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UNIDAD 1. CONCEPTOS BSICOS DE CRUDOS PESADOS Y EXTRAPESADOS. DEFINICIONES BSICAS, ORIGEN DE LAS EMULSIONES
Crudos Pesados/Extrapesados
Resea Histrica
Desde decenios de aos se conoce la existencia de depsitos de crudos pesados y extrapesados que hoy atraen la atencin de las grandes transnacionales petroleras.
Tal es el caso de la Faja del Orinoco aqu en Venezuela, como tambin reas de petrleos pesados y extrapesados en California, Canad, Mxico y otros sitios.
Las razones por las que estos crudos no se produjeron anteriormente, se deben principalmente a sus caractersticas y al hecho de que mejores tipos de crudos (medianos y livianos) se obtenan sin mayores inconvenientes y en abundancia.
Crudos Pesados/Extrapesados
Resea Histrica
Posiblemente las reas vrgenes restantes y todava en espera de estudios y evaluaciones tampoco contribuirn suficientemente a los inmensos volmenes de petrleo requeridos para el futuro.
Por tanto, las reas ya conocidas de petrleos pesados y extrapesados comenzaron a tener importancia mundial y a ser estudiadas y evaluadas detalladamente.
Un ejemplo de este esfuerzo lo constituye el estudio la Faja del Orinoco (H. Velarde y J.A. Galavs, CVP/MMH, respectivamente, 1976), en el cual se pronostic la existencia de 700.000 millones de barriles de petrleo en sitio. Desde esa fecha, la progresiva evaluacin de la Faja mediante la exploracin ssmica, el taladro y las pruebas de produccin indican que el volumen de petrleo en sitio puede ser del orden del billn (1012) de barriles
Crudos Pesados/Extrapesados
Caractersticas
Una de las caractersticas de los crudos es la fluidez o viscosidad, representada tambin indirectamente por la densidad o gravedad especfica
En la escala API, los crudos extrapesados caen en el rango 0,0-9,9 API y los pesados en el rango 10-21,9 API. As que el rango general que cataloga a ambos tipos de crudos es 0,0-21,9 API.
La viscosidad o fluidez de estos crudos es bastante alta, de 500 a 1.500 SUS (Viscosidad Universal Saybolt, que representa el tiempo en segundos para que un volumen de fluido de 60 centmetros cbicos salga de un recipiente tubular por medio de un orificio, debidamente calibrado y dispuesto en el fondo del recipiente, el cual se ha mantenido a temperatura temperatura constante).
Crudos Pesados/Extrapesados
Caractersticas
En la escala de viscosidad en centipoise, estos crudos tienen una viscosidad entre 1.200 y 95.000 centipoise. Si se considera que el agua tiene, aproximadamente, 1 centipoise de viscosidad, se apreciar la poca fluidez de estos crudos.
La viscosidad es muy importante en el tratamiento y manejo del crudo, desde el yacimiento hasta el fondo del pozo, de aqu a la superficie, y luego en el transporte e instalaciones de refinacin. Por tanto, para hacerlos ms fluidos y manejables requieren calentamiento o diluentes.
Otras caractersticas de estos crudos, es que por peso tienen un alto contenido porcentual de azufre de 1 a 8 %. De igual manera pueden tener un apreciable contenido de sal y tambin contienen metales (nquel, vanadio y otros) en volmenes de 100 a 500 ppm y por tanto tienen cierto poder corrosivo. A veces pueden tener tambin cierta cantidad de sulfuro de hidrgeno, que tambin es muy corrosivo y venenoso. Todo esto hace que la refinacin de estos crudos requiera mtodos y tratamientos especiales
Crudos Pesados/Extrapesados
De los yacimientos de crudos pesados y extrapesados
Generalmente hablando, se dice que los crudos pesados y extrapesados se encuentran a profundidades someras, 1.000 a 1.500 metros (3.280 a 4.920 pies). Sin embargo, tambin se encuentran a profundidades mayores. Otra de las caractersticas de las formaciones que conforman los yacimientos de crudos extrapesados y pesados es que son arenas no consolidadas, o sea que los granos de arenas tienen poca adhesin entre s y por lo tanto son bastante sueltos. Muy caracterstico de la mecnica y comportamiento de la produccin de los yacimientos de crudos pesados es que el volumen extrable inicial est entre 3 y 10 % Otras de las caractersticas de este tipo de crudos es que estn acompaados de muy poco gas, situacin que no ayuda al mecanismo natural de produccin del yacimiento y al flujo ascendente del petrleo
La deshidratacin de crudos
Es el proceso mediante el cual se separa el agua asociada con el crudo, ya sea en forma emulsionada o libre, hasta lograr reducir su contenido a un porcentaje previamente especificado. Generalmente, este porcentaje es igual o inferior al 1 % de agua. Una parte del agua producida por el pozo petrolero, llamada agua libre, se separa fcilmente del crudo por accin de la gravedad, tan pronto como la velocidad de los fluidos es suficientemente baja. La otra parte del agua est ntimamente combinada con el crudo en forma de una emulsin de gotas de agua dispersadas en el aceite, la cual se llama emulsin agua/aceite (W/O),
La Teora de la Emulsin
Una emulsin es una mezcla de dos lquidos inmiscibles, uno de los cuales esta disperso como gotas en el otro.
