6.

- Evolucin, karma y renacimiento

Durante aquella noche de tanta consecuencia en la que Buda alcanz la Iluminacin, se dice que pas por varias fases distintas de despertar. En la primera, con la mente sosegada y purificada, sin mcula, libre de contaminaciones, suavizada, maleable, fija e inamovible, dedic su atencin al recuerdo de sus vidas anteriores. He aqu lo que nos dice de esa experiencia: Record muchas, muchas existencias anteriores. Haba pasado por uno, dos nacimientos, tres, cuatro, cinco..., cincuenta, cien..., cien mil, en distintos periodos del mundo. Lo saba todo acerca de estos diversos nacimientos: dnde se haban producido, cul haba sido mi nombre, en qu familia haba nacido y qu haba hecho. Reviv una vez ms la buena y la mala fortuna de cada vida y mi muerte en cada vida, y una y otra vez volv a la vida. De esta manera record innumerables existencias previas con todas sus circunstancias y sus rasgos caractersticos exactos. Este conocimiento lo obtuve en la primera vigilia de la noche. Desde el alba de la historia, la reencarnacin y una firme fe en la vida despus de la muerte han ocupado un lugar esencial en casi todas las religiones. La creencia en el renacimiento existi tambin entre los cristianos en los primeros tiempos del cristianismo y persisti bajo diversas formas hasta bien entrada la Edad Media. Orgenes, uno de los padres de la Iglesia con mayor influencia, crea en la preexistencia de las almas y escribi en el siglo III: Cada alma llega a este mundo reforzada por las victorias o debilitada por las derrotas de sus vidas anteriores.
Orgenes (185-254) es considerado un Padre de la Iglesia , destacado por su erudicin. En el ao 248 escribi ocho libros Contra Celso. En el ao 250 fue encarcelado durante las persecuciones emprendidas por el emperador Decio. Fue sometido a tortura durante un ao y muri cuatro aos despus como consecuencia del maltrato sufrido.

Aunque el cristianismo acab rechazando la creencia en la reencarnacin, an pueden encontrarse restos de ella en el pensamiento renacentista, en las obras de grandes poetas romnticos como Blake y Shelley, e incluso, sorprendentemente, en el novelista Balzac. Desde que a finales del siglo pasado se despertara el inters por las religiones orientales, un nmero considerable de occidentales han llegado a aceptar el conocimiento hind y budista de la reencarnacin. Uno de ellos, el gran industrial y filntropo estadounidense Henry Ford, escribi:

Adopt la teora de la reencarnacin a los diecisis aos. La religin no ofreca nada en este sentido. Ni siquiera el trabajo me proporcionaba una completa satisfaccin. El trabajo es ftil si la experiencia acumulada en una vida no la podemos utilizar en la siguiente. Cuando descubr la reencarnacin... El tiempo dej de estar limitado. Yo ya no era un esclavo de las manecillas del reloj. [...] Me gustara comunicar a otros la serenidad que nos da esta larga visin de la vida.
Una encuesta Gallup realizada en 1982 revel que casi uno de cada cuatro estadounidenses cree en la reencarnacin. Dado el dominio de la filosofa materialista y cientfica sobre casi todos los aspectos de la vida, esta estadstica resulta asombrosa.

Henry Ford (1863 1947)

Sin embargo, la mayora de la gente slo tiene una idea muy vaga acerca de la vida tras la muerte y ninguna idea en absoluto de cmo podra ser. Una y otra vez me encuentro con personas que me dicen que se les hace imposible creer en algo de lo que no existe ninguna prueba. Pero, puede considerarse eso una prueba de que no es as? Voltaire dijo: A fin de cuentas, no es ms extrao nacer dos veces que nacer una vez. Si ya hemos vivido antes, me suelen preguntar, por qu no nos acordamos?. Pero por qu el hecho de no recordar va a significar que no hemos vivido antes? Despus de todo, las experiencias de nuestra infancia, o de ayer, o incluso de lo que estbamos pensando hace una hora, eran vividas en el momento de producirse, pero su recuerdo se ha erosionado casi por completo, como si no hubieran existido nunca. Si no podemos acordarnos de lo que hacamos o pensbamos el lunes pasado, cmo vamos a imaginar que ha de ser fcil, o normal, recordar lo que hacamos en una vida anterior? A veces, para provocarles, les pregunto: Qu le hace estar tan seguro de que no hay vida despus de la muerte? Qu pruebas tiene? Y si descubriera que hay una vida despus de sta, tras haber negado su existencia? Qu hara entonces? No se est limitando a usted mismo con su conviccin de que no existe otra vida? No es ms razonable concederle el beneficio de la duda a la posibilidad de una vida despus de la muerte, o al menos estar abierto a ella, aunque no exista lo que usted llamara "una prueba concreta"? Qu podra constituir una prueba concreta de que hay vida despus de la muerte?. Luego me gusta pedirle a mi interlocutor que se pregunte a s mismo por qu supone que todas las grandes religiones creen en la existencia de una vida despus de sta, y por qu a lo largo de la historia cientos de millones de personas, entre las que figuran algunos de los mayores filsofos, sabios y genios creativos de Asia, han vivido esta creencia como parte esencial de su vida. Estaban todas engaadas, sin ms?.

Voltaire (1694 1778) , fue un escritor y filsofo francs que figura como uno de los principales representantes de la Ilustracin, un perodo que enfatiz el poder de la razn humana, de la ciencia y el respeto hacia la humanidad.

Volvamos a la cuestin de las pruebas concretas. El mero hecho de que nunca hayamos odo hablar de Tbet o de que nunca hayamos estado all no significa que no exista. Antes de que se descubriera el inmenso continente americano, qu europeo tena la menor idea de que existiese? Y aun despus de descubierto, la gente todava dudaba de su existencia. Lo que nos impide aceptar e incluso empezar a pensar seriamente en la posibilidad de la reencarnacin es, creo yo, la visin drsticamente limitada que tenemos de la vida. Por fortuna, la historia no se acaba aqu. Quienes emprendemos una disciplina espiritual, de meditacin, por ejemplo, llegamos a descubrir muchas cosas que antes ignorbamos sobre nuestra propia mente. A medida que nuestra mente se abre cada vez ms a la extraordinaria, vasta y hasta entonces insospechada existencia de la naturaleza de la mente, empezamos a vislumbrar una dimensin completamente distinta en la que todos nuestros supuestos acerca de nuestra identidad y realidad, que tan bien creamos conocer, comienzan a disolverse, y en la que la posibilidad de que existan otras vidas aparte de sta se vuelve al menos probable. Empezamos a comprender que todo lo que nos dicen los maestros sobre la vida y la muerte, y sobre la vida despus de la muerte, es real.

