Negritas complicadas

Orugas impostoras engaan a las hormigas

Una mariposa que fue oruga Una especie de orugas parasitarias, las Maculinea rebeli, engaan a las hormigas obreras: Las larvas, en las colonias de hormigas, piden alimento como las larvas de hormigas y segregan similares sustancias qumicas. Las orugas producen los mismos sonidos que emiten las reinas

Al escuchar estos pedidos, las hormigas obreras les brindan el mejor trato.
Esta imitacin acstica es una de las tretas utilizada por algunas de las otras 10.000 especies de parsitos sociales que, se cree, engaan a las sociedades de hormigas.

Adis, negrita querida

Qu hacer con las

hormigas negras

Las hormigas son excelentes agentes de limpieza en un ecosistema natural. El problema es cuando compiten en la huerta por nuestros alimentos. El ataque de las hormigas se da sobre todo a fines de invierno y en primavera cuando en el hay pocos o ningunos brotes frescos y tiernos. Cuando realizamos transplantes, o estn naciendo los primeros brotes y una maana nos despertamos con tierra arrasada y los ctricos pelados. Hay una batera de tcnicas orgnicas para poner manos a la obra. Aplquelas en forma reiterada, durante das y semanas hasta que obtenga resultados. Recordemos que primero debemos pensar en la prevencin, luego en el control y recin como ltima medida en una lucha sistemtica. Cada huerta es un sistema diferente. Sabemos que los pilares son la diversidad, la rotacin y el manejo de abonos para mantener la calidad del suelo son esenciales para convertir nuestra huerta en un ecosistema donde la mayora de los integrantes se auto regulan y no se transforman en plagas. Con un buen manejo del suelo tenemos el cincuenta por ciento de la batalla ganada antes de empezar. Las hormigas difcilmente atacarn en forma sistemtica. Pero si lo hicieran se encontrarn con especies que les agradan y otras que rechazan. No podrn hacer "tala rasa". Combatir las hormigas requiere de constancia y sobre todo observacin. Aqu las propuestas:

Hormigas en paseo de compras en la abonera:

Primero irn a recolectar alimentos. Y si le gustan las condiciones de la abonera, tomarn la decisin de afincarse all. Ha descuidado el nivel de humedad de la abonera: Debe saber, que las hormigas podan las plantas y se llevan las hojas al hormiguero, donde cultivan un hongo que les sirve de alimento. Y qu lugar mejor para criar el hongo que en una abonera donde hay alimento de sobra. Entonces mudan el rancho hacia el alimento. El huertero deber sacar las hormigas de all. Adems de alterar el proceso de la abonera, harn un enorme hormiguero y cuando tengan poco alimento irn a desayunar a la huerta. Ante esta situacin tiene dos medidas sencillas: Si slo van por comida, aumente el nivel de humedad de la abonera regando con mayor frecuencia. Que haba que regar la abonera? Bueno, se lo recordaron las hormigas. Ver que ni bien sube la humedad desaparecern. Las hormigas buscarn otro lugar para merendar. Haga lo posible para que lo busquen fuera de su huerta.

Las ocupas
Si su abonera ya es una casa tomada, hay que removerla. Empue la horquilla o la pala y ponga la abonera boca arriba. En la medida que la vaya removiendo, riguela con suavidad para que tome el grado de humedad que necesita: Debe sentirse hmeda al tacto, pero si toma un puado del abono y lo exprime entre sus manos, no debe chorrear agua. No agregue ningn producto, porque quedar incorporado al abono y de all ir a las plantas y a su plato de comida. Adems destruir otros insectos que trabajan en la abonera. Si al terminar el trabajo le duele la cintura, seguro que a partir de ahora cuidar ms la abonera.

Hormigas en los almcigos:

Hgase de unas latas y coloque cada pata de la mesada donde apoya los cajones de almcigos, dentro de una lata. Agregue agua y listo. Asegrese que la mesa no apoye contra una pared o alguna planta que les permita a las hormigas buscar un atajo. Si sus hormigas son muy audaces e intentan hacer una cadena hormiguera y pasar por sobre el agua, reemplace el agua por kerosn o aceite quemado.

