En el hombre, el sentido

del olfato está menos

desarrollado que en
muchos animales,
quizás porque al
contrario que éstos, no
depende de él para
buscar alimento, hallar
pareja o protegerse del
enemigo.
1. Las moléculas del olor en forma de
vapor (compuestos químicos) que
están flotando en el aire llegan a
las fosas nasales y se disuelven en
las mucosidades (que se ubican en
la parte superior de cada fosa
nasal).

3. Debajo de las mucosidades, en el

epitelio olfatorio, las células
receptoras especializadas, también
llamadas neuronas receptoras del
olfato, detectan los olores. Estas
neuronas son capaces de detectar
miles de olores diferentes.
• Las neuronas receptoras del
olfato transmiten la información a
los bulbos olfatorios, que se
encuentran en la parte de atrás
de la nariz.

3. Los bulbos olfatorios tienen

receptores sensoriales que en
realidad son parte del cerebro
que envían mensajes
directamente a:

los centros más primitivos del

cerebro donde se estimulan las
emociones y memorias
(estructuras del sistema límbico)
y

centros “avanzados” donde se

modifican los pensamientos
1. Estos centros cerebrales perciben olores y
tienen acceso a recuerdos que nos traen a la
memoria personas, lugares o situaciones
relacionadas con estas sensaciones olfativas
Es importante agregar que “Nuestro
sentido del olfato es 10,000 veces más
sensible que cualquier otro de
nuestros sentidos y que el
reconocimiento del olor es inmediato.
Otros sentidos similares, como el tacto
y el gusto deben viajar por el cuerpo a
través de las neuronas y la espina
dorsal antes de llegar al cerebro,
mientras que la respuesta olfatoria es
inmediata y se extiende directamente
al cerebro. “Este es el único lugar
donde nuestro sistema nervioso
central está directamente expuesto al
El sistema límbico es una red
de estructuras conectadas
entre sí que se encuentra cerca
de la parte media del cerebro y
está conectada con el sistema
nervioso central. Estas
estructuras “trabajan en
conjunto para tener efecto en
un amplio rango de
comportamientos que incluyen
las emociones, la motivación y
la memoria.”

Este sistema maneja las

respuestas instintivas o
automáticas y tiene muy poco,
o posiblemente nada, que ver
Se cree que existen 7 tipos de células
olfatorias, cada una de las cuales sólo es capaz
de detectar un tipo de moléculas, éstas son:
Alcanforado: Olor a alcanfor
Almizclado: Olor a almizcle
Floral
Mentolado
Etéreo: Olor a éter
Picante
Pútrido: Olor a podrido
Hiposmia es la
reducción de la
capacidad de
detectar olores.

Anosmia es la
incapacidad o
nulidad en la
detección de
olores.