ALGUNAS PRUEBAS INTERESANTES DE LA REENCARNACIN

Existe actualmente una amplia literatura moderna que estudia los testimonios de quienes aseguran ser capaces de recordar sus vidas anteriores.
Le sugiero que, si de verdad quiere alcanzar una comprensin seria de la reencarnacin, investigue este campo con mentalidad abierta pero con todo el discernimiento posible. De los cientos de relatos sobre la reencarnacin que podra contar aqu, hay uno que me fascina especialmente. Se trata de la historia de un hombre ya mayor llamado Arthur Flowerdew, natural de Norfolk (Inglaterra), que a partir de los doce aos empez a tener imgenes mentales, inexplicables pero muy vividas, de lo que pareca ser una gran ciudad rodeada por el desierto. Una de las imgenes que le vena a la mente con mayor frecuencia era la de un templo en apariencia tallado en un risco. Estas extraas imgenes se le presentaban constantemente, y sobre todo cuando jugaba con los guijarros rosas y anaranjados de la costa cercana a su hogar.

Conforme fue creciendo, los detalles de la ciudad fueron hacindose ms ntidos y pudo ver ms edificios, la disposicin de las calles, soldados y el camino de entrada a la ciudad por un angosto desfiladero.
Muchos aos ms tarde, Arthur Flowerdew vio casualmente un documental de la televisin sobre la antigua ciudad de Petra, situada en Jordania, y qued atnito al ver por primera vez el lugar que desde haca tantos aos llevaba en la mente. Posteriormente asegur que ni siquiera haba visto nunca un libro sobre Petra. Sin embargo, sus visiones llegaron a conocimiento del pblico, y su aparicin en un programa televisado de la BBC suscit la atencin del gobierno jordano, que propuso llevarlo a Jordania con un productor de la BBC para filmar sus reacciones ante la ciudad de Petra. Hasta entonces, su nico viaje al extranjero haba sido una breve excursin a la costa de Francia. Antes de que partiera la expedicin, le fue presentado el autor de un libro sobre Petra, una autoridad mundial sobre esta antigua ciudad, que lo interrog minuciosamente y qued desconcertado por la exactitud de sus conocimientos, algunos de los cuales, segn dijo, slo podan ser conocidos por un arquelogo especializado en este campo.

La BBC grab la descripcin de Petra que hizo Arthur Flowerdew antes de emprender el viaje, a fin de compararla luego con lo que iban a ver en Jordania. Flowerdew seleccion tres lugares que aparecan en sus visiones de Petra: una curiosa roca en forma de volcn que haba en los alrededores de la ciudad, un pequeo templo donde crea que lo haban matado en el siglo I a.C, y una inslita construccin bien conocida por los arquelogos pero cuya finalidad o funcin nadie haba podido descubrir. El especialista no recordaba haber visto ninguna roca como la descrita y dudaba de que existiera. Cuando le ense a Arthur Flowerdew una fotografa de la parte de la ciudad en que se alzaba el templo, ste lo sorprendi al sealar casi exactamente su ubicacin. A continuacin, el anciano le explic calmadamente que el misterioso edificio era la sala de guardia donde l haba servido como soldado dos mil aos antes, explicacin que hasta entonces no haba sido sugerida por nadie. Un nmero significativo de sus predicciones resultaron ciertas. Cuando los expedicionarios llegaron a las inmediaciones de Petra, Arthur Flowerdew les mostr la roca que haba descrito, y una vez en la ciudad, sin echar ni una mirada al mapa, los condujo directamente a la sala de guardia y les explic cmo se utilizaba el peculiar sistema de entrada de los guardias. Finalmente, acudi al lugar donde dijo que lo haba matado una lanza enemiga en el siglo I a.C. Adems, les indic la situacin y el propsito de otras construcciones an sin excavar. El arquelogo que acompaaba a Arthur Flowerdew no pudo explicar el asombroso conocimiento que este ingls tan corriente tena de la ciudad. Segn dijo: Nos ha aclarado varias incgnitas, y muchos detalles son muy coherentes con los datos arqueolgicos e histricos que se conocen, y hara falta una mente muy distinta a la suya para ser capaz de sostener una trama de engaos de la envergadura de sus recuerdos, al menos los que me ha comunicado. No creo que sea un impostor. No creo que tenga capacidad para una impostura de este calibre. Qu otra cosa podra explicar los extraordinarios conocimientos de Arthur Flowerdew si no la reencarnacin? Se podra aducir que quizs haba ledo libros sobre Petra, o incluso que haba adquirido sus conocimientos por telepata, pero aun as queda en pie el hecho de que parte de la informacin que proporcion era desconocida incluso para los especialistas.
Jordania

Tambin hay casos fascinantes de nios que recuerdan espontneamente detalles de una vida anterior. El doctor Ian Stevenson, de la Universidad de Virginia, ha recopilado muchos de ellos.
En cierta ocasin, lleg a conocimiento del Dalai Lama el asombroso caso de una nia que guardaba recuerdos de una vida anterior; envi un representante especial para que la entrevistara y comprobara su historia. La nia, hija de un maestro de escuela, se llamaba Kamaljit Kour y haba nacido en una familia sij del estado indio de Punjab. Un da, cuando estaba visitando una feria de pueblo con su padre, de pronto le pidi que la llevara a otro pueblo situado a cierta distancia. El padre, sorprendido, le pregunt por qu. Aqu no tengo nada respondi ella. Este no es mi hogar. Llvame a ese pueblo, por favor. Una de mis amigas de la escuela y yo bamos en bicicleta cuando de repente nos atropello un autobs. Mi amiga muri al instante. Yo sufr lesiones en la cabeza, la nariz y el odo. Me recogieron del suelo y me dejaron en un banco, ante un patio que haba cerca. Despus me llevaron al hospital del pueblo. Mis heridas sangraban mucho, y mis padres y dems parientes fueron all conmigo. El hospital no dispona de medios para curarme, y decidieron llevarme al hospital de Ambala. Una vez all, como los mdicos dijeron que no podan curarme, les ped a mis parientes que me llevaran a casa. El padre se qued atnito, pero en vista de que ella insista accedi a llevarla a aquel pueblo, aunque crea que slo era un capricho infantil. Fueron los dos al pueblo, como se lo haba prometido, y la nia lo reconoci al acercarse y seal el lugar donde el autobs la haba atropellado. Luego quiso subir a un rickshaw y le indic el camino al conductor, hasta llegar a un grupo de casas donde dijo que haba vivido antes. La nia y su desconcertado padre se dirigieron a la casa que, segn ella, perteneca a su anterior familia, y el padre, que an no le crea, les pregunt a los vecinos si haba alguna familia que hubiera perdido a su hija de la manera que Kamaljit Kour haba explicado. Los vecinos confirmaron su relato y le explicaron que Rishna, la hija de la familia, contaba diecisis aos cuando tuvo el accidente que le cost la vida; su muerte se produjo en el coche que la llevaba a casa desde el hospital.
Llamado simplemente Kundun (la Presencia), o Gyalwa Rinpoch (Precioso Vencedor) por el pueblo tibetano, Su Santidad Tenzin Gyatso es "el portador del loto", el XIV Dali Lama del Tbet y lder religioso de la secta de los maestros celestiales. Naci el 6 de julio de 1935 en Takster (Amdo), en el este de Tbet , con el nombre de Lhamo Dondhup.

