Armando Amezcua Mora. Ivette Gutirrez Cisneros.

Juan Martin Morales

En la clida regin costera que forma ahora la parte sur del estado de Veracruz y el norte de Tabasco se hallo ubicada el rea central de la cultura Olmeca . Hacia el ao 1200 a.C ocurre ah lo que tal vez haya sido el momento ms importante de toda la historia antigua de Mesoamrica . Por Primera vez entre el mundo indiferenciado de los pueblos del preclsico surge uno que con el transcurso del tiempo del tiempo dar un gran paso y junto con otros contemporneos llevaran a Mesoamrica a la civilizacin. Este es el pueblo que llamamos olmeca.

OLMECA significa Habitante del Pas del Hule nhuatl "olli", goma, y "mecatl", estirpe, De hecho, en estas zonas se extraan el latex de los arboles "Castilla elstica", un tipo de caucho. No se est seguro si se pueda definir el trmino olmeca. Los estudiosos estn de acuerdo en casi en su totalidad en el hecho de que la olmecas hablaron un idioma perteneciente a la familia Mixe-Zoque

Se ha dividido la Historia Olmeca en tres Grandes Etapas :Olmeca I ,II y III.

Olmeca I Dura del ao 1500 al 1200 a.C En la regin del sur de Veracruz emerge la primer civilizacin , aun muy primaria rompiendo con los moldes de lo pueblos preclsicos donde se fundo.

Momumento 52 (Escultura zoomorfa), Mxico, Veracruz, San Lorenzo Tenochtitlbm 1999-499 a.C

-Durante los siglos de 1500 a 1200.C, el culto al jaguar ya estaba creado en el rea olmeca. -No hay rastros en las fases tempranas que hubiera gran planificacin y Ni una gran escultura. -Antes del Apogeo olmeca los rasgos culturales y artsticos se difunden por le valle de Mxico

La cultura de San Lorenzo Tenochtitln, de 1200 a. C. a 900 a. C.: fue de esta rea donde comenz a surgir las caractersticas de esta civilizacin, cuyo ascenso fue probablemente ayudado por la zona de llanuras aluviales que favoreca una alta produccin de maz (situacin, por lo tanto, similar de que vivi en Egipto y Mesopotamia). Hablando acerca de si la alta concentracin de poblacin en San Lorenzo y el desarrollo de elite que finalmente condujo a los olmecas a dominar y fue la base para el desarrollo de una refinada cultura mesoamericana.

Olmeca

Expone ya muchos rasgos universalmente aceptados como constituyentes de una civilizacin : Escultura monumental, ciudades planificadas y orientadas, Organizacin social compleja con sacerdotes, comerciantes y trabajadores especializados, un excedente econmico y , tal vez, un poder imperial que impone el estilo sobre reas diferentes. Muchos de estos elementos van a caracterizar a las civilizaciones posteriores mesoamericanas herederas de los olmecas. Esta poca equivale al apogeo de san Lorenzo y la venta.

II.

La cultura del sitio arqueolgico La Venta de 900 a. C. 400 a. c.: San Lorenzo fue abandonado alrededor del ao 900 aproximadamente, en ese perodo se volvi importante el centro ceremonial de La Venta. Este movimiento migratorio podra haber sido por cambios ambientales que llev incluso a cambiar el curso de algunos ros importantes. La destruccin de los monumentos San Lorenzo alrededor de 950 a.c. podra explicarse por una rebelin interna o invasin desde el exterior. Sin embargo, La Venta fue un centro olmeca importante hasta los aos 400 a. C. Durante este perodo, se construyeron la Gran pirmide y otras monumentos ceremoniales complejos en este centro. Aunque alrededor de los aos 400 a.c el centro ceremonial La venta haba agotado su papel importante como centro olmeca.

Olmeca III.
600 -100 a.C La venta fue prcticamente abandonada, pero en Tres Zapotes se encuentra aun en la fase superior I y en Tenochtitlan la fase remplaz, que solo llega hasta el ao 400 a.C, a estas alturas no quedan ya remanentes Olmecas . En la Venta y tres Zapotes es una poca relativamente decadente en la que aun se fabrican objetos tardos que son Olmecas y no encajan con otra cultura como resabio sobreviviente de las antigua cultura.

