa de la maana, formaba el cinturn alegre de los cerros coronados de paja, ora aceitunada, ora gris, ora amarillenta. All un oscuro barranco boscoso, escarmenando girn de nieblas blancas, se desvaneca lento al beso del sol matutino, y de las chozas y caseros que animan al inmenso territorio, se levantaban ligeras columnas de humo que se evaporaban y confundan en el cielo azul y profundo de la maana (A La Costa, cap. XVI)

Quin no puede darse cuenta que esto que hemos transcrito no es una pintura hecha con palabras? Gracias a las palabras el paisaje se ha puesto en movimiento, la kinestesia impacta con deleite en nuestros sentidos. Y en el trasfondo, conocimiento y amor al paisaje son la herencia aprisionada en el libro. Y si nos hemos acercado a la montaa andina, qu decir de la razn de la novela que est pensada en ese ir a la Costa?
Hacia el ocaso de descubre otra zona, otra naturaleza, un mundo nunca imaginado por el habitante de las cordilleras. Los cerros que como una avalancha petrificada, se separan de la Sierra, se aplanan y casi se hunden en un abismo. El bosque trepa afanoso hasta las ms altas cimas; las quiebras pierden las tonalidades y recortes duros de las rocas desnudas, para adquirir toques azulinos y vaporosos; y al fin, cerros, colinas, barrancos, se con-

funden, difuminan, desaparecen, casi en medio de un velo glauco, para convertirse en una llanura infinita como el mar, la que se pierde all en el horizonte en un cielo de ncar, en el que flotan algunas nubes de color de rosa y oro. Y en esa inmensa pampa aqu y all algunos puntitos como diamantes de un manto regio, puntos que indican curvas de inmensos ros; se levantan algunas ligeras y casi fantsticas humaredas, y un aire caliente y denso baa ese gigantesco paisaje, en el cual los colores son todos suaves como los de un sueo medio olvidado en un rincn de la memoria. Hacia la izquierda del observador, se levanta de la llanura una altsima cordillera azul turqu; es el ltimo contrafuerte de los viejos Andes que avanzan hasta el Pacfico. Esta tierra vaporosa, esa llanura infinita, es la Costa ecuatoriana.

Y sobre este paisaje nuestro, la novela de don Luis no necesit de una geografa ficticia para relatarnos la vida de esa poca hostil en la que le toc vivir. Los problemas con una Colombia prxima, los caudillismos arrebatados y ese germinar de militares nacidos de un semillero de insurrecciones, con rangos reconocidos a dedo o por fusilamientos sin ningn trmite prolongados, como lo dice de esa calaverada de las luchas por la Independencia; desde Celica en Loja, donde hasta no hace mucho, se mata para demostrar que para algo sirven los uniformes y las charreteras, hasta el Quinche, donde la Virgen sabe ms de masacres que de milagros; desde Riobamba y Quito hasta los confines de Guayaquil, en donde se fraguan las estrategias y se 51

exportan las ambiciones, todo est en la memoria y en la experiencia de don Luis Martnez, quien se recluye a sus soledades a repasar lo vivido para exhibirnos con colorida belleza todo lo que le duele y le fastidia: la mojigatera de la religin, las pasiones desnudas, las hipocresas que son el musgo de todos los estratos sociales, a pesar de lo que se conoce ahora como maquillaje labranto preparado para el discurso pblico. Conviene que finalicemos este recuerdo expresando que ms vale repensar en su produccin, antes que en biografas escolares donde pretendemos heredar lo que es intransferible en la unicidad de la vida, en la sangre, en la palpitacin y las obsesiones apasionadas. Don Luis es nico, antes o

despus de su descendencia que tambin fue brillante. Don Luis nos pertenece en la dimensin de su legado lleno de advertencias para la moral pblica y para el entendimiento de una patria integrada e integradora. Qu sueo trunco fue ese con el que baj a la muerte. l, y creo yo, igual que muchos de los presentes, oa en su adentros, que el ferrocarril deba salir pitando de la orilla del mar, subir por la cordillera andina, pasar por Ambato y Pelileo, hasta llegar al Curaray, en donde, como si la Amazona fuese una playa de nuestras entraas, deberamos haber amontonado todos los viajes de la vida, para desintegrarnos en el verde, que es el color de la obsesin de la eternidad de la tierra.

