La defensa por los derechos y la educacin de la mujer

Las mujeres viven en un estado deplorable; de forma, que para preservar su inocencia, la ignorancia se afirma cortsmente, la verdad se aleja, y se las induce a asumir comportamientos artificiales antes de que hayan tenido oportunidad de adquirir y endurecer sus facultades. Se les ha enseado desde que son chicas que la belleza es lo ms importante, la mente se amolda as a su cuerpo, y, luciendo por ah su cajita dorada, slo se interesan por adornar su prisin.

Mary Wollstonecraft

 Mediante las obras de Voltaire, Montesquieu y Rousseau, y las enciclopedias de Diderot y DAlambert, se genera una nueva visin del mundo; un mundo que giraba en torno a las ideas de tolerancia, igualdad, libertad, educacin, gobernado por la razn y el desarrollo de las ciencias, que llevaran al progreso de la sociedad, su felicidad y la del individuo. Esta nueva concepcin del mundo se conoce como el movimiento de La Ilustracin.

 La Ilustracin, pese a ser un movimiento racionalista, posee un fuerte trasfondo moral, por tanto constituye una forma de humanismo. Fue gracias a este perodo que se gener la concepcin de ciudadano, se instituyeron leyes y constituciones que defendan los derechos del hombre, e influy sobremanera sobre la gestin de la Revolucin Francesa. Esta etapa no slo marc la historia de Francia, sino que se propag al resto del mundo.

 Sin embargo, este humanismo fue excluyente, no era igualitario y no defenda los derechos de todos los individuos, el ejemplo ms concreto fue el de la mujer, acaso la mujer no estaba considerada dentro de la especie humana? El papel que se le dio dentro del nuevo mundo Ilustrado se asemejaba mayormente al de una pertenencia o propiedad del hombre, ms que a la de un ser racional; se le otorg tan poco valor que no se le conceda el derecho a tener los mismos derechos que el varn, ni siquiera el de recibir la misma instruccin. Por supuesto que fue una medida deliberada. No es que los hombres no fuesen conscientes de las capacidades de la mujer: stos siempre han sabido que el conocimiento es poder, as que instruir a la mujer posibilitaba perder autoridad sobre la misma y su supremaca.

 Por otra parte, fueron pocas las mujeres que se revelaron ante la injusticia y negligencia del movimiento ilustrado con la fuerza del pensamiento y la palabra; entre ellas se encuentran Olympe de Gouges y Mary Wollstonecraft. Wollstonecraft, al ser una mujer que se educ de manera autodidacta, valoraba las ventajas y posibilidades que otorga el conocimiento, como podemos apreciarlo en su frase: recomiendo encauzar primero la mente y luego darle rienda suelta [porque] el gusto y el pensamiento amplan las fuentes de placer que no dependen de la fortuna.. http://eldesvelo.files.wordpress.com/2010/11/marywollstonecraft-dossier.pdf (p.6)

 Es importante abordar ciertos puntos de la vida de Wollstonecraft para comprender el porqu de su obra Vindicacin de los Derechos de la Mujer. Como se mencion anteriormente, fue una mujer de clase media burguesa que se form de manera autodidacta, y que por cuestiones econmicas decidi, antes de contraer matrimonio, trabajar como dama de compaa, costurera, institutriz y maestra en una escuela; fue este bagaje de experiencia y su propia personalidad crtica, lo que la motivaran para escribir su primer obra, Reflexiones sobre la educacin de las nias (1787), donde habla de la discriminacin de la educacin femenina. Posteriormente, Joseph Johnson le pidi que colaborara en la revista The Analytical Review como traductora y redactora de artculos crticos acerca de obras literarias y filosficas; es en sta revista en la que Wollstonecraft publicar un artculo que sentar las bases para la Vindicacin de los Derechos de la Mujer, llamado Cartas sobre la Educacin. A su vez, Mary Wollstonecraft, se vio impregnada e imbuida por las ideas filosficas e intelectuales de la poca, por codearse, gracias a su trabajo en The Analytical Review, con escritores, pintores, poetas y radicales londinenses. Otras obras de Wollstonecraft son: Defensa de los Derechos del Hombre (1790), Mary, The Wrongs of Woman (1796, obra inconclusa). Muere a los 38 aos despus de dar a luz a su segunda hija a causa de fiebres puerperales, que se convertir despus en la famosa escritora Mary Shelley, autora de Frankestein.

