Un grupo sanguneo, es una clasificacin de la sangre de acuerdo con las caractersticas presentes o no en la superficie de los glbulos rojos y en el suero

de la sangre. Las dos clasificaciones ms importantes para describir grupos sanguneos en humanos son los antgenos (el sistema ABO) y el factor RH.

 Las funciones de la sangre se desconocieron durante siglos. Los mdicos intuan su importancia y realizaron mltiples intentos de transfusiones sanguneas como medio para tratar distintas enfermedades. Pero, en la mayora de los casos, resultaron nocivos para el paciente por lo que esta prctica mdica estuvo prohibida.

 1616: El descubrimiento de la circulacin de la sangre por Harvey. 1667: Se efectu la primera transfusin en un humano al cual se le inyectaron 9 onzas de sangre de carnero. 1818: James Blundell hiz la primera transfusin de hombre a hombre. 1875: se haban hecho unas 350 transfusiones en humanos.

En 1900, el patlogo alemn Karl Landsteiner comenz a mezclar sangre de diferentes personas, encontrando que algunas mezclas eran compatibles, mientras que otras no lo eran. Descubri que, en la superficie de los hemates, existan dos tipos de protenas marcadoras o antgenos que denomin A y B. Observ, adems, que el plasma contiene tambin dos tipos de anticuerpos que reaccionan con las protenas de los glbulos rojos y que llam anticuerpos Anti-A y Anti-B. De esta manera estableci cuatro tipos de grupos sanguneos.

En 1902 Descastello y Sturdi descubrieron al grupo AB. La nomenclatura aceptada en 1928 por la Liga de las Naciones fue la de Jansky quin propuso cuatro grupos sanguneos: (A, B, O, AB). El descubrimiento de los grupos sanguneos revolucion la prctica de la transfusin sangunea puesto que ya con este hallazgo era posible seleccionar los donantes mediante pruebas pretransfusinales in vitro

Grupo A Aquel grupo de sangre cuyos glbulos rojos tienen el antgeno A y en las que su plasma encontramos el anticuerpo Anti-B. Grupo B Sus glbulos rojos tienen el antgeno B y su plasma los anticuerpos Anti-A. Grupo AB Los glbulos rojos de este grupo tienen los dos tipos de antgenos: A y B; pero el plasma no tiene ningn anticuerpo. Grupo 0 En este grupo sanguneo los glbulos rojos no tienen antgenos, pero el plasma tiene anticuerpos Anti-A y Anti-B.

 Los antgenos del sistema ABO estn compuestos por azucares que protruyen de la membrana de la superficie de los eritrocitos, unidos aun componente denominado ceramida, el cual se encuentra en la membrana de los eritrocitos, una serie de cuatro azucares se une a la ceramida.

El factor Rh
El Factor Rh es un aglutingeno encontrado en 1940 por Landsteiner y Weiner, en los glbulos rojos en unos primates (Macacus rhesus) y que tambin existe normalmente en el 85% de los humanos, que por esta causa se denomina Rh positivos.