UNIBE Epidemiologa y demografa

Tema 1. Dr. Marco Ant. Retana P.

Salud pblica
La definicin ms conocida de salud pblica, seala que es sta una rama de la medicina cuyo inters fundamental es la preocupacin por los fenmenos de salud en una perspectiva colectiva, vale decir, de aquellas situaciones que, por diferentes circunstancias, pueden adoptar patrones masivos en su desarrollo.

 En 1920, Winslow defini la salud pblica en los siguientes trminos: "la salud pblica es la ciencia y el arte de prevenir las enfermedades, prolongar la vida y fomentar la salud y la eficiencia fsica y mental mediante esfuerzos organizados de la comunidad para sanear el medio ambiente, controlar las infecciones de la comunidad y educar al individuo en cuanto a los principios de la higiene personal; organizar servicios mdicos y de enfermera para el diagnstico precoz y el tratamiento preventivo de las enfermedades, as como desarrollar la maquinaria social que le asegure a cada individuo de la comunidad un nivel de vida adecuado para el mantenimiento de la salud".

 Como especialidad no clnica de la medicina, esta disciplina enfoca el tema de la salud en un contexto colectivo, buscando mediante la aplicacin de diversos enfoques de intervencin, influir positivamente para evitar la ocurrencia de enfermedad.

Salud pblica y epidemiologa

La epidemiologa comparte con la salud pblica el inters por el "colectivo" (Demos). La epidemiologa es el brazo operativo que tiene la Salud Pblica para poder cumplir con su objetivo.

 La salud pblica se apoya en la epidemiologa para enfrentar la salud y sus problemas en una perspectiva colectiva, pero va ms all al preocuparse no tan slo del estudio de los problemas de salud, sino tambin de los elementos necesarios para la modificacin de situaciones no deseadas mediante la organizacin, administracin y

Resea histrica de la epidemiologa

La epidemiologa es la rama de la salud pblica que tiene como propsito describir y explicar la dinmica de la salud poblacional, identificar los elementos que la componen y comprender las fuerzas que la gobiernan, a fin de intervenir en el curso de su desarrollo natural. Para cumplir con su cometido la epidemiologa investiga la distribucin, frecuencia y determinantes de las condiciones de salud en las poblaciones humanas as como las modalidades y el impacto de las respuestas para

La epidemiologa investiga, bajo una perspectiva poblacional 1. La distribucin, frecuencia y determinantes de la

enfermedad y sus consecuencias biolgicas, psicolgicas y sociales; 2. La distribucin y frecuencia de los marcadores de enfermedad; 3. La distribucin, frecuencia y determinantes de los riesgos para la salud; 4. Las formas de control de las enfermedades, de sus consecuencias y de sus riesgos, 5. Las modalidades e impacto de las respuestas adoptadas para atender todos estos eventos. Para su operacin, la epidemiologa combina principios y conocimientos generados por las ciencias biolgicas y sociales y aplica metodologas de naturaleza cuantitativa y cualitativa.

1. Plagas, pestes, contagios y epidemias

El estudio de las enfermedades como fenmenos poblacionales es casi tan antiguo como la escritura, y las primeras descripciones de padecimientos que afectan a poblaciones enteras se refieren a enfermedades de naturaleza infecciosa. La aparicin de plagas a lo largo de la historia tambin fue registrada en la mayor parte de los libros sagrados, en especial en la Biblia, el Talmud y el Corn, que adicionalmente contienen las primeras normas para prevenir las enfermedades contagiosas.

 Muchos escritores griegos y latinos se refirieron a menudo al surgimiento de lo que denominaron pestilencias. Una de las caractersticas ms notables de estas descripciones es que dejan muy claro que la mayora de la poblacin crea firmemente que muchos padecimientos eran contagiosos, a diferencia de los mdicos de la poca quienes pusieron escasa atencin en el concepto de contagio.

 Las acciones preventivas y de control de las afecciones contagiosas tambin son referidas en muchos textos antiguos. La Biblia, el Corn, el Talmud y diversos libros chinos e hindes recomiendan numerosas prcticas sanitarias preventivas, como el lavado de manos y alimentos, la circuncisin, el aislamiento de enfermos y la inhumacin o

 La palabra epidemiologa, que proviene de los trminos griegos "epi" (encima), "demos" (pueblo) y "logos" (estudio), etimolgicamente significa el estudio de "lo que est sobre las poblaciones". La primera referencia propiamente mdica de un trmino anlogo se encuentra en Hipcrates (460-385 a.C.)

 Hipcrates no secund las creencias populares sobre el contagio, y atribuy la aparicin de las enfermedades al ambiente malsano (miasmas) y a la falta de moderacin en la dieta y las actividades fsicas. La creencia en el contagio como fuente de enfermedad, comn a casi todos los pueblos antiguos, paulatinamente fue sustituida por una imagen en donde la enfermedad y la salud significaban el castigo y el perdn divinos.