 Mary Wollstonecraft, se vio fuertemente influenciada e impactada por las ideas de la Revolucin Francesa que prometan una poca de cambios, la poca de las luces, de la igualdad y la libertad; sin embargo, pronto se dio cuenta que estas promesas haban sido exclusivamente creadas por y para el hombre; as en la Inglaterra de 1792 escribe la Vindicacin de los Derechos de la Mujer, que constituye su obra ms famosa, por ser una de las primeras en defender los derechos de la mujer, pero principalmente su derecho a la educacin racional. En sta obra, Wollstonecraft, analiza y debate, los principales argumentos filosficos de Rousseau y otros contemporneos, con el fin de demostrar sus inconsistencias, ms que nada en lo concerniente a la educacin de la mujer.

 Ciertamente no se puede responsabilizar a los hombres totalmente, las mujeres son tambin culpables de no haber defendido sus derechos civiles y humanos. Incluso la propia Mary Wollstonecraft menciona al respecto: ya es hora de que se haga una revolucin en las costumbres femeninas, ya es hora de devolver a las mujeres su dignidad perdida, y que contribuyan en tanto que miembros de la especie humana, a la reforma del mundo, cambiando ellas mismas. Tomando en cuenta la declaracin de Wollstonecraft podemos conjeturar que las mujeres han sido en gran parte causantes de su propio destino; ella nos habla de una mujer que se ha sentado esperando a que el hombre resuelva los problemas, en vez de levantarse ella misma a forjar su camino por su propia mano, construir junto al hombre un nuevo mundo: las mujeres, consideradas no slo criaturas morales, sino tambin racionales, deben tratar de adquirir las virtudes humanas (o perfecciones) por los mismos medios que los hombres, en lugar de ser educadas como una especie de fantsticos seres a medias, una de las extravagantes quimeras de Rousseau., no es de sorprender la sentencia de Wollstonecraft, ella es consciente de que su gnero ha sido subyugado tanto por hombres, como por las mismas mujeres y, pretende que ellas, tambin se concienticen y responsabilicen por su perfeccionamiento humano, por un lugar digno dentro de la sociedad, hacia el progreso de la humanidad, que slo se alcanzara con la educacin. http://mayores.uji.es/proyectos/proyectos/elvotofemenino.pdf (p.9) http://serbal.pntic.mec.es/~cmunoz11/fuster50.pdf (p.10)

Si hubiesen sido ms mujeres las que defendieran sus derechos ejerciendo una mayor presin social, posiblemente la revolucin femenina hubiese ocurrido mucho antes del siglo XX. Incluso, no hubiera sido necesaria una revuelta femenina, sino un simple cambio de mentalidad y de actitud, ya que son las mujeres las primeras en educar a los nios, las madres son quienes les transmiten los valores y costumbres familiares y sociales (tanto para bien, como para mal). La mujer ha sido culpable de arraigar valores machistas y misginos en los nios; y la manera ms sutil e imperceptible de provocar una revolucin femenina hubiese sido directamente desde el hogar; sin embargo qu hace que la mujer, por tantas generaciones, no se haya despertado de su letargo, y siga contribuyendo a la formacin de la sociedad patriarcal? Podemos encontrar una parte del problema en la opinin de Wollstonecraft: Debo aclarar que creo con firmeza que todos los escritores que han tratado el tema de la educacin y los modales femeninos, desde Rousseau hasta el doctor Gregory, han contribuido a hacer a las mujeres ms artificiales, caracteres dbiles que de otro no habra sido y, como consecuencia, miembros ms intiles de la sociedad . Ciertamente no podemos culpar a Rousseau o al doctor Gregory por siglos de opresin hacia la mujer, pero Mary Wollstonecraft, con el ejemplo de sus contemporneos, se refiere a todos aquellos hombres pensadores que forjaron las ideologas de su poca y que, a pesar de sus mentes revolucionarias, sabias y frtiles, siguieron menospreciando y menoscabando a la mujer. http://serbal.pntic.mec.es/~cmunoz11/fuster50.pdf (p.9-10)