Hormigas por las ramas:

Las hormigas se deleitan con los ctricos y algn otro rbol. Puede hacer un aro con lana de vidrio o velo de vidrio alrededor del tronco (cuidado con ojos y dedos, que pica). En viveros encontrar aros de plstico (sin venenos) que hacen de barrera de contencin en los troncos. Tambin un trapo o un pedazo de goma espuma embebida en un poco de aceite quemado. El aceite es contaminante, as que con cuidado evite que chorree al suelo. Puede reemplazar el aceite por una infusin de ajenjo. Repetir cada vez que llueva. Colocar el aro ajustado, sin lastimar el tronco del rbol. Despus de unos meses, reajustar su tamao.

Cortes de ruta:
En la huerta, las hormigas no deberan ser un problema. Si diversificamos los cultivos y aprendemos a tener cuidado con los que les resultan ms sabrosos, podemos convivir. Tambin irn apareciendo pjaros y otros enemigos naturales que las mantendrn en equilibrio. Para empezar, hagamos barreras naturales: Cultivemos aromticas en la huerta. La cantidad de aromticas ser en funcin al tamao de la huerta. Recordemos que las aromticas tienen muchas aplicaciones y con una sola no tendremos suficiente produccin. Conocemos huerteros que an compran el organo en el almacn...

Otra vez Chernobyl

Las que ahuyentan a las hormigas son, especialmente, la lavanda y el ajenjo.
Cultive aromticas: por mltiples motivos, entre otros por las hormigas. Prepare una infusin de ajenjo (hojas y races; un puadito en unos 2 litros de agua). Djelo descansar cinco horas y luego pulverice las plantas ms atacadas. El ajenjo es demasiado amargo para el paladar de las hormigas y se van. Tampoco les agrada la menta, la ruda y en general, las hierbas de olores fuertes. Una curiosidad: en ucraniano, Chernobyl significa ajenjo

Prevencin en el transplante:
Las plantas las ahuyentarn. Si trasplantamos por ejemplo, repollos, pulverizamos o regamos alrededor con una infusin de distintas hierbas. Para ello calentamos una gran lata con agua, cuando hierve la sacamos del fuego y agregamos ramas de romero, ruda, incienso, menta, lavanda, hojas de ajenjo y de laurel, cscaras de cebolla (las que tengamos a mano). Dejamos enfriar revolviendo de vez en cuando, colamos y pulverizamos. Podemos regar alrededor del tabln o de la huerta como medida preventiva.

Aro aro
Junte botellas de plstico transparentes. Crteles el fondo. Luego de efectuado el transplante coloque una botella sobre cada planta. Debe dejar la botella destapada. Proteger los plantines de hormigas y caracoles. Adems tendr un "tubo de crecimiento" que concentrar la luz y el calor y proteger las plantitas del fro. Tampoco se mojarn los plantines al regar, lo que es muy importante, por ejemplo, en los tomates. Cuando las plantas crezcan, saque el envase. Las hojas ya no sern tan tiernas y las hormigas las ignorarn.

Deteccin temprana:
Para saber si tenemos hormigas: Cscaras de naranja o mandarinas repartidas en lugares estratgicos de su huerta y alrededor. O un jarabe con azcar y agua embebido en pedazos de goma espuma o lana. Esto atrae enormemente las hormigas. Estudie a dnde van por comida y dnde la llevan. Si son pocas y no afectan sus cultivos, puede dejarlas tranquilas por el momento: Los ctricos tambin combaten el hongo de las hormigas. Vigile y adopte las medidas de prevencin en almcigos y dems cultivos crticos.