Los sitios arqueolgicos y monumentos que corresponden a la regin olmeca se encuentran en el rea del golfo de Mxico al norte , las primeras estribaciones de las tierras al sur el Papaloapan al oeste y la cuenca del Blasillo - Tonal al este. Esta es el rea metropolitana olmeca. Solo ocupa unos 12000 Kilmetros cuadrados definidos por los restos culturales y la Geografa . Al norte el ocano es el limite fijo ; al su estn las montaas ; al oeste los ros san juan y Papaloapan y los lagos conectados con los ros limn y cacique. Forman una regin prcticamente cubierta por agua o lodo ofreciendo pocas posibilidades para una economa sedentaria . Los inmensos pantanos de Tabasco impiden la Agricultura si no se canaliza el agua

Los ros poseen un enorme volumen de agua el mayor de Mesoamrica , por lo que resulta un factor clave en la cultura. La cultura Olmeca metropolitanas fue una cultura meramente costera organizada alrededor de un rgimen econmico definido. Salvo en la llanuras o en los pantanos el rea estaba limitada por montes altos ,, una selva inextricable donde los ros son los nicos caminos posible y despejando de vegetacin ciertas reas siendo propicias para la agricultura aunque por un corto tiempo . Aunque los ros jugaron un papel clave en el proceso civilizador al correr por la selva resultaban mas nocivas que provechosas en algunos casos.

A causa de la humedad no se han conservado restos animales que confirmen que animales de la fauna local (Venados, Tapires , monos, Peces , armadillos , perdices ..) Cazaban para complementar su alimentacin de base agrcola , es probable que practicaran la apicultura y hasta la crianza de pavos y perros. Es probable que los olmecas conocieran el Cacao , el algodn , el tabaco entre otras plantas. Por la misma razn mencionada , No se han conservado restos humanos (pues queda claro que debi existir algn tipo de rito funerario y creencia en un mas all) lo que ha impedido reconstruir cuan fue verdadera apariencia fsica solo conjeturada a travs del arte y del posible vinculo con habitantes regionales actuales.

Hacha antropomorfa de piedra la figura presenta los rasgos felinos asociados al jaguar.

El Estado

Monumento 77 (Figura sentada usando una capa ), Mxico, Tabasco, La Venta, 900-400 a.C

Se ha insinuado la existencia en la sociedad olmeca de agricultores, lapidarios , escultores y otros grupos que requieren una especializacin profesional . En un nivel superior pudieron existir los comerciantes y los militares cuya presencia parece necesaria para la estabilidad de una civilizacin como la olmeca . Los jefes podran haber sido reyes o sumos sacerdotes como en tiempos mesoamericanos posteriores, donde esos dos cargos recaan en un solo seor esto desacuerdo algunas representaciones teora que cobre fuerza por el Monumento 19 de la Venta. Aunque la Teocracia no es una forma pura habitual de mando en Mesoamrica existiendo linajes de Sacerdotes pero no siempre ejerciendo el cargo de jefe supremo.

La zona olmeca metropolitana pudo haber sido un solo estado o federacin o varias ciudades estado mas o menos independientes unidas por algunos intereses mutuos .

Monumento 2 ("El Bebe"), Mxico, Veracruz, La Merced, 1000-800 a C,

Escritura y sistema calendrico. La escritura epi-olmeca estructuralmente similar a

Detalle mostrando tres columnas de glifos de la estela 1 de La Mojarra. Las dos columnas de la derecha estn escritas con glifos epi-olmecas. La columna de la izquierda muestra una fecha de la cuenta larga, el 8.5.16.9.9 o 156 d.C.

es la escritura maya, empleando un conjunto de caracteres para representar logogramas y otro conjunto para representar slabas, mostrando inscripciones epigrficas fechadas,2 as por ejemplo el texto de la Estela de Chiapa de Corzo contiene la inscripcin ms antigua conocida en el sistema de cuenta larga, que usualmente se asocia con los mayas del clsico Las inscripciones epigrficas fueron posibles debido a que la cultura epiolmeca desde poca temprana comenz a utilizar un conjunto de signos calendricos a largo plazo, siendo los textos ms detallados de esta poca en Mesoamrica.

-Un calendario de este tipo es imposible sin el conocimiento de los movimientos del sol, de la luna y algunos astros. El de estos ltimos pudo haber sido adquisicin posterior , pero resulta innegable que los olmecas ya haban advertido de cuando menos la duracin de un ao y del mes lunar, y que conmutaban por el sistema de das, como ser caracterstico en Mesoamrica .Tal vez el calendario, que probablemente ya tenia intimas conexiones con La agricultura y con diversas ceremonias, era, como fue despus uno de los elementos mas poderosos en manos de sacerdotes, ya que les permita dirigir el ciclo agrcola, sealar las fechas de las festividades, decidir el nombre que se dara a un recin nacido y prever el ineludible destino. -Llamamos como cuenta larga al exclusivo sistema de anotacin que indica fechas precisas a base de contar los das partiendo de una fecha remota en el pasado que es mas bien mtica. El sistema se haba considerado como un invento maya , ya que es con esta civilizacin donde se desarrolla y donde estn presentes numerosos inscripciones que abarcan una cronologa entre300 a 900 d.C. Una este la de Tres Zapotes, as como otras inscripciones encontradas en Guatemala y la costa de Chiapas zonas de influencia Olmecoide). Sealan fecha muy anteriores ala primeras estelas mayas . Correspondiendo el periodo Olmeca III el inicio del sofisticado sistema cronolgico de medicin.

