1.

Dragostea este o dispoziie bun i afectuoas a sufletului datorit creia el nu cinstete nici unul dintre lucruri mai mult dect cunotina lui Dumnezeu. Dar este cu neputin s ajung la deprinderea dragostei cel ce e mptimit de ceva din cele pmnteti.

2. Dragostea este nscut de neptimire; neptimirea, de ndejdea n Dumnezeu; ndejdea de rbdare i ndelunga rbdare; iar pe acestea le nate nfrnarea cea atotcuprinzatoare. nfrnarea la rndul ei, e nscut de frica lui Dumnezeu, n sfrit frica d e credina n Domnul.

3. Cel ce crede n Domnul se teme de chinuri; cel ce se teme de chinuri se nfrneaz de la patimi; cel ce se nfrneaz de la patimi rabd necazurile; cel ce rabd necazurile va avea ndejde n Dumnezeu, iar ndejdea n Dumnezeu desface mintea de toat mptimirea dup cele pmnteti; n sfrit mintea desfcut de acestea va avea iubirea ctre Dumnezeu.

4. Cel ce iubete pe Dumnezeu preuiete cunotina Lui mai mult dect toate cele fcute de El i struiete pe lng ea nencetat cu mare dor.

5. Dac toate cele ce sunt, prin Dumnezeu i pentru Dumnezeu au fost fcute, i dac Dumnezeu este mai bun dect cele ce au fost fcute de El, cel ce prsete pe Dumnezeu, care e neasemnat mai bun, i se ocup cu cele mai rele, se arat pe sine preuind mai mult cele fcute de Dumnezeu dect pe Dumnezeu.

6. Cel ce are mintea pironit n dragostea de Dumnezeu dispreuiete toate cele vzute i nsui trupul su, ca pe ceva strin.

7. Dac sufletul e mai bun dect trupul i dac Dumnezeu, care a fcut lumea, e neasemnat mai bun dect lumea, cel ce cinstete trupul mai mult dect sufletul i lumea zidit de Dumnezeu mai mult dect pe Dumnezeu nu se deosebete ntru nimic de nchintorii la idoli.

8. Cel ce i-a desfcut mintea de iubirea i de preocuparea struitoare de Dumnezeu i o are legat de ceva din cele ce cad sub simuri, acela cinstete trupul mai mult dect sufletul i cele fcute de Dumnezeu mai mult dect pe Dumnezeu, care le-a fcut.

9. Dac viaa minii este lumina cunotinei, iar aceea e nscut de dragostea ctre Dumnezeu, bine s-a zis c nimic nu este mai mare dect dragostea dumnezeiasca.

10. Cnd mintea pornete n focul dragostei spre Dumnezeu, nu se mai simte nici pe sine, nici vreun lucru oarecare. Cci luminat fiind de lumina dumnezeiasc cea nemrginit, prsete simirea fa de toate cele fcute de Dumnezeu, precum i ochiul sensibil nu mai simte stelele, cnd rsare soarele.

11. Toate virtutile ajuta mintea sa 11. Toate virtuiledumnezeiasca. ajut mintea s castige dragostea ctige dragostea dumnezeiasc. Dar mai mult ca toate, rugaciunea Dar mai mult caaceasta toate, rugciunea curata. Caci prin zburand curat. Cci prin aceasta zburnd catre Dumnezeu, iese afara din ctretoate Dumnezeu, afar din cele ceiese sunt. toate cele ce sunt.

12. Cnd mintea e rpit prin dragoste de cunotina dumnezeiasc i, ieind afar din toate cele fcute, simte nemrginirea dumezeiasc, atunci copleit de prezena dumnezeiasc, se trezete la simirea smereniei sale asemenea dumnezeiescului Isaia i rostete cu uimire cuvintele Proorocului: "O, nenorocitul de mine! Sunt pierdut! Cci om fiind i buze spurcate avnd i locuind n mijlocul unui popor ce are gur spurcat, am vzut cu ochii mei pe mpratul Domnul Savaot".

13. Cel ce iubete pe Dumnezeu nu poate s nu iubeasc i pe tot omul ca pe sine nsui, dei nu are plcere de patimile celor ce nu s-au curit nc. De aceea cnd vede ntoarcerea i ndreptarea lor, se bucur cu bucurie mare i negrit.

14. Necurat este sufletul 14. Necurat este sufletul patimas, care e plin de ganduri ptima, care si e plin de gnduri de pofta de ura. de poft i de ur.