 Para Mary Wollstonecraft, la educacin que haban estado llevando las mujeres se haba dirigido a fomentar su inferioridad y, a convertirlas en objetos de deseo del hombre, fomentando sus valores estticos y superficiales por encima de los intelectuales: si puede deducirse con exactitud de la conducta presente del sexo [] que la instruccin que han recibido las mujeres hasta ahora solo ha tenido, con la implantacin de la sociedad corts, a convertirlas en objetos insignificantes de deseo, si puede probarse que al pretender adiestrarlas sin cultivar sus entendimientos se las saca de la esfera de sus deberes y se las hace ridculas e intiles cuando pasa el breve florecimiento de la belleza, doy por sentado que los hombres racionales me excusarn por intentar persuadirlas para que se vuelvan ms masculinas i respetables. http://serbal.pntic.mec.es/~cmunoz11/fuster50.pdf (p.9)

 El hecho ms grave, es que la mujer verdaderamente se sumerge en este rol impuesto por el hombre, incluso se autoconvence de ello; y ella, por consiguiente, lo transmite a sus hijos, tornndose en una cadena cclica de costumbres y valores difcil de quebrantar. Para Wollstonecraft, uno de los aspectos negativos de la educacin de la mujer es que sta se base en la potencializacin de la belleza y en el convencimiento de que lo mejor para la mujer es una educacin sentimental (como menciona Rousseau en el quinto captulo de su obra el Emilio, llamado Sofa, en el cual habla de la educacin de las nias), que en opinin de Wollstonecraft, es una educacin que atrofia la mente y la racionalidad femenina, impidiendo su desarrollo; segn Wollstonecraft esta sensibilidad sobredimensionada debilita de modo natural los otros poderes de la mente e impide que el intelecto adquiera la soberana necesaria para hacer que una criatura racional sea de provecho para las otras y se contente con su propia posicin. Ciertamente esta educacin sentimental se centra en la preparacin de las mujeres para el matrimonio, para seguir en una sociedad patriarcal en donde el hombre es el nico y legtimo soberano, y la mujer slo un artculo bello y sumiso; donde la mujer no tiene derecho de tener control sobre ella misma y su vida; es por eso que las palabras de Wollstonecraft atacan sta educacin que conduce hacia la eterna esclavitud de la mujer. http://serbal.pntic.mec.es/~cmunoz11/fuster50.pdf (p.10)

 Mary Wollstonecraft en su Vindicacin de los Derechos de la Mujer crtica el pensamiento de Rousseau acerca del papel de la mujer y de la educacin de la misma, ante postulados como el siguiente: Una vez que se ha demostrado que el hombre y la mujer no estn ni deben estar constituidos igual, ni de carcter ni de temperamento, se sigue que no deben tener la misma educacin.. Wollstonecraft, con su obra, debate este tipo de posturas retrgradas, que plantean Rousseau y otros de sus contemporneos, que empaan la visin del progreso humano, me aventurar a afirmar que hasta que no se eduque a las mujeres de modo ms racional, el progreso de la virtud humana y el perfeccionamiento del conocimiento recibirn frenos continuos.. De lo anterior resulta que, si la mujer sigue estando rezagada en comparacin al hombre; ese atraso, por consecuencia, seguir obstruyendo el progreso de la sociedad, simplemente porque la mujer forma parte de sta. http://serbal.pntic.mec.es/~cmunoz11/fuster50.pdf (p.4) http://books.google.com.mx/books?id=59nuXug9pD0C&printsec=fro ntcover&hl=es#v=onepage&q&f=false (p. 182)

 Wollstonecraft al escribir la Vindicacin de los Derechos de la Mujer no estaba escribiendo una obra feminista, sino ms bien humanista, ella no ataca al hombre como gnero, ni a sus derechos; simplemente trata de dignificar y defender el papel, la libertad y los derechos que debe de tener la mujer como parte de la especie humana. Lo que frecuentemente hace Wollstonecraft en su obra es comparar la situacin de las mujeres junto a la de los hombres, para mostrar las injusticias e incongruencias sociales: si los hombres luchan por su libertad y se les permite juzgar su propia felicidad, no resulta inconsistente e injusto que subyuguen a las mujeres, aunque crean firmemente que estn actuando del modo mejor calculado para proporcionarles felicidad? Quin hizo al hombre el juez exclusivo, si la mujer comparte con l el don de la razn? En sta frase se percibe el planteamiento de Wollstonecraft como una reivindicacin, ms all de los derechos polticos y sociales, de la individualidad de las mujeres y de su capacidad de eleccin de su propio destino, ante el sometimiento y subordinacin a la que haban estado naturalmente concebidas por el gnero masculino. http://serbal.pntic.mec.es/~cmunoz11/fuster50.pdf (p.8)

