La biopsicologa de la ingesta y la bebida

Fisiologa del Aparato Digestivo

Introduccin

Este captulo se centra en dos de las actividades o conductas ms importantes que realizamos diariamente, la ingesta de comida, a la que el texto dedica la primera parte del tema, y la ingesta de lquidos, la segunda parte. Finaliza con los dos trastornos ms importantes relacionados con la ingesta; la obesidad y la anorexia nerviosa.

ASPECTOS A TENER EN CUENTA

El motivo puede definirse como una fuerza interna impulsora que activa al organismo y dirige sus acciones hacia una meta. La clasificacin ms bsica entre motivos es la que distingue entre motivos primarios o biolgicos (medio interno) y secundarios o aprendidos (medio ambiente). Los m.p. son aquellos que estn relacionados con la supervivencia de los individuos y/o de las especies, mientras que los secundarios son aprendidos y no tienen una base fisiolgica tan clara.

La explicacin se ha realizado por medio del proceso de homeostasis que conlleva que el organismo se autorregule por medio de un sistema de feedback negativo para conseguir el equilibrio interno. Existen cuatro criterios diferenciadores de los distintos motivos primarios: fisiolgico (tienen una base orgnica) comparativo-psicolgico (determinan actos universales) de seal (vienen fijados por seales innatas) y de supervivencia (son relevantes para conservar la vida). Distintos m.p son el hambre, la sed, el sueo y el sexo. Segn Deckers se consideran procesos imprescindibles y necesarios para asegurar la supervivencia del individuo y/o de la especie.

Las conductas de ingesta de comida y bebida, la conducta de dormir y la conducta sexual se caracterizan por ser:

Propositivas, no ser reflejas, ser persistentes, ser espontneas. intervienen en su regulacin el hipotlamo y el sistema lmbico, estar orientadas a conseguir objetivos concretos, intervenir en su desencadenamiento los estmulos externos y la experiencia previa y, finalmente, poder ser iniciadas sin la presencia de estmulos discriminativos (no es necesaria la presencia de alimentos para buscarlos si se est hambriento).

No cabe duda de que la conducta de comer, aparte de ser placentera para la gran mayora de nosotros, es imprescindible para la supervivencia de los organismos. Ingerimos alimentos para mantener nuestros tejidos y rganos, y para obtener la suficiente energa que nos permita mantener nuestra temperatura corporal, as como contraer nuestros msculos.

Por otra parte, el simple hecho de comer, demasiado poco o demasiado mucho, tambin puede llegar a ser un problema grave. Un porcentaje relativamente alto de la poblacin tiene problemas con el peso; unos por sobrepeso, otros por todo lo contrario, y la gran mayora, por encontrarse a dieta perpetua.

Digestin y flujo energtico

La digestin es el proceso gastrointestinal de descomposicin de la comida y de absorcin de sus constituyentes por el organismo.

Por medio de la digestin, procesamos elementos materiales de este mundo. La digestin abarca:
1. Captacin del mundo exterior en forma de elementos materiales. 2. Diferenciacin entre lo asimilable y lo no asimilable. 3. Asimilacin de las sustancias asimilables. 4. Expulsin de lo no digerible.

EL COMPORTAMIENTO INGESTIVO
El comportamiento ingestivo es un proceso fisiolgico-psicolgico que cursa con la bsqueda, adquisicin e ingestin de nutrientes
HAMBRE
Conjunto de sensaciones provocadas por la disminucin de los depsitos de nutrientes

APETITO

Deseo de ingerir un tipo de alimento. Es un estado afectivo que se acompaa de placer y no depende de una necesidad Estado afectivo alcanzado cuando se ha satisfecho el hambre y el deseo de ingerir alimentos

SACIEDAD

En trminos prcticos entendemos por apetito al conjunto de seales internas y externas que guan a un individuo en la seleccin e ingestin de alimentos. Saciedad es la sensacin fisiolgica de plenitud que determina el trmino de la ingesta alimentaria.

Etapas del proceso digestivo

Ingestin: Los alimentos son triturados por los dientes y mezclados con la saliva. Digestin: Las enzimas de los jugos descomponen los nutrientes en molculas ms sencillas. Absorcin: Las molculas sencillas atraviesan las paredes del tubo y son transportadas por la sangre. Asimilacin: Las clulas utilizan los nutrientes para obtener energa o fabricar nuevas molculas. Defecacin: Las sustancias no digeridas o no absorbidas son eliminadas por el ano.

