Es difcil configurar una definicin que considere todas las variables que intervienen en este complejo fenmeno.

L a ciudad es la representacin de la sociedad, de sus convicciones ideas y anhelos y experiencias. No es ms que la forma de las relaciones sociales, econmicas y culturales de un grupo humano en un determinado lugar . Para el arquitecto la ciudad es la creacin abstracta del hombre, que toma parte de la naturaleza (su entorno), las modifica las adapta, y las utiliza. Se agrupa generando una serie de actividades ya sean econmicas, sociales o culturales, constituyendo el crecimiento y la expansin de los asentamientos, que dan lugar a una convivencia. Es un conjunto de espacios pblicos rodeado de edificios y elementos naturales

El espacio urbano es el resultado de un complejo proceso de urbanizacin que ha significado la transformacin progresiva del mbito que constituye a la ciudad, pero ms que un producto y un proceso constante, es la arena o escenario de la accin humana, del mundo de la vida o lebenswelt El espacio urbano es un fenmeno complejo, pleno de significados y contradicciones (Gmez, 2001, p. 87), que debe ser estudiado desde mltiples dimensiones donde no slo tiene cabida lo formal, sino distintos elementos causales que intervienen en su origen, transformacin y evolucin espacial en el tiempo, nos referimos a las prcticas humanas en sus dimensiones polticas, econmicas, sociales y culturales. El espacio urbano es concebido como un proceso perceptivo de secuencias a travs de la visualizacin de elementos urbanos. En esta categora distinguimos a Kevin Lynch, Gordon Cullen, Collin Rowe, entre otros; estos autores visualizan el espacio urbano, otorgndole prioridad a la forma del espacio pblico, sus elementos constitutivos y el rol de lo edificado en su conformacin; estos enfoques se fundamentan en los valores espaciales, ambientales y tipolgicos de los espacios abiertos y lo edificado, a travs de modelos tridimensionales y de la imagen visualperceptiva de los individuos sobre el espacio urbano.

El urbanismo es la disciplina que tiene como objetivo de estudio a las ciudades, desde una perspectiva holstica enfrenta la responsabilidad de estudiar y ordenar los sistemas urbanos. Tambin es la forma en que los edificios y otras estructuras de las poblaciones se organizan o la agregacin y forma de estar distribuidas las poblaciones en ncleos mayores como ciudades. El trmino actual concretizado -Urbanismoprocede del ingeniero espaol Idefonso Cerd. Es una disciplina muy antigua, que incorpora conceptos de mltiples disciplinas y un rea de prctica y estudio muy amplia y compleja. Segn algunos, sera una ciencia que se encuadrara dentro de las ciencias sociales (geografa, sociologa, etc.) y, segn otros, sera un arte, asociado tradicionalmente a la arquitectura, es decir, un conjunto de saberes prcticos que proporcionan las bases fundamentales para resolver los problemas de las ciudades; en esta dualidad se vislumbra el carcter descriptivo y explicativo del urbanismo como ciencia frente al carcter prescriptivo del urbanismo como arte, aunque ambos enfoques necesariamente se retroalimentan mutuamente.

El planeamiento urbanstico o planificacin urbana es el conjunto de instrumentos tcnicos y normativos que se redactan para ordenar el espacio fsico y regular las condiciones para su transformacin o, en su caso, conservacin. Comprende un conjunto de prcticas de carcter esencialmente proyectivo con las que se establece un modelo de ordenacin para un mbito espacial, que generalmente se refiere a un municipio, a un rea urbana o a una zona de escala de barrio. Font, 2003, 207). Actividad permanente de descripcin, anlisis, diagnstico, desarrollo de estrategias, propuestas generales y proyectos especficos de desarrollo de la ciudad

El diseo urbano est orientado a interpretar la forma y el espacio pblico con criterios fsico-esttico-funcionales, buscando satisfacer las necesidades de las comunidades o sociedades urbanas, dentro de una consideracin del beneficio colectivo en un rea urbana existente o futura, hasta llegar a la conclusin de una estructura urbana a seguir. El Diseo Urbano es un proceso colaborativo multidisciplinario para modelar las bases fsicas de la vida de las ciudades; es el arte de hacer lugar; diseo en un contexto urbano. El Diseo urbano implica el diseo de los edificios, grupos de edificios, espacios y paisaje y el establecimiento de encuadramientos y procesamientos que faciliten su desarrollo exitoso.

