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Son los conjuntos de puntos en el espacio de combinaciones de bienes para los que la satisfaccin del consumidor es idntica, es decir que para todos los puntos pertenecientes a una misma curva, el consumidor no tiene preferencia por la combinacin representada por uno sobre la combinacin representada por otro. Se representa grficamente de la siguiente manera :
A los conjuntos de curvas de indiferencia. Se le llama mapa de indiferencia. Los mapas de indiferencias indican que mientras ms alta sea la curva de indiferencia mayor ser el nivel de satisfaccin y utilidad. C>B>A
Son curvas convexas con respecto al origen: que significa que se valora ms un bien cuanto ms escaso es. Tcnicamente, la relacin marginal de sustitucin (RMS) es la pendiente en un punto de la curva de indiferencia. La RMS mide la relacin a la que el consumidor est dispuesto a intercambiar, o sustituir, el consumo de un bien por el otro; a medida que nos movemos hacia la derecha, la RMS de x por y disminuye. Esta propiedad se conoce como tasa marginal de sustitucin decreciente.
Las curvas no se cortan entre s: las curvas de indiferencias no se pueden interceptar, ya que si lo hicieran eso significara dos (2) niveles diferentes de satisfaccin lo cual es imposible. Supongamos tres cestas de consumo, A, B y C, tales que A se encuentre en una de las curvas, B sobre la otra curva y C en la interseccin de ambas.
En la figura (b) se presentan curvas de indiferencia de bienes que son complementarios perfectos y se consumen en proporciones fijas. Estas curvas indican que aunque la cantidad de uno de los bienes aumente, si la cantidad del otro bien se mantiene constante, la utilidad del individuo no se modifica.
En la figura (c) hay el caso de un mal y un bien. Un mal es una mercanca que no le agrada al consumidor. Sobre el eje y se mide la cantidad del mal y sobre el eje de las x se mide la cantidad del producto que le agrada al consumidor.
En la figura (d) muestra el caso en que el bien que se mide en el eje y se considera neutral. La utilidad del sujeto no vara segn la cantidad del bien y que consuma, su utilidad slo depende de la cantidad de x que consume.
300 kg
Cantidad de comida
La pendiente de la lnea presupuestaria equivale al precio relativo de los dos bienes (el precio de un bien en funcin del otro).
Cantidad de comida
B
Cantidad de bebida
Variaciones de la renta: efectos sobre la decisin del consumidor Un aumento de la renta implica un desplazamiento paralelo hacia afuera de la recta presupuestaria.
Cantidad de comida
B
Cantidad de bebida
Cantidad de bebida
Esto va a permitir al consumidor situarse en una nueva curva de indiferencia ms alejada del origen (mayor nivel de satisfaccin), donde lo normal ser que consuma mayor cantidad de ambos bienes (si ambos bienes fueran normales)
No obstante, tambin cabra que el incremento de la renta originase una cada en el consumo de uno de los bienes, en cuyo caso nos encontraramos ante un bien inferior.
Bien inferior
B A
Bien normal
200 kg
Este desplazamiento de la lnea de restriccin presupuestaria unido a un cambio de su pendiente provoca dos efectos: a) Efecto renta: el consumidor habr empobrecido en trminos relativos. b) Efecto sustitucin: debido a que la relacin de precio entre los dos bienes contemplados se altera.
El desplazamiento de la restriccin presupuestaria hacia el interior obliga al consumidor a posicionarse en una curva de indiferencia ms cercana al origen. En su nueva decisin influirn estos dos efectos. El efecto renta negativo El efecto sustitucin
Entonces el consumidor se halla en equilibrio cuando maximiza su utilidad para un determinado ingreso personal y ciertos precios de mercado, pero debe cumplir dos condiciones:
Es
tcnica sea igual al cociente de los precios de las mercancas. Es necesaria pero no suficiente para el equilibrio.
que las curvas de indiferencias sean convexas al origen, esta condicin cumple que la tasa marginal de sustitucin decreciente, establece que la pendiente de la curva de indiferencia disminuye en trminos absolutos cuando nos desplazamos a lo largo de la curva de izquierda a derecha. Grficamente el equilibrio est definido por la tangencia de la recta de presupuesto con la curva de indiferencia ms alta posible.