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DE TIERRA ADENTRO*
Con guitarras y amorfinos

o son poetas: la filosofa bebida en universidades, no ha rozado sus cerebros; pero, cada cual lanza su lrica popular, y cada uno de ellos es un filsofo brotado entre la fronda enmaraada de los bosques, al comps de los frutos que la naturaleza prodiga sin tacaeras. Todos los das son buenos para la fiesta. Basta saber que cumple aos la comadre, que le naci una nia a la vecina, que se sac la suerte el amigo o que vendi la vaca, para que la guitarra se desempolve, se aprieten las clavijas, se arrastren hacia la casa unas cuantas botellas de guarapo y comience la batalla reida y picaresca entre baile y danza; entre trago y broma. Y uno rasguea acompasadamente la vihuela y otros se esfuerzan en buscar consonantes a unos versculos, que muchas veces no hacen versos, pero, que siempre tienen un puntillo de araazos y en los que no faltan clamores amorosos y excesos de celos que, con alguna frecuencia, terminan con la rotura de la vihuela y la cabeza de los verseros, que de copla en copla, y de trago en trago, han ido enervando sus espritus y haciendo sangre belicosa y pronta al sacrificio intil. El escenario es amplio. A lo lejos, al horizonte, los cerros que marcan el

comienzo de las serranas ms cercanas, campos en que la verdura brota y junto a ella los rboles reparten sus frutos preciados. A corta distancia, el pesado y espeso matorral de la selva cierra el panorama. Ms cerca, el ro; y junto al ro, la casa de caa y pajas sostenida por recios troncos. Pasemos al interior. Una sola habitacin es sala, comedor y dormitorio, todo al mismo tiempo. Una rstica mesa y sobre ella pocos vasos, y muchas botellas; unas llenas y dispuestas al sacrificio; otras hace tiempo fueron sacrificadas. Cuando las sillas no alcanzan, cajones suplen la falta y el suelo es banca amplia para contener a las gentes. Un alambre colgado en el centro del cuarto y de l pende un viejo lamparn de kerosene que da una luz mortecina e impropia de noche de fiesta. En el lugar de honor, el guitarrero que empieza a golpear el instrumento y frente a l, las parejas que inician el baile. De vez en cuando una voz irrumpe ahora y la cadena danzante se rompe y al centro se para uno de los cantores que comienza el amorfino. Malicioso, picaresco, burln y

Artculo de N. Aguirre Bretn, tomado de diario La Provincia, domingo 17 de febrero de 1929.

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pendenciero, el cantor se refriega los ojos con la mano; mira detenidamente a la concurrencia y lanza su estrofa mordiente: Vlgame San Macabeo, si es que ofendo y doy enojos pero algo tengo en los ojos, que solo cangrejos veo. Las gentes ren, vuelve el baile, pero, uno queda rumiando la estrofa pasada y amasa en su cerebro rudo otra que no deje de llevar mostacilla. Y el grito anunciador resuena. Y el baile se detiene y otro cantor pisa el centro de la rueda formada por los que esperan saber cul es el ms agudo y audaz de los contendientes. All va la ma exclama, y la suelta disparada con ametralladora: No es extrao que no veas ms que cangrejos compadre; pues te has mirado al espejo y era el hijo de tu madre.

Las carcajadas son ensordecedoras y, como eso merece un trago, el baile para en seco y todos se disponen a remojarlo. Cuando la danza se reanuda, el tema ha cambiado; es ahora ms amoroso. La ltima copa que por cierto no ha de ser la ltima ha elevado el espritu apasionado, meloso y un tanto ungido por los celos. Dicen que van a tapar la calle la calle por donde yo ando; la calle la taparn, pero la querencia, cundo? Quiero ms a mi negra desde que supe que es morena la virgen de Guadalupe. El que bebe agua en un mate y se casa en tierra ajena, no sabe si el agua es clara ni si la mujer es buena.