 Uno de los puntos clave de Vindicacin de los Derechos de la Mujer, para Wollstonecraft, fue determinar que la mujer tena la misma capacidad de raciocinio que la del hombre, estableciendo que las distinciones entre los sexos, resultado de las convenciones sociales y la diferenciacin de la educacin entre hombres y mujeres siendo stos los atributos que debilitan a la mujer y no, el sexo biolgico: hay poca razn para temer que las mujeres adquirirn demasiada fuerza de mente o coraje, ya que su evidente inferioridad respecto a la fortaleza corporal debe hacerlas en cierto grado dependientes de los hombres en las diferentes relaciones de la vida; pero, por qu debera incrementarse esta dependencia con prejuicios que asignan un sexo a la virtud y confunden las verdades simples con ensueos sensuales?... de hecho, las mujeres se encuentran tan degradadas por nociones errneas acerca de la excelencia femenina, que no pienso aadir que una paradoja cuando afirmo que esta debilidad artificial produce una propensin a tiranizar. http://books.google.com.mx/books?id=sE64epomOMMC&printsec=front cover&hl=es&source=gbs_ge_summary_r&cad=0#v=onepage&q&f=fals e (p.52)

Seguido de su argumentacin de la racionalidad femenina, Wollstonecraft en su obra, defiende los derechos que deben tener las mujeres a una educacin digna, que llevara en parte, a la autonoma e independencia de stas sin desatender a las obligaciones maternales y conyugales. Wollstonecraft planteaba que en las escuelas pblicas se deba ensear a las mujeres anatoma y medicina, no slo para permitirles cuidar apropiadamente de su salud, sino para hacer de ellas enfermeras racionales de sus hijos, parientes y esposos; con el postulado anterior nos damos una idea de los conflictos en los que se encontraba la autora en el momento de querer otorgarle a la mujer su autonoma, pero sin que sta se saliese plenamente de los parmetros sociales. Hay que tomar en cuenta que Wollstonecraft, a pesar de ser una mujer avant garde, sigue estando inmersa en un contexto exclusivamente patriarcal, y que sus esfuerzos por dotar a la mujer de las mismas capacidades y derechos que los del hombre para convertirla en una ciudadana, se ven obstruidos por los convencionalismos propios de la poca; no logra encajar su ideal de mujer independiente fuera del contexto en el que ella ha vivido, as que justifica en gran medida que, si la mujer no llegase a convertirse en ciudadana, no podra esperarse de ella que fuese buena esposa y/o madre: Wollstonecraft se debata entre dos interpretaciones de la independencia: por un lado, aspiraba a un tipo de independencia adscrita a una versin idealizada de la familia matrimonial y, por otro, soaba con un tipo de autosuficiencia de las mujeres que las librara definitivamente de la dependencia conyugal y de la opresin matrimonial . http://www.biblioteca.uma.es/bbldoc/tesisuma/1676206x.pdf (p. 83) http://www.biblioteca.uma.es/bbldoc/tesisuma/1676206x.pdf (p. 85-86)

 A pesar de ciertas contradicciones, ms que nada, por lo mencionado en el prrafo anterior, Wollstonecraft busca otorgarle a la mujer, la libertad de eleccin de su propio destino, que ella cree slo ser capaz de obtener mediante una educacin racional que la lleve al desarrollo y perfeccionamiento de sus facultades intelectuales, que la conducirn a ser un individuo completo y feliz, capaz de desenvolverse en el mundo por s mismo y, de elegir lo ms conveniente para su propia vida sin dejarse esclavizar por las convenciones sociales. Wollstonecraft comenta que la educacin ms perfecta, es tal ejercicio del entendimiento que est calculado para reforzar el cuerpo y formar el corazn. O, en otras palabras, para hacer posible que los individuos logren aquellos hbitos de la virtud que les hagan independientes.. http://www.biblioteca.uma.es/bbldoc/tesisuma/1676206x.pdf (p. 77)

