Autoclave en Laboratorios Clnicos

Contenido
La esterilizacin a vapor Autoclave Funcionamiento Elementos que conforman los autoclaves Verificaciones diarias Mantenimiento semanal Mantenimiento anual

La esterilizacin a vapor
El trmino esterilizacin indica la total destruccin de microorganismos, incluyendo las bacterias ms resistentes. La esterilizacin con vapor saturado es el mtodo universal ms utilizado, aplicable a todos aquellos artculos que pueden soportar el calor y la humedad. Para conseguir una perfecta relacin entre la temperatura de esterilizacin y la presin del vapor saturado, hay que eliminar eficazmente el aire del interior del autoclave.

Autoclave
Un autoclave es un recipiente metlico de paredes gruesas con un cierre hermtico que permite trabajar a alta presin para realizar una reaccin industrial, una coccin o una esterilizacin con vapor de agua. Su construccin debe ser tal que resista la presin y temperatura desarrollada en su interior. La presin elevada permite que el agua alcance temperaturas superiores a su punto de ebullicin. La temperatura y el vapor actuando conjuntamente producen la coagulacin de las protenas de los microorganismos, entre ellas las esenciales para la vida y la reproduccin de estos, llevando as a su destruccin.

Funcionamiento
Las autoclaves funcionan permitiendo la entrada o generacin de vapor de agua pero restringiendo su salida, hasta obtener una presin interna de 103 kPa, lo cual provoca que el vapor alcance una temperatura de 121 grados centgrados. Un tiempo tpico de esterilizacin a esta temperatura y presin es de 15-20 minutos. El hecho de contener fluido a alta presin implica que las autoclaves deben ser de manufactura slida, usualmente en metal, y que se procure construirlas totalmente hermticas. Cabe notar que debido a que el proceso involucra vapor de agua a alta temperatura, ciertos materiales no pueden ser esterilizados en autoclave, como el papel y muchos plsticos (a excepcin del polipropileno). Debido a que el material a esterilizar es muy probablemente de uso grabable, se requiere de mtodos de testificacin de la calidad de dicha esterilizacin, esto quiere decir que la presin y temperatura aplicadas sern distintas para cada uno de los productos autoclavados.

Elementos que conforman los autoclaves

Mueble exterior y encimera en acero inoxidable AISI-304. Depsito y tapa en aleacin especial de aluminio, con interior revestido de tefln. Cierre de la tapa rpido y seguro, tipo bayoneta. Calefaccin elctrica con resistencia blindada en la propia cmara. Sonda de temperatura. Vlvula de seguridad. Purga de aire automtica, gobernada por el microprocesador. Vlvula manual para el drenaje y la desvaporizacin. Se suministra con gradilla perforada protectora del elemento calefactor y cesto de alambre en acero inoxidable.

Verificaciones diarias
Colocar una nueva plantilla o carta en el dispositivo de registro, para documentar el desarrollo del ciclo de esterilizacin. Controlar que las plumillas registradoras disponen de tinta. Asegurar que las vlvulas de suministro de agua fra, aire comprimido y vapor estn abiertas. Accionar el interruptor que permite calentar la camisa del autoclave. Este control, al activarse, permite el ingreso de vapor a la camisa de la cmara de esterilizacin. Al ingresar el vapor, empieza el proceso de calentamiento de la cmara de esterilizacin. Mantener la puerta del autoclave cerrada hasta el momento que se coloque la carga a esterilizar, para evitar prdidas de calor. Verificar que la presin de la lnea de suministro de vapor sea de al menos 2,5 bar. Comprobar el estado de los manmetros y de los termmetros. Controlar que no se presenten fugas de vapor en ninguno de los sistemas que operan en el autoclave. Limpiar con un trapo hmedo el frente del autoclave: controles, indicadores, manijas.

Mantenimiento semanal
Limpiar el filtro del drenaje de la cmara de esterilizacin. Retirar cualquier residuo retenido en l. Limpiar internamente la cmara de esterilizacin, utilizando productos de limpieza que no contengan cloro. Incluir en la limpieza las guas de las canastas usadas para colocar los paquetes. Limpiar con una solucin acetificada, si se esterilizan soluciones con cloro. El cloro causa corrosin incluso en implementos de acero inoxidable. Lavar a continuacin con agua abundante. Limpiar las superficies externas inoxidables con un detergente suave. Eventualmente, podra utilizarse un solvente como el cloro etileno, procurando que este no entre en contacto con superficies que tengan recubrimientos de pintura, sealizaciones o cubiertas plsticas. En autoclaves con puerta de accionamiento manual, verificar que los mecanismos ajustan bien y que su operacin es suave. Drenar el generador de vapor (en equipos que disponen de este accesorio). Para esto se abre una vlvula, ubicada en la parte inferior del generador, que permite extraer su contenido. Por lo general, se hace al finalizar las actividades de la semana. Seguir las recomendaciones que para este propsito indica el fabricante del equipo. Nunca utilizar lana de acero para limpiar internamente la cmara de esterilizacin.

Mantenimiento anual
Limpiar todos los filtros. Comprobar y ajustar el nivel del tanque de alimentacin de agua, para que se encuentre dentro de los 20 mm del mximo nivel. Verificar y ajustar la tensin de los resortes de las vlvulas de diafragma. Desmontar, limpiar y ajustar las vlvulas de seguridad. Cambiar el filtro de aire. Efectuar un proceso general de esterilizacin comprobando en detalle: presin, temperatura, tiempos requeridos para completar cada fase del ciclo, estado de las lmparas de sealizacin del proceso, funcionamiento del sistema de registro. Verificar que el funcionamiento se encuentre dentro de las tolerancias definidas por el fabricante.