El padre qued muy alterado al saber todo esto y le dijo a Kamaljit que deberan volver a su pueblo, pero ella entr en la casa, pidi su fotografa escolar y la contempl encantada. Cuando llegaron el abuelo y los tos de Rishna, los reconoci y los llam por su nombre sin equivocarse. Despus fue a la que haba sido su habitacin y le mostr a su padre el resto de la casa. A continuacin, pidi sus libros de la escuela, sus dos brazaletes de plata, sus dos cintas y su nuevo vestido marrn. Su ta explic que todos esos objetos haban pertenecido a Rishna. Despus de eso, se encamin sin vacilar a la casa de su to, donde identific algunos otros artculos. Al da siguiente se reuni con sus anteriores parientes, y cuando lleg la hora de tomar el autobs para volver a casa se neg a marcharse y le dijo a su padre que pensaba quedarse all. Finalmente, el hombre logr convencerla de que se marchara con l. La familia empez a reconstruir la historia. Kamaljit Kour haba nacido diez meses despus de la muerte de Rishna. Aunque la pequea an no haba empezado a ir a la escuela, a menudo haca como que lea, y cuando vio la fotografa escolar de Rishna record los nombres de todos sus compaeros de clase.

Adems, siempre haba pedido ropa de color marrn; sus padres descubrieron que a Rishna le haban regalado un vestido marrn del que se senta muy orgullosa, pero no haba alcanzado a estrenarlo. Lo ltimo que recordaba Kamaljit Kour de su vida anterior era que se haban apagado las luces del coche cuando volva del hospital. Debi de ser entonces cuando muri.
Podran darse diversos argumentos para tratar de desacreditar esta historia. Se podra decir que quiz la familia de la nia la indujo a fingir que era la reencarnacin de Rishna por algn motivo particular. Los padres de Rishna eran unos granjeros acomodados, pero la familia de Kamaljit Kour tampoco era pobre y tena una de las mejores casas de su pueblo, con patio interior y jardn. Un aspecto curioso del caso es que, en realidad, su familia de esta vida consideraban un trastorno todo el asunto y estaba bastante preocupada por lo que iban a pensar los vecinos. Sin embargo, lo que me parece ms significativo es que los parientes de Rishna admitieron que, aunque no saban mucho de su propia religin, ni siquiera si los sijs aceptan o no la reencarnacin, estaban convencidos sin duda alguna de que Kamaljit Kour era verdaderamente su Rishna.
Llamado simplemente Kundun (la Presencia), o Gyalwa Rinpoch (Precioso Vencedor) por el pueblo tibetano, Su Santidad Tenzin Gyatso es "el portador del loto", el XIV Dali Lama del Tbet y lder religioso de la secta de los maestros celestiales. Naci el 6 de julio de 1935 en Takster (Amdo), en el este de Tbet , con el nombre de Lhamo Dondhup.

A cualquiera que desee estudiar seriamente la posibilidad de que haya vida despus de la muerte, le sugiero que examine los conmovedores testimonios de las experiencias de casi muerte. Un asombroso nmero de personas que han sobrevivido a esta experiencia han quedado persuadidas de que la vida prosigue despus de la muerte, aunque hasta ese momento muchas de ellas no tenan ningn credo religioso ni ninguna experiencia espiritual previa. Ahora estoy absolutamente convencida de que hay vida despus de la muerte, sin la ms mnima duda, y no temo morir. He conocido a personas muy asustadas, con mucho miedo. Siempre sonro para mis adentros cuando oigo a alguien decir que duda de que haya una vida futura, o decir: Cuando mueres, te acabas. Pienso para m, No saben nada. Lo que me ocurri en ese momento fue la experiencia ms inslita que he tenido jams, y me hizo comprender que hay vida despus de la muerte? S que hay vida despus de la muerte! Nadie puede destruir mi conviccin. No tengo ninguna duda: es algo pacfico y no hay nada que temer. No s qu hay ms all de lo que yo experiment, pero para m ya es suficiente. [...] Me dio una respuesta a lo que supongo que todo el mundo debe de preguntarse en un momento u otro de su vida. S, la vida contina despus de la muerte! Ms hermosa que todo lo que podamos imaginar! Cuando se llega a saber esto, nada puede igualarlo. Sencillamente, lo sabes! Los estudios que se han llevado a cabo sobre este tema revelan tambin que aquellas personas que han pasado por una experiencia de casi muerte tienden luego a mostrarse ms abiertas e inclinadas a aceptar la reencarnacin. Por otra parte, el asombroso talento para la msica o las matemticas que presentan algunos nios prodigio, no podra atribuirse a su desarrollo en vidas anteriores? Pensemos en Mozart, que compona minus a los cinco aos de edad y publicaba sonatas a los ocho.
Mozart, de nio tocando el clavecn acompaado por su padre al violn. La que est al fondo es su madre .

Si realmente existe vida despus de la muerte, se podra preguntar, por qu es tan difcil recordarlo? En el Mito de Er, Platn propone una explicacin para esta ausencia de recuerdos. Er era un soldado al que se dio por muerto en una batalla, y parece ser que tuvo una experiencia de casi muerte. Mientras estaba muerto vio muchas cosas, y le encargaron que volviera a la vida para explicar a los dems cmo es el estado posterior a la muerte. Justo antes de regresar, dice Platn, vio cmo aquellos que se preparaban para nacer se dirigan a la llanura del Olvido, en medio de un calor terrible y sofocante, porque en aquel campo no se vea un solo rbol ni nada de lo que la tierra produce. Llegada la tarde, acamparon junto al ro de la Despreocupacin, cuya agua no puede recogerse en ningn recipiente. Todos estaban obligados a beber cierta cantidad de esa agua; pero haba almas que procedan imprudentemente y, al beber ms de la cuenta, perdan por completo la memoria." A Er no se le permiti que bebiera de esas aguas, y despert cuando se hallaba en la pira funeraria, capaz de recordar todo lo que haba visto y odo. Existe alguna ley universal que nos haga casi imposible recordar dnde y qu hemos vivido antes? O son simplemente el volumen, la extensin y la intensidad de nuestras experiencias los que han borrado toda memoria de vidas pasadas? A veces me pregunto si recordarlas nos hara algn bien. No servira quiz para confundirnos an ms?
Platn ( Grecia , 427 AC 347 AC )