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No. 32

Un encuentro con la historia

Y la copla risuea volaba de un rincn a otro, picando a todos los circunstantes. Tambin a nosotros nos iba nuestra pedrada y la recibimos con cara risuea: Cuando un negro est comiendo con un blanco en compaa, o el blanco le debe al negro o es del negro la coma. Todo el que tiene dinero, tiene la sangre liviana, aunque su padre sea un tigre y su madre una caimana. La copla graciosa estaba representada por un viejo que las entonaba a cada rato mezclndola con un buen trago de puro sin rebaja:

Tengo el sombrero rompo desde la copa hasta el ala y no lo quiero coser hasta no ver en qu para. Que se vengan pa mi campo todos los dotores juntos pa que prueben los malditos las leyes de mi bejuco. Cuando ensillo mi caballo y me fajo mi machete, no envidio la suerte a nadie, un an al mismo Presidente. Y as, entre puya y chanza; entre trago y baile; entre juego y stira, la hora transcurre amena, agradable e instructiva para el observador que se interna en la montaa, convive durante un tiempo con los sencillos habitantes y aprende de ellos nobleza, filosofa y alegra, all donde la alegra se limita a gozar de la naturaleza, no siempre amable y cariosa con el laborioso montaero.

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RECORDANDO A RAMONCITO TINGO TANGO

ien vale decir que as como ayer, hoy en da, existen familias pobres en dinero, unas ms que otras, como la familia del noble compaero de escuela llamado Marco Polo, chicuelo que se senta orgulloso de su nombre, por llamarse como el gran nauta que desafi los peligros de los siete mares; amigo que viva en una casucha de caa y cadi, de no ms de veinte metros cuadrados, frente al refugio de las chicas buenas que esperaban pacientemente a los caballeros que buscaban, por el pago de unos cuantos sucres, descargar sobre ellas sus pasiones reprimidas; casa que quedaba al subir la loma del cementerio, lugar donde quedaron mis primeras ilusiones. Este Marco Polo fue bueno y leal amigo de infancia, aquel que en horas robadas a las distracciones propias de su edad, por unos reales nos enseaba las difciles y tediosas operaciones de Aritmtica. Al finalizar sus clases, a manera de gratificacin, nos obsequiaba con frutos de la tierra, ovos, grosellas y cerezas, frutos que crecan en pocas de verano y en abundancia en las ridas y peladas lomas del cementerio, lomas donde an se divisan majestuosos los rboles de ceiba, rboles a los que les cant Luca de Mara Godoy o mejor en su seudnimo conocida como Gabriela Mistral en su paso por estas tierras: 56

En el mundo est la luz, y en la luz est la ceiba, y en la ceiba est la verde llamarada de la Amrica. Ea ceiba, ea, ea! rbol ceiba no ha nacido y la damos por eterna, y los indios no la plantan, y los ros no la riegan. Ella tuerce contra el cielo veinte cobras verdaderas, y en lo negro de la noche las espaldas le espejean. Ea, ceiba, ea, ea! No la alcanzan los ganados ni le llega la zaeta, miedo de ella tiene el hacha y las llamas no la queman. Ceibas que an nos brindan lana, que hoy se pierde en sus ramas, lana con la que ayer nuestros ancestros, aborgenes y espaoles, fabricaron colchones y almohadas, sin olvidar a nuestros artesanos que se negaban a dejar este oficio y vivan al final de la calle 10 de Agosto, entre la Coronel Sabando y la Juan Montalvo, ceibas donde las abejas construyen sus panales, y en tiempos de cosecha, nos brindan exquisita miel dulce o amarga; miel

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Un encuentro con la historia