Cabeza de Hombre Jaguar. FORMATIVO (2000 a.C200 a.C)

La Religin

La religin mesoamericana fue politesta, con veneracin de dioses antropomorfos asociada al culto de fenmenos naturales y astros como el Sol . Entre los Olmecas no se conocen estaturas divinidades, ya que ninguno de los monolitos o las figuras representan propiamente a un dios. En el mundo olmeca y en el preclsico, en general, surga el concepto de dioses formales con atributos claramente reconocibles, que sern caractersticos a partir de la poca clsica . El Culto era, sobre todo, al Jaguar; hasta los propios altares son representaciones de un Jaguar. Y se tiende a una presencia de dioses que serian un antepasado a las divinidades ya conocidas en Mesoamrica en tiempos posteriores.

As aparte del jaguar, hay indicios de un dios del agua as como otras deidades como Xipetotec, Quetzalcatl ,Mictlantecuhtli y algunos otros no identificados . Son pequeos grabados o incisiones en las figuras mayores que llevan ciertos tocados o rasgos sugiriendo relacin con los dioses de culturas posteriores. Esta Presente con toda su fuerza la idea de Animales-hombre o hombres-animales Fantsticos, que asocian rasgos humanos con los de uno o mas representantes de la fauna o varios animales combinados formando un ser fantstico. Puede que este animal este asociado a un hombre en mitico en particular y que sus vidas sean interdependientes .

Hacha Votiva, Mexico, Tabasco, La Venta, 900-400 BC, Jadeta con pigmento,

Entre los Olmecas

evidentemente privaba el jaguar,. El jaguar simbolizaba el terror y el misterio de la jungla, de la vida y del mas all ; Le dieron todas las formas magnficamente esculpidas en Jade o piedra . A veces se le ve completo o solo su cara estilizada en mascarones o en toras ocasiones es un ser humanizado Hombre Jaguar o Nio jaguar alejado de la representacin realista aadindosele elementos peculiares como cejas prominentes o plumas y lengua Bfida. El culto al jaguar pasara a los Zapotecas a los Mayas y a los Teotihuacanos y se conservara hasta los Mexicas a fines del Post Clsico . En la cultura olmeca posiblemente el jaguar representara la fertilidad y las cuevas o el corazn de la tierra de ah que las representaciones en Jade sean comunes al ser este un tesoro sacado de la tierra.

La Arquitectura Olmeca

Caracteristicas.
Un edificio tpico olmeca consista de una construccin de materiales perecederos: postes de madera, paredes de carrizo repelladas con lodo, techos de palma y pisos de tierra apisonada, cono sin una subestructura. Las subestructuras o basamentos eran de tierra compactada, ya sea arcillas o arenas de origen local. En algunos casos, se utilizaron piedras como recubrimiento, y para la fabricacin de los monolitos esculpidos y las "columnas baslticas". Las subestructuras pueden tener forma piramidal, como los edificios C1 y D1 de La Venta, o pueden ser plataformas de planta rectangular

Estela de la mujer la Venta.

-No se utilizo estuco para el recubrimiento de suelo y muros ni cal para la construccin pero fueron de los primeros pueblos en usar el chapopote como recurso natural en recubrimiento de edificios principalmente . -Los Olmecas rara vez emplearon piedra en la edificacin , solo empez a usarse cuando el poder poltico fue lo suficientemente importante para poder traerla desde lejos. Todos elementos y la forma de utilizarlos salvo por los barros de colores, son tpicos de Mesoamrica . En otras palabras se esta ante una arquitectura que sin ser de piedra por las condiciones locales , es claramente mesoamericana.

Esta presente la idea de pirmides o basamentos solidos que solo sirven para soportar , elevndolos, templos o habitaciones. Existe tambin un talud corto , con el tiempo aumenta el tamao. -Edificios adosados.

Se empieza a responder a un estricto sistema Urbano. Algunos edificios se orientas de Norte a Sur implicando orientacin y conocimiento astronmicos de notable avance.

Mapa de la Venta.

San Lorenzo.

