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Proceso de fosilizacion

Fosilizacin La fosilizacin es el conjunto de procesos mediante los cuales un organismo Alguna parte de l, sus huellas o los productos de su metabolismo, pasan a formar parte del registro fsil. Es decir, abarca desde la muerte del organismo hasta el hallazgo de sus restos en un yacimiento paleontolgico.

Ing. Vilma Garcia Flores

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Proceso de Fosilizacin

Cuando un organismo muere, sus restos se descomponen y disgregan rpidamente por la accin de las bacterias, otros animales, el viento, la lluvia, o las olas del mar. Pero si ese cadver es enterrado en poco tiempo por los sedimentos, y se ve a salvo de la intervencin de los agentes biolgicos y mecnicos crecen mucho las posibilidades de que fosilice.

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Proceso de Fosilizacin

Obviamente es mucho ms sencillo que lo hagan las partes duras como conchas y huesos, que las partes blandas como los msculos y vsceras que a pesar de su enterramiento siguen expuestos a la accin de las bacterias. Todo depende de lo hermtico que sea el envoltorio protector que rodea al organismo. En casos excepcionales tambin se conservan esas partes blandas, y se han encontrado insectos esquisitamente preservados en mbar, que es resina fsil de rboles, vertebrados en minas de asfalto, o mamuts congelados en la turba de Siberia.

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Tipos de Fosilizacin

Reemplazo: Los componentes de la estructura original se van intercambiando molcula por molcula por minerales. Este proceso puede completarse al 100% o conservar parte de la composicin qumica original.
Molde: Vestigios de la presencia o actividad de un organismo. Dentro de esta clasificacin encontramos huevos, coprolitos, pisadas, moldes de vegetales, excavaciones, etc. Preservacin: La capacidad que tienen algunas sustancias de aislar y proteger los tejidos orgnicos. Preservacin: La capacidad que tienen algunas sustancias de aislar y proteger los tejidos orgnicos. Ejemplos: mbar, asfalto, hielo, etc.

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I. Momificacin

El organismo o alguna parte del mismo se conserva con muy pocos cambios en la composicin, forma y/o estructura originales, debido a la ausencia o accin reducida de los procesos destructivos. El factor decisivo durante este proceso es el medio protector que envuelve al organismo, el que impide su putrefaccin.

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II. Carbonizacin
Este proceso se debe a la prdida de elementos voltiles tales como el nitrgeno, oxgeno e hidrgeno en tejidos de soporte o esqueletos de naturaleza orgnica (e.g. plantas en general; invertebrados tales como graptolites). stos materiales quedan representados por una concentracin o pelcula de residuos carbonosos.

III. Petrificacin o mineralizacin

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Consiste en el reemplazo molcula a molcula del esqueleto original mediante la accin de soluciones circulantes en el medio. La estructura interna puede permanecer intacta, aunque generalmente se destruye en cierta medida. Se conocen diversas sustancias reemplazantes

Variedades de Mineralizacin

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Carbonato (carbonatizacin). Por lo general la calcita reemplaza a la aragonita. Dolomita (dolomitizacin). El material original es reemplazado por dolomita. Slice (silicificacin). La sustancia de reemplazo es SiO2. La estructura original se conserva slo si el reemplazo es molcula a molcula. Es muy comn en madera. Sulfuros. El caso ms comn es el caso de reemplazo por FeS2 (piritizacin). Otras sustancias que pueden reemplazar la composicin son el fosfato de calcio (apatita), silicatos y metales nativos (cobre, entre otros).

Factores que inciden en la fosilizacin

Naturaleza del organismo Ambiente y modo de vida

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Condiciones de sepultamiento
Procesos

de reemplazo de materiales de origen biolgico por substancias inorgnicas

Factores que inciden en la fosilizacin

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A. Naturaleza del organismo I. Sin partes duras (generalmente preservados en yacimientos excepcionales). II. Con partes duras. El esqueleto original puede ser: a) Inorgnico (carbonato de calcio, calcita/aragonita; slice). b) Orgnico (esponjina; quitina; escleroprotena). c) Inorgnico+orgnico (quitinofosftico; quitinocalctico; calcita o apatita con materia orgnica).

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B. Ambiente y modo de vida (e.g. tipo de sedimento y energa del ambiente; procesos bioestratinmicos destructivos tales como desarticulacin; fragmentacin; abrasin o desgaste; bio-erosin; transporte postmortem; modo de vida libre, fijo o ssil, enterrado, etc.).