 Vindicacin de los Derechos de la Mujer es, sin dudarlo, una obra revolucionaria; considerada, a su vez, una de las precursoras del movimiento feminista, a pesar de no reivindicar el derecho al voto de la mujer. Wollstonecraft, en sta obra, en la que mantiene una batalla dialogada contra algunos de los intelectuales de su poca, principalmente Rousseau y su Sofa, busca que la mitad de la especie humana que ha sido por generaciones relegada y mancillada recupere, precisamente, su calidad humana y, por tanto, sus derechos y su libertad. A pesar de que fue una obra que se difundi en varios pases, la mayora de lectores que la lean eran de los crculos de intelectuales, por tanto, gran parte del pblico al que iba dirigido el ensayo, principalmente las mujeres, nunca lo leyeron; a pesar de dicho percance, Vindicacin de los Derechos de la Mujer marc las pautas para que muchas mujeres comenzaran a defender sus derechos en dcadas posteriores. Es necesario mencionar que actualmente en Mxico no se encuentran, en las libreras, ediciones de Vindicacin de los Derechos de la Mujer de M. Wollstonecraft.

Lamentablemente la lucha por la defensa de los derechos de la mujer tuvo que proseguir por casi dos siglos ms, tan es as, que se tiene la constancia de que a principios del siglo XIX, dos mujeres estudiaron y se recibieron de mdicas como varones... ellas fueron Miranda Stuart Barry, graduada en 1812 en Edimburgo y Enriqueta Faver Caven de Renau, quien naci en Suiza en 1791 y se gradu en Pars, luego de haber enviudado. , estos casos nos otorgan un buen ejemplo de la situacin que seguan viviendo las mujeres. Posteriormente, el nacimiento del feminismo como tal, surgira en Estados Unidos en 1848, gracias a Elizabeth Cady Stanton quin convoc la Conferencia de Sneca Falls en Nueva York, para reclamar por los derechos de la mujer. La entrada de la mujer en los mbitos educativos fue paulatina, pero progresiva: en 1882, estudiaban en la Universidad de Pars 32 alumnas, de las cuales 14 eran inglesas, 12 rusas y slo 6 eran francesas ., sin embargo, estos logros acadmicos por parte de las mujeres no eran las ltimas barreras con las que se toparan, ya que otro de los grandes problemas y, que tambin constituira una lucha, sera la del ejercicio profesional; empero, a pesar de ello, las universidades alrededor del mundo iban paulatinamente abriendo sus puertas a las mujeres, as sucedi de igual manera en varios pases latinoamericanos (Cuba, Mxico, Argentina, Chile y Brasil), que se vieron influenciados por postulados tericos educativos, como los de Condorcet y, que posteriormente permitiran en 1880, la entrada a las mujeres en las universidades latinoamericanas. En Mxico, el primer caso, se public en La Gaceta de Mxico de 1877, dnde mencionaba que Zenaida Ucounkoff estaba haciendo los trmites para recibir su ttulo en medicina; sin embargo no fue sino hasta una dcada ms tarde cuando la primer mexicana, Matilde Montoya, se recibira de mdico cirujano. http://193.144.91.54/smu/IMG/pdf/26940702.pdf (p.5) http://193.144.91.54/smu/IMG/pdf/26940702.pdf (p.13)

 A pesar de los obstculos, estos avances significativos en materia educativa, prometeran un nuevo futuro para las mujeres, que no se vieron totalmente realizados sino hasta mediados del siglo XX, con el derecho al voto y la anexin de la mujer en el mbito laboral. Lamentablemente, la incorporacin de la mujer en los trabajos tradicionalmente masculinos se vio directamente beneficiada por las dos guerras mundiales, entre otros, que causaron una escasez de mano de obra, este hecho fue lo que provoc que las mujeres fuesen admitidas en todo tipo de trabajos que anteriormente haban sido propios del hombre, lo cual permiti que se abriera un mundo nuevo de posibilidades para la mujer. Sin embargo, en la actualidad, pese a que los derechos de la mujer estn avalados por leyes, seguimos lejos del mundo ideal, soado por Wollstonecraft, un mundo humanista en donde, tanto hombres como mujeres, son seres iguales, racionales y libres; seguimos comprobando tanto en las escuelas, en la vida y en el mbito laboral, que la mujer sigue lejos de alcanzar al hombre, ya que continuamos viviendo en una sociedad patriarcal, en donde las mujeres siguen siendo presa de abusos de poder y de discriminacin. Wollstonecraft haba sealado que el gran problema de esta desigualdad era la educacin y, a pesar, de que han transcurrido ms de dos siglos, el problema sigue siendo el mismo; ciertamente las mujeres podemos educarnos, pero cules son los contenidos de esta educacin y cules son los patrones conductuales que siguen ensendose en las escuelas?

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