que recogamos junto a su residuo, la cera, que conjuntamente con la resina que brota de los rboles de algarrobo, resina con la que se fabricaba la goma del zapatero, vendamos en las tiendas de comercio y en las talabarteras ubicadas en el viejo Mercado Central de Portoviejo, all donde ahora est el Centro Comercial Municipal, comerciantes y talabarteros cuyos nombres no se deben olvidar porque fueron los que le dieron vida comercial a Portoviejo, entre ellos tenamos a Clodoveo Cevallos; talabarteras en las que tambin vendamos las cucharas y monedas de plata de nuestros abuelos, metal que a su vez era comprado por ricos hacendados que lo fundan o colocaban en las monturas de sus caballos, y las monedas de oro y de plata con que las familias pudientes mandaban a fabricar collares, aretes, anillos y pulseras, aunque no se necesitaba ser rico para darse aires de grandeza, aires que desde la colonia aspiraba la gente del pueblo, aristcratas y plebeyos, queran incluso que de sus sonrisas emergieran destellos celestiales que denotaran riqueza. Los odontlogos de las dcadas del 50 y del 60 fueron de los buenos, como entonces se daban, profesionales valiosos y honestos, porque en su poca de estudiantes se llenaron de conocimientos a la llama de un candil, robndole horas al sueo y bebiendo caf, pasado y cargado, en esencia pura, que les impidiera conciliar el sueo y as gozar de ms horas de lectura, estudiantes que visitaban bibliotecas o se interesaban en comprar libros, caros como siempre, cuando su

economa lo permita, o lo prestaban al amigo o al compaero de escuela o colegio, y a veces, por lo estricto que eran, temerosos acudan al profesor para que les ayudaran brindndole explicaciones ms amplias del tema que no comprendan; as se hicieron profesionales en Odontologa Armando Flor y Alberto Lara Zevallos, entre los primeros y principales, seguidos de Ramn Sierra, graduado en USA, Luz Mara Hidrovo, Ricardo Villacreses, Isabel Zambrano Izaguirre, Laura Espinales, y los mecnicos dentales, a fuerza de serlo y por experiencia de aos, Jorge Yencong y Horacio Sierra, el Mr. del Colegio Olmedo, el que me ense las primeras letras del idioma ingls, profesionales que hacan sus buenos reales cambiando o recubriendo muelas y dientes buenos por muelas y dientes de oro, joyas que les eran retirados de sus bocas, al momento de sus muertes por parte de sus familiares, quienes pregonaban este hecho a los cuatro vientos, para que todos se enteren, a propios y extraos, que el finado bajaba a la tumba sin sus preciados tesoros y evitar de esta manera que los roba-tumbas profanen sus sepulcros para robarles el oro. Las hermosas colinas de mi ciudad, el mirador natural de Portoviejo, eran el hbitat de muchas aves que en los fines de semana salamos a cazar con ligueros, aves inocentes que caan ante la pedrada certera, ayudando nosotros mismos a despoblar de alas y trinos el firmamento. Que distintos a la ciudad el campo y las montaas, donde las aves con su 57

canto despiertan el alma, dulcifican el espritu, alientan la existencia humana, lugar predilecto de aves cotorras, de loras, tucanes, pericos, periquitos y pericotes de variedades distintas y con hermoso y vistoso plumaje, aves que existan en abundancia, y poco a poco los fuimos y los fueron exterminando, unos por nuestra ambicin de tenerlos prisioneros en nuestras casas y otros para su venta, aves que son sociables, gustan andar en bandadas y sus graznidos se escuchan a mucha distancia, y que sin tener cuerdas bucales imitan la voz humana. Los recuerdos acarician mi mente acerca de una cotorra parlanchina que viva, de manera permanente, en un alto y frondoso rbol de pechiche frente a mi casa, en la calle Espejo, a dos cuadras del cementerio, lora vieja pero no cansada de aprender nuevas malas palabras, de repetir lo irrepetible en esta remembranza. Los vecinos de la barriada, por qu no conocer sus apellidos siquiera, Farfn y Puya, fueron sus principales y predilectos profesores, azuzados en la enseanza por Rivadeneira, Mrquez y Zambrano, especialmente por su dueo Iglesias, lora que en andanada de insultos arreciaba contra curas, monjas y estudiantes de los colegios Mariana de Jess y Cristo Rey, los nios light de la sociedad portovejense. Era una verdadera fiesta cuando el bien silbado buen cuero de la lora anunciaba la presencia del caballero de caminar galante y rtmico, del caballero que gustaba de su propio sexo, el estilista de las damas de Portoviejo y amante de los jvenes encopetados y guapos 58

de la poca y ms mejor si natura les hubiera brindado de largos y positivos atributos de macho; ese era Ramoncito Tingo Tango, a quien los muchachos, casi infantes, con alegres bromas lo seguamos de cerca en su diario andar por la calle Crdova, la calle de los hombres de pasos torcidos y del paseo final de los muertos. Ramoncito Tingo Tango era un espectculo en su diario y maanero andar. Su paso era presuroso al llegar a la esquina de las calles Crdova y Espejo, queriendo talvs evitar que la lora lo viera, caminaba rpido, moviendo mucho ms el trasero, causando hilaridad en los muchachos y en

