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Hidrogeologa Dr. Rodolfo F.

Garca 1
ESCURRIMIENTO FLUVIAL
El escurrimiento es la parte del ciclo hidrolgico, en la cual el agua precipitada
circula sobre la superficie del continente iniciando el retorno, ya sea hacia el
mar, hacia la zona de recarga de algn recipiente subterrneo, o para llegar a
algn reservorio superficial desde donde se evapora.
El escurrimiento es un fenmeno estrictamente superficial del agua. Su valor
est en funcin de la cantidad, distribucin e intensidad de las precipitaciones y
de factores relacionados con: topografa, vegetacin, propiedades fsicas de los
sedimentos superficiales, etc.



P - Evp - I - R = 0
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ESCURRIMIENTO FLUVIAL
CARACTERIZACIN FISIOGRFICA
El uso del suelo es importante ya que un suelo con vegetacin, retiene ms el agua de
lluvia y produce mayor evapotranspiracin, dando lugar a una componente menor de
escurrimiento fluvial, que el mismo suelo sin vegetacin. En zonas urbanizadas, se
produce un incremento de la componente de escurrimiento y un marcado decrecimiento
de la infiltracin.
1. Uso y tipo de suelos
2. Pendiente topogrfica
3. Superficie y forma de la cuenca hidrogrfica
4. Ambiente geolgico
El tipo de suelo (forma, estructura, textura, etc.), influye notablemente en la capacidad de
infiltracin. Un suelo permeable, poco evolucionado, suele tener mayor capacidad de
absorcin de agua y por lo tanto disminuye la componente de escurrimiento, a diferencia
de un suelo estructurado y texturalmente fino, que tiende a dar lugar una mayor
componente de escorrenta.
1. Uso y tipo de suelos
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ESCURRIMIENTO FLUVIAL
CARACTERIZACIN FISIOGRFICA
La pendiente topogrfica juega un papel preponderante al momento que ocurre una lluvia
en una cuenca cualquiera; de esta forma y bajo las mismas condiciones de textura de los
suelos, permeabilidad, vegetacin y uso del suelo, la componente de escurrimiento fluvial
es mayor a medida que se incrementa la pendiente topogrfica.
La pendiente media de la cuenca es un factor decisivo en la determinacin del tiempo de
concentracin de una creciente y del comportamiento del escurrimiento. La pendiente
media de una cuenca se puede determinar con la frmula:



Siendo i la pendiente media, e la equidistancia entre curvas de nivel, l la suma de la
longitud de todas las curvas de nivel (ligeramente suavizadas) y A, la superficie de la
cuenca. Para cuencas llanas se puede emplear equidistancia de 5 metros; mientras que
para cuencas de pendiente fuerte, se suelen obtener buenos resultados con curvas de
nivel cada 20 metros.
2. Pendiente topogrfica
e l
i
A

=

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ESCURRIMIENTO FLUVIAL
CARACTERIZACIN FISIOGRFICA
El relieve de la cuenca viene definido por la curva hipsomtrica, que representa en
ordenadas la altitud y en abscisas el porcentaje de rea de la cuenca situada por encima
de dicha altitud.
3. Superficie y forma de la cuenca hidrogrfica
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ESCURRIMIENTO FLUVIAL
CARACTERIZACIN FISIOGRFICA
La forma de una cuenca afecta al escurrimiento fluvial. Normalmente, para el anlisis de
forma se emplean el Indice de Gravelius y el Coeficiente de Compacidad.
El Indice de Gravelius determina si una cuenca es alargada o achatada en la direccin del
eje principal de escorrenta y viene definido por la relacin:



3. Superficie y forma de la cuenca hidrogrfica
( )
2
A
IG
La
=
El Coeficiente de Compacidad, relaciona el permetro (ms o menos suavizado) de la
cuenca, con el de un crculo que tenga la misma rea. Es decir:



0, 28
2
P P
K
A A
t
t
= =
Donde A es el rea y La, la longitud axil. Cuando la cuenca es alargada este coeficiente es
menor que 0,5 y mayor cuando la cuenca es ms ancha que larga.