LA CONTINUIDAD DE LA MENTE Desde el punto de vista del budismo, el principal argumento que establece la reencarnacin se deriva de una profunda comprensin de la continuidad de la mente. De dnde procede la conciencia? No puede surgir de la nada. Un instante de conciencia no puede producirse sin el instante de conciencia que lo precedi inmediatamente. Su Santidad el Dalai Lama explica as este complejo proceso: La base sobre la que los budistas aceptan el concepto de renacimiento es principalmente la continuidad de la conciencia. Tomemos, por ejemplo, el mundo material: a todos los elementos de nuestro universo presente, hasta los ms minsculos, se les puede seguir la pista, segn creemos, hasta un origen, un punto inicial en el que todos los elementos del mundo material estn condensados en lo que tcnicamente se conoce como partculas elementales. Estas partculas, a su vez, son el estado resultante de la desintegracin de un universo anterior. As pues, existe un ciclo constante en el que el universo evoluciona y se desintegra, y luego vuelve de nuevo a existir. La mente es muy similar. El hecho de que poseemos algo llamado mente o conciencia es de todo punto evidente, puesto que nuestra experiencia testifica su presencia. Igualmente evidente es, y tambin por experiencia propia, que lo que llamamos mente o conciencia es algo que est sujeto a cambio cuando se expone a diversas condiciones y circunstancias. Esto nos muestra su naturaleza momento a momento, su susceptibilidad al cambio. Otro hecho evidente es que los planos ms manifiestos de la mente o conciencia estn ntimamente relacionados con los estados fisiolgicos del cuerpo y, en realidad, dependen de ellos. Pero tiene que haber alguna base, energa o fuente que confiere a la mente, cuando interacciona con las partculas materiales, la capacidad de producir seres vivos conscientes Igual como sucede en el plano material, tambin la conciencia tiene que tener su continuo en el pasado. As, si seguimos la pista hacia atrs a nuestra mente o conciencia presente, comprobaremos que estamos buscando el origen de la continuidad de la mente, la cual, de modo similar al origen del universo material, tiene una dimensin infinita; carece de principio, como veremos.

Por consiguiente, tiene que haber renacimientos sucesivos que permitan la existencia de ese continuo de la mente. El budismo cree en la causalidad universal, en que todo est sujeto a cambio, a causas y condiciones. As pues, no hay lugar para un creador divino ni para seres creados por s mismos; antes bien, todo surge a consecuencia de causas y condiciones. Por lo tanto, tambin la mente, o la conciencia, llega a existir a consecuencia de sus instantes anteriores. Al hablar de causas y condiciones, hay dos categoras principales: causas substanciales, es decir aquello de lo cual se produce algo, y factores cooperativos, que contribuyen a esa causalidad En el caso de la mente y el cuerpo, si bien se influyen mutuamente, ninguno de los dos puede convertirse en substancia del otro. [...] Ni la mente ni la materia, aunque mutuamente dependientes, pueden servir de causa sustancial la una de la otra. Esta es la base sobre la cual el budismo acepta el renacimiento.''

La mayora de la gente interpreta la palabra reencarnacin en el sentido de que hay alguna cosa que se reencarna, que viaja de vida en vida. Pero el budismo no cree en una entidad independiente e inmutable, como un yo o un alma, que sobreviva a la muerte del cuerpo. Lo que proporciona la continuidad entre vidas sucesivas, creemos, no es una entidad, sino el ms sutil de los planos de la conciencia. El Dalai Lama explica: Segn la explicacin budista, el principio creativo fundamental es la conciencia. Hay distintos planos de conciencia. La que llamamos conciencia sutil ms interior est siempre presente. La continuidad de la conciencia es casi como algo permanente, como las partculas elementales. En el campo de la materia son las partculas elementales; en el campo de la conciencia, es la Luz Clara. [...] La Luz Clara, con su energa especial, establece la conexin con la conciencia.

La manera exacta en que se produce el renacimiento queda bien ilustrada con el siguiente ejemplo: Las existencias sucesivas de una serie de renacimientos no son como las perlas de un collar, que se mantienen unidas gracias a un cordn, el alma, que pasa a travs de todas ellas; ms bien son como dados puestos el uno encima del otro formando una pila. Cada uno de los dados est separado, pero sostiene al de arriba, con el que est conectado funcionalmente. Entre los dados no hay identidad, sino condicionalidad.

En las escrituras budistas se encuentra una explicacin muy clara de este proceso de condicionalidad. El sabio budista Nagasena se la expuso al rey Milinda o Menander I en una famosa serie de respuestas a las preguntas que el rey le formulaba. Cuando alguien renace pregunt el rey a Nagasena, es el mismo que acaba de morir o es distinto? No es el mismo ni es distinto... contest Nagasena.Decidme: si un hombre encendiera una lmpara, podra proporcionarle luz toda la noche? -S. Entonces, la llama que arde en la primera vigilia de la noche, es la misma que la que arde en la segunda o en la ltima? -No. Significa eso que hay una lmpara en la primera vigilia de la noche, otra en la segunda y otra en la tercera? No, la luz brilla toda la noche debido a esa nica lmpara. El renacimiento es muy parecido: un fenmeno surge y otro cesa simultneamente. As, el primer acto de conciencia en la nueva existencia no es el mismo que el ltimo acto de conciencia en la existencia anterior, y tampoco es distinto.
Ngasena was a Buddhist sage who lived about 150 BCE. His answers to questions about Buddhism posed by Menander I (Pali : Milinda), the Indo-Greek king of northwestern India , are recorded in the Milinda Paha .

Menander I Soter "The Saviour" (known as Milinda in Indian sources) was one of the rulers of the Indo-Greek Kingdom in northern India and present-day Pakistan from either 165 or 155 BC to 130 BC .

El rey le pide otro ejemplo que ilustre la naturaleza exacta de esta dependencia y Nagasena la compara con la leche: la cuajada, la mantequilla o el ghee (El ghi es una forma semilquida de mantequilla, muy importante en la cocina india, pakistan y banglades ) que se obtienen de la leche no son nunca lo mismo que la leche, pero dependen completamente de ella para su produccin. Entonces el rey le pregunta: Si no hay ningn ser que pase de un cuerpo a otro, no deberamos quedar libres de todos las actos negativos que hemos cometido en vidas pasadas?

Nagasena propone este ejemplo: un hombre roba unos mangos. Los mangos que ha robado no son exactamente los mismos mangos que la otra persona haba plantado y posea en un principio, conque cmo se le puede considerar merecedor de castigo?
El motivo de que lo merezca, dice Nagasena, es que los mangos robados crecieron slo por causa de los que su dueo plant en un principio. Del mismo modo, es por causa de nuestras acciones en una vida, puras o impuras, por lo que quedamos conectados con otra vida, y no nos libramos de sus consecuencias.

Leche

La cuajada, la mantequilla o el ghee que se obtienen de la leche no son nunca lo mismo que la leche

EL KARMA En la segunda vigilia de la noche en que alcanz la Iluminacin, Buda obtuvo otra clase de conocimiento que complet su conocimiento de la reencarnacin: el del karma, la ley natural de causa y efecto.

