VITAMINAS

Las vitaminas (del latn vita (vida), con el sufijo latino ina "sustancia") Son compuestos heterogneos imprescindibles para la vida, que al ingerirlos de forma equilibrada y en dosis esenciales promueven el correcto funcionamiento fisiolgico. La mayora de las vitaminas esenciales no pueden ser sintetizadas (elaboradas) por el organismo, por lo que ste no puede obtenerlas ms que a travs de la ingesta equilibrada de vitaminas contenidas en los alimentos naturales. Una excepcin es la vitamina D, que se puede formar en la piel con la exposicin al sol y las vitaminas K, B1, B12 y cido flico que se forman en pequeas cantidades en la flora intestinal.

Son sustancias orgnicas imprescindibles en los procesos metablicos, no aportan energa, pero sin ellas el organismo no es capaz de aprovechar los elementos constructivos y energticos suministrados por la alimentacin.

Las vitaminas son nutrientes que junto a otros elementos nutricionales actan como catalizadoras de todos los procesos fisiolgicos (directa e indirectamente). NO APORTAN VALOR ENERGTICO

Las vitaminas son precursoras de coenzimas, (aunque no son propiamente enzimas) grupos prostticos de las enzimas. Esto significa, que la molcula de la vitamina, con un pequeo cambio en su estructura, pasa a ser la molcula activa, sea sta coenzima o no. Los requisitos mnimos diarios de las vitaminas no son muy altos, se necesitan tan solo dosis de miligramos o microgramos contenidas en grandes cantidades (proporcionalmente hablando) de alimentos naturales.

Tanto la deficiencia como el exceso de los niveles vitamnicos corporales pueden producir enfermedades que van desde leves a graves e incluso muy graves como la pelagra o la demencia entre otras, e incluso la muerte. Ciertas vitaminas son ingeridas como provitaminas (inactivas) y posteriormente el metabolismo animal las transforma en activas (en el intestino, en el hgado, en la piel, etc.), tras alguna modificacin en sus molculas.

La deficiencia de vitaminas se denomina avitaminosis, no "hipovitaminosis", mientras que el nivel excesivo de vitaminas se denomina hipervitaminosis. Especialmente cuando se hace un abuso de suplementos vitamnicos. La suplementacin con vitaminas hidrosolubles a largo plazo, se tolera mejor QUE LAS LIPOSOLUBLES debido a que los excedentes se eliminan fcilmente por la orina.

Aunque la mayora de los procesamientos perjudica el contenido vitamnico, algunos procesos biolgicos pueden incrementar el contenido de vitaminas en los alimentos, como por ejemplo: La fermentacin del pan, quesos u otros alimentos. La fabricacin de yogur mediante bacterias. El curado de jamones y embutidos. El germinado de semillas, para ensaladas.

Clasificacin de las vitaminas Las vitaminas se pueden clasificar segn su solubilidad: si lo son en agua hidrosolubles o si lo son en lpidos liposolubles.
En los seres humanos hay 13 vitaminas: 9 hidrosolubles (8 del complejo B y la vitamina C) y 4 liposolubles (A, D, E y K).

Los procesos industriales, normalmente suelen destruir las vitaminas. Pero alguno puede ayudar a que se reduzcan las prdidas: El vaporizado del arroz consigue que las vitaminas y minerales de la cscara se peguen al corazn del arroz y no se pierda tanto al quitar la cscara. Hay que recordar que el arroz con cscara tiene 5 veces ms vitamina b1 (y otras vitaminas) que el que est pelado.

La congelacin produce prdidas en la calidad de las molculas de algunas vitaminas inactivando parte de ellas, es mejor consumir los alimentos 100% frescos. Los procesos de esterilizacin, muy rpidos, evitan un exceso de pedidas vitaminas que un proceso ms lento bien puede neutralizar el efecto de algunas enzimas destructoras de vitaminas como las que se encuentran dispersas en el jugo de naranja.

LIPOSOLUBLES

HIDROSOLUBLES

Pan, Cereales, Arroz, Pasta 6-11 porciones

analizar la ingesta propia de vitaminas en un da y su comparacin con la ingesta recomendada:

Podemos observar que hay un exceso notable de vitamina B12, por lo tanto habra que reducir un poco la ingesta de carnes y pescados. Tambin hay un exceso notable en vitamina B3 y Vitamina C, por lo que habra que reducir su ingesta en verduras, por ejemplo. Ningn exceso ni dficit resultan preocupantes a corto plazo, pero habra que reducir la ingesta de algunos alimentos ricos en ciertos tipos de vitaminas, como los citados anteriormente

Ciertas vitaminas son sensibles al calor, a la luz, a la oxidacin o a la accin del pH, como por ejemplo: . Sensibles al calor: vitamina C; cido flico. . Sensibles a la luz: B2, B6, B12, cido flico, E, K. . Sensibles a la oxidacin: B1, cido flico, C, A, E. . Sensibles al pH: Bl' B2' B6' B12' cido flico, E, D, K.