El asentamiento mas antiguo donde se evidencia claramente la civilizacin olmeca. Con un Origen alrededor del 1200 a.C , Su existencia se prolonga hasta en 300 a.C. San Lorenzo esta edificado sobre una plataforma artificial de 50 m de altura sobre la sabana que la rodea.. Pero la plataforma no pose una forma regular , tres de sus lados presentan barrancas debidas a la mano constructora.

-Hay una existencia de un numero de montculos de baja altura , algunos tardas que parecen reproducir la planificacin de la venta. -Siete cabezas colosales fueron halladas aqu , pese a al riqueza Escultrica Magnifica, San Lorenzo siendo el sitio donde se han encontrado la mayora de estas colosales esculturas contrastando una escaza y verdadera planificacin urbana.

La Venta.

Los ros Tonal que limita los estados de Tabasco y Veracruz y sus afluentes forma un regin de pantanos de la cual emergen algunas islas en una de ellas a mas de 15 kilmetros de la costa del golfo los olmecas erigieron su centro mas importante: La Venta. En la parte central de La Venta los edificios ceremoniales forman parte de un rectngulo irregular con la pirmide principal hacia el centro y montculos y monumentos tanto al sur como en el norte.

Escultura de un posible lder de la Venta .

La estructura ms grande de la venta es la pirmide construida de barro acumulado , de forma circular pero irregular de 128 Metros de dimetro y de masa calculada de unos 100.000 metros cbicos. La Superficie Exterior de la base al cono truncado superior, contiene diez salientes y diez entrantes o depresiones que figura un molde para gelatina. Una pequea plataforma rodeada de columnas de basalto situada al sur del parti ceremonial, as como el muro que rodeaba el patio fueron construidos con bloques de barro rojo y amarillo unidos con barro rojo . El uso de la piedra es mnimo , no se uso el estucado y los elementos constructivos de la venta se pueden considerar como Mesoamericanos.

Vistas de la pirmide principal la mas antigua de Mesoamrica.

La plaza ceremonial de la venta tal vez haya sido un patio hundido , siendo un antecedente a los patios hundidos posteriores. La plataforma este tal vez tuvo lateralmente una banca o banqueta; siendo el posible origen a este elemento frecuente . El Patio ceremonial A1 Esta rodeado de un empalizada de unos 40 por 50 m de longitud formada de columnas de basalto aproximadamente pentagonales o hexagonales con puntas mas o menos redondeadas , con un lado mas ancho y alisado que el otro mediante pulimiento. Las columnas , que pesan entre 77 a 1000 kg no solo rodean al patio ceremonial quedando la superficie lisa hacia dentro sino de revestimiento exterior de lo montculos con la cara lisa hacia afuera.

La celebre tumba A de la venta tambin esta construida ntegramente con estas columnas de basalto colocadas con la cara hacia dentro. . Este tipo de arquitectura de basalto columnar no se ha encontrado adems en san Lorenzo. Inmensamente costosa y con pocas posibilidades se interrumpi en Mesoamrica . Probablemente derive de la tradicin nacida del uso de polines de madera con las que se construan muros , techos y se reforzaban el exterior de las plataformas

Los monumentos de la venta indudablemente estn colocados de acuerdo con una planificacin rigurosa , llevada a tal punto que a todo a lo largo de la lnea central que forma el eje de La Venta, los olmecas hicieron ofrendas lo famosos pisos de mosaico representando caras de jaguares puestos con la intencin de no ser visibles ya que quedaban cubiertos por la construccin terminada lo que les da la calidad de ofrenda ritual. As el eje de la venta no es una calle como Teotihuacn, sino una lnea imaginaria. Al igual que Teotihuacn , la lnea central de la venta corre de norte a sur pero con desviacin diferente.

La extraordinaria importancia de esta lnea central consiste no solo en que indica no solo planificacin cuidadosa, sino que determina la orientacin y, por tanto un conocimiento astronmico avanzado y un notorio ceremonialismo. Caractersticas bsicas en muchos pueblos mesoamericanos. Se Colocan ofrendas y posibles sepulcros. En relacin sistemtica a los edificios , lnea central o patio que perdurara a lo largo de los asentamientos urbanos de civilizaciones posteriores.

Vista Area de la Venta

La rigurosidad constructiva de la venta ha permitido prever donde estn las ofrendas y pisos de mosaico. Se Efectan Grandes ofrendas de Piedra que llegaran a ser un rito nico de Mesoamrica con cinco presentes en la venta que consistan en pozos donde se despistaba cuantiosas ofrendas de piedra serpentina que fueron cubiertos, y donde se erigi un monumento o pilar . Son Comunes tambin que las hachas pulidas con representacin del Dios Jaguar sean parte de las ofrendas rituales

En Algunos casos las ofrendas de piedra consisten en pisos de mosaico que representan caras estilizadas de jaguares recubiertas por una capa de arcilla amarilla o con polvo rojo de cinabrio de uso frecuente entre los olmecas, queda claro el uso ritual ya mencionado de estos mosaicos pues fueron dispuestos a manera de ofrenda para no ser visibles , pues se erigira algn tipo de construccin sobre los mismos.