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C. Condiciones de sepultamiento (e.g. enterramiento rpido u obrusin; accin de soluciones). La preservacin ptima tendr lugar bajo las siguientes condiciones: ambiente acutico (marino o continental) relativamente estable, con un sedimento de grano fino y/o una tasa de depsito rpido, y sin retrabajo luego de su enterramiento.

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D. Procesos de reemplazo de materiales de origen biolgico por substancias inorgnicas (fosilizacin) I. Momificacin (restos inalterados). Medios protectores: mbar; hielo; suelo congelado (permafrost); hidrocarburos (brea); guano. II. Petrificacin o reemplazo (calcificacin; silicificacin; piritizacin; carbonizacin; Fosfatizacin) (restos alterados). Importancia del

Geoqumica de la fosilizacin

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Putrefaccin Oxidacin Reduccin

Materia rica en Sapropeles= hidrocarburos Materia rica en Humus= Carbones Sustancia qumicas fosilizantes: carbonato calcico, slice y sulfuro de hierro. Y en menor frecuencia: fosfato calcico, sulfato calcico y ciertos silicatos

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Procesos qumicos de fosilizacin Cuando los organismos quedan enterrados en el sedimento, lo primero que sucede es la destruccin de la materia orgnica blanda. Si esta es de origen animal se forma una masa rica en nutrientes que es consumida por las bacterias, y que ocasionalmente puede dar lugar a la formacin de petrleo. Y si es de origen vegetal forma humus, que bajo ciertas circunstancias puede llegar a convertirse en carbn.

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Las partes duras como los huesos y conchas sufren un proceso de mineralizacin por intercambio y aporte de sustancias qumicas con el sedimento que los contiene, estos procesos pueden ser muy variados, pero los principales son: Carbo natacin, Silicificacin, Piritizacin, Fosfatacin y Carbonificacin

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Procesos qumicos de fosilizacin

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procesos pueden ser muy variados, pero los principales son:Carbonatacin, Silicificacin, Piritizacin, Fosfatacin y Carbonificacin.

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Carbonatacin

Los corales tienen su esqueleto formado por calcita, lo que hace posible una rpida fosilizacin y la conservacin extraordinaria de sus detalles. Tambin muchos moluscos tienen su concha formada por carbonato clcico en forma de aragonito, este se transforma en calcita que es la estructura ms estable para el carbonato clcico

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Silicificacin

En determinadas situaciones el

slice da lugar a soluciones qumicas que actan como agente fosilizante, su forma ms habitual y estable es la calcedonia. Se pueden encontrar fsiles silceos incluso en rocas calizas, siendo frecuente en foraminferos, equnidos, ammonites, braquipodos y gasterpodos, hay que destacar tambin los hermosos jaspes xiloides procedentes de la fosilizacin de troncos y ramas de rboles.

Piritizacin

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Cuando la materia orgnica se descompone en un ambiente carente de oxgeno se produce cido sulfhdrico, que reacciona con las sales de hierro del agua marina produciendo sulfuros de hierro, generalmente marcasita y pirita, que sustituyen a la materia orgnica de las conchas y esqueletos. Si la pirita se conserva inalterada los fsiles presentan un aspecto metlico, pero esto no sucede habitualmente sobre todo con los fosilizados en marcasita, suelen aparecer limonitizados, y se oxidan y destruyen rpidamente en contacto con la atmsfera.

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Fosfatacin

Es una de las formas frecuentes de fosilizar los restos de vertebrados, sobre todo cuando se produce gran acumulacin de ellos. El fosfato clcico que es el principal componente de los huesos y dientes, hace de agente fosilizante, vindose reforzado por el aporte de carbonato clcico del sedimento que rellena los poros internos de los huesos. Las minas de fosfatos explotadas comercialmente son autnticas graveras de fsiles, formadas por infinidad de huesos y dientes

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Carbonificacin

Es la forma ms habitual de fosilizacin de los restos vegetales formados por celulosa , y de los artrpodos que su esqueleto est formado por quitina. La acumulacin de troncos y hojas en un ambiente con ausencia de oxgeno en primer lugar produce humus, si el proceso contina, aumentando la presin, y con una progresiva sustitucin del resto de los componentes orgnicos por carbono, acaba formndose carbn. Durante el perodo carbonfero la Tierra estaba poblada por densos bosques que propiciaron que este proceso se produjera durante 60 millones de aos, dando nombre a este perodo, de l proceden la mayor parte de las minas de carbn