15. Cel ce vede n inima sa vreo urm de ur fa de un om oarecare, pentru vreo anumit greeal, e cu totul strin de iubirea de Dumnezeu, deoarece iubirea de Dumnezeu nu sufer ctui de puin ura fa de om.

16. "Cel ce M iubete pe Mine, zice Domnul, va pzi poruncile Mele ". "Iar porunca Mea aceasta este, ca s v iubii unii pe alii ". Cel ce nu iubete aadar pe aproapele nu pzete porun ca. Iar cel ce nu pzete porunca nici pe Domnul nu-L poate iubi.

17. Fericit este omul care poate s iubeasc pe tot omul la fel.

18. Fericit este omul care nu se lipete de nici un lucru striccios sau vremelnic.

19. Fericit este mintea care a trecut peste toate lucrurile i se desfteaz nencetat de frumuseea dumnezeiasc.

20. Cel ce preface grija de trup n poft i pentru lucruri vremelnice ine minte rul de la aproapele, acela slujete zidirii n locul Ziditorului.

21. Cel ce i pstreaz trupul nesupus plcerii i sntos l are mpreun slujitor spre lucrarea celor bune.

22. Cel ce fuge de toate poftele lumeti se aeaz pe sine mai presus de toat ntristarea lumeasc.

23. Cel ce iubete pe Dumnezeu cu siguran iubete i pe aproapele. Iar unul ca acesta nu poate pstra banii, ci-i folosete cu dumnezeiasc cuviin, dnd fiecruia din cei ce au trebuin.

24. Cel ce face milostenie imitnd pe Dumnezeu nu cunoate deosebire ntre ru i bun, ntre drept i nedrept, cnd e vorba de cele ce sunt de trebuin trupului, ci mparte tuturor la fel, dup trebuin, chiar dac cinstete mai mult, pentru bun aplecare a voii, pe cel virtuos dect pe lene.

25. Precum Dumnezeu, fiind prin fire bun i fr patim, iubete pe toi la fel, ca fpturi ale sale, dar pe cel virtuos l slvete, ca pe unul ce i-a nsuit cunotina i prin aplecarea voii, iar pe cel lene l miluiete pentru buntatea Sa i l ntoarce n veacul acesta prin certare, tot aa i cel bun fr patim n aplecarea voii sale iubete pe toi oamenii la fel: pe cel virtuos pentru fire i pentru buna aplecare a voii lui, iar pe cel lene l miluiete pentru fire i din comptimire, ca pe un lipsit de minte ce umbl n ntuneric.

26. Dragostea se face cunoscut nu numai prin druirea de bani, ci cu mult mai mult prin mprtirea cuvntului lui Dumnezeu i prin slujirea trupeasc.

27. Cel ce s-a lepdat cu adevrat de lucrurile lumii i slujete nefarnic aproapelui prin iubire se slobozete degrab de orice patim i se face prta de iubirea i cunotina dumnezeiasca.

28. Cel ce a dobndit n sine dragostea dumnezeiasc, nu ostenete urmnd Domnului Dumnezeului su, asemenea dumnezeiescului Ieremia ci sufer cu vitejie orice osteneal, batjocor i ocar, nelund n seam ctui de puin rul de la nimeni.

29. Cnd vei fi ocrt de cineva, sau dispreuit n vreo privin oarecare, fii cu luare aminte dinspre gndurile mniei, ca nu cumva, desprindu-te de dragoste din pricina suprrii, s te aezi n inutul urii.

30. Cnd vei suferi pentru vreo ocar sau necinste, s tii c te alegi cu un folos. Cci prin ocar e alungat de la tine slava deart.

31. Precum amintirea focului nu nclzete trupul, aa credina fr dragoste nu lucreaz n suflet iluminarea cunotinei.

32. Precum lumina soarelui atrage ochiul cel sntos, aa i cunotina lui Dumnezeu atrage spre sine n chip firesc mintea curit prin dragoste.

