En su intento de conquistar el cielo el hombre se fijo en la forma de como las aves se sostenian en el aire y gracias a sus observaciones surge

el primer invento volador creado. El Papalote o cometa el cual se cree de origen Chino construido en el siglo

En el siglo XIII El monje Ingles Roger Bacon tras aos de estudio llego a la conclucion de que el aire podia soportar un ingenio de la misma manera que el agua soporta un barco.

A comienzos del siglo XVI, Leonardo da Vinci analiz el vuelo de los pjaros y anticip varios diseos que despus resultaron realizables. Entre las creaciones del virtuoso italiano se encuentran el tornillo areo o hlice y el paracadas.

Concibi tres tipos diferentes de aparatos voladores: el ornitpedo (mquina con alas como de pjaro que se podan mover mecnicamente); el helicptero (diseado para elevarse mediante el giro de un rotor situado en el eje vertical), y el planeador.

Sus estudios fueron sumamente importantes pues aplic, por primera vez, las tcnicas cientficas para desarrollar sus ideas.

El desarrollo prctico de la aviacin sigui varios caminos durante el siglo XIX. El ingeniero aeronutico e inventor britnico sir George Cayley.

Dise un aparato en forma de helicptero, pero propulsado por una hlice en el eje horizontal. Sus mritos le llevaron a ser conocido como el padre de la aviacin.

El cientfico britnico Francis Herbert Wenham utiliz en sus estudios el tnel aerodinmico, sirvindose del flujo del viento forzado en su interior para analizar el uso y comportamiento de varias alas colocadas una encima de otra.Fue adems miembro fundador de la Real Sociedad aeronautica de gran bretaa.
Los esfuerzos por despegar al hombre de la tierra fueron recurrente. John Stringfellow y William Samuel Henson En 1840 colaboraron para fabricar el prototipo de avion que pudieran transportar pasajeros. Alphonse Penaud Fabrico un modelo que se lanzaba con la mano que en 1871 volo unos 35 metros. Samuel Pierpo Langley Fabrico en 1896 un monoplano impulsado por un motor de vapor el cual recorria de 900 a 1200 m/min. Alexander Graham Bell Desarrollo entre 1895 y 1910 diversas cometas en forma de tetraedo capaces de transportar a un ser humano en un pequeo alojamiento

Los logros conseguidos a lo largo del siglo XIX aportaron los fundamentos necesarios para el xito de los hermanos Wright, pero los mayores avances se debieron a los esfuerzos de Chanute, Lilienthal y Langley a partir de 1885.

El 17 de diciembre de 1903 los hermanos Wilbur y Orville Wright realizaron el primer vuelo pilotado de una aeronave ms pesada que el aire y propulsado por motor. El avin fue diseado, construido y volado por ambos hermanos, quienes realizaron dos vuelos cada uno. El ms largo fue el de Wilbur, con 260 metros recorridos en 59 segundos. Al ao siguiente continuaron mejorando el diseo del avin y ganando experiencia como pilotos a lo largo de 105 vuelos, algunos de ms de 5 minutos.

En contraste con Europa, en Norteamrica los hermanos Wright conseguan superar sus marcas da a da. El 9 de septiembre de 1908 Orville complet el primer vuelo mundial de ms de una hora y tambin por primera vez transport un pasajero durante 6 minutos y 24 segundos.

Los vuelos transocenicos comenzaron con el NC-4. El vuelo de este enorme hidroavin se inici en Rockaway Beach (Long Island) en mayo de 1919 y finaliz en Plymouth (Inglaterra), tras varias escalas en Newfoundland, Islas Azores y Lisboa.

El primer vuelo transatlntico sin escalas lo consiguieron los pilotos britnicos John William Alcock y Arthur Whitten Brown. En el ao 1920 se crearon las primeras lneas areas para correo y pasajeros entre Key West, Florida, y La Habana; as como entre Seattle y Vancouver. En 1921 se estableci el servicio trasncontinental regular de correo entre las ciudades de Nueva York y San Francisco, inaugurado por el departamento del Servicio Postal. En 1926 se inauguraron 1926 catorce lneas areas y se establecieron enlaces entre Estados Unidos, Amrica Central, Amrica del Sur y Canad.

Durante la I Guerra Mundial se usaron como armas tanto los aeroplanos como las aeronaves ms ligeras que el aire. Las urgentes necesidades de la guerra estimularon a los diseadores para construir modelos especiales para reconocimiento, ataque y bombardeo. Como consecuencia de la presin de la guerra fueron entrenados ms pilotos y construidos ms aviones en los cuatro aos de conflicto que en los trece transcurridos desde el primer vuelo.
Gran parte de los excedentes militares vendidos despus de la guerra fueron adquiridos por aviadores formados y entrenados durante la misma, dispuestos a realizar con ellos cualquier actividad que les produjera ingresos econmicos: transportar pasajeros o cargas, propaganda, fotografa area, exhibiciones, etc.

Al iniciarse la II Guerra Mundial la situacin de la aviacin era ya sumamente avanzada. La ms grande de las compaas internacionales que operaba en el momento de comenzar el conflicto era Pan American Airways. Junto con sus empresas subsidiarias y afiliadas serva una red de 82.000 millas en rutas que llegaban a 47 pases y colonias en todos los continentes. Las exigencias de la guerra nuevamente aceleraron el desarrollo de los aviones. Bajo la supervisin del programa de entrenamiento de pilotos civiles, los operadores probados dieron grandes facilidades para la formacin como pilotos de miles de estudiantes que se convirtieron as en la columna vertebral de las fuerzas aerotransportadas de los tres ejrcitos.

Hacia el final de la guerra, las batallas areas crecieron en intensidad y extensin y la produccin de aviones alcanz un mximo. Por otra parte, las lneas areas establecieron nuevos rcords tanto en trfico como en mejoras, incluso a nivel tarifario.