Clases Sociales

Introduccin
Clase social es una forma de estratificacin social en la cual un grupo de individuos comparten una caracterstica comn que los vincula social o econmicamente, sea por su funcin productiva o "social", poder adquisitivo o "econmico" o por la posicin dentro de la burocracia en una organizacin destinada a tales fines. Estos vnculos pueden generar o ser generados por intereses u objetivos que se consideren comunes y que refuercen la solidaridad interpersonal. La formacin de un sistema de clases depende del hecho de que sus funciones sociales sean, independientemente de la existencia de una vinculacin orgnica, mutuamente dependientes a un marco social mayor. La sociedad de clases constituye una divisin jerrquica basada principalmente en las diferencias de ingresos, riquezas y acceso a los recursos materiales. Aunque las clases no son grupos cerrados y un individuo puede moverse de una clase a otra.1Este sistema est muy relacionado con el sistema productivo y es el tpico sistema de estratificacin de las sociedades de Europa en los siglos XVII y XIX, hoy extendido a casi todo el orbe, as como en gran medida de las sociedades mercantiles de la Antigedad

Caracteristicas generales
La adscripcin a determinada clase de un individuo se determina bsicamente por criterios econmicos, a diferencia de lo que sucede en otros tipos de estratificacin social, basados en castas y estamentos, donde el criterio bsico de adscripcin en principio no es econmico (aunque la adscripcin a un determinado grupo pueda conllevar secundariamente condicionantes econmicos).

Generalmente, para el conjunto de individuos que configura una clase existen unos intereses comunes, o una estrategia social maximizadora de su poder poltico y bienestar social. En ciertos casos, un cierto nmero de individuos se desentiende de los intereses de su clase social. Las condiciones econmicas que conllevan la adscripcin a una u otra clase generalmente estn determinadas por el nacimiento y herencia familiar. As en la mayora de las sociedades los hijos de las clases desfavorecidas a lo largo de su vida seguirn formando parte de las clases desfavorecidas, y los hijos de las clases ms acomodadas tienen mayor probabilidad de ser parte durante el resto de su vida de la clase acomodada

El conjunto de las clases sociales y sus relaciones, forman un sistema de clases que es tpico de las sociedades industriales modernas. En este tipo de sociedad se reconoce una mayor movilidad social que en otros sistemas de estratificacin social. Es decir, todos los individuos tienen la posibilidad de escalar o ascender en su posicin social por su mrito u otro factor. La consecuencia es la ruptura con las organizaciones estamentarias donde cada persona est ubicada segn la tradicin en un estrato especfico, normalmente para toda la vida. Sin embargo, pese a estas posibilidades de ascenso, el sistema de clases no cuestiona la desigualdad en s misma, sobre todo en pases del tercer mundo donde existen combinaciones de clases y estamentos, develando un ethos colonial. La clase social a la que pertenece un individuo determina sus oportunidades, y se define por aspectos que no se limitan a la situacin econmica. Tambin incluyen las maneras de comportarse, los gustos, el lenguaje, las opiniones... Incluso las creencias ticas y religiosas suelen corresponderse con las de un estatus social o (posicin social) Un sistema de clases es por tanto, una jerarquizacin colectiva, donde el criterio de pertenencia lo determina la relacin del individuo con la actividad econmica, y principalmente, su lugar respecto de los medios de produccin y dicha condicin puede estar estrechamente correlacionada con la herencia familiar.

Las clases sociales para Marx

Para Karl Marx las clases sociales pueden entenderse de dos formas, sea como:

Grupos de individuos que se definen por una misma categorizacin de sus formas de relacionarse con los medios materiales de produccin (particularmente la forma de obtencin de sus rentas), o

Una conciencia de clase entendida como la creencia en una comunidad de intereses entre un tipo especfico de relaciones socioeconmicas.

La doctrina marxista intenta descubrir la objetividad de la existencia de las clases (clasificaciones) socialmente relevantes a travs de la formacin de intereses subjetivos yuxtapuestos y en contraposicin a otros grupos de intereses comprendidos en forma similar. Las clases sociales aparecen entonces como dualidades antagnicas en un contexto histrico de conflicto cuyo eje central es el materialismo histrico. De ese enfrentamiento mediado por la historia surge la lucha de clases que es la manifestacin misma del conflicto de los intereses econmicos de los individuos.

Marx destac que, a diferencia de todas las anteriores sociedades de la historia de Occidente con mltiples grupos de clases antagnicas, en la moderna sociedad capitalista la reparticin desigual del capital se simplifica en la formacin de dos grandes clases caracterizadas por esta "distribucin": el proletariado y la burguesa. Esta ltima por su funcin social originaria dispondra del capital fsicamente, esto es: econmicamente, y por ende de los medios de produccin. El proletariado, como clase oprimida capaz de superar a la burguesa, deba de unirse contra sta para romper con su explotacin
Las etapas primera y final del comunismo como modo de produccin son diferenciadas por el marxismo doctrinario, como dos organizaciones sociales diferentes ms que como una transicin permanente:

Socialismo: Persistencia de las clases sociales no poseedoras y representacin poltica de su consciencia mediante un partido poltico. Propiedad pblica de la produccin provisionalmente traspasada al Estado. Distribucin por funcin.
Comunismo: Abolicin de la divisin del trabajo y el dinero. Colectivizacin total de la sociedad civil. Disolucin de cualquier forma de clase y absorcin de las funciones colectivas del Estado. Distribucin por necesidad.

A pesar de la importancia del concepto de clase para el movimiento poltico marxista, muchos autores destacan como sorprendente que el propio Marx nunca diera una definicin precisa de clase en ninguno de sus escritos, a pesar de describir muchas de sus caractersticas.