33. Mintea curat este aceea care s-a desprit de netiin i e luminat de lumina dumnezeiasc.

34. Sufletul curat este acela care s-a eliberat de patimi i se bucura nencetat de dragostea dumnezeiasc.

35. Patima de ocar este micarea sufletului mpotriva firii.

36. Neptimirea este o stare panic a sufletului, care face ca sufletul s se mite cu anevoie spre rutate.

37. Cel ce prin srguin a dobndit roadele dragostei nu se strmut din aceasta, chiar de-ar ptimi zeci de mii de rele. S te ncredineze despre aceasta tefan, ucenicul lui Hristos, i cei ca el i nsui Mntuitorul, care se ruga Tatlui pentru cei ce-L ucideau i cereau iertarea de la El, ca pentru unii ce nu tiau ce fac.

38. Dac propriu iubirii este s rabde ndelung i s fie cu buntate, cel ce se lupt cu mnie i plnuiete vicleug vdit este c se face strin de Dumnezeu, dac Dumnezeu este dragoste.

39. "S nu zicei, spune dumnezeiescul Ieremia, c suntei biserica Domnului". Iar tu s nu zici c simpla credin n Domnul nostru Iisus Hristos poate s m mntuiasc. Cci aceasta este cu neputin de nu vei dobndi i iubirea fa de El prin fapte. Doar despre credina simpl s-a spus: "i dracii cred i se cutremur" (Iacob 2, 19).

40. Roadele iubirii sunt: a face bine aproapelui din toat inima, a rbda ndelung, a fi cu ngduin i a folosi lucrurile cu dreapt judecat.

41. Cel ce iubete pe Dumnezeu nu ntristeaz pe nimeni i nu se ntristeaz pentru cele vremelnice. ntristeaz i se ntristeaz ns cu singura ntristare mntuitoare, cu care i fericitul Pavel s-a ntristat i a ntristat pe corinteni.

42. Cel ce iubete pe Dumnezeu triete pe pmnt via ngereasc, postind i priveghind, cntnd i rugndu-se i gndind pururea numai lucruri bune de tot omul.

43. Dac poftete cineva ceva, se lupt ca s i dobndeasc. Dar dintre toate bunurile i lucrurile vrednice de poftit, cel fr asemnare mai bun i mai vrednic de dorit este Dumnezeu. Ct srguin nu suntem aadar datori s artm ca s dobndim acest lucru bun i vrednic de dorit prin fire?

44. S nu-i ntinezi trupul cu fapte de ruine i s nu-i spurci sufletul cu gnduri viclene i pacea lui Dumnezeu va veni peste tine aducnd iubire.

45. Chinuiete-i trupul cu foamea i cu privegherea i ndeletnicete-te fr lenevire cu cntarea i cu rugciunea; i sfinenia neprihnirii va veni peste tine aducnd iubire.

46. Cel ce s-a nvrednicit de cunotina dumnezeiasc i a dobndit lumina acesteia prin dragoste nu va fi tulburat niciodat de duhul slavei dearte. Iar cel ce nu s-a nvrednicit nc de aceea, cu uurin este prins de aceasta. Dac aadar unul ca acesta va cuta n tot ce face spre Dumnezeu, ca unul ce le face toate pentru el, mai lesne va scpa cu Dumnezeu de ea.

47. Cel ce nu a ctigat nc cunotina dumnezeiasc, care se agonisete prin dragoste, cuget lucru mare despre cele svrite de el dup voia lui Dumnezeu. Iar cel ce s-a nvrednicit de ea zice din suflet cuvintele Patriarhului Avraam, pe care le-a spus cnd s-a nvrednicit de artarea dumnezeiasca: - Eu sunt pmnt i cenu".

48. Cel ce se teme de Domnul are pururea ca tovar smerenia, i prin gndurile acesteia vine la dragostea i la mulumirea ctre Dumnezeu. Cci i amintete de purtarea lumeasc de mainainte i de feluritele greeli, ca i de ispitele ce i s-au ntmplat din tineree, i cum din toate acestea l-a izbvit pe el Domnul i l-a strmutat de la viaa ptima la viaa dup Dumnezeu. n felul acesta dobndete pe lng temere i dragostea, mulumind pururea cu smerenie mult Fctorului de bine i Crmuitorului vieii noastre.

49. S nu-i ntinezi mintea ta, rbdnd gnduri de poft i de mnie, ca nu cumva cznd din rugciunea curat, s te cuprind duhul moleelii.