Con el ojo celestial, purificado y ms all del alcance de la visin humana, vi cmo los seres se desvanecen y vuelven de nuevo a ser. Los vi encumbrados y cados, brillantes e insignificantes, y vi cmo cada uno obtena segn su karma un renacimiento favorable o doloroso.
La verdad y la fuerza impulsora que hay tras la reencarnacin es lo que recibe el nombre de karma. En Occidente, el karma recibe a menudo una interpretacin totalmente errnea que lo identifica con el sino o la predestinacin, pero es ms acertado concebirlo como la ley infalible de causalidad que rige el universo. La palabra karma significa literalmente accin, acto, y designa tanto el poder latente que hay en las acciones como las consecuencias que se derivan de nuestros actos. Hay muchas clases de karma: karma internacional, karma nacional, el karma de una ciudad, el de un individuo. Todos estn inextricablemente relacionados y slo pueden ser comprendidos en toda su complejidad por un ser iluminado. En trminos sencillos, qu significa el karma? Significa que todo lo que hacemos, con el cuerpo, el habla o la mente, tiene su resultado correspondiente. Toda accin, aun la ms insignificante, est preada de consecuencias. Dicen los maestros que incluso un poco de veneno puede causar la muerte, y que incluso una semilla minscula puede convertirse en un rbol enorme. Y Buda dijo: No descuides las acciones negativas slo porque son pequeas; por pequea que sea una chispa, puede incendiar un pajar grande como una montaa. Y tambin: No descuides las buenas acciones pequeas creyendo que no aportan ningn beneficio; incluso las menores gotas de agua acaban llenando un recipiente enorme. El karma no se deteriora como las cosas externas ni se vuelve jams inoperante. No puede ser destruido por el tiempo, el fuego ni el agua. Su poder no desaparece nunca, hasta que madura.

Aunque quiz las consecuencias de nuestras acciones no hayan madurado an, lo harn inevitablemente cuando se den las condiciones adecuadas. Por lo general, tendemos a olvidarnos de lo que hacemos, y las consecuencias no nos dan alcance hasta mucho despus, cuando ya no somos capaces de relacionarlas con sus causas. Imagnese un guila, dice Jikm Lingpa, que va volando a gran altura. No proyecta ninguna sombra. Nada delata su presencia. De pronto, ve a su presa, se lanza en picado y desciende hasta el suelo. Y, cuando desciende, aparece su amenazadora sombra. Los resultados de nuestras acciones suelen presentarse tarde, incluso en vidas futuras; no podemos atribuirles una causa, porque cualquier acontecimiento puede ser una combinacin complejsima de muchos karmas que han madurado juntos. As, tendemos a suponer que las cosas nos ocurren por casualidad, y cuando todo va bien lo achacamos a la buena suerte. Sin embargo, qu otra cosa, si no el karma, permite explicar de un modo satisfactorio las pronunciadas y extraordinarias diferencias que hay entre nosotros?

Aunque hayamos nacido en el mismo pas o en la misma familia, o en circunstancias semejantes, todos tenemos un carcter distinto, nos suceden cosas completamente distintas, tenemos distintos talentos, inclinaciones y destinos.

Jikm Lingpa (1729-1798) - regarded as one of the most important figures in the Nyingma lineage.

Dijo Buda: Lo que eres es lo que has sido, lo que sers es lo que haces ahora. Padmasambhava an fue ms lejos: Si quieres conocer tu vida pasada, contempla tu estado presente; si quieres conocer tu vida futura, contempla tus acciones presentes.

Padmasambhava es el fundador de la escuela tibetana de budismo Nyingma en el siglo VIII . Se le reconoce como el segundo Buda o como Gur Rinpoche o el Maestro Precioso

EL BUEN CORAZN La clase de nacimiento que tendremos en la prxima vida viene determinado, pues, por la naturaleza de nuestras acciones en sta. Y es importante no olvidar nunca que el efecto de nuestras acciones depende por completo de la intencin o motivacin a que responden, y no de su envergadura. En la poca de Buda vivi una anciana mendiga llamada Confiar en la Alegra. Esta mujer observaba cmo los reyes, prncipes y dems personas hacan ofrendas a Buda y sus discpulos, y nada le habra gustado ms que poder hacer ella lo mismo. As pues, sali a mendigar, y despus de un da entero slo haba conseguido una monedita. Fue al vendedor de aceite para comprarle un poco, pero el hombre le dijo que con tan poco dinero no poda comprar nada. Sin embargo, al saber que quera el aceite para ofrecrselo a Buda, se compadeci de ella y le dio lo que quera. La anciana fue con el aceite al monasterio y all encendi una lamparilla, que deposit delante de Buda mientras le expresaba este deseo: No puedo ofrecerte nada ms que esta minscula lmpara. Pero, por la gracia de esta ofrenda, en el futuro sea yo bendecida con la lmpara de la sabidura. Pueda yo liberar a todos los seres de sus tinieblas. Pueda purificar todos sus obscurecimientos y conducirlos a la Iluminacin. A lo largo de la noche se agot el aceite de todas las dems lamparillas, pero la de la anciana mendiga an segua ardiendo al amanecer cuando lleg Maudgalyayana, discpulo de Buda, para retirarlas. Al ver que aqulla todava estaba encendida, llena de aceite y con una mecha nueva, pens: No hay motivo para que esta lmpara permanezca encendida durante el da, y trat de apagarla de un soplido. Pero la lmpara continu encendida. Trat de apagarla con los dedos, pero sigui brillando. Trat de extinguirla con su tnica, pero aun as sigui ardiendo. Buda, que haba estado contemplando la escena, le dijo: Quieres apagar esa lmpara, Maudgalyayana ? No podrs. No podras ni siquiera moverla, y mucho menos apagarla. Si derramaras toda el agua del ocano sobre ella, no se apagara. El agua de todos los ros y lagos del mundo no bastara para extinguirla. Por qu no? Porque esta lmpara fue ofrecida con devocin y con pureza de mente y corazn. Y esa motivacin la ha hecho enormemente beneficiosa. Cuando Buda termin de hablar, la mujer se le acerc, y l profetiz que en el futuro llegara a convertirse en un buda perfecto llamado Luz de la Lmpara.

As pues, es nuestra motivacin, ya sea buena o mala, la que determina el fruto de nuestros actos. Shantideva dijo: Todo la dicha que hay en este mundo, toda proviene de desear que los dems sean felices; y todo el sufrimiento que hay en este mundo, todo proviene de desear ser feliz yo." Puesto que la ley del karma es inevitable e infalible, cada vez que perjudicamos a otros nos perjudicamos directamente a nosotros mismos, y cada vez que les proporcionamos felicidad, nos proporcionamos a nosotros mismos felicidad futura. Por eso el Dalai Lama dice: Si intentas dominar tus motivos egostas, ira y dems, y cultivar ms amabilidad y compasin hacia los dems, en ltimo trmino t mismo te beneficiar ms de lo que te beneficiaras de otro modo. Por eso digo a veces que el egosta sabio debera practicar de esta manera. Los egostas necios siempre estn pensando en ellos mismos, y el resultado es negativo. Los egostas sabios piensan en los dems, ayudan a los dems tanto como pueden, y el resultado es que ellos tambin se benefician. La creencia en la reencarnacin nos demuestra que en el universo existe cierta justicia o bondad ltimas. Es esta bondad la que todos intentamos descubrir y liberar. Cuando actuamos de un modo positivo, nos movemos hacia ella; cuando actuamos de un modo negativo, la obscurecemos y la inhibimos. Y cuando no podemos expresarla en nuestra vida y nuestros actos, nos sentimos desdichados y frustrados. As pues, si hubiera de extraer usted un mensaje esencial del hecho de la reencarnacin, sera ste: cultive ese buen corazn que anhela que los dems seres encuentren una felicidad duradera y acte para proporcionar esa felicidad. Alimente y practique la amabilidad. El Dalai Lama ha dicho: No hay necesidad de templos, no hay necesidad de filosofas complicadas. Nuestro propio cerebro, nuestro propio corazn es nuestro templo; mi filosofa es la bondad.