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Un encuentro con la historia

los viejos, era el aviso esperado por la lora que proceda a lanzar su conocido buen cuero. Es que no solo la lora le haba declarado la guerra a Ramoncito Tingo Tango, tambin lo hicieron ciertas familias pudientes y honorables de Portoviejo, que se crean exentas de todo pecado porque consideraban que la conducta de Ramoncito era impropia para una sociedad como la nuestra donde los pillos an reclaman su derecho de ser honrados y los pobres que llegaron a ser ricos son indiferentes a los pobres de ahora. Reuniones entre amigos de alta lite social y econmica perurgieron al intendente para que reduzca a prisin al hombre que la naturaleza le equivoc su sexo. La orden fue cumplida de inmediato, Ramoncito Tingo Tango fue puesto tras las rejas en los calabozos de la Intendencia que quedaba en los bajos

de la Gobernacin. Ramoncito tingo tango, sin acusacin particular ni frmula de juicio alguno, conoca por primera vez la fra y lgubre prisin, pero solo por breve momento, no ms de una hora. Ramoncito llam al Intendente y le puso plazo inmediato, o lo dejaba en libertad o denunciaba al mundo que los nios de sociedad, los hijos de las familias que le aborrecan y de altas autoridades de la ciudad, eran asiduos visitantes de su alcoba, en grandes noches de arrebato y amor desenfrenado. Con semejante amenaza que presagiaba un escndalo, la orden de libertad para Ramoncito Tingo Tango fue inmediata, nadie quera correr el riesgo de que su apellido y reputacin se mancillaran porque el nombre de su hijos se pusiera en la palestra pblica por las declaraciones de una persona torcida en su sexo y en su pensamiento y se descubrieran las pervertidas inclinaciones de sus vstagos. Desde entonces, Ramoncito camin libre y tranquilamente por las calles de Portoviejo, sin que nadie le perturbara su paso ni osara increparle, ni an con la mirada, su anmalo comportamiento, caminaba sonrindole al mundo y a cuanto muchacho le gustara, incluso dej de molestarle el buen cuero 59

de la lora; caminaba, meciendo entre sus dedos una leontina de plata, a la que algunos consideraron que era su amuleto de larga vida y buena suerte, y con su alegre y popular silbo, como enviando en clave cifrada el mensaje de cita para sus enamorados, iba tarareando las primeras letras de su cancin predilecta, la cancin de Carmencita Lara el rbol de mi casa: El rbol de mi Casa est muy triste porque se ausentaron ya las aves; volaron todas las palomas, volaron todas de su nido, dejndome entristecido pobre y de mi Pero algn da las ver, volando errantes por el mundo y en segundos la que es ma la coger Cuantas veces no quisieron callarle el pico a la pobre lora, los vecinos moralistas hicieron uso de muchas argucias sin conseguir sus nefastos propsitos, la lora siempre estaba en lo alto de la copa del rbol, gozando de la libertad de su vida prisionera, con sus alas rotas para impedir su vuelo, viviendo a carcajadas su existencia, mofndose de todos los que ella quisiera, al fin y al cabo, ya estaba condenada a vivir en mundo extrao y en soledad inmensa. La parlanchina lora muri de vieja, sin arrepentirse de sus pecados; muchachos y viejos lloramos su partida.

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Construir una ciudad amigable y ordenada, con servicios bsicos para vivir dignamente, es el objetivo de esta administracin municipal, remarcando en su poltica educativa y cultural, nuestra identidad e integracin. Sustancindose precisamente en la historia que cada da pretendemos fortalecer e impulsar por el bienestar de Portoviejo y la Patria.

Dr. Humberto Guillem Murillo

Alcalde del cantn Portoviejo