Escala de huracanes de Saffir-Simpson

La escala de huracanes de Saffir-Simpson es una escala que clasifica los

ciclones tropicales segn la intensidad del viento, desarrollada en 1969 por el
ingeniero civil Herbert Saffir y el director del Centro Nacional de Huracanes de
Estados Unidos, Bob Simpson.
Saffir se percat de que no haba una escala apropiada para describir los
efectos de los huracanes. invent una escala de cinco niveles, basada en la
velocidad del viento, que describa los posibles daos en edificios. Saffir cedi
la escala al Centro Nacional de Huracanes de Estados Unidos; posteriormente
Simpson aadira a la escala los efectos del oleaje e inundaciones. No son
tenidas en cuenta ni la cantidad de precipitacin ni la situacin.
Adems, a medida que un cicln tropical se organiza, pasa por dos categoras
iniciales. stas no estn contenidas dentro de la Escala de Huracanes de Saffir
Simpson, pero clasifican a un cicln tropical en formacin y se utilizan como
categoras adicionales a la misma. Ellas son la Depresin tropical un sistema
organizado de nubes y tormenta elctrica con una circulacin cerrada y
definida y la Tormenta tropical un sistema organizado de fuertes
tormentas elctricas con una circulacin bien definida que muestra la distintiva
forma ciclnica.

Depresin tropical
Velocidad del
viento
0-17 m/s 0-62 km/h 0-33 kt 0-38 mi/h
Marea 0 m 0 ft
Presin central >980 hPa >28.94 pulg Hg
Nivel de daos Lluvias que pueden llegar a causar graves daos e incluso inundaciones.
Ejemplos Depresin tropical Diez - Depresin tropical Siete - Depresin de Brasil

Tormenta tropical
Velocidad del
viento
1832 m/s 63117 km/h 3463 kt 3973 mph
Marea 03 m 0-12 ft
Presin central >980 hPa >28.94 "Hg
Daos potenciales
Lluvias abundantes que pueden provocar inundaciones devastadoras. Vientos
fuertes que pueden generar tornados.
Ejemplos
Tormenta tropical Charley - Tormenta tropical Josephine - Tormenta tropical
Brett

Categora 1
Velocidad del
viento
3342 m/s 119153 km/h 6482 kt 7495 mi/h
Marea 1.21.5 m 45 ft
Presin central 980 hPa 28.94 pulg Hg
Nivel de daos
Sin daos en las estructuras de los edificios. Daos bsicamente en
casas flotantes no amarradas, arbustos y rboles. Inundaciones en
zonas costeras y daos de poco alcance en puertos.
Ejemplos
Huracn Agnes Huracn Danny Huracn Vince Huracn
Lorenzo

Categora 2
Velocidad del
viento
4349 m/s 154177 km/h 8395 kt 96110 mph
Marea 1.82,4 m 68 ft
Presin central 965979 hPa 28.5028.91 "Hg
Daos
potenciales
Daos en tejados, puertas y ventanas. Importantes daos en la
vegetacin, casas mviles, etc. Inundaciones en puertos as como
ruptura de pequeos amarres.
Ejemplos Huracn Bonnie - Huracn Diana - Huracn Erin

Categora 3
Velocidad del
viento
5058 m/s 178209 km/h 96113 kt 111130 mph
Marea 2.73,7 m 912 ft
Presin central 945964 hPa 27.9128.47 "Hg
Daos
potenciales
Daos estructurales en edificios pequeos. Destruccin de casas
mviles. Las inundaciones destruyen edificaciones pequeas en
zonas costeras y objetos a la deriva pueden causar daos en
edificios mayores. Posibilidad de inundaciones tierra adentro.
Ejemplos Huracn Alicia - Huracn Isidoro Huracn Jeanne

Categora 4
Velocidad del
viento
5969 m/s 210249 km/h 114135 kt 131155 mph
Marea 4.05,5 m 1318 ft
Presin central 920944 hPa 27.1727.88 "Hg
Daos
potenciales
Daos generalizados en estructuras protectoras, desplome de
tejados en edificios pequeos. Alta erosin de bancales y playas.
Inundaciones en terrenos interiores.
Ejemplos Huracn Dennis - Huracn Frances - Huracn Paulina