Ataque masivo
Batera de medidas. Buscar sus nidos. Hacer un pozo de la profundidad de una pala y de 30 cm. de ancho en la boca del hormiguero. Poner cscaras de naranjas o mandarinas cerca, o goma espuma con jarabe, o unas hojas tiernas de repollo u otra planta que estn atacando en este momento y mantenerlas ocupadas mientras acten los dems mtodos. Aplique el brebaje preparado sobre los senderos, ALREDEDOR DE LA HUERTA y vuelque el resto dentro del pozo que hizo. Varias hierbas son funguicidas, otras de olores desagradables para las intrusas. Coloque una franja de ceniza de unos ocho centmetros de ancho alrededor de los canteros y vuelque ceniza en el pozo que cav. No tiene ceniza? No abandone la lucha que hay ms tcnicas.

Utilice el mtodo de las invasiones coloniales:

Una buena pava de agua hirviendo sobre las hormigas que estn comiendo las naranjas o extrayendo el jarabe de los cebos de goma espuma o lana, las comienza a diezmar y las pone en alerta. Morirn las hormigas y si repite esto por varios das, las familiares harn las valijas. Adems las mantiene contenidas. Recuerde que las hormigas no son tontas, y donde se les hace la vida imposible, abandonan el barco. Es obvio que con una pava no va a hacer milagros, pero s con perseverancia. Adems, con las naranjas ya logr sacarlas del cultivo y ahora les est ganando una primera batalla. Si no quiere recurrir a ninguna sustancia qumica ni tiene aromticas cerca, este mtodo puede ser el suyo.

Hormigas al paraso
En ninguna huerta debera faltar una buena bolsa con semillas de paraso. Prepreles un exquisito licor a las invasoras: Coloque un puado de semillas de paraso en una botella y llene agua. Deje unos centmetros de aire en el cuello de la botella. Tape y agite. Conserve la botella en un lugar a la sombra u oscuro. Destape para que entre aire y vuelva a agitar todos los das. Al cabo de dos semanas tiene un purn que, entre otras aplicaciones, es txico para las hormigas. Pulverice las plantas atacadas, riegue sobre los senderos de las hormigas y vuelque en el nido. No puede esperar tanto? Machaque en un mortero u otro recipiente las semillas de paraso y ponga a hervir media hora (un puado de semillas en cinco litros de agua). Deje enfriar revolviendo de vez en cuando. Deje reposar cinco horas. Aplique.

Lo similar cura lo similar

Aplicamos ciencia homeoptica a nuestra huerta:

La ortiga posee, entre otros principios, cido frmico. Igual que la sustancia que inyectan las hormigas cuando pican. As que, antes de que ellas lo piquen, "pquelas usted". Prepare un purn de ortigas (proceda igual que con el paraso, pero acorte el tiempo a cinco das) y pulverice los plantines o riegue sobre los caminitos. Vulquelo tambin en la entrada al hormiguero. Que no puede esperar tanto a que se prepare el purn? Querido amigo, si planificamos la huerta, deberamos planificar tambin estas contingencias. Pero aqu otra solucin: Vuelque agua hirviendo sobre unos puados de ortiga, bata con un palito varias veces hasta que se enfre. Deje reposar cinco horas y aplique.

Otla vez aloz

Las holmigas son vegetalianas. Sin embalgo, el aloz puede sel un ploblema pala ellas. Busque el nido, haga el pozo como describimos anteriormente y coloque granos de arroz delante de la entrada del nido. Condimntelo con un poquitito de ralladura de naranjas. Las hormigas llevarn el arroz al nido creyendo que son huevos o alimento. El arroz ir deshidratando el hbitat de las hormigas y el hongo que las alimenta se secar. Aunque no hagan las pericias del caso, las hormigas sabrn que es mejor hacer las maletas e irse de viaje. Eso s, tenga cuidado. Al cabo de unos das, cuando el arroz comience a hacer efecto, estarn desesperadas por buscar alimentos porque observarn que su hongo est agonizando y creern que le falta comida: tenga ms arroz a mano y "encirrelas" regando con hierbas alrededor del nido.