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Color de los Fsiles

Son muy raros los casos en que los fsiles conservan su color inicial En general el color se debe a la materia Fossilizante

Importancia del estudio de los fsiles

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1. Certifican la existencia de vida en pocas geolgicas pasadas 2. Proporcionan informacin con respecto al ambiente donde habitaron 3.Evidencian los cambios ambientales y geogrficos 4.Indican la edad relativa de las rocas que los contienen 5. Los restos de muchos organismos pueden tener importancia econmica

Tafonomia

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Es la disciplina de la paleontologa que estudia los cambios morfolgicos y estructurales que tienen lugar en cualquier material de origen biolgico durante los procesos de fosilizacin. Est integrada por dos subdisciplinas: - Bioestratinoma. Se ocupa del estudio de la transformacin de los restos biolgicos una vez producida la muerte del organismo hasta su enterramiento final. - Fosildiagnesis. Estudia la transformacin que tiene lugar en dichos materiales una vez sepultados y hasta su hallazgo.

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Diagnesis.
Mediante este proceso geolgico el sedimento es transformado en roca (deposicin, compactacin, litificacin), donde inciden factores tales como presin, temperatura, accin de soluciones inorgnicas y el tiempo geolgico involucrado, todos los cuales influyen en la preservacin de los restos biolgicos all presentes.

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El material original que constituye el esqueleto generalmente es reemplazado, molcula a molcula, por minerales tales como calcita, slice, fosfato o pirita (originando una petrificacin). Cuando dicho esqueleto es objeto de una disolucin, permanecen indicios de suestructura que reciben el nombre de moldes (evidencias de organismos). Un tipo especial de fsiles se genera cuando el organismo queda tempranamente aislado del ambiente por medios protectores (e.g. mbar, hielo), pudiendo preservarse incluso la estructura de las partes blandas.

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Factores biolgicos

Positivos
Dinmica de las poblaciones,condiconan la concentracin de seres vivos: alimentacin, clima, binmicos.

Negativos
Destruccin sistemtica de cadveres por los animales carnvoros. Procesos bacterianos sin dar lugar a la fosilizacion

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Factores Geolgicos
Positivos Que los restos orgnicos se acumulen en una rea determinada. Que la sedimentacin se realice con cierta velocidad. Que los sedimentos sean de tal naturaleza que permitan la conservacin

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Factores Geolgicos
Negativos Diagenesis de los sedimentos ,simultneos al proceso de fosilizacin Diastrofismo Tectonismo Metamorfismo

Etapas de formacin de un yacimiento

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Etapas de formacin de un yacimiento

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BIOSFERA 1.- Biocenosis biotopo 2.- Tanatocenosis cadveres 3.- Tantocenosis.- Acumulacion de restos en la biosfera LITOSFERA 4.- Tafocenois.- Transporte y enterramiento 5.- Fosilizacin.- Petrificacin 6.- Orictocenosis o Yacimiento Fsil

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Tafonomia

Tafonomia

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El trmino tafonoma se debe a Efremov, que lo anunci en 1940 para denominar al estudio de todos los detalles de la transicin de los organismos muertos desde la biosfera hasta la litosfera. En el campo de la disciplina paleontolgica este trmino ha sido poco usado, aunque s lo han sido trminos tales como transporte, disolucin, conservacin, que slo expresan ciertos procesos o resultados de la alteracin tafonmica.

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Los estudios paleontolgicos deben interpretar los fosiles teniendo muy en cuenta los aspectos tafonmicos; es decir, las condiciones en que han sido producidos, y las modificaciones que han experimentado en sus correspondientes ambientes geolgicos.

Los microorganismos y organismos son muy abundantes en casi todos los medios en que se produce sedimentacin, y esto, unido a la resistencia que ofrecen algunos a cierto grado de metamorfismo, son las causas principales de que logren fosilizar tan frecuentemente. Ciertos procesos tales como la disolucin y la resedimentacin, que afectan notablemente a los microfsiles, pueden causar problemas al interpretar los datos del registro fsil para utilizarlos en la solucin de problemas paleobiolgicos y
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PRODUCCION Y ACUMULACION

Los procesos tafonmicos pueden comenzar antes de la muerte de los organismos, ya que la produccin puede ser previa As se considerara a la autolisis como un proceso de produccin. La autolisis est muy bien documentada en el foraminfero planctnico Hastigerina pelagica (dOrbigny), pues durante la reproduccin se pueden observar una serie de cambios, tales como el proceso de disolucin inducido por reabsorcin departe de la concha durante la gametognesis. Este proceso tiene como resultado la reabsorcin de los septos, regin apertural, espinas y la produccin de hoyos en la superficie externa de la concha. .