El lquido que est en pequeas gotas es la fase interna o dispersa, mientras que el lquido alrededor de las gotas es la fase externa o continua.
La Teora de la Emulsin
Tipos de Emulsiones
Las emulsiones se clasifican de acuerdo a cual fase est continua o dispersa:
Emulsiones de agua en Petrleo (W/O)
El agua est dispersa en el petrleo. El agua es la fase dispersa o interna y el petrleo es la fase externa o continua. Este tipo de emulsin es denominada Emulsin regular. Estas emulsiones pueden tener un contenido de agua desde trazas hasta 90%. El tratamiento de este tipo de emulsiones se denomina deshidratacin
Tipos de Emulsiones
Emulsiones de petrleo en agua (O/W)
El petrleo est disperso en el agua. El petrleo es la fase dispersa o interna. El agua es la fase continua o fase externa. Este tipo de emulsin es denominada emulsin reversa. Son las emulsiones ms frecuentes en el agua que ha sido separada del petrleo en el proceso de deshidratacin.
Emulsiones Mltiples
No es muy comn encontrar simultneamente ambas emulsiones. Son muy frecuentes en crudos de fosas y tanques de almacenamiento donde se han mezclado varios tipos de emulsiones por periodos de tiempo largos.
Tipos de Emulsiones
Otra terminologa en la industria petrolera es clasificar las emulsiones directas producidas como duras y suaves.
Una Emulsin Dura es muy estable y difcil de romper, principalmente porque las gotas dispersas son muy pequeas.
Una emulsin suave o dispersin es inestable y fcil de romper. En otras palabras, cuando un gran nmero de gotas de agua de gran dimetro estn presentes, ellas a menudo se separan fcilmente por la fuerza gravitacional. El agua que se separa en menos de cinco minutos es llamada agua libre.
Agentes Emulsificantes
Compuestos naturales surfactantes:
Asfltenos Resinas conteniendo cidos orgnicos y bases. cidos naftnicos. cidos carboxlicos.
Compuestos de azufre.
Fenoles. Cresoles.
Agentes Emulsificantes
Slidos finamente divididos:
Arena, finos de formacin, esquistos Parafinas. Asfltenos precipitados. Lodos de perforacin.
Agentes Emulsificantes
Qumicos de produccin aadidos:
Inhibidores de corrosin Biocidas. Limpiadores. Surfactantes.
Agentes humectantes.
Energa de agitacin
Bombas
Curvaturas de lneas de flujo Agitacin normal del sistema de produccin del pozo (Gas lift, bombas electrosumergibles, etc.)
Porcentaje de Agua
Un pequeo porcentaje de agua en el petrleo emulsifica ms fuerte y permanente. En general la severidad de una emulsin usualmente disminuye cuando la cantidad de agua producida se aproxima o sobrepasa la cantidad de petrleo producido. Menor porcentaje de agua, mayor estabilidad
Mtodos de Emulsiones
tratamientos
de
las
Una teora de demulsificacin sugiere que el emulsificante es desactivado mediante la adicin del demulsificante a travs de la Neutralizacin, cambio en el pH o prdida de la solubilidad.
Otra teora es que el agente emulsionante esta compuesto por cuerpos polares y funcionan por medio de cargas electrnicas. Cualquier distorsin de estas cargas mediante molculas cargadas de electrones, romper el emulsificante.
Mtodos de Emulsiones
tratamientos
de
las
Mtodos de Emulsiones
tratamientos
de
las
Mecnico
Elctrico
Mtodos de Emulsiones
Tratamiento Trmico
tratamientos
de
las
Incrementa el movimiento y frecuencia de colisin o choque de las gotas Incrementa la diferencia de densidades Reduce la viscosidad del petrleo Incrementa la velocidad de asentamiento de las gotas de agua Promueve la coalescencia Tratamiento costoso, disminuye valor del petrleo (por prdidas de livianos)
Mtodos de Emulsiones
Tratamiento Qumico
tratamientos
de
las
Principio de accin: Aplicacin de agentes demulsificantes que atacan a las sustancias emulsificantes para romper la emulsin Ventajas: Bajo costo de instalacin deshidratacin sencilla.