El diseo urbano guarda una cierta independencia del planeamiento urbano en cuanto a sus objetivos y mtodos, pero est estrechamente ligado a ste en todo el proceso de planeamiento, desde la definicin de la forma urbana global hasta la implementacin del plan. El Planeamiento Urbano se concentra en la distribucin de las actividades en la ciudad, en el parcelamiento de la tierra, en la disposicin de las densidades de poblacin, de actividad econmica, en irrigar al territorio con potencial como nos dice Rem Koolhaas, mientras que el Diseo Urbano, basndose en las normas urbansticas generales para la zona, avanza en la definicin de espacios y recorridos

La Renovacin Urbana es el proceso integral, permanente y coordinado que busca la constante adecuacin de la estructura urbana a las cambiantes exigencias de las actividades de la ciudad, lo que implica acciones de transformacin, de prevencin y/o correccin del deterioro fsico y socioeconmico de las reas urbanas para lograr un uso intensivo y eficiente del suelo. La Renovacin Urbana, no es un proceso espontneo, sino ms bien provocado; se trata entonces de una poltica explcita mediante la cual el Estado o el Gobierno Local interviene y promueve la inversin privada, para el reordenamiento de una porcin de la ciudad existente que ha perdido su funcionalidad o presenta deterioro fsico y social.

Se aplican en aquellas zonas de la ciudad con gran deterioro en la calidad de vida, que no cumplen con los requisitos mnimos de habitabilidad e higiene. El resultado de estos proyectos es la paulatina modificacin de las formas de utilizacin del suelo, cambios en la estructura urbana, as como la renovacin del transito a fin de devolverle a la zona las caractersticas de aptitud para la vida del hombre. Con un criterio amplio, podramos incluir dentro de esta categora desde los proyectos de preservacin de zonas, donde se mantiene la base urbana con re funcionalizacin y restauracin de edificios y pequeas modificaciones en la red vial, hasta proyectos de renovacin de amplias zonas con reorganizacin de la estructura del sector, rectificaciones parcelarias, cambios en los usos del suelo, reformas del trnsito, etc. En estos proyectos, los Planificadores Urbanos normalmente definen el rea a renovar, las caractersticas generales de la renovacin, su perfil socio-econmico y su insercin en la estructura general de la ciudad, y los Diseadores Urbanos tienen un campo especfico de actuacin en la etapa de proyecto y definicin de normas especiales

Dada que la correccin del deterioro es fsica y socio-econmica, las acciones de renovacin urbana se ejecutan sobre estos dos mbitos: a) El espacio fsico urbano; bsicamente con proyectos de inversin para el mejoramiento y/o mantenimiento de una infraestructura. b) El espacio social urbano; con acciones que den sostenibilidad a las polticas de intervencin, integrando la dinmica social y econmica al proceso de cambio y mejoramiento de la calidad de vida.

REMODELACIN

Es la intervencin que supone la modificacin de las estructuras de una edificacin o de un conjunto urbano para su reutilizacin, sea manteniendo o cambiando sus usos. Puede incluir la modificacin de la estructura vial, la readecuacin de los servicios, bsicos, redimensionamiento de lotes, provisin de reas libres para fines recreacionales o de espacio para equipamiento o servicios necesarios, en general implica el mejoramiento del ambiente urbano Es la intervencin que se realiza sobre edificaciones o reas recuperables, mediante acciones de modernizacin, reparaciones, reposiciones o ampliacin de alguno de sus elementos, as como de los servicios bsicos y reas libres, con la finalidad de restituir condiciones de habitabilidad Es la intervencin que se realiza con mayor profundidad que en las acciones de remodelacin. Es la accin de demolicin total o parcial, de restitucin de estructuras edificadas, servicios en conjuntos urbanos, dentro de un planteamiento integral, Para dar paso a mejores condiciones del ambiente urbano. preferentemente aplicable a zonas con deterioro avanzado o Afectadas por desastres natural o humano en forma drstica

REHABILITACIN

RECONSTRUCCI N

ERRADICACIN

la accin que se realiza para eliminar estructuras o usos del suelo inconvenientes o incompatibles por sus efectos deteriorantes, por razones de seguridad fsica o medio ambientales, as como la ocupacin indebida de los espacios pblicos. Los usos definidos como " no conformes son erradicables

RESTAURACIN

Es la accin que rehabilitar inmuebles o espacios de valor urbano monumental, cuya conservacin requiere un tratamiento especializado sobre la materia y para restituir las condiciones originales, sin perjuicio de su aplicacin a fines contemporneos, compatibles con su significado y conservacin.

CONSERVACIN

Es la intervencin para el constante proceso de mantenimiento de la ciudad, en las reas de buen estado o en aquellos sectores de valor histrico o monumental en previsin del deterioro. Bsicamente, con los proyectos de conservacin de ciertas reas y/o funciones de inters histrico, arquitectnico o con identidad social particular, se busca su insercin dentro del nuevo ordenamiento general