Fases constructivas del Complejo A

Primera fase 1000-900 a. C. En la primera fase se han encontrado pequeas ofrendas y varias edificaciones. Es probable que en esta fase se enterrara la primera ofrenda masiva. Se nivel el terreno y se delimit el patio con una barda de arcilla y se crearon cuatro montculos en el patio norte. Segunda fase 900-800 a. C. En esta fase se colocaron las columnas de basalto y se retir la barda de arcilla, se agrandaron las edificaciones anteriores rellenndolas con capas de arcilla de diferentes colores y, relacionado con esto, se enterraron cinco ofrendas, se acab una plataforma con algunas partes con serpentina, se construyeron subterrneamente dos ofrendas masivas excavadas a siete metros de profundidad y encima se construy una plataforma de dos metros de altura ornada con 28 hileras de serpentina, trabajada esmeradamente, sobre la que se coloc un mosaico compuesto por quinientos bloques de serpentina que conforma un rostro con una hendidura. Tercera fase 800-800 a. C. Fueron ampliadas las plataformas y se encontraron doce ofrendas entre las cuales la ofrenda cuarta es la ms famosa que consta de 16 figuras de jade y serpentina. Se construyeron otras dos ofrendas masivas aunque no se encontr una edificacin que lo cubriera. Cuarta fase 700-600 a. C. En esa fase se construyeron otras dos plataformas. Se transportaron ms columnas de basalto y se construy una tumba, con columnas de basalto, que contena dos envoltorios con restos humanos junto a objetos de jade cubierto con cinabrio.

La Tumba de la Venta.

Vista area de laguna de cerros.

En medio del rea olmeca esta laguna de cerros , con unos noventa y cinco monticulos, al suroeste de Tuxtla, sobre el rio san juan En General No queda muy claro si realmente fueron contracciones olmecas o cual era la funcin exacta de muchos de estos sitios algunos lucen con propsitos defensivos. Con los Olmecas naci la idea de pirmides solidas , como zcalo para un edificio y tambin la idea de ordenarlas alrededor de plazas. Cuando menos en el rea central de estos edificios fue destinada para fines ceremoniales estando lejos de los triunfos que lograron pueblos herederos posteriores y contemporneos que hicieron amplio uso de la piedra. PERO YA EXCISTIENDPO LAS IDEAS BASICAS.

Nada se sabe de las casa donde viva el hombre de pueblo, ni siquiera de aquellas donde Vivian sus jefes ; probablemente construcciones de madera y techo de palma y recubrimiento de albarquerce de lodo endurecido, los jefes no disponan de los suntuosos palacios de pierda que serian habituales en el clsico. Mucho se ha discutido acerca sobre los sitios olmecas si son ciudades o centros ceremoniales. Se ha propuesto la organizacin Dispersa para explicar la peculiar organizacin ocupacional y poblacional Olmeca.

Altar 4 La Venta.

Tres Zapotes

A lo largo de la ribera derecha del pequeo rio Hueyapan se extiende una zona de poco mas de tres kilmetros , el conjunto nombrado tres Zapotes. El terreno esta conformado por dos terrazas ligeramente elevadas y tiene edificios mas altos en las partes mas bajas a la orilla del rio . Estos forman una plaza lo que, sugiere un grado avanzado de planificacin . Se encuentra alguna arquitectura en piedra en tanto en la parte baja como en la parte alta , Hay cincuenta montculos aislados o agrupados . Tres de los cuales no van colocados de acuerdo con un plano geomtrico preciso si no que estn a distancias desiguales, sugiriendo patios irregulares , tampoco parece estar presente una orientacin fija . Los dos Montculos mayores tienen unos 13 metros y cincuenta de largo en su base. El mayor de estos montculos largos y angostos es de 150 metros de largo, diecinueve metros de ancho y ocho de metros de alto. La poca antigua de tres zapotes corresponde con el periodo Olmeca I , se encuentra recubierta por una capa de cenizas volcnicas , encima de los cuales se hayan los restos mas recientes . En un radio de quince o veinte alrededor del conjunto tres zapotes hay otros sitios, la mayoria de los cuales cuenta con montculos que indican una poblacin elativamente densa