LA CREATIVIDAD El karma, pues, no es fatalismo ni predestinacin. Karma es nuestra capacidad de crear y cambiar. Es creativo, porque podemos determinar cmo y por qu actuamos. Podemos cambiar. El futuro est en nuestras manos, y en manos de nuestro corazn. Buda dijo: El karma lo crea todo, como un artista, el karma compone, como un bailarn. Dado que todo es impermanente, fluido e interdependiente, nuestra forma de obrar y pensar modifica inevitablemente el futuro. No hay ninguna situacin, por desesperada o terrible que parezca, como una enfermedad mortal, por ejemplo, que no se pueda utilizar para evolucionar. Y no hay ningn crimen ni crueldad que el arrepentimiento sincero y la autntica prctica espiritual no puedan purificar. Milarepa est considerado como el mayor yogui, poeta y santo de Tbet. Recuerdo con qu emocin lea en mi niez la historia de su vida y examinaba atentamente las pequeas ilustraciones de mi ejemplar escrito a mano. En su juventud, Milarepa estudi para llegar a ser un hechicero y, movido por la sed de venganza, mat y arruin a innumerables personas con su magia negra. Sin embargo, gracias a su arrepentimiento y a todas las pruebas y penalidades a que le someti su gran maestro Marpa, consigui redimir todos sus actos negativos. Y luego sigui practicando hasta alcanzar la Iluminacin y convertirse en una figura que ha sido fuente de inspiracin para millones de personas a lo largo de los siglos. En Tbet decimos que la accin negativa tiene una buena cualidad: puede redimirse. De modo que siempre hay esperanza. Aun los asesinos y los criminales ms empedernidos pueden cambiar y vencer el condicionamiento que los condujo a sus crmenes. Si la utilizamos hbilmente y con sabidura, nuestra condicin actual puede servirnos de inspiracin para liberarnos de las cadenas del sufrimiento.

Jetsun Milarepa : Tibetan Yogi (1040 - 1123), famous and revered for his songs of spiritual realizations.

Cualquier cosa que nos est ocurriendo ahora es reflejo de nuestro karma pasado. Si sabemos eso, si lo sabemos realmente, cuando nos acosan el sufrimiento y las dificultades no los consideramos un fracaso o un desastre especial, ni concebimos en modo alguno el sufrimiento como un castigo. Tampoco nos acusamos ni nos dejamos llevar por el odio hacia nosotros mismos. Vemos el dolor que estamos experimentando como el cumplimiento de los efectos, los frutos, de un karma pasado. Los tibetanos dicen que el sufrimiento es una escoba que barre todo nuestro karma negativo. Incluso podemos sentirnos agradecidos porque un karma est llegando a su fin. Sabemos que la buena suerte, un fruto del buen karma, puede acabarse pronto si no la utilizamos bien, y que la desgracia, resultado del karma negativo, en realidad puede estar ofrecindonos una magnfica oportunidad de evolucionar. Para los tibetanos, el karma posee un significado absolutamente vivido y prctico en su vida cotidiana. Viven segn el principio del karma, en el conocimiento de su verdad, y esta es la base de la tica budista. Comprenden que se trata de un proceso natural y justo. Por tanto, el karma les inspira un sentido de responsabilidad personal en todo lo que hacen. Cuando yo era pequeo, mi familia tena un criado maravilloso llamado A- p Dorje, que me quera muchsimo. En realidad era un santo, y no le hizo dao a nadie en toda su vida. Cada vez que yo haca o deca algo daino, inmediatamente me adverta con suavidad, Vamos, eso no est bien, y de este modo me instil el profundo sentido de la omnipresencia del karma, y el hbito casi automtico de transformar mis reacciones si surga algn pensamiento nocivo.

Es realmente tan difcil ver el karma en funcionamiento? Acaso no nos basta contemplar nuestra propia vida para ver claramente las consecuencias de algunos de nuestros actos? Cuando perjudicamos o herimos a alguien, no se volvi nuestra accin contra nosotros? No nos qued un recuerdo amargo y negro, y las sombras del autodesprecio ? Ese recuerdo y esas sombras son karma. Nuestros hbitos y temores tambin se deben al karma y son consecuencia de actos, palabras o pensamientos del pasado. Si examinamos nuestras acciones y les prestamos verdadera atencin, veremos que hay una pauta que se repite en nuestros actos. Cada vez que actuamos de un modo negativo, la consecuencia es dolor y sufrimiento; cada vez que actuamos de un modo positivo, tarde o temprano el resultado es felicidad

LA RESPONSABILIDAD Me ha impresionado mucho descubrir la asombrosa precisin con que los informes sobre las experiencias de casi muerte confirman la verdad del karma. Uno de los elementos caractersticos de la experiencia de casi muerte, un elemento que ha dado mucho que pensar, es el repaso panormico de la vida. Al parecer, las personas que pasan por esta experiencia no slo repasan con toda nitidez los acontecimientos de su vida pasada, sino que tambin pueden contemplar las ms profundas implicaciones de todos sus actos. Experimentan, de hecho, la gama completa de efectos que sus actos produjeron sobre los dems y todos los sentimientos, por turbadores o desagradables que fueran, que suscitaron en ellos: Toda mi vida fue sometida a examen. Muchas de las cosas que experiment me hicieron sentir avergonzado, porque me pareca tener un conocimiento distinto. [...] No slo lo que yo haba hecho, sino cmo haba afectado a otras personas.[...] Descubr que ni siquiera los pensamientos se pierden. Mi vida pas ante m. [...] Lo que ocurri fue que volv a sentir todas las emociones que haba sentido en mi vida. Y mis ojos me mostraban la base de cmo esa emocin afect a mi vida. Lo que mi vida haba hecho hasta ese momento para afectar las vidas de otras personas. [...] Yo era aquella misma gente a la que haba hecho dao, y era aquella misma gente a la que haba ayudado a sentirse bien. Fue revivir totalmente todos los pensamientos que haba tenido, todas las palabras que haba pronunciado y todos los actos que haba hecho en mi vida; ms el efecto de cada pensamiento, palabra y acto sobre todas y cada una de las personas que alguna vez se haban acercado a mi entorno o mi esfera de influencia, tanto si las conoca como si no...; ms el efecto de cada pensamiento, palabra y acto sobre el clima, las plantas, los animales, la tierra, los rboles, el agua y el aire.