Categora 5
Velocidad del
viento
70 m/s 250 km/h 136 kt 156 mph
Marea 5,5 m 19 ft
Presin central <920 hPa <27.17 "Hg
Daos
potenciales
Destruccin de tejados completa en algunos edificios. Las
inundaciones pueden llegar a las plantas bajas de los edificios
cercanos a la costa. Puede ser requerida la evacuacin masiva de
reas residenciales.
Ejemplos
Huracn Gilberto Huracn Katrina - Huracn Mitch Huracn
Wilma - Huracn Allen - Huracn Ivn
Huracn Katrina
Fue un gran cicln tropical que azot el sur y el centro de los Estados
Unidos en agosto de 2005. Katrina form parte de la Temporada de
huracanes en el Atlntico de 2005. Fue la tercera tormenta ms
poderosa de la temporada.
Produjo grandes destrozos en Florida, Bahamas, Luisiana y Misisipi,
incluyendo cuantiosos daos materiales y graves inundaciones. Toc
tierra en la costa de Luisiana el 29 de agosto convertido en un
huracn categora 3, y a pesar de que en el ltimo momento se
desvi ligeramente de su ruta, que atravesaba directamente la ciudad
de Nueva Orleans, se produjo una gran devastacin en la misma y en
zonas cercanas. Por los daos producidos, se convirti en uno de los
huracanes ms devastadores en Estados Unidos en la historia
reciente, y quizs sea el mayor desastre natural en la historia de ese
pas.
Se estima que el Katrina caus daos materiales por 75 mil millones
de dlares estadounidenses, convirtindose en el huracn ms
costoso en la historia de los Estados Unidos; la tormenta caus la
muerte a 1.836 personas, convirtindose en el huracn ms
mortfero de Estados Unidos desde el Huracn Okeechobee de 1928.
Historia meteorolgica
Katrina se form sobre las Bahamas el 24 de agosto de 2005 y toc tierra por
primera vez cerca del norte de Miami, en Florida, en la forma de un huracn de
categora 1, caus graves inundaciones, prdida de la energa elctrica para
ms de un milln de residentes, y once muertes.
Durante este primer recorrido se debilit y se convirti en tormenta tropical.
Sin embargo, gan fuerza con mayor rapidez de lo anticipado en las aguas
clidas del Golfo de Mxico, donde se convirti en un huracn de categora 5 y
alcanz una presin central de 902 hPa (676,4 mm de Hg). Con estas
caractersticas, Katrina se convirti en la cuarta tormenta ms intensa de la
cuenca del Atlntico, con vientos sostenidos de 280 km/h.
El sistema volvi hacia el norte y se debilit levemente justo antes de tocar
tierra nuevamente, el 29 de agosto de 2005, cerca de Grand Isle, Luisiana,
como un huracn muy grande de categora 3 con vientos de 205 km/h. Katrina
volvi a tocar tierra al sur de Buras-Triumph, Luisiana, aproximadamente a las
6:10 hora local (11:10 UTC), y su llegada final a tierra se produjo a las 10:00
hora local (15:00 UTC) en la frontera entre Luisiana y Mississippi.
Horas antes de la llegada del huracn, las autoridades ordenaron una
evacuacin completa de Nueva Orleans ya que el 70% de esta ciudad est por
debajo del nivel del mar. La ciudad result mayormente inundada. Se
produjeron tambin diversas alertas de tormenta y tornados en zonas de
Luisiana, Misisipi, Alabama y Georgia (toda la costa del golfo).
Historia meteorolgica
El nombre de Katrina fue retirado en la primavera de 2006 y ser remplazado por Katia
en la Temporada de 2011.
23 de agosto - El Centro Nacional de Huracanes de los Estados Unidos anuncia la
formacin de la depresin tropical 12 (de 2005) sobre el sureste de las Bahamas.
24 de agosto - La depresin se intensifica y pasa a ser la tormenta tropical Katrina.
25 de agosto - Toca tierra en Florida como huracn categora 1, produciendo graves
daos.
26-28 de agosto - Se dirige al Golfo de Mxico y se intensifica hasta alcanzar la
categora 3 el da 27 y 5 el 28, al mismo tiempo que aumenta de tamao. El alcalde de
Nueva Orleans aconseja la evacuacin y se ampla la emergencia nacional a cuatro
estados: Luisiana, Florida, Misisipi y Texas.
29 de agosto - En las primeras horas de la maana toca tierra en Luisiana como
huracn de categora 4. Poco despus toca tierra por tercera vez, en Mississipi (donde
produce gran devastacin en Biloxi y Gulfport, entre otras). Se abren grietas en los
diques que separan Nueva Orleans del Lago Pontchartrain.
30 de agosto - Entra y sale de Tennessee, pasa por Kentucky dejando algunos
condados declarados "zona de desastre" y contina hacia Ohio. Nueva Orleans est
inundada en un 80%.
31 de agosto - Los restos del sistema afectan Virginia Occidental (inundaciones), el
noreste de los EE.UU. y parte de Canad en la regin de los grandes lagos (lluvias y
vientos).
1 de septiembre - Restos del sistema actuando dbilmente en el norte de Canad,
sistema desintegrado como tal.
Nueva Orleans
El 2 de septiembre de 2005 el 85% de la ciudad de Nueva Orleans
estaba bajo el agua, donde en algunas zonas lleg a 7 m de
profundidad. Todos los servicios pblicos estaban suspendidos y no
era posible utilizar la infraestructura fsica debido a la gran cantidad
de agua. Adems est en crisis de orden pblico debido al violento
saqueo generalizado que se presenta por la falta de alimentos y
servicios pblicos. El Superdome, principal refugio "de ltima hora"
ya empez a ser evacuado debido al deterioro de las condiciones de
vida en su interior (amenaza a los generadores, falta de aire
acondicionado e interrupcin del servicio de acueducto).
La rotura de una seccin de dique hizo que el nivel de agua
aumentase en vez de disminuir, y los esfuerzos para reconstruirlo
temporalmente arrojando bolsas de arena desde helicpteros no
resultaron efectivos. De acuerdo con la cadena de noticias Fox News,
en la tarde del 30 de agosto, y en atencin a la imposibilidad de
restaurar el aislamiento con el lago Pontchartrain, y al
empeoramiento de las condiciones de vida en los albergues, la
gobernadora de Luisiana, Kathleen Blanco, orden la evacuacin de
todos los residentes de Nueva Orleans.
Otros estados y ciudades afectadas
En el estado de Luisiana hubo aproximadamente un milln de
personas sin energa elctrica. En Misisipi, Alabama, Tennessee y
Kentucky, los afectados probablemente sumaron un nmero similar.
En Misisipi se confirm la muerte de al menos 100 personas y de
varias reas declaradas en estado de desastre como consecuencia del
paso del huracn. Las ciudades de Biloxi y Gulfport fueron casi
completamente arrasadas, segn informacin de la alcalda de Biloxi.
La infraestructura de servicios pblicos en varias partes de Misisipi
fue seriamente comprometida.
En Alabama se produjeron tornados y el condado de Mobile sufri
inundaciones (reporte de WDSU-TV, agosto 30, 2005 - 10am CDT).
El valle del Tennessee Tennessee Valley Authority result tambin
afectado por las inundaciones, aunque no se tiene mayor
informacin sobre los daos.
Tres condados de Kentucky fueron declarados zona de desastre
debido a las inundaciones.
Lluvias y tornados se produjeron en estados como Virginia Occidental
y Nueva York. 2 de septiembre, se declara extinguido.


