El jengibre

El jengibre o kin (Zingiber officinale) es una planta de

la familia de las zingiberceas, cuyo tallo subterrneo es un rizoma horizontal muy apreciado por su aroma y sabor picante. La planta llega a tener 90 cm de altura, con largas hojas de 20 cm. Crece en todas las regiones tropicales del mundo. Las variedades ms caras y de mayor calidad generalmente proceden de Australia, India y Jamaica, mientras que las ms comercializadas se cultivan en China y Per. Su nombre proviene del antiqusimo idioma indoeuropeo, que deriv en los idiomas europeos y en los ndicos: por ejemplo, en el actualmente casi desaparecido idioma snscrito se decashringavera, que significa cuerpo de cuerno (ga: cuerno y vera: cuerpo, berenjena, azafrn, boca).

Usos culinarios
Los rizomas se utilizan en la mayor parte de las cocinas del

mundo a travs de la cocina asitica. Los rizomas tiernos son jugosos y carnosos, con un fuerte sabor. Se suelen conservar en vinagre como aperitivo o simplemente se aaden como ingrediente de muchos platos. Las races maduras son fibrosas y secas. El jugo de los rizomas viejos es extremadamente picante y a menudo se utiliza como especia en la cocina china para disimular otros aromas y sabores ms fuertes, como el marisco y la carne de cordero. En la cocina occidental, el jengibre, seco o en polvo, se restringe tradicionalmente a alimentos dulces; se utiliza para elaborar caramelos, pan de jengibre, para saborizar galletas (como las populares galletas de jengibre) y como saborizante principal de la gaseosa de jengibre oginger ale, bebida dulce, carbonatada y sin alcohol.

Usos teraputicos
En investigaciones mdicas se ha comprobado que la raz de jengibre es un efectivo tratamiento contra las nuseas causadas por los mareos en medios de transporte, as como las padecidas por las mujeres embarazadas. No se le conoce efecto teratognico, por lo que es seguro durante el embarazo. Es asimismo til en otras dispepsias con nuseas y gastritis leve. As qued demostrado en un estudio publicado por la revista The Lancet, tomando una muestra de 36 personas susceptibles a los mareos a los que se les hizo tomar jengibre y hacerlos girar durante seis minutos en una silla motorizada, y tambin otro estudio realizado por investigadores daneses a 80 cadetes navales con predisposicin a los mareos demostr que sufran menos los que haban tomado un gramo de jengibre que quienes bebieron un placebo. Aunque no se logr establecer cual es la causa de esto, se sospecha que el componente 6-gingerol es el que mejora el movimiento gastrointestinal y evita que acte sobre el centro del vmito.2 En algunas pacientes puede agravar la gastritis si han estado previamente tratadas con analgsicos antiinflamatorios. Se puede emplear en decoccin o en extracto fluido. Se utiliza tambin como estimulante gastrointestinal, tnico y expectorante, entre otros. Es estimulante delsistema nervioso central y sistema nervioso autnomo. Contiene antioxidantes. Externamente sirve para tratar traumatismos yreumatismos.[cita requerida]. El abuso en su consumo puede debilitar la visin.

Investigaciones
Manejo del cultivo de jengibre (Zingiber officinale

Rosc, Zingiberaceae) en el municipio de Tad (en Choco, Colombia). Se valor el comportamiento de la planta bajo tres parmetros: 1) semillas, 2) rizomas y 3) ?. Germinacin a libre exposicin solar: 82,55% Germinacin a mediana exposicin solar: 39,55% Germinacin bajo sombro total:?3

Especies similares
Los brotes de la especie Zingiber mioga (Roscoe) se consumen en

la cocina japonesa. Otra de las especies de la Zingiberceas, la alpinia galanga, se utiliza de forma similar al jengibre en la cocina tailandesa. Jengibre Cancergeno La especie oriunda del este de Estados Unidos, Asarum canadense, de la familia de las Aristolochiaceae, conocida como jengibre silvestre, aunque no est emparentada con el verdadero jengibre, tiene propiedades aromticas parecidas; sin embargo, no se debe utilizar como sustituto del jengibre, ya que contiene cido aristolquico (tambin llamado aristoloquina), un agente que puede generar cncer).Esta planta es un diurtico y estimulante urinario.

IMAGENES