Creo que estos testimonios deben tomarse muy en serio, pues nos ayudarn a todos a comprender plenamente las implicaciones de nuestros, actos, palabras y pensamientos, y nos inducirn a ser cada vez ms responsables. He observado que mucha gente se siente amenazada por la realidad del karma, porque empiezan a darse cuenta de que no pueden escapar a esta ley natural. Hay quienes manifiestan un desprecio absoluto por el karma, pero en su interior albergan profundas dudas sobre su propia negacin. Puede que durante el da muestren un osado desdn hacia toda moralidad, una confianza artificial y despreocupada, pero a solas por la noche su mente est con frecuencia sombra y angustiada. Tanto Oriente como Occidente tienen su propia manera de eludir las responsabilidades que se derivan de la comprensin del karma. En Oriente la gente utiliza el karma como excusa para no prestar ayuda a nadie, alegando que, sufran lo que sufran, se trata de su karma. En el Occidente librepensador hacemos lo contrario. Los occidentales que creen en el karma a veces son exageradamente sensibles y cuidadosos y dicen que ayudar efectivamente a alguien equivale a entrometerse en algo que esa persona debe resolver por s misma. Qu manera de evadirse y de traicionar nuestra humanidad! Acaso no podra decirse con el mismo fundamento que es nuestro karma encontrar el modo de ayudar? Conozco a unas cuantas personas ricas. La riqueza podra ser su destruccin, si fomenta en ellas la indolencia y el egosmo; por otra parte, podran aprovechar la oportunidad que les ofrece el dinero para ayudar realmente a otros, y, de ese modo, ayudarse a ellas mismas. Nunca debemos olvidar que es por medio de nuestros actos, palabras y pensamientos como tenemos una eleccin. Y si queremos podemos poner fin al sufrimiento y a las causas del sufrimiento, y contribuir a que despierte en nosotros nuestro verdadero potencial, nuestra naturaleza de buda. Hasta que esta naturaleza de Buda no est completamente despierta y nos veamos liberados de nuestra ignorancia y nos fusionemos con la mente iluminada inmortal, la sucesin de nacimientos y muertes no tendr fin. As pues, nos dicen las enseanzas, si no asumimos la responsabilidad ms amplia posible respecto a nosotros mismos en esta vida, nuestro sufrimiento se prolongar no slo durante unas cuantas, sino durante miles de vidas.

Es este grave conocimiento lo que hace pensar a los budistas que las vidas futuras son ms importantes incluso que sta, puesto que son muchas ms las que nos aguardan en el futuro. Esta visin a largo plazo rige su forma de vivir. Saben que si sacrificamos toda la eternidad por esta vida es como si nos gastramos los ahorros de toda la vida en tomar una copa, prescindiendo neciamente de las consecuencias. Pero si observamos la ley del karma y despertamos en nosotros el buen corazn del amor y la compasin, si purificamos nuestro continuo mental y despertamos gradualmente la sabidura de la naturaleza de nuestra mente, podemos llegar a convertirnos en un ser verdaderamente humano y, en ltimo trmino, iluminado.

Albert Einstein dijo:

Un ser humano es parte de un todo al que llamamos "universo , una parte limitada en el tiempo y en el espacio. Este ser humano se ve a s mismo, sus pensamientos y sensaciones, como algo separado del resto, en una especie de ilusin ptica de su conciencia. Esta ilusin es para nosotros como una crcel que nos limita a nuestros deseos personales y a sentir afecto por unas pocas personas que nos son ms prximas. Nuestra tarea ha de consistir en liberarnos de esta crcel ampliando nuestros crculos de compasin de modo que abarquen a todos los seres vivos y a toda la naturaleza en su esplendor.

Albert Einstein (Ulm, 14 de marzo de 1879 Princeton, 18 de abril de 1955 ) fue un fsico de origen alemn, nacionalizado posteriormente suizo y estadounidense. Es el cientfico ms conocido e importante del siglo XX

LAS REENCARNACIONES EN TIBET

Aquellas personas que dominan la ley del karma y alcanzan la realizacin pueden elegir seguir regresando vida tras vida para ayudar a otros.
En Tbet, la tradicin de reconocer a tales reencarnaciones, o tulkus, comenz en el siglo XIII y se ha mantenido hasta la actualidad. Puede darse el caso de que un maestro realizado (sea hombre o mujer) deje antes de morir indicaciones precisas de dnde va a renacer. Tambin puede suceder que uno de sus discpulos o amigos espirituales ms cercanos tenga una visin o un sueo que anuncie su inminente reencarnacin. A veces sus antiguos discpulos recurren a un maestro conocido y respetado por su capacidad de reconocer tulkus, y este maestro puede tener un sueo o una visin que le permite dirigir la bsqueda del tulku. Cuando se encuentra un nio, es este maestro quien lo autentifica. El verdadero sentido de esta tradicin es que asegura que no se pierda la memoria de sabidura de los maestros realizados.

El rasgo ms importante en la vida de una encarnacin es que, en el curso de su preparacin, se despierta su naturaleza original, la memoria de sabidura que la encarnacin ha heredado, y ste es el verdadero signo de su autenticidad.
Su Santidad el Dalai Lama, por ejemplo, admite que fue capaz de comprender a temprana edad y sin grandes dificultades aspectos de la filosofa y la enseanza budista que resultan difciles de captar y cuyo estudio suele exigir muchos aos. Los tulkus reciben una educacin muy cuidada. Antes incluso de que empiece su preparacin, se dan instrucciones a los padres para que los cuiden de un modo especial. Su preparacin es mucho ms estricta e intensiva que la de los monjes corrientes, puesto que se espera mucho ms de ellos. A veces recuerdan sus vidas pasadas o demuestran capacidades notables. Dice el Dalai Lama: Es frecuente que los nios pequeos que son reencarnacin de algn maestro recuerden personas y objetos de sus vidas anteriores. Algunos son capaces de recitar las escrituras aunque todava no se las hayan enseado. Algunas encarnaciones necesitan estudiar o practicar menos que otras. Tal fue el caso de mi maestro Jamyang Khyentse.

XIV Dalai Lama ,Tenzin Gyatso , el jefe de Estado y lder espiritual del pueblo tibetano naci el 6 de julio de 1935 en un pequeo pueblo llamado Taktser, al noroeste del Tbet. Provena de una familia de campesinos y a los dos aos se le reconoci como la reencarnacin de su predecesor, el 13 Dalai Lama. Los Dalai Lamas son manifestaciones del Buda de la Compasin (Avalokiteshvara), el cual ha elegido reencarnar para servir a la gente. Dalai Lama es un ttulo mongol que significa "Ocano de Sabidura".