Otros efectos
Industria petrolera
Katrina interrumpi la produccin, importacin y el
refinado de Petrleo en el rea del Golfo
Por lo menos veinte plataformas se perdieron,
hundidas o devastadas. Uno de estos equipos se
estrell contra el puente sobre el ro Mobile en
Alabama, dandolo.
El puerto petrolero de Luisiana, importador del 11%
del consumo de petrleo, cerr el 27 de agosto, y
Royal Dutch/Shell avis de una reduccin de 420.000
barriles por da en la produccin. El puerto pudo
continuar las operaciones despus de que se logr
restaurar la electricidad.
Desplazados
El nmero de desplazados por el huracn y atendidos
fuera de casas particulares y hoteles, segn
informacin del Comit Internacional de la Cruz Roja a
fecha 10 de septiembre fueron en total 145.613
personas, que se distribuyeron en su inmensa
mayora en los estados de Texas, Luisiana y Misisipi, y
dentro de las ciudades que acogieron a ms de estos
evacuados se encuentran, Houston, Dallas y San
Antonio.
Agricultura
Los puertos del rea afectada transportan una
importante fraccin de las exportaciones de la nacin,
incluyendo casi la mitad de los productos agrcolas
como el maz y la soja. La mayor parte de estos
productos se exporta y por lo tanto los precios de los
alimentos se vieron afectados en todo el mundo
Salud
Las prolongadas inundaciones empezaron a
convertirse en problema de salud pblica. Adems de
la deshidratacin y la intoxicacin alimentaria,
tambin podan producirse brotes de hepatitis A,
Clera y Fiebre tifoidea, todas relacionadas con la
contaminacin de los alimentos y del agua en el rea.
Cuanto ms tiempo permanecieran personas en la
zona, ms probable era que se presentaran las
mencionadas enfermedades y aumentara la tasa de
mortalidad. El presidente Bush declar una
emergencia de salud pblica en toda la costa del
Golfo.


Casinos
Los casinos en la costa del golfo en Misisipi fueron
cerrados y evacuados. Muchos sufrieron graves daos
estructurales y millonarias prdidas; no se sabe
cuando podrn abrirse nuevamente. Por lo menos
14.000 personas resultaron afectadas ya que son
empleadas de estos casinos.
Misisipi perdi cerca de US$500.000 en ingresos por
impuestos por cada da que los casinos del rea de
Biloxi estuvieron cerrados, y cerca de US$140.000 por
da por los casinos de la regin de South River. En
2004, Misisipi gan US$2.700 millones por este
concepto, despus de Nevada y Nueva Jersey.
Desarrollos recientes
En la maana del 30 de agosto