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Consecuentemente, la estructura se hace inestable, desintegrndose la concha, lo cual es la causa del reducido nmero de conchas de dicha especie que fosilizan, a pesar de ser muy abundante en las biocenosis. Este es un proceso ontogentico que tiene importantes consecuencias en el proceso de fosilizacin. Por el contrario, ciertos fenmenos de encostramiento que son frecuentes en los microorganismos pueden dar lugar a que fosilicen mejor. As, algunas cianobacterias producen costras estromatolticas como resultado de su actividad, al igual que ciertas algas calcreas, briozoos, foraminferos, etc

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Por otra parte, los ostrcodos durante su ontogenia se desprenden varias veces de las dos valvas que constituyen su caparazn (mudas), ya que al crecer se les quedan pequeas. As, en dichas mudas se iniciaran los procesos tafonmicos antes de la muerte del organismo. Algo equivalente ocurre cuando el caparazn de un foraminfero es abandonado al transformarse el citoplasma en esporas o gametos, pues habra un proceso de "realizacin" que es diferente de cuando la clula muere dentro de la concha. Estos ejemplos de produccin biognica tienen un cierto carcter ontogentico o

PROCESOS BIOESTRATINOMICOS

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Son los que experimentan los restos de organismos y seales de su actividad vital desde el momento de su produccin o muerte hasta su enterramiento inicial. En este sentido, tras la muerte de los organismos se produce un proceso de biodegradacin y descomposicin que tiene como consecuencia inmediata, especialmente en medios muy oxigenados, la rpida destruccin de las partes blandas. Sin embargo, en medios reductores puede haber una conservacin de restos de naturaleza orgnica tales como los

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La bioerosin

La bioerosin es un proceso cuyos resultados se han observado en los microfsiles y fosiles; as algunos presentan microperforaciones producidas principalmente por bacterias microendolticas, hongos, algas, gusanos, esponjas, etc., y depende de la naturaleza y estructura de los organismos en que son producidas. Estos fenmenos pueden haberse desarrollado en vida o durante el proceso inicial de biodegradacin, aunque tambin pueden producirse posteriormente, cuando slo quedan las partes duras.

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La necrocinesis

La necrocinesis es uno de los primeros mecanismos de alteracin tafonmica y afecta de forma importante a los microorganismos, pues los desplazamientos horizontales (deriva necroplanctnica) que sufren pueden ser muy considerables, debido a su pequeo tamao, lo cual permite que puedan ser fcilmente arrastrados por cualquier tipo de corriente acutica o area. As, los granos de polen son frecuentemente arrastrados por el viento a muchos kilmetros de su lugar de produccin, y pueden de esta forma llegar a depositarse en medios marinos.

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En los medios acuticos, las corrientes producen el mismo efecto de dispersin; por ejemplo, en la superficie de los ocanos se ha estimado una velocidad de deriva microplanctnica de 05 a 32 km/hora, pudiendo arrastrar a los restos de microorganismos planctnicos a otras reas, ya que los foraminferos, radiolarios y pterpodos tardan algunos das en caer al fondo, mientras que las diatomeas, silicoflagelados y cocolitofridos, debido a su menor tamao pueden tardar incluso aos y ser depositados a mayores distancias, ya que los cocolitos descienden a una velocidad media de 150 m/da (Honjo, 1976).

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La disolucin
La disolucin es un proceso que puede tener unos efectos muy destructivos y, consecuentemente, provocar una gran prdida de informacin. El grado de disolucin depende de la estabilidad de los constituyentes minerales frente a los factores del medio ambiente. Adems, el reducido tamao de los microorganismos tiene, como consecuencia, una ms rpida disolucin que en los fsiles de mayor Tamao. Esta disolucin puede ser especialmente rpida en medios tales como turberas, manglares estuarios, en los cuales puede haber descensos del pH que tengan como consecuencia la disolucin de las pequeas conchas calcreas en un slo da..