Cuando mi maestro era pequeo, tuvo un tutor muy exigente, con el cual viva en su ermita en la montaa. Un da, su tutor sali hacia una aldea cercana para celebrar un ritual para alguien que acababa de morir. Justo antes de irse, le entreg a mi maestro un libro titulado El cantar de los nombres de Manjushri, un texto de unas cincuenta pginas sumamente difcil, cuyo aprendizaje normalmente ocupara varios meses. Sus palabras de despedida fueron: Aprndetelo de memoria para esta noche!. El nio Khyentse era como cualquier otro nio, y en cuanto march su tutor se puso a jugar. Y sigui jugando hasta que los vecinos empezaron a ponerse nerviosos. Vale ms que te pongas a estudiar le advertan, si no quieres llevarte una paliza. Conocan a su tutor y saban que era un hombre muy estricto e iracundo. Pero el chico no les hizo caso y sigui jugando. Finalmente, poco antes del crepsculo, cuando saba que iba a volver su tutor, ley el texto de cabo a rabo una sola vez. Cuando lleg el tutor y lo puso a prueba, pudo recitar el texto completo de memoria, palabra por palabra. Por lo general, ningn tutor que estuviera en su sano juicio encomendara semejante tarea a un chiquillo, pero ste saba en lo profundo de su corazn que Khyentse era la encarnacin de Manjushri, el Buda de la Sabidura, y darle esa tarea fue algo as como engatusarlo para que lo demostrara. Y el mismo nio, al aceptar una tarea tan difcil sin protestar, reconoca implcitamente quin era l. Ms tarde, Khyentse escribi en su autobiografa que, aunque su tutor no lo admiti en modo alguno, incluso l qued impresionado. Qu es lo que pervive en un tulku? Es exactamente la misma persona que aqulla a la que reencarna? S y no. Su motivacin y su dedicacin para ayudar a todos los seres es la misma, pero de hecho no es la misma persona. Lo que pasa de vida en vida es una bendicin, lo que un cristiano llamara gracia. Esta transmisin de una bendicin y una gracia est precisamente afinada y se adeca a cada poca sucesiva, de modo que la encarnacin aparece en la forma potencialmente ms apropiada para el karma de la poblacin de su tiempo a fin de poder ayudarla del modo ms completo posible.

Manjushri es un Bodhisattva, figura del budismo mahayana que ha alcanzado el estado de iluminacin pero pospone su ingreso en el nirvana , para ayudar a los dems a progresar en esa va. Manjushri se representa como un joven sentado en la posicin del loto, con una espada en una mano y un libro en la otra. La espada simboliza la sabidura que permite al creyente cortar las ataduras con el mundo engaoso que nos muestran los sentidos . Bodhisattva alude a alguien embarcado en el camino del Buda de manera significativa. Es un compuesto de bodhi (supremo conocimiento, iluminacin) y sattva (ser). As pues hace referencia a un ser embarcado en bsqueda de la suprema iluminacin.

Tal vez el ejemplo ms impresionante de la riqueza, eficacia y sutileza de este sistema sea Su Santidad el Dalai Lama, reverenciado por los budistas como encarnacin de Avalokiteshvara, el Buda de la Compasin Infinita. Educado en Tbet como dios-rey, el Dalai Lama recibi el aprendizaje tradicional y las principales enseanzas de todos los linajes, y lleg a ser uno de los mayores maestros vivientes de la tradicin tibetana. Sin embargo, el mundo entero lo conoce como un ser franco y sencillo y con una actitud eminentemente prctica. El Dalai Lama siente un vivo inters por todos los aspectos de la poltica, la psicologa, la neurobiologa y la fsica contempornea, y sus opiniones y su mensaje de responsabilidad universal son compartidos no slo por los budistas sino tambin por personas de todas las creencias y de todos los pases. Su dedicacin a la no violencia durante los cuarenta aos de penosa lucha del pueblo tibetano por su independencia de los chinos le vali la concesin del premio Nobel de la Paz en 1989; en una poca especialmente violenta, su ejemplo ha inspirado a mucha gente en sus aspiraciones a la libertad en pases de todo el mundo. En sus infatigables intentos de despertar a los seres humanos frente a los peligros de una filosofa materialista y egosta, el Dalai Lama ha llegado a ser uno de los principales portavoces de la conservacin del medio ambiente. Es respetado por intelectuales y dirigentes de todas las nacionalidades, y sin embargo he tenido ocasin de conocer a centenares de personas completamente corrientes, de todas las condiciones y pases, cuya vida ha experimentado un cambio gracias a la belleza, el humor y la alegra de su sagrada presencia. El Dalai Lama es, creo, nada menos que el rostro del Buda de la Compasin vuelto hacia una humanidad en peligro, encarnacin de Avalokiteshvara no slo para Tbet y no slo para los budistas, sino para el mundo entero, necesitado hoy ms que nunca de compasin curativa y de su ejemplo de dedicacin total a la paz.
El Dalai lama, llamado simplemente Kundun (la Presencia), o Gyalwa Rinpoch (Precioso Vencedor) por el pueblo tibetano, Su Santidad Tenzin Gyatso es "el portador del loto", el XIV Dali Lama del Tbet y lder religioso de la secta de los maestros celestiales. Naci el 6 de julio de 1935 en Takster (Amdo), en el este de Tbet , con el nombre de Lhamo Dondhup.

Los occidentales pueden sorprenderse al saber cuantsimas encarnaciones ha habido en Tbet, la mayora de las cuales han sido grandes maestros, estudiosos, escritores, msticos y santos que hicieron una contribucin destacada tanto a la enseanza del budismo como a la sociedad y desempearon un papel crucial en la historia de Tbet. Creo que este proceso de reencarnacin no es exclusivo de Tbet, sino que puede producirse en todos los pases y en todas las pocas. A lo largo de la historia ha habido figuras de genio artstico, fuerza espiritual y visin humanitaria que han ayudado a la raza humana a salir adelante: pienso, por ejemplo, en Gandhi, Einstein, Abraham Lincoln, la Madre Teresa, Shakespeare, San Francisco, Beethoven o Miguel ngel. Cuando los tibetanos oyen hablar de esta clase de personas, dicen inmediatamente que son Bodhisattvas. Y cuando yo oigo hablar de ellos, de su obra y su visin, me conmueve la majestad del vasto proceso evolutivo de los budas y maestros que emanan para liberar a los seres y mejorar el mundo.

Francisco de Ass ( Ass, Italia, 1181/1182 Ibdem, 3 de octubre de 1226) fue un santo italiano, fundador de la Orden Franciscana y de una segunda orden conocida como Hermanas Clarisas, ambas surgidas bajo la autoridad de la Iglesia Catlica en la Edad Media, al contrario de otras hermandades como los ctaros que fueron consideradas herejes. De ser hijo de un rico comerciante de la ciudad en su juventud, pas a vivir bajo la ms estricta pobreza y observancia del Evangelio. En Egipto, intent infructuosamente la conversin de musulmanes al cristianismo .

La Madre Teresa de Calcuta, nacida como Agnes Gonxha Bojaxhiu (Skopje, Imperio Otomano, actual Repblica de Macedonia , 26 de agosto de 1910 - Calcuta, India; 5 de septiembre de 1997 ) fue una religiosa catlica albanesa clebre por su labor humanitaria en la India. Fue galardonada con el Premio Nobel de la Paz en 1979 y beatificada por el Papa Juan Pablo II en 2003 .