50. Mintea cade de la indrznirea cea ctre Dumnezeu atunci cnd se nsoete cu gndurile viclene i spurcate.

51. Cel fr de minte fiind purtat de patimi, cnd se tulbur mpins de mnie, se grbete fr judecat s ocoleasc pe frai, iar cnd e aprins de poft rzgndindu-se, fuge s-i ntlneasc. Iar cel nelept lucreaz n amndou mprejurrile cu totul dimpotriv: cci n vreme de mnie, tind pricinile tulburrii, se scutur de scrba fa de frai, iar n vreme de poft, se reine de la pornirea spre ntlnirea nesocotit.

52. n vremea ispitelor s nu prseti mnstirea ta, ci sufer cu vitejie valurile gndurilor i mai ales pe cele ale dezndejdii i ale moleelii (acedia). Cci aa fiind probat cu bun rost prin necazuri, vei dobndi o ndejde i mai ntrit n Dumnezeu. Iar de-o vei prsi, te vei afla neprobat, lipsit de brbie i nestatornic.

53. De vrei s nu cazi din dragostea cea dup Dumnezeu, s nu lai nici pe fratele tu s se culce ntristat mpotriva ta, nici tu s nu te culci scrbit mpotriva lui; ci "mergi i te mpac cu fratele tu", " i venind, adu lui Hristos, cu contiina curat, prin rugciune struitoare, darul dragostei.

54. Dac cel ce are toate darurile Domnului, dar dragoste nu are, nimica nu folosete, dup dumnezeiescul Apostol, ct srguin trebuie s artm c s o dobndim pe aceasta.

55. Dac "dragostea nu face ru aproapelui", cel ce pizmuiete pe fratele i se ntristeaz de binele lui i ntineaz numele lui cel bun cu defimri, sau i ntinde niscai curse spre a-l atrage la rele, cum nu se va face pe sine strin de dragoste i vinovat de osnda venic?

56. Dac plinirea legii este iubirea" cel ce se gndete la ru mpotriva fratelui i uneltete vicleuguri mpotriva lui i dorete cderea lui i se bucura de ea, cum nu va fi clctor de lege i vrednic de chinurile venice?

57. Dac "cel ce defaim pe fratele i-l judec defaim i judeca legea", " iar legea lui Hristos este iubirea, cum nu va cdea defimtorul din iubirea lui Hristos i nu se va face siei pricin a chinurilor venice?

58. Nu da urechea ta limbii celui ce defaim, nici limba ta urechii iubitorului de ponegrire, ascultnd sau grind cu plcere cele rele mpotriva aproapelui, ca s nu cazi din dragostea dumnezeiasc i s te afli strin de viaa venic.

59. Nu primi brfeala "mpotriva Printelui tu, nici nu-l ncuraja pe cel ce-l necinstete pe el, ca s nu se mnie Domnul pentru faptele tale i s te strpeasc din pmntul celor vii.

60. nchide gura celui ce brfete la urechile tale, ca s nu svreti pcat ndoit mpreun cu acela: pe tine obinuindu-te cu patima pierztoare, iar pe acela neoprindu-l de a flecri mpotriva aproapelui.

61. "Iar Eu zic vou, spune Domnul, iubii pe vrjmaii votri, facei bine celor ce v ursc pe voi, rugai-v pentru cei ce va blestem". De ce a poruncit atunci acestea? Ca s te slobozeasc pe tine: de ur, de ntristare, de mnie i de inerea minte a rului, i s te nvredniceasc de cea mai mare avuie, care este dragostea desvrit. Cci e cu neputin s o aib pe aceasta cel ce nu iubete pe toi oamenii la fel asemenea lui Dumnezeu, care iubete pe toi oamenii la fel i "vrea ca toi s se mntuiasc i la cunotina adevrului s vie".

62. "Iar Eu zic vou: s nu stai mpotriva celui ru, ci celui ce te va lovi peste obrazul drept, ntoarce-i i pe cellalt; i celui ce vrea s se judece cu tine ca s-i ia haina, las-i lui i cmaa; i celui ce te silete s mergi cu el o stadie, mergi cu el dou". De ce? Ca pe tine s te pzeasc nemnios, netulburat i nentristat, iar pe acela s-l ndrepteze prin rbdarea ta, i pe amndoi s v aduc, ca un Bun, sub jugul dragostei.

63. Lucrurile fa de care am simit vreodat vreo patim ne fac s le purtm dup aceea nchipuirile ptimae. Cel ce a biruit aadar nchipuirile ptimae dispreuiete desigur i lucrurile ale cror nchipuiri le purta. Cci lupta cu amintirile e cu att mai anevoioas, ca lupta cu lucrurile nsei, cu ct este mai uoar pctuirea cu cugetul, ca cea cu fapta.