 En 1546, Girolamo Fracastoro public, en Venecia, el libro De contagione et contagiosis morbis et eorum curatione, en donde por primera vez describe todas las enfermedades que en ese momento podan calificarse como contagiosas (peste, lepra, tisis, sarna, rabia, erisipela, viruela, ntrax ) y agrega, como entidades nuevas, el tifus

 Fracastoro fue el primero en establecer claramente el concepto de enfermedad contagiosa, en proponer una forma de contagio secundaria a la transmisin de lo que denomina seminaria contagiorum (es decir, semillas vivas capaces de provocar la enfermedad) y en establecer por lo menos tres formas posibles de infeccin: Contacto directo (como la rabia y la lepra), Fomites transportando los seminaria prima (como las ropas de los enfermos), y Inspiracin del aire o miasmas infectados con los seminaria (como en la tisis).

2. Aprendiendo a contar: la estadstica sanitaria

La estadstica de salud moderna inici con el anlisis de los registros de nacimiento y de mortalidad, hasta entonces realizados nicamente por la Iglesia Catlica, que organizaba sus templos de culto de acuerdo con el volumen de sus feligreses.

 John Graunt analiz, en 1662, los reportes semanales de nacimientos y muertes observados en la ciudad de Londres y el poblado de Hampshire durante los 59 aos previos, identificando un patrn constante en las causas de muerte y diferencias entre las zonas rurales y urbanas.

 John Graunt fue un hombre extraordinariamente perspicaz. Disponiendo de informacin mnima logr inferir, entre otras cosas, que regularmente nacan ms hombres que mujeres, que haba una clara variacin estacional en la ocurrencia de las muertes y que 36% de los nacidos vivos moriran antes de cumplir los seis aos.

 Tambin sugiri la construccin de tablas de mortalidad por edad de ocurrencia. En 1765, el astrnomo Johann H. Lambert inici la bsqueda de relaciones entre la mortalidad, el volumen de nacimientos, el nmero de casamientos y la duracin de la vida, usando la informacin de las gacetas estadsticas alemanas.

3. Causas de enfermedad: la contribucin de la "observacin numrica"

James Lind 1747, trabaj de sobre la etiologa del escorbuto, demostr experimentalmente que la causa de esta enfermedad era un deficiente consumo de ctricos. Pierre Charles Alexander Louis, clnico francs, uno de los primeros epidemilogos modernos, condujo, a partir de 1830, una gran cantidad de estudios de observacin "numrica", demostrando, entre muchas otras cosas, que la tuberculosis no se transmita hereditariamente y que la sangra era intil y aun perjudicial en la mayora de los casos.

 La importancia de los trabajos de esta poca radica en el enorme esfuerzo intelectual que estos investigadores debieron hacer para documentar -mediante la pura observacin - propuestas sobre la capacidad transmisora, los mecanismos de contagio y la infectividad de agentes patgenos sobre los que an no poda

Distribucin, frecuencia y determinantes de las condiciones de salud Con el establecimiento definitivo de la teora del germen, entre 1872 y 1880, la epidemiologa, como todas las ciencias de la salud, adopt un modelo de causalidad que reproduca el de la fsica, y en el que un solo efecto es resultado de una sola causa, siguiendo conexiones lineales.

4.

 Las experiencias de investigacin posteriores rompieron estas restricciones. Las realizadas entre 1914 y 1923 por Joseph Goldberger -quien demostr el carcter no contagioso de la pelagra- rebasaron los lmites de la infectologa y sirvieron de base para elaborar teoras y adoptar medidas preventivas eficaces contra las enfermedades carenciales, inclusive antes de que se conociera el modo

 El incremento en la incidencia de enfermedades crnicas ocurrido a mediados del siglo XX tambin contribuy a ampliar el campo de accin de la disciplina, la que desde los aos cuarenta se ocup del estudio de la dinmica del cncer, la hipertensin arterial, las afecciones cardiovasculares, las lesiones y los padecimientos mentales y

 La epidemiologa desarroll con mayor precisin los conceptos de exposicin, riesgo, asociacin, confusin y sesgo, e incorpor el uso franco de la teora de la probabilidad y de un sinnmero de tcnicas de estadstica avanzada.

La red causal
Desde su nacimiento como disciplina moderna, una premisa fundamental de la epidemiologa ha sido la afirmacin de que la enfermedad no ocurre ni se distribuye al azar, y sus investigaciones tienen como propsito identificar claramente las condiciones que pueden ser calificadas como "causas" de las enfermedades, distinguindolas de

 El modelo, conocido como de la "caja negra ", es la metfora con la que se representa un fenmeno cuyos procesos internos estn ocultos al observador, y sugiere que la epidemiologa debe limitarse a la bsqueda de aquellas partes de la red en las que es posible intervenir efectivamente, rompiendo la cadena causal y haciendo innecesario

 Una desventaja del modelo,es que con frecuencia existe una deficiente comprensin de los eventos que se investigan, al no ser necesario comprender todo el proceso para adoptar medidas eficaces de control. El modelo de la caja negra tambin tiene como limitacin la dificultad para distinguir entre los determinantes individuales y

Las cajas chinas y la ecoepidemiologa

Mervyn Susser. Los fenmenos colectivos de salud funcionan de manera ms parecida a una "caja china", en donde los sistemas de determinacin epidemiolgica se encuentran separados y organizados jerrquicamente, de forma tal que un sistema abarca varios subsistemas, compuestos a su vez por

 Gracias