TRATAMIENTO ELECTROSTTICO

Los tratadores electrostticos son los que usan calor, qumicos y electricidad para separar una emulsin. El campo electrosttico en ellos, ayuda a que las pequeas gotas de agua formen gotas ms grandes y se separen del crudo.

Componentes elctricos principales:

1) Fuente de poder o transformador, el cual convierte el voltaje de lnea (corriente alterna de una fase, 220 a 480 volts 50 o 60 ciclos) al voltaje de lnea requerido que alimenta a los electrodos de carga. 2) Electrodos inferiores o de carga. 3) Electrodos a tierra que permanecen suspendidos sobre los electrodos de carga.

ESQUEMA DE UN TRATADOR HORIZONTAL ELECTROSTTICO TIPICO.

Los tratadores electrostticos son usados generalmente cuando existen las siguientes circunstancias: Cuando el gas combustible para calentar la emulsin no est disponible o es muy costoso. Cuando la prdida de gravedad API es econmicamente importante. Cuando grandes volmenes de crudo deben ser tratados en una planta a travs de un nmero mnimo de recipientes.

VENTAJAS DEL TRATAMIENTO ELECTROSTTICO

La emulsin puede ser rota a temperaturas muy por abajo que la que requieren los tratadores-calentadores. Debido a que sus recipientes son mucho ms pequeos que los tratadores calentadores, eliminadores de agua libre, son ideales para plataformas petroleras marinas. Pueden remover mayor cantidad de agua que otros tratadores. Las bajas temperaturas de tratamiento provoca menores problemas de corrosin e incrustacin. La mayor DESVENTAJA de los tratadores electrostticos es el gasto adicional del sistema elctrico requerido, sistemas de control y de mantenimiento. En general se puede decir que el uso de un tratador electrosttico de determinadas dimensiones procesar el doble que un tratador de otro tipo que tenga las mismas dimensiones. Asimismo el uso de la electricidad permite la deshidratacin a bajas temperaturas.

DESALADO DE PETRLEO CRUDO

Despus de la deshidratacin o del rompimiento de la emulsin, el petrleo crudo todava contiene un pequeo porcentaje de agua remanente. Los tratamientos tpicos del aceite anteriormente mencionados (adicin de desemulsificantes, calentamiento, sedimentacin y tratamiento electrosttico) pueden reducir el porcentaje de agua del crudo a rangos de 0.1-1.0 % volumen. Este valor de 0.1-1.0 % agua consiste en numerosas gotitas de agua dispersas en el seno del crudo. El contenido de sal en el crudo normalmente es medido en libras de cloruros, expresado como cloruro de sodio equivalente, por 1000 barriles de crudo limpio (Libras por Mil Barriles LMB-, Pounds per Thousand Barrels PTB).

Cuando el crudo es procesado en las Refineras, la sal puede causar numerosos problemas operativos. Por ejemplo: Disminucin de flujo Taponamiento Reduce la transferencia de calor en los intercambiadores Tapona los platos de las fraccionadoras La salmuera es tambin muy corrosiva y representa una fuente de compuestos metlicos que puede envenenar los costosos catalizadores. Por lo tanto, las refineras usualmente desalan el crudo de entrada a menos de 1 Libra por Mil Barriles (LMB). El desalado consiste en los siguientes pasos: 1. Adicin de agua de dilucin (o menos salina) al crudo. 2. Mezclado del agua de dilucin con el crudo. 3. Deshidratacin (tratamiento de la emulsin) para separar el aceite crudo y la salmuera diluida.

Como se muestra en la figura el equipo convencional para el desalado incluye: 1. Un equipo convencional de deshidratacin (eliminador de agua libre, tratadorcalentador o unidad electrosttica). 2. Una tee para inyectar el agua de dilucin. 3. Un mecanismo que mezcle adecuadamente el agua de dilucin con el agua y las sales del crudo. 4. Un segundo tratador (tipo electrosttico o tratador-calentador) para separar nuevamente el crudo y la salmuera.