de
equipos,
procesos
sencillos
Mtodos de Emulsiones
Tratamiento Qumico
tratamientos
de
las
El xito del tratamiento del petrleo emulsionado depende de: Adecuada cantidad del qumico ms eficiente. Suficiente agitacin para permitir una buena mezcla del qumico con la emulsin Cuando fuere necesario, la adicin de calentamiento para facilitar el rompimiento de la emulsin Suficiente tiempo para permitir el asentamiento del agua liberada. Adecuado manejo de gas antes del asentamiento
Mtodos de Emulsiones
tratamientos
de
las
Tratamiento Mecnico
Bsicamente existen 4 asentamiento del agua: aparatos mecnicos usados para el
Tanques de asentamiento Piscinas o fosas de asentamiento Tanques de lavado Separador horizontal trifasico (FWKO)
Mtodos de Emulsiones
Tratamiento Elctrico
tratamientos
de
las
Polariza las gotas con cargas inducidas de superficie Deforma las formas esfricas de las gotas a forma elptica Incrementa la distorsin en el rea superficial interrumpiendo la pelcula interfacial Resulta en mejor coalescencia
Equipos de Campo
Separadores Free water Knockouts Tanques de asentamiento (Settling Tanks)
Separadores (Bifsicos/trifsicos)
Separacin del gas natural de los lquidos producidos Combina: Gravedad, tiempo, procesos mecnicos y ocasionalmente qumicos El tamao depende del flujo del gas natural o lquidos dentro del separador Tienen varios diseos: vertical, horizontal y esfricos La mayora son bifsicos: separar gas y lquidos Trifsicos: separan el gas natural, hidrocarburos lquidos y agua libre Presiones de operacin de los separadores dependen de la presin de flujo de los pozos, presin de operacin deseada por el operador
El tamao depende del tiempo de retencin deseado y del volumen del fluido a tratar
Los mtodos usados para la separacin son: tiempo, gravedad, mecnicos y algunas veces qumico Cuando el calentamiento tiene que ser usado para romper la emulsin, se ahorra mucho combustible con el uso de los FWKO
Tanques de Asentamiento
Usado en muchos campos viejos de petrleo La emulsin entra al tanque y es distribuida hacia el fondo del tanque a travs de un distribuidor El petrleo limpio fluye hacia la parte superior Las fracciones livianas del petrleo producido tienden a escapar disminuyendo la gravedad y el volumen del petrleo Nunca se selecciona un tanque de asentamiento cuando prime el factor econmico
Tanque de Asentamiento
Tanques de Lavado
Usualmente combinan mtodos trmicos, qumicos, tiempo, gravedad, mecnico El tanque de lavado es bsicamente un tanque de asentamiento que tiene adaptado un tubo separador de gas en la parte interna o externa del tanque
La emulsin asciende a travs de la zona de agua que ayuda a la coalescencia de las gotas y permite suficiente tiempo de retencin para que las fases se separen
El petrleo limpio, el gas y el agua salen por sus respectivas tuberas.
Tanque de Lavado
Tratadores
Usualmente combinan mtodos trmicos, gravitacionales, mecnicos y qumicos para romper la emulsin El diseo puede ser horizontal o vertical El tamao depende de la cantidad de fluido a tratar La emulsin entra a travs de un intercambiador de calor y pasa a un tubo conductor El agua libre cae al fondo, la emulsin fluye hacia arriba y horizontalmente dentro de una segunda seccin de la vasija donde el agua se separa de la emulsin y cae al fondo El aceite limpio se remueve a travs de su salida
Tratador Trmico
Tratador Electrosttico
Similar a un tratador trmico horizontal, excepto que adiciona alto voltaje, corriente alterna y mallas elctricas La emulsin entra por la parte superior, pasa a travs de un intercambiador de calor y sube a un campo elctrico donde las gotas reciben una carga elctrica, haciendo que se muevan rpidamente y choquen unas con otras con bastante fuerza para unirse, formar grandes gotas y luego caer al fondo El sistema elctrico consiste en un transformador y electrodos Con unidades electrostticas es posible usar menores temperaturas de tratamiento que con otros tipos de tratadores
Tratador Electrosttico
Tratador Electrosttico
Unidades de Desalado
Son usados donde salmueras fuertes (alta salinidad) son producidas conjuntamente con el petrleo Funcionan usando agua de lavado (agua fresca), para que el agua que pase con el crudo tenga una baja concentracin de sal Generalmente usan precipitacin electrosttica. El voltaje aplicado entre electrodos es de 2000 a 4000 voltios/pulgada. La fuente de energa es de 220-440 voltios y el voltaje final es de 13000 a 35000 voltios El porcentaje de agua debe ser suficiente para asegurar contacto con impurezas insolubles en petrleo, principalmente sal y obtener una densidad ptima de gotas (gotas por unidad de volumen) en el campo elctrico El rango ms satisfactorio es entre 5% y 7% con respecto a la carga del crudo
Demulsificantes
Modifican la tensin superficial
Actan sobre los agentes emulsionantes Dispersan los slidos que estabilizan la emulsin En este proceso se neutralizan las cargas repulsivas entre gotas con la aplicacin de demulsificantes y se disminuye el nmero de slidos filtrables que recubren las gotas con agentes humectantes; permitiendo la formacin de gotas ms grandes que precipitan ms fcilmente.