64. Dintre patimi, unele sunt trupeti, altele sufleteti. Cele trupeti i iau prilejurile din trup, iar cele sufleteti din lucrurile de din afar. Dar i pe unele i pe altele le desfiineaz dragostea i nfrnarea cea dinti pe cele sufleteti; cealalt pe cele trupeti.

65. Unele dintre patimi sunt ale iuimii (mniei), altele ale prii poftitoare a sufletului. Dar i unele i altele se strnesc prin simuri. Se strnesc ns atunci cnd sufletul se afl n afar de dragoste i de nfrnare.

66. Mai anevoie de biruit sunt patimile iuimii dect ale prii poftitoare. De aceea a i dat Domnul, ca o doctorie mai tare mpotriva ei, porunca dragostei.

67. Toate patimile in sau numai de iuimea sufletului, sau numai de partea poftitoare a lui, sau de cea raional, cum e uitarea sau netiina. Dar moleeala (acedia), fcnduse stpna peste toate puterile sufletului, strnete deodat aproape toate patimile. De aceea este i cea mai grea dintre toate celelalte patimi. Bine zice aadar Domnul, cnd d doctoria mpotriva ei: ntru rbdarea voastr vei dobndi sufletele voastre".

68. S nu loveti vreodat pe vreunul dintre frai, mai ales fr pricin i fr judecat, ca nu cumva, nerabdnd jignirea, s plece i s nu mai scapi niciodat de mustrarea contiinei, aducndu-i pururea ntristare n vremea rugciunii i rpindu-i mintea de la dumnezeiasca ndrznire.

69. S nu suferi bnuielile, sau mcar oamenii care i aduc sminteli mpotriva altora. Cci cei ce primesc smintelile n orice chip, fa de cele ce se ntmpl cu voie sau fr voie, nu cunosc calea pcii, care i duce prin dragoste la cunotina lui Dumnezeu pe cei ce o iubesc pe ea.

70. nc nu are dragoste desvrit cel ce se mai ia dup prerile oamenilor, de pild pe unul iubindu-l, iar pe altul urndu-l pentru pricina aceasta sau aceea, sau pe acelai o dat iubindu-l, altdat urndu-l, pentru aceleai pricini.

71. Dragostea desvrit nu sfie firea cea unic a oamenilor, lundu-se dup prerile i nclinrile diferite ale voii lor. Ci privind pururea la ea, iubete pe toi oamenii la fel: pe cei buni i strdalnici, ca pe prieteni, iar pe cei lenei, ca pe dumani, fcndu-le bine, rbdnd ndelung i suferind cele ce-i vin de la ei. Ea nu ia n seam ctui de puin rul de la acetia, ci chiar sufer pentru ei dac vremea o cere, ca s i-i fac i pe ei prieteni de este cu putin; iar de nu se poate, cel puin s nu cad din dragostea proprie fa de ei, artnd pururea, la fel, roadele iubirii fa de toi oamenii. De aceea i Domnul i Dumnezeul nostru Iisus Hristos, artndu-i dragostea Sa fa de noi, a ptimit pentru toat omenirea i tuturor le-a druit la fel ndejdea nvierii, chiar dac atrn pe urm de fiecare s se fac pe sine vrednic fie de slav, fie de chinuri.

72. nc nu a dobndit dragostea desvrit cel ce nu dispreuiete slava i ocara, bogia i srcia, plcerea i ntristarea. Ba dragostea desvrit nu le dispreuiete numai pe acestea, ci i nsi viaa vremelnic i moartea.

73. Ascult pe cei ce s-au nvrednicit de dragostea desvrit, cum griesc: Cine ne va despri pe noi de dragostea lui Hristos? Oare necazul, ori strmtorarea, ori prigoana, ori foametea, ori goltatea, ori primejdia, ori sabia? Cci precum este scris: pentru Tine suntem omori n fiecare zi; socotitu-ne-am ca nite oi de junghiere. Ci n toate acestea suntem mai mult dect biruitori prin Acela care ne-a iubit pe noi. Pentru c sunt ncredinat c nici moartea, nici viaa, nici ngerii, nici stpniile, nici puterile, nici cele ce sunt acum, nici cele ce vor fi, nici nlimea, nici adncimea, nici vreo alt fptur nu va putea s ne despart de dragostea lui Dumnezeu, cea ntru Hristos Iisus Domnul nostru.