Existen tres fases en el metabolismo energtico (los cambios qumicos por los cuales la energa queda disponible para su utilizacin por parte del organismo):

Fase ceflica: Es la fase preparatoria empieza con la visa, el olfato o simplemente con el pensamiento de la comida, y finaliza cuendo la comida empieza a ser absorbida por el torrente sanguineo; La fase de absorcin: es aquella durante la cual la energia proveniente de la comida, absorbida por el torrente sanguineo, suple las necesidades energeticas inmediatas del organismo, La Fase de ayuno: es el periodo durante el cual toda la energia proveniente de comidas anteriores, y que no a sido almacenada ya a sido utilizada, y el organismo esta sacando energia de las recervas con el fin de cumplir con las necesidades energeticas inmediatas .

El aparato digestivo

Tubo de 11 metros de largo, desde la boca hasta el ano.

Cavidad bucal Esfago Estmago Intestino delgado Intestino Grueso Glndulas salivales Hgado Pncreas Glndulas gstricas Glndulas intestinales

Glndulas anejas

Hay mltiples seales orgnicas que regulan el momento de iniciar una nueva ingestin de alimentos. Son seales principalmente digestivas de vaciamiento gstrico e intestinal (mecnicas u hormonales). Estas seales son integradas bsicamente a nivel de centros hipotalmicos con la participacin de pptidos y neurotransmisores.

Hambre

El motivo de hambre es comn a hombres y animales y juega un papel decisivo en la supervivencia de ambos. Forma parte del sistema fisiolgico responsable de prevenir el dficit de energa (actuacin a corto plazo) y mantener el peso corporal estable (actuacin relacionada con la existencia de puntos de ajuste o de equilibrio). La conducta de comer se supone controlada tanto por seales de hambre como por seales de saciedad (causara la terminacin de la conducta de comer). La privacin de comida se utiliza como variable en investigacin bsica, siendo frecuente en experimentos de laboratorio utilizar la comida por refuerzo. Antecedente de ello son los experimentos clsicos de C.C. y de condicionamiento operante.

Aspectos neurofisiolgicos de la conducta de comer

Los objetivos principales de la alimentacin son la provisin de energa para la realizacin de las funciones vitales y la reparacin del desgaste, as como la ayuda al crecimiento. La captura de alimento, el proceso digestivo y la distribucin de dicho alimento por tejidos y clulas que lo asimilan por absorcin, son las tres etapas necesarias para poder conseguir los objetivos bsicos de la alimentacin. La salivacin y la secrecin de jugos gstricos e insulina constituyen respuestas fisiolgicas preparatorias para la absorcin de nutrientes.

Es el cerebro quien controla de forma automtica la informacin sobre el estado interno del organismo y dicho control es ejercido a travs del hipotlamo. El hipotlamo lateral y el hipotlamo ventromedial controlan la ingesta de comida y la saciedad. El HL induce hambre, ayuda a regular el peso corporal en el punto de ajuste o equilibrio; por su parte, el HVM deprime la sensacin de hambre. Las lesiones en el HL ocasionan la supresin de la conducta de comer, as como la afagia (severa abstencin del alimento), mientras que las lesiones en el HVM producen hiperfagia y obesidad, adems de alterar la palatabilidad de los alimentos (la comida que sabe mal sabe mucho peor y al contrario).

Sed

Cuando disminuye el volumen o concentracin de los fluidos corporales aparece la sed primaria o biolgica. La sed puede definirse como un estado motivacional que conlleva preparar al cuerpo para llevar a cabo las conductas necesarias para reponer el dficit de fluidos. En los laboratorios de psicologa suele manipularse privando al sujeto experimental de la posibilidad de ingerir lquido. Y se utiliza como variable independiente o como refuerzo. La necesidad de lquidos es indispensable para la supervivencia de los organismos. El que se muera antes de sed que de hambre pone de manifiesto la importancia de este motivo as como del valor biolgico del agua. El equilibrio hdrico se relaciona con el balance entre ganancias y prdidas de agua en el organismo. En dicho equilibrio tambin interviene el nivel de sodio. Cuando dicho equilibrio se rompe, aparece la necesidad biolgica de agua. La necesidad biolgica de agua conlleva la conducta de beber, aunque dicha conducta puede tener lugar no solo por un dficit orgnico, tambin debido al aprendizaje y a factores sociales y culturales.

Factores de aprendizaje, sociales, culturales y estimulares.

-La ingesta de lquidos puede efectuarse sin necesidad de que exista un desequilibrio hdrico (ingesta espontnea). -Esta ingesta est mediatizada adems de por la comida (necesidad para la digestin y el metabolismo), por factores de aprendizaje (que conllevan una conducta anticipatoria), sociales (ligados a eventos sociales, la presencia de otras personas y aspectos sociolaborales ) y culturales (relacionados con costumbres y usos donde tambin influyen otros factores como el clima), as como por las caractersticas de los lquidos (entre las que destaca su sabor y el hecho de que tambin tenga lugar el fenmeno de saciedad sensorial especfica).