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ESCURRIMIENTO FLUVIAL
CARACTERIZACIN FISIOGRFICA
Las caractersticas litolgicas y estructurales (la geologa) de una cuenca hidrogrfica
determina entre otros, la densidad de drenaje y el tipo de red hdrica.
Las cuencas de textura fina son aquellas en las que el espaciamiento entre tributarios y
corrientes de primer orden es menor de 0,60 cm en la fotografa area. Este tipo de
cuencas, generalmente reflejan elevados niveles de escorrenta superficial, roca madre
impermeable y suelos de baja permeabilidad.
Las cuencas de textura media son aquellas en que el espaciamiento medio entre
corrientes de primer orden oscila entre 0,60 y 5 cm. La escorrenta es media y la textura y
permeabilidad tambin.
Las cuencas de textura gruesa se caracterizan por que los cursos de primer orden estn
espaciados en distancias mayor a 5 cm. El escurrimiento es menor, la roca es ms
resistente, con suelos ms permeables.
4. Ambiente geolgico
La conjuncin de factores geolgicos (litologa, permeabilidad, estructura, etc.), climticos
y fisiogrficos determinar si una cuenca presenta un patrn dendrtico, pinnadas,
rectangulares, paralelas, enrejado, anulares, centrpetas, radiales, etc.

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ESCURRIMIENTO FLUVIAL
AFOROS
De acuerdo a la frmula de balance global, R representa el escurrimiento fluvial que es la
cantidad total de agua que abandona una cuenca a travs de sus cursos. Para su clculo
es necesario realizar mediciones de caudal o Gasto = Q, o sea el volumen de agua que
pasa por una seccin de un ro en un tiempo determinado. Estas mediciones se
denominan aforos.
1. Mtodos Directos
2. Mtodos Indirectos
1. Mtodos Directos o Volumtricos
Se aplica solo a cursos de pequeo caudal, manantiales o canales de riego, donde es
posible la instalacin de una canaleta o dispositivo similar para desviar la totalidad del flujo
hacia un recipiente de volumen conocido. Para el clculo del caudal se mide el tiempo
necesario para completar el volumen del recipiente.
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ESCURRIMIENTO FLUVIAL
AFOROS
1. Mtodos Indirectos
Se basan en la ecuacin que expresa que el caudal que pasa a travs de una seccin
dada es igual a la velocidad del flujo hdrico multiplicada por el rea,

A. Mtodos de velocidad de flujo
B. Mtodos qumicos
C. Mtodos de nivel
A. Mtodos de velocidad de flujo
Q V A =
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ESCURRIMIENTO FLUVIAL
AFOROS
Se debe tener en cuenta que la velocidad de flujo de una corriente de agua varia en una
misma seccin tanto lateral como verticalmente.
A. Mtodos de velocidad de flujo
c
0
0
0 0 .
c
n
2
D
t
s
i
a
m
4
s
e

ai
d
e
d


n
g
r
a
e
e
d
e
r
6
m

a
h
(
)
8
d V
2 . 0
d
0
o l e i c m d a e e s m ( a i /
0 4 . 0
) g
0 0 6 .
4
m
2 0 - .
0 4 . 4
5
0.
(

d
a
d
i
d
n
u
f
o
r
P
2 . 0 - 0
1 . 0 - 5
)
1 . 0 - 0
0 0 - . 5
0 . 0 0
e
0 8
d l e V i c o m ( d a s /
2 5 .
) g
6 . 0 5 . 0 0 6 4 6 . 0
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ESCURRIMIENTO FLUVIAL
AFOROS
Es el mtodo ms rudimentario para hallar la velocidad media de una corriente, pero
tambin el ms rpido y que precisa de menos elementos y preparativos. Consiste en
medir la velocidad del flujo a travs de un flotador que puede ser un envase de plstico
vaco a parcialmente lleno, elementos naturales tales como troncos o plantas acuticas.

El tramo donde se efectan las mediciones debe ser recto y se recomienda una distancia
entre las dos secciones de cronometraje, mayor a 3 veces el ancho del ro. Los flotadores
deben lanzarse a suficiente distancia aguas arriba de la seccin transversal superior, para
que pueda alcanzar una velocidad constante antes de llegar a ella. Se medir entonces el
tiempo (t) que demora el flotador en recorrer el espacio (e) entre la seccin superior e
inferior.
A. Mtodos de velocidad de flujo
A.1. Mtodo de los flotadores
A.2. Mtodo de los molinetes
A.1. Mtodo de los flotadores
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ESCURRIMIENTO FLUVIAL
AFOROS
El aparato de medicin consiste en una hlice, cuyo nmero de revoluciones es
proporcional a la velocidad del agua. Cada instrumento tiene un factor de conversin (f)
que, multiplicado por el nmero de vueltas (n) en una unidad de tiempo (t) convierte la
lectura en velocidad de flujo.