74. Iar despre dragostea ctre aproapele, ascult iari ce spun: Adevr zic vou n Hristos, nu mint, mrturisind mpreun cu mine i contiina mea n Duhul Sfnt, c ntristare mult mi este i durere necurmat inimii mele. Cci a vrea s fiu eu nsumi anatema de la Hristos pentru Sfntul Maxim Mrturisitorul fraii mei, a rudeniilor mele dup trup, care sunt israeliii i celelalte. La fel i Moise i ceilali Sfini.

75. Cel ce nu dispreuiete slava, plcerea i iubirea de argint, care le sporete pe acelea i st n slujba lor, nu poate tia de la sine prilejurile de mnie. Iar cel ce nu le taie pe acestea nu poate ajunge la dragostea desvrit.

76. Smerenia i reaua ptimire slobozesc pe om de tot pcatul. Cea dinti taie patimile sufletului, cea dea doua pe ale trupului. Aceasta se arat fcnd-o i fericitul David, cnd se roag lui Dumnezeu zicnd: Privete la smerenia mea i la osteneala mea, i iart toate pcatele mele.

77. Prin porunci Domnul face neptimai pe cei ce le mplinesc; iar prin dumnezeietile dogme le druiete luminarea cunotinei.

78. Toate dogmele sunt sau despre Dumnezeu, sau despre cele vzute i nevzute, sau despre Providena i judecata artat n acelea.

79. Milostenia tmduiete iuimea sufletului; postul vestejete pofta; iar rugciunea cureste mintea i o pregtete spre contemplarea lucrurilor. Cci Domnul ne-a druit poruncile pentru i potrivit cu puterile sufletului.

80. nvai de la Mine, zice, c sunt blnd i smerit cu inima i urmtoarele. Blndeea pzete iuimea netulburat, iar smerenia slobozete mintea de fumul mndriei i de slava deart.

81. Temerea de Dumnezeu este ndoit. Una se nate n noi din ameninrile chinurilor. Aceasta face s se nasc n noi pe rnd: nfrnarea, rbdarea, ndejdea n Dumnezeu i neptimirea, din care rsare dragostea. Iar cealalt e mpreunat cu dragostea. Ea susine pururea n suflet sfiala evlaviei, ca nu cumva, pentru ndrzneala dragostei, s ajung la nesocotirea lui Dumnezeu.

82. Prima temere este scoas afar de dragostea desvrit a sufletului, care a dobndit-o i care nu se mai teme de chinuri. A doua temere este mpreunat pururea, cum s-a spus, cu dragostea. Celei dinti temeri i se potrivete cuvntul: De frica Domnului se abate tot omul de la ru; sau: nceputul nelepciunii este frica Domnului. Celei de-a doua, cuvntul: Frica Domnului cea curat rmne n veacul veacului; sau: Nimic nu le lipsete celor ce se tem de El.

83. Omori mdularele voastre cele de pe pmnt: curvia, necuria, patima, pofta cea rea, lcomia i celelalte. Pmnt a numit cugetul trupului; curvie pcatul cu fapta; necurie a numit nvoirea; patim gndul cel ptima; pofta cea rea primirea simpl a gndului de poft; lcomie a numit materia care nate i face s creasc patima. Toate acestea a poruncit dumnezeiescul Apostol s le omorm, ca pe nite mdulare ale cugetului trupesc.

84. Mai nti amintirea aduce gndul simplu n minte; acesta zbovind, se strnete patima. Aceasta, la rndul ei, ne fiind scoas afar, ncovoaie mintea la nvoire; ntmplndu-se aceasta, se ajunge, n sfrit, la pcatul cu fapta. Prea neleptul Apostol, scriind ctre cei din neamuri poruncete aadar ca mai nti s desprim rezultatul pcatului, apoi, pind pe rnd spre nceput, s sfrim cu pricina pcatului. Iar pricina este, cum s-a zis mai nainte, lcomia, care nate i face s creasc patima. i socot c aici este artat lcomia pntecului, care este maica i doica curviei. Cci lcomia nu este rea numai cnd se ndreapt spre avuie, ci i cnd se ndreapt spre mncri, precum i nfrnarea nu e bun numai cnd se reine de la mncri, ci i cnd se reine de la avuie.