La aproximacin marxista-leninista a una definicin de clase

Se denominan clases a grandes grupos de hombres que se diferencian por:

su lugar en el sistema histricamente determinado de la produccin social por su relacin (en la mayora de los casos confirmada por las leyes) hacia los medios de produccin por su papel en la organizacin social del trabajo y, por consiguiente, por los medios de obtencin y por el volumen de la parte de riqueza social de que disponen.

Las clases son grupos de hombres en los que unos pueden atribuirse el trabajo de otros gracias a la diferencia del lugar que ocupan en un determinado sistema de la economa social.

Uno de los aspectos fundamentales del concepto marxista-leninista de las clases sera que stas no existen aisladas, sino como parte de un sistema de clases. Las clases sociales slo existen unas en relacin con otras. Lo que define y distingue a las diversas clases son las relaciones especficas que se establecen entre ellas. Una clase social slo puede existir en funcin de otra. Las relaciones entre las distintas clases pueden ser de diversa ndole, pero entre ellas destacan las que podemos considerar como relaciones fundamentales o estructurales. stas estn determinadas por los intereses objetivos que tienen las clases, como resultado de las posiciones especficas que ocupan en el proceso productivo, como resultado de la situacin especfica que tiene cada una de ellas con respecto a los medios de produccin. Estas posiciones diferenciales, que segn Lenin permite que una clase social se apropie el trabajo de otra, determinan que los intereses objetivos de las clases no slo sean distintos sino contrarios y opuestos. Aunque el triunfo de la accin poltica marxista no prob la tesis del materialismo histrico sobre la validez de la propia doctrina, y la estrategia leninista se materializ sin cumplir las expectativas que se tenan de ella, su dialctica provoc un giro total en la poltica y la historia moderna.

Clase social en Webber

Weber distingue entre:

Las clases sociales se definen por la relacin econmicamente determinable entre sus miembros y el mercado. stas son slo una de las formas de la estratificacin social, atendiendo a las condiciones de vida material, y no constituyen un grupo consciente de su propia unidad ms all de ciertas condiciones sin necesaria comunidad de intereses. Los grupos de estatus se distinguen por su modo de consumo y por sus prcticas sociales diferenciadas que dependen a la vez de elementos objetivos (los que despus Pierre Bourdieu llamara capital social) y de otros puramente subjetivos como la reputacin (el honor, el prestigio, etc.) Los partidos polticos pueden acceder al poder estatal y alterar con mandatos concretos las reglas abstractas de la sociedad, utilizando su influencia para obtener beneficios ideales o materiales para sus miembros, los cuales unifican en forma institucional intereses y estatus sociales comunes preexistentes al Estado o generados desde l.

La visin webberiana de la lucha de clases

A diferencia del enfoque basado en la mera relacin entre propiedad y forma de ingreso, el pensamiento sociolgico weberiano resalta el poder de disposicin sobre bienes y servicios, as como en los modos en que esa disposicin se aplica a la obtencin de rentas e ingresos, por lo cual utiliza la posicin econmica en el intercambio combinada con la posicin social en la produccin, completando as la demarcacin de clase que Marx no haba podido terminar apelando slo al ltimo criterio. Dentro de la definicin de clase social en sentido amplio, Weber distingue entre diferentes criterios de clasificacin por los cuales existen mltiples tipos de clases que se yuxtaponen entre s en un mismo individuo:

clases "propietarias" (se definen por la probabilidad de proveerse de bienes, obtener una posicin externa a su fuente de ingresos y un destino personal)
clases "lucrativas" (demarcadas por el valor que adquieren en el mercado los bienes y servicios que proveen) clases "sociales" en sentido estricto (renen los rasgos anteriores pero por su ocurrencia tpica a lo largo de las generaciones es la ms parecida a un "estamento")

Clase social en la sociologa contemporanea

La nueva complejizacin de la sociedad desde fines del siglo XX hasta el XXI fue provocando encuentros entre las posturas actualizadas de Weber y Marx (neoweberianos y neomarxistas) aunque, por otro lado, continuaba la produccin terica ms ortodoxa del marxismo y la funcionalista contempornea (que se asocia tcnicamente a la justificacin del neoliberalismo), cuya figura de mayor peso sera Niklas Luhmann, quien bas su revisin de la teora de sistemas en las tesis del bilogo chileno Humberto Maturana (autopoiesis) que encuentra justificacin casi matemtica en la sociedad contempornea a diferencia del resto de las teoras sociales.

Convergen neomarxistas y neoweberianos en la complejizacin contempornea de las clases sociales, y en la constatacin de hechos como la desigualdad social creciente y el caos terico producido en la transformacin del trabajo. Entre los tericos destacados del anlisis de clase contemporneo estn Goldthorpe, Erik Olin Wright, Erikson y Ralf Dahrendorf.

Conclusin
La sociedad siempre ha estado clasificada, desde que el hombre es hombre precisa agruparse con los que le son similares, y cuando la agrupacin es numerosa estas similitudes con algunos de los miembros de su sociedad hacen que se forme una clasificacin. Existen distintas maneras de agrupar la sociedad, la ms antigua y comn es la estratificacin en clases sociales, sta esta dada por el poder adquisitivo, cantidad de dinero, de las personas as como por su capacidad de generar ingresos a partir de su dinero influyendo en la sociedad, es decir, la posicin econmica se relaciona con la posicin social del sujeto. Establecer una sociedad sin clases es imposible, pues siempre habr personas con ms poder adquisitivo que otras y con ms influencia que otras, sin embargo es importante que las sociedades a travs de los gobiernos trabajen para que no exista una diferencia excesiva entre una clase social y otra.