Con este mtodo es posible medir la velocidad de flujo a distintas profundidades y
distancia desde los mrgenes, por lo que no es necesario realizar correcciones para el
clculo de la velocidad media de la seccin. Las mediciones realizadas con molinete se
resuelven matemtica o grficamente.

Existen molinetes de distintos tamaos; los ms chicos son operados en forma manual por
un hombre y se utilizan para ros pequeos. Los ms grandes se operan a travs de
instalaciones ms complejas como aparejos y funcionan en forma automtica en
estaciones de aforo fijas.
A.2. Mtodo de los molinetes
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ESCURRIMIENTO FLUVIAL
AFOROS
A.2. Mtodo de los molinetes
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ESCURRIMIENTO FLUVIAL
AFOROS
Estos aforos se basan en la variacin de concentracin que experimenta una disolucin al
ser vertida sobre el cauce de un ro en el cual circula un caudal Q que es el que se trata
de determinar. El empleo de este mtodo se recomienda en los lugares en que no puede
recurrirse a los mtodos convencionales, debido a la poca profundidad de la corriente, a
su excesiva velocidad o a la magnitud de la turbulencia.
B. Mtodos qumicos
Condiciones que deben cumplir las soluciones
1. Que se disuelva rpidamente en un ro a temperatura normal.
2. Que no se encuentre en el agua del ro o est presente en cantidades nfimas.
3. Que no se descomponga en el agua del ro, ni sea retenida o absorbida por sedimentos,
plantas u organismos.
4. Que su concentracin pueda ser detectada por mtodos sencillos.
5. Que sea inofensiva para el hombre y para los animales.
6. Que sea econmica.
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ESCURRIMIENTO FLUVIAL
AFOROS
Aforo qumico de inyeccin constante: Se vierte a caudal constante una solucin de
concentracin conocida y se toman muestras aguas abajo hasta que se estabilice su
concentracin.
B. Mtodos qumicos
B.1. Aforo qumico de inyeccin constante
B.2. Aforo qumico de inyeccin variable
Inyeccin a Caudal Constante
0
0.1
0.2
0.3
0.4
0.5
0.6
0.7
0.8
0.9
1
1.1
0 50 100 150 200 250
Tiempo (seg)
C
o
n
c
e
n
t
r
a
c
i

n

(
m
g
/
l
)
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ESCURRIMIENTO FLUVIAL
AFOROS
Aforo qumico de inyeccin instantnea: Se vierte un volumen (V) determinado de una
solucin de concentracin (C) conocida y se toman muestras a intervalos regulares (At)
donde se mide la concentracin (c) de cada una de ellas.
B. Mtodos qumicos
Inyeccin a Caudal Variable
0
5
10
15
20
0 50 100 150 200 250
Tiempo (seg)
C
o
n
c
e
n
t
r
a
c
i

n

(
m
g
/
l
)
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ESCURRIMIENTO FLUVIAL
AFOROS
Son los usados comnmente en las estaciones de aforos, y se basan en la relacin entre
la altura del nivel de agua en una seccin del ro y el caudal erogado en ese momento. La
relacin altura / caudal se determina experimentalmente, midiendo simultneamente
ambas magnitudes y representando la funcin en un grfico de coordenadas.
C. Mtodos de nivel
Curva de Caudal
0
1
2
3
4
5
6
7
8
9
10
11
12
0 100 200 300 400 500 600 700 800 900 1000
Caudal (m
3
/seg)
A
l
t
u
r
a

h

(
m
)
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ESCURRIMIENTO FLUVIAL
AFOROS - LIMNMETROS
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ESCURRIMIENTO FLUVIAL
AFOROS - LIMNGRAFOS
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ESCURRIMIENTO FLUVIAL
HIDROGRAMAS
Una vez establecida una red de aforos y recibidos los datos que las estaciones entregan
en forma peridica, se los debe ordenar en forma estadstica de manera tal de obtener
curvas de caudales clasificados, distribucin de frecuencia, caudales mensuales, caudales
medios anuales, etc. Otra forma de obtener valiosos datos que provienen de las
estaciones de aforos es a travs de hidrogramas.