85. Precum pasrea, cnd ncepe s zboare avnd piciorul legat e tras la pmnt de sfoar, aa i mintea care n-a dobndit nc neptimirea dac vrea s zboare spre cunotina celor cereti, e tras la pmnt de patimi.

86. Cnd mintea s-a eliberat desvrit de patimi nainteaz fr s se ntoarc ndrt n contemplarea lucrurilor, fcndu-i cltoria spre cunotina Sf. Treimi.

87. Dac mintea e curat cnd primete nelesurile lucrurilor, acestea o strnesc spre contemplarea duhovniceasc a lor. Dar dac din trndvie s-a fcut necurat, rmne simplu la nelesuri, cnd e vorba de alte lucruri; iar cnd e vorba de oameni, le preface n gnduri spurcate i viclene.

88. Cnd ai ajuns ca niciodat n vremea rugciunii s nu-i mai tulbure mintea vreo idee din cele ale lumii, s tii c nu te mai afli n afar de hotarele neptimirii.

89. Cnd sufletul ncepe si simt sntatea proprie, ncepe s vad i nlucirile din visuri ca nite lucruri dearte ce nu mai tulbur.

90. Precum ochiul sensibil e atras de frumuseea celor vzute, la fel mintea curat e atras de cunotina celor nevzute. Iar nevzute socotesc pe cele netrupeti.

91. Mare lucru este s nu fii cuprins de patim fa de lucruri. Dar cu mult mai mare este s rmi fr patim i fa de nlucirile lor. Cci rzboiul dracilor mpotriva noastr prin gnduri e mai cumplit ca rzboiul cel prin lucruri.

92. Cel ce a dobndit virtuile i s-a mbogit n cunotin, privind de aici nainte lucrurile n chip natural, pe toate le face i le spune dup dreapta judecat, nealunecnd nicidecum de la aceasta. Cci dup cum ntrebuinm lucrurile cu dreapt judecat sau fr judecat, devenim virtuoi sau ri.

93. Semnul celei mai depline neptimiri st n aceea c totdeauna se urc la inim numai nelesurile simple ale lucrurilor, fie n vremea de veghe a trupului, fie n vreme de somn.

94. Prin mplinirea poruncilor, mintea se dezbrac de patimi; prin contemplarea duhovniceasc a celor vzute, se dezbrac i de nelesurile ptimae ale lucrurilor. n sfrit, prin cunoaterea celor nevzute, leapd i contemplarea celor vzute. Iar de aceasta se dezbrac prin cunotina Sfintei Treimi.

95. Precum soarele, rsrind i luminnd lumea, se arat i pe sine i arat i lucrurile luminate de El, tot aa i Soarele dreptii, rsrind minii curate, se arat i pe sine, dar arat i raiunile tuturor celor ce au fost fcute sau vor fi fcute de El.

96. Nu cunoatem pe Dumnezeu din fiina Lui, ci din mreia faptelor i din purtarea de grij ce-o are pentru cele ce sunt. Cci prin acestea nelegem, ca prin nite oglinzi, nemrginita buntate, nelepciune i putere a Lui.

97. Mintea curat petrece sau n nelesurile simple ale lucrurilor omeneti, sau n contemplarea natural a celor vzute, sau n cea a celor nevzute, sau n lumina Sfintei Treimi.

98. Mintea, petrecnd n contemplarea celor vzute, sau cerceteaz raiunile naturale ale lor, sau pe cele indicate prin ele, sau caut nsi Cauza lor.

99. Petrecnd ns n contemplarea celor nevzute, caut raiunile naturale ale lor i Cauza facerii lor, precum i cele ce urmeaz din acestea. De asemenea Providena i Judecata artat n ele.

100. n sfrit, ridicndu-se mintea n Dumnezeu

caut mai nti, arznd de dor, raiunile privitoare la fiina Lui dar nu afl ceea ce este El nsui cci acesta e un lucru cu neputin i oprit ntregii firi create, deopotriv; ci se mngie cu cele dimprejurul Lui, adic cu cele privitoare la venicia, la nesfrirea i la nehotrnicia Lui, la buntatea, la nelepciunea i la puterea creatoare, provideniatoare i judectoare a celor ce sunt. Numai aceasta se poate cuprinde din cele ale Lui: nesfrirea. Iar a nu cunoate din El nimic nseamn a cunoate c e mai presus de minte, cum au spus cuvnttorii de Dumnezeu Grigorie i Dionisie.