Contrate mercenarios (control biolgico):

En su investigacin sobre las hormigas se habr topado con las hormigas coloradas. stas s que pican lindo... Despus de haber hecho el pozo en la boca del hormiguero negro, vuelque dentro dos paladas de nido de las hormigas coloradas (con hormigas, huevos y lo que venga). . Habr provocado una guerra. Si Ud. se pone del lado de las coloradas, probablemente stas ganen. Si ve que van perdiendo, agregue otras paladas de refuerzo. Esto va en contra de su moral hortelana? Elija otro mtodo. Las lagartijas y los sapos tambin pueden ser de ayuda

Por el lado de los tomates

Los brotes de tomates (chupones) que nacen en las axilas entre las hojas y los tallos de la planta son de un olor sumamente desagradable para las hormigas. Posen un poder repelente de tal magnitud, que ya hay laboratorios que estn extrayendo sus sustancias activas para producir cremas y otros productos repelentes de insectos. Cuando desbrote los tomates para que den mejores frutos, coloque los brotes en la entrada al nido de las hormigas negras o alrededor de las plantas que sufren ataques de hormigas.

Algo ms sobre el hongo

Si utilizramos productos que matan las hormigas que andan caminando por la huerta y no atacamos el hongo que stas cultivan en el nido, los sobrevivientes seguirn paseando por la huerta. Tal vez Ud. ya haya logrado su objetivo. Mantenga el ojo alerta por si vuelve a aumentar la poblacin hormigueril. Si las atacamos slo en una entrada al hormiguero, suceder lo mismo ya que cada hormiguero tiene mltiples accesos. Puede suceder tambin que los ataquemos en algunas bocas de salida y que las hormigas las abandonen y utilicen otras que se encuentran fuera de nuestra huerta, alejndose de la misma.

Cobran con el sulfato

Si est abrumado y ya no sabe qu hacer, an existe un mtodo eficaz adicional. ste implicar un pequeo desembolso de dinero. El sulfato de cobre es un poderoso fungicida y es aceptado como producto aplicable en cultivos orgnicos. Lo puede comprar en viveros, ferreteras o casas que venden artculos para piletas de natacin, ya que all se utiliza para combatir las algas. Con una bolsita de medio kilo tiene para un buen rato. Aplicaremos cantidades mnimas. Acta adems como fertilizante, pero debemos tener cuidado de que no entre en contacto con nuestros cultivos, ya que algunas plantas no lo resisten. El manejo es relativamente inocuo, salvo que Ud tuviera problemas renales. Sugerimos procesarlo en un ambiente ventilado y utilizar guantes. Utilice tambin recipientes que no usa para elaborar comidas.

Otra sugerencia
Disuelva 50gr del sulfato de cobre en un litro de agua, agregue jugo de dos naranjas y la cscara rallada, mezcle y agregue arroz del ms barato hasta que absorba todo el lquido. Deje secar al sol o en horno bien bien bajito. Tiene un cebo natural que colocar en el camino de las hormigas, o mejor an, en la entrada al nido.

Un modo de ingresar el sulfato de cobre al nido.

Molerlo con un mortero o un martillo y mezclar con un poco de miel. Las hormigas llevarn la miel y de paso el sulfato de cobre y se lo ofrecern al gran hongo que inexorablemente muere. Y con el, las hormigas, por falta de alimento. Las que no mueren, podran llegar a mudarse lejos a otra tierra prometida, yndose de la huerta.

Comentarios finales
Le pareci muy largo? Probablemente Ud no saba que haba tanta tecnologa orgnica para encarar la problemtica de la hormiga negra. Aqu encontr ms alternativas que los agroqumicos que hay en un estante de un supermercado. Y a diferencia de aquellos, con stas ms de veinte tcnicas probadas, no agredimos el ambiente, no interrumpimos otros procesos, utilizamos de mltiples maneras los recursos disponibles, no corremos el riesgo de intoxicarnos, ahorramos dinero, y sobre todo, aprendemos a observar y comprometernos con nuestro trabajo, nuestro entorno, actuar en forma responsable y sistmica, aunque en este caso slo se trate nada ms ni nada menos que de nuestra propia huerta. Encontramos alternativas a la cultura del "raspe y gane", "use y tire", "mate y olvdese". Y si es un productor no orgnico, comenzar a visualizar que los orgnicos tenemos a mano un puado de buenas propuestas. Con esto tenemos para empezar a practicar.