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Algunos investigadores como Boltovskoy (1991) han realizado experimentos de laboratorio con foraminferos actuales sometindolos a un pH de 6,5 durante cuatro meses, observando que algunas especies fueron totalmente disueltas, mientras que otras quedaron daadas y fragmentadas o se volvieron muy frgiles. Slo las conchas de la especie bentnica Trochammina inflata se mantuvieron intactas, lo cual es debido a que poseen una capa orgnica envolvente. Aunque por lo general, las formas planctnicas mostraron ser ms resistentes que las bentnicas

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En los medios marinos, ciertos restos y conchas de naturaleza aragontica ( pterpodos s, algunos foraminferos, etc.) son objeto de una rpida disolucin, o bien, posteriormente se neomorfizan en calcita, la cual es ms estable.
En los ocanos, la disolucin depende fundamentalmente del contenido de las aguas en CO2, el cual aumenta con las altas presiones y bajas temperaturas. As, a partir de unas determinadas profundidades denominadas lisoclina y nivel de compensacin (variables en el espacio y en el tiempo), se disuelven los restos de los organismos calcreos, sobre todo los planctnicos en su cada hacia los fondos marinos. Entre stos, los pterpodos son disueltos antes de alcanzar los 3.000 m., mientras que los foraminferos calcticos, son disueltos a partir de 4.000 a 5.000 m. en latitudes medias y bajas.

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Estos son los valores medios ms generales, pero las bajas temperaturas hacen que la lisoclina se site en niveles muy superficiales a medida que nos acercamos a los polos y, en consecuencia, en estas regiones se disuelven casi todos los organismos calcreos, mientras que los de naturaleza silcea no son afectados, originndose sedimentos ricos en radiolarios y diatomeas, los cuales son menos solubles en las aguas profundas que en las superficiales no saturadas de slice de naturaleza silcea no son afectados, originndose sedimentos ricos en radiolarios y diatomeas, los cuales son menos solubles en las aguas profundas que en las superficiales no saturadas de slice.

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En los foraminferos planctnicos, la disolucin es un proceso bastante estudiado; gracias a ello sabemos que la disolucin es selectiva, afectando en diferente grado a las distintas especies y estadios ontogenticos, siendo las conchas juveniles las que ms fcilmente se disuelven. El proceso de disolucin puede comenzar durante la digestin, si el organismo es ingerido por un predador, o bien por reaccin qumica al adherirse a ciertos agregados, pero su principal causante es el agua con alto contenido en CO2. La disolucin de las conchas depende de la estructura y grosor de las mismas, siendo ms lenta en las paredes internas de los poros y en las especies ms grandes y robustas que presentan costras calcticas.

La resedimentacin

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La resedimentacin penecontemporanea es tambin un proceso tafonmico a tener muy en cuenta, ya que afecta notablemente a los organismos de pequeo tamao. Los caparazones de los mismos pueden ser rpidamente enterrados y, por tanto, tienen mayores posibilidades de fosilizacin que los organismos grandes, pero antes de su enterramiento definitivo, los organismos pueden ser fcilmente arrastrados a otras reas, donde son finalmente enterrados. Las corrientes que afectan a los fondos marinos arrastran a las conchas a velocidades diferentes segn su forma y tamao, velocidades que han sido estimadas experimentalmente para los foraminferos planctnicos por Kontrovitz et al.(1979).

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Un buen ejemplo de resedimentacin alctona penecontemporanea acontece cuando los caparazones de ciertos foraminferos endobentnicos son arrastrados por corrientes a medios ms profundos. Este mecanismo se produce con ms frecuencia afectando a los microorganismos de menor tamao, pero es ms evidente en los macroforaminferos y algas calcreas que viven en plataformas externas, siendo a veces arrastrados por corrientes de turbidez y encontrndose intercalados con sedimentos hemipelgicos ms profundos

PROCESOS FOSILDIAGENETICOS

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Las tafocenosis son afectadas por una serie de procesos desde su enterramiento hasta que los microfsiles son encontrados en los yacimientos. En la superficie de los fondos marinos pueden encontrarse tanatocenosis muy diferentes de las tafocenosis subyacentes. Este fenmeno es muy evidente y ha sido puesto de manifiesto por Loubere y Gary (1990) para los foraminferos bentnicos del Golfo de Mxico que se encuentran a profundidades entre 1020 y 1170 m. As, se ha observado que los procesos tafonmicos son muy activos en los 10 cm superiores de sedimento, sufriendo perdidas sustanciales en el intervalo con bioturbacin. Estas perdidas son especialmente significativas para las especies epifaunales que vivan en la superficie, mientras que son menores para las infaunales, lo cual indica que las posibilidades de conservacin dependen tanto de la intensidad de los procesos como del modo de vida de los microorganismos, y que en esta etapa inicial pueden seguir actuando procesos bioestratinmicos.

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