Rutherford propuso por primera vez la teora

del ncleo como se la conoce hoy en da.

Su "experimento de la lmina
de oro" llev al descubrimiento
de que la mayor parte de la
masa de un tomo se encuentra
en una regin densa que ahora
se llama ncleo.

La teora popular de la estructura atmica en el
momento del experimento de Rutherford fue el
"modelo de pudn de ciruelas". Este modelo fue
desarrollado en 1904 por J.J. Thompson, el
cientfico que descubri el electrn. Esta teora
sostena que los electrones cargados
negativamente de un tomo flotan en un mar de
carga positiva, siendo los electrones similares a
las ciruelas en un plato de postre. El modelo de
pudn de ciruela fue la teora que prevalece en la
estructura del tomo, hasta que fue desmentida
por Ernest Rutherford en 1911.

El experimento de la lmina de oro se trat de una serie de pruebas en las que fue tomada
una partcula con carga positiva de helio en una capa muy delgada de metal dorado. El
resultado esperado era que las partculas positivas se movieran slo unos pocos grados
del paso de su trayectoria por el mar de cargas positivas propuesto en el modelo de
pudn de ciruela. Sin embargo, el resultado fue que las partculas positivas fueron
repelidas fuera de la lmina de oro por casi 180 grados en una regin muy pequea del
tomo, mientras que la mayora de las partculas restantes no se desviaron en absoluto,
sino ms bien pasaron a travs del tomo.
Las partculas alfa se obtenan de la desintegracin de una sustancia radiactiva, el polonio
Las partculas ( alfa) son ncleos completamente ionizados, es decir, sin su envoltura de
electrones correspondiente, de helio-4 (
4
He).
Estos ncleos estn formados por dos protones
y dos neutrones. Al carecer de electrones, su
carga elctrica es positiva (+2q
e
), mientras que
su masa es de 4 uma.
Los datos generados a partir del experimento de la lmina de oro
demostraron que el modelo de pudn de ciruela del tomo era
incorrecto. La forma en que las partculas positivas rebotaron fuera
de la lmina fina indic que la mayora de la masa de un tomo
estaba concentrada en una pequea regin. Debido a que la mayora
de las partculas positivas continu en su camino impasible original,
Rutherford correctamente dedujo que la mayor parte del resto del
tomo era espacio vaco. Llam su descubrimiento "la carga central",
una regin que ms tarde fue llamado el ncleo.
Las partculas alfa se obtenan de la desintegracin
de una sustancia radiactiva,
el polonio
El descubrimiento de Rutherford del ncleo y la estructura
atmica propuesta fue posteriormente refinado por el fsico
Niels Bohr en 1913. El modelo de Bohr del tomo, tambin
conocido como el modelo de Rutherford Bohr, es el modelo
bsico utilizado en la actualidad atmica. La descripcin de
Rutherford del tomo sienta las bases para todos los futuros
modelos atmicos y el desarrollo de la fsica nuclear.