El hidrograma es un grfico que relaciona alguna propiedad del flujo de agua de un cauce,
tal como su caudal, velocidad, etc., con el tiempo. El hidrograma debe ser considerado
como una expresin integral de las caractersticas fsicas y climticas que gobiernan las
relaciones entre precipitacin y escorrenta en una cuenca determinada.
Si se supone un experimento de laboratorio en el que se simula una precipitacin
constante sobre un canal rectangular y se afora el caudal de salida del canal; se obtendr
un yetograma o pluviograma que responder a una banda homognea, puesto que se
trata de una precipitacin artificial de intensidad constante.
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ESCURRIMIENTO FLUVIAL
HIDROGRAMAS
El hidrograma comenzar a subir desde un instante t
0
en que comienza la precipitacin y
el caudal ir aumentando hasta t
1
, momento en que llega al punto de salida la primera
gota que cay en el punto ms alejado del canal. A partir de ese momento, el caudal se
mantendr constante (e igual a la intensidad de precipitacin que est cayendo sobre el
canal), y as seguir mientras dura la precipitacin constante. Si en el instante t
2
la
precipitacin cesa bruscamente, el caudal ir disminuyendo mientras la lmina de agua
que ocupaba el canal va llegando a la salida. En el instante en que la ltima gota que
cay en el punto ms alejado llega a la salida (t
3
) el caudal se anula.
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ESCURRIMIENTO FLUVIAL
HIDROGRAMAS
El intervalo de t
0
a t
1
es igual al intervalo de t
2
a t
3
: ambos son el tiempo en que tarda en
llegar a la salida una gota cada en el punto ms alejado de sta. En una cuenca real, este
tiempo se denomina tiempo de concentracin y es un parmetro fundamental en el
estudio del comportamiento hidrolgico de una cuenca.
Si se repite la experiencia con un recipiente en forma similar a la de una cuenca real, el
hidrograma que se obtendr ser similar a la que se aprecia.
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ESCURRIMIENTO FLUVIAL
HIDROGRAMAS
El hidrograma tiene una meseta horizontal debido a que el tiempo de precipitacin (tp) es
mayor que el tiempo de concentracin (tc) de la cuenca. Si no es as, es decir, que la
duracin de las precipitaciones es menor que el tiempo de concentracin, no se llega a
alcanzar la meseta de caudal constante, comenzando a bajar antes de alcanzar ese
caudal constante.
Se llama tiempo base del hidrograma (tb) = tp + (tc)
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ESCURRIMIENTO FLUVIAL
HIDROGRAMAS
La Figura representa un hidrograma que responde a un curso con caudales en bajada; a tal punto que como consecuencia de
una lluvia determinada, empiezan a crecer hasta un mximo caudal, llamado caudal de punta segn una curva de
concentracin. La curva de concentracin es debida a la creciente acumulacin de escurrimiento, fundamentalmente de
escurrimiento superficial. Pasada la punta comienza una curva de descenso debido a la disminucin de la escorrenta
superficial, hasta que llega un momento en que sta cesa por completo. Cuando todo el caudal es debido a la escorrenta
subterrnea, se llama curva de agotamiento. Se llama tiempo de crecida al tiempo transcurrido desde el comienzo del ascenso
hasta la punta. El tiempo de respuesta o Lag es el tiempo transcurrido desde el centro de gravedad del yetograma hasta la
punta y representa el retraso de la escorrenta. El volumen mayor de agua de una punta procede de la escorrenta superficial.
Se llama tiempo base del hidrograma al
que transcurre entre el comienzo de la
crecida y el final de la escorrenta directa y
tiempo de concentracin al que va desde
el final de la lluvia neta y el final de la
escorrenta directa; en realidad,
representa el tiempo que tarda en llegar a
la estacin de aforo la ltima gota de lluvia
neta cada en el extremo ms alejado de
la cuenca y que circula por escorrenta
directa.
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ESCURRIMIENTO FLUVIAL
RELACIN DEL ESCURRIMIENTO FLUVIAL CON LAS PRECIPITACIONES Y EL AGUA
SUBTERRNEA
la curva de agotamiento es la parte de un hidrograma en el que el caudal que est
siendo representado en el mismo, procede solamente del escurrimiento bsico. Si se
asume que el escurrimiento bsico procede exclusivamente del escurrimiento subterrneo
se puede hacer algunas simplificaciones y establecer ciertas normas de procedimiento y
clculo.
Si se supone un recipiente lleno de arena y saturado de agua (Figura 14a) y luego se
procede a abrir un grifo, inicialmente saldr un caudal Q
0
, que ir disminuyendo con el
paso del tiempo hasta agotarse. Si se representa el hidrograma correspondiente a esta
situacin, se obtendra una curva similar a la representada en la Figura 14b. En
condiciones naturales se puede encontrar muchos casos similares, como el depsito de
ladera que representa la Figura 14c, cuyo caudal se midiera en el manantial que aparece
en la base. A mayor escala presentara el mismo funcionamiento el conjunto de acuferos
de la cuenca de un ro cualquiera.
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ESCURRIMIENTO FLUVIAL
RELACIN DEL ESCURRIMIENTO FLUVIAL CON LAS PRECIPITACIONES Y EL AGUA
SUBTERRNEA
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ESCURRIMIENTO FLUVIAL
RELACIN DEL ESCURRIMIENTO FLUVIAL CON LAS PRECIPITACIONES Y EL AGUA
SUBTERRNEA
La ecuacin que expresa la disminucin del caudal con el tiempo en todos estos casos es:

0
t
t
Q Q e
o
=
Q
0
= Caudal en el instante inicial t0
Q
t
= Caudal en el instante t
t = Tiempo que ha transcurrido desde t0
e = Nmero e (2,718...)
;= constante que depende del cuerpo de
material poroso.
Como se ha visto, el rea comprendida bajo un hidrograma es el volumen de agua que ha
pasado por el punto de aforo en el intervalo de tiempo considerado. Por ejemplo, si se integra el
rea bajo la curva de la Figura b, el valor obtenido corresponder al volumen total de agua
almacenado en el recipiente de arena en el instante inicial, el volumen almacenado en el coluvio
de la Figura a, o el volumen almacenado en los acuferos que alimentan al curso fluvial durante
la poca de estiaje.
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ESCURRIMIENTO FLUVIAL
RELACIN DEL ESCURRIMIENTO FLUVIAL CON LAS PRECIPITACIONES Y EL AGUA
SUBTERRNEA
El volumen es:
o
e
o
0
0
0
Q
dt e Q V
t
= =
}

Aplicando logartmos a la ecuacin anterior queda:
e t Q Q
t
log log log
0
o =
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ESCURRIMIENTO FLUVIAL
RELACIN DEL ESCURRIMIENTO FLUVIAL CON LAS PRECIPITACIONES Y EL AGUA
SUBTERRNEA
Un hidrograma es la expresin de Q
t
en funcin de t (tiempo). Si en vez de esa expresin se
dibuja el logaritmo de Q
t
en funcin de t la curva de agotamiento aparecer como una recta.
En efecto, la ecuacin anterior es la expresin de una recta, siendo -;log e, la pendiente y log
Q
0
la ordenada al origen. Por lo tanto si se representa el log Q en funcin del tiempo y se
calcula la pendiente de la curva de agotamiento (que ahora ser una recta) se podr calcular
el volumen almacenado por el embalse subterrneo, de la cuenca en el instante t
0
.
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ESCURRIMIENTO FLUVIAL
RELACIN DEL ESCURRIMIENTO FLUVIAL CON LAS PRECIPITACIONES Y EL AGUA
SUBTERRNEA
un curso fluvial puede comportarse como influente o efluente, respecto al agua subterrnea.
Se dice que un curso es influente cuando aporta agua al reservorio subterrneo y, es efluente
cuando recibe aportes desde los acuferos. Un curso fluvial, en un mismo ao (segn la poca
considerada) puede ser influente o efluente; tambin, a lo largo de su extensin, un curso de
agua puede ser influente y en otro efluente, o viceversa.

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