Refrigeracin y sistemas de compresin de vapor.

NECESIDAD DE AISLAMIENTO TRMICO. Debido a que el calor siempre fluye de una regin de temperatura alta a una regin de temperatura baja, siempre se tendr un flujo de calor hacia la zona refrigerada de los alrededores calientes. Para limitar el flujo el flujo de calor hacia la regin refrigerada de manera que sea un mnimo, resulta necesario aislar la regin de sus alrededores con un buen material aislante de calor.

 EL AGENTE REFRIGERANTE. En cualquier proceso de refrigeracin, la sustancia empleada para absorber calor o agente de enfriamiento, se le llama refrigerante. Todos los proceso de enfriamiento pueden clasificarse como sensibles o latentes de acuerdo al efecto que el calor absorbido tiene sobre el refrigerante. Cuando el calor absorbido causa un aumento en la temperatura del refrigerante, se dice que el proceso de enfriamiento es sensible, mientras que cuando el calor absorbido cause un cambio en el estado fsico del refrigerante (ya sea una fusin o vaporizacin) se dice que el proceso de enfriamiento es latente. Para cualquiera de ambos procesos si el proceso refrigerante es secuencial, la temperatura del refrigerante debe mantenerse en forma continua por debajo de la del material o del espacio que est siendo refrigerado.

 Refrigeracin con hielo. Durante muchos aos, la fusin del hielo se ha utilizado exitosamente como refrigerante y, no hace mucho tiempo que el hielo era el nico agente de enfriamiento disponible para usarse en pequeos refrigeradores domsticos y comerciales. En un refrigerador tpico que usa hielo (figura 2) el calor que llega al espacio refrigerado proveniente de diferentes fuentes, produce la fusin del hielo principalmente por las corrientes de conveccin producidas por el aire en el espacio refrigerado. El aire en contacto con el producto caliente y con las paredes del espacio es calentado por el calor conducido a travs de dichos materiales. A medida que el aire es calentado se expande y se sube hasta la parte superior del espacio transportando as el calor hacia el compartimiento de hielo. Al pasar el aire sobre el hielo ste se enfra. Al enfriarse el aire se vuelve mas denso y baja nuevamente al espacio de almacenamiento, donde de nuevo absorbe mas calor y se vuelve a repetir el ciclo. 50 50 Desviador Hielo 48 40 40 48 46 46 Desage 44 44 FIG. 2. Refrigerador de hielo. El calor fluye de las paredes calientes y del producto hacia el hielo debido a la circulacin de aire dentro del espacio refrigerado. La circulacin del aire es por gravedad. El aire que transporta el calor desde las paredes calientes y el producto almacenado para producir la fusin del hielo, acta como agente en la transferencia de calor. El hielo deber ser colocado cerca del techo del refrigerador, para asegurar una adecuada circulacin del aire, se instalan adems placas desviadoras para asegurar que la trayectoria del flujo de aire sea directa y sin limitaciones. Debajo del hielo se coloca un embudo para recoger y desaguar el agua formada en la fusin del hielo. Por lo normal la temperatura mnima que se puede obtener a travs de la fusin del hielo es de 32 F. En algunos casos puede bajarse la temperatura de fusin de hielo hasta aproximadamente 0 F agregndole cloruro de sodio o cloruro de calcio para producir una mezcla congelante.

 LA CARGA DE REFRIGERACIN. La velocidad a la cual deba ser el calor eliminado de un espacio o material refrigerado a fin de producir y mantener las condiciones deseadas de temperatura se le llama carga de refrigeracin, la carga de enfriamiento o la carga trmica. En casi todas las aplicaciones de refrigeracin, la carga de enfriamiento del equipo de refrigeracin es la suma de las ganancias de calor proveniente de diferentes fuentes: (1) el calor transmitido por conduccin a travs de paredes aisladas, (2) el calor que debe ser eliminado del aire caliente que llega al espacio a travs de puertas que se abren y cierran, (3) el calor que debe ser eliminado del producto refrigerado para reducir la temperatura del producto a la temperatura de almacenamiento y (4) el calor cedido por la gente que trabaja en el espacio y por motores, alumbrado y otros equipos que producen calor y que operan en el mismo espacio.

 Ciclo tpico vapor-compresin. Empezando en el cilindro compresor, el liquido refrigerante a alta temperatura y alta presin fluye del cilindro a travs de un tubo hacia el control de flujo del refrigerante. A medida que el liquido pasa a travs del control de flujo del refrigerante su presin se va reduciendo hasta la presin del evaporador, de tal modo que la temperatura de saturacin del refrigerante que llega al evaporador har disminuir la temperatura del espacio refrigerado. FIG. 4. Sistema de refrigeracin tpico mostrando la condicin del refrigerante en diferentes puntos En el evaporador, el liquido se evaporiza a presin y temperatura constante a medida que el calor suministrado como calor latente de vaporizacin pasa desde el espacio refrigerado a travs de las paredes del evaporador hasta el liquido vaporizado. Por la accin del compresor, el vapor resultante de la vaporizacin. Por la accin del compresor, el vapor resultante de la vaporizacin es sacado del evaporador por el tubo de succin hasta la succin de entrada del compresor. El vapor que sale del evaporador est saturado y tiene la misma presin y temperatura que la del liquido vaporizante. Mientras est fluyendo el vapor desde el evaporador, por el tubo de succin, hasta el compresor, absorbe aire de los alrededores y se vulva vapor sobrecalentado. Aun cuando se aumenta algo la temperatura del vapor como resultado del sobrecalentamiento, no cambia la presin del vapor, de modo que la presin del vapor que llega al compresor es la misma que se tiene en la vaporizacin.& En el compresor, la temperatura y la presin del vapor son incrementados debido a la compresin y el vapor de alta presin y alta temperatura es descargado en el tubo de gas caliente. Fluye el vapor por el tubo de gas caliente hasta el condensador, donde cede calor al aire relativamente fro que est impulsado por el ventilador del condensador. A medida que el vapor cede calor al aire fro, su temperatura es reducida hasta la temperatura de saturacin correspondiente a la nueva presin alta de vapor y el vapor condensado pasa al estado liquido una vez que se ha efectuado la eliminacin de calor. Al tiempo que el refrigerante llega hasta la parte inferior del condensador, todo el vapor se ha condensado y el liquido pasa al cilindro receptor listo para ser recirculado.

TEMPERATURA DE VAPORIZACION Se llama temperatura o punto de vaporizacin a la temperatura mnima necesaria para que un combustible comience a generar vapores inflamables. En los lquidos no inflamables es la temperatura a la que esos lquidos pasan a ser vapor. El calor necesario para alcanzar la temperatura de vaporizacin sigue la frmula: Qc = mCD t, donde C es el calor especfico de la sustancia en estado lquido.

REFRIGERANTE LIQUIDO

El control inapropiado del refrigerante lquido en un aplicacin particular es una de las principales anomalas que puede desencadenar la rotura prematura de un compresor en una instalacin frigorfica. La presencia de lquido en el interior de un compresor se pone siempre en evidencia por la rotura de ciertos componentes internos tales como bielas, vlvulas de aspiracin o incluso juntas de culata. Sin embargo, el refrigerante lquido puede ser tambin el responsable de que en un compresor se produzcan otro tipo de averas que no siempre son correctamente asociadas con la presencia de dicho refrigerante. Suele ser una prctica habitual el relacionar cualquier fallo de un compresor por falta de lubricacin (desgastes o gripado de componentes) con fallos en sus sistemas de engrase o con la prdida de aceite en el crter ms que con la presencia en ste del refrigerante en estado lquido. Un compresor es un dispositivo mecnico que ha sido diseado exclusivamente para trabajar con una pequea y determinada cantidad de refrigerante lquido. Fabricar un compresor capaz de manejar una cantidad superior requerira, sobre todo, establecer un compromiso entre diferentes factores tales como las dimensiones, el peso, la eficiencia, el ruido y sobre todo el coste. Para cada compresor siempre existen unos valores lmite relativos a la mxima cantidad de lquido que ste puede tratar, siendo dichos lmites dependientes de factores tales como el volumen interior del crter, la carga de aceite, el tipo de circuito e incluso las condiciones de funcionamiento. El riesgo de que en una instalacin aparezcan problemas relacionados con el lquido est ligado inexorablemente a las caractersticas de funcionamiento particulares de cada aplicacin concreta y a los defectos o fallos que se puedan presentar en la misma. En lo relativo a este ltimo apartado de defectos, stos son tan slo algunos de los ms usuales: Carga excesiva de refrigerante. Evaporadores bloqueados de hielo. Filtros de aire del climatizador sucios u obstruidos. Ventilador del evaporador bloqueado. Tubos capilares o restrictores incorrectamente seleccionados. Seleccin o ajuste errneo de la vlvula de expansin. Migracin del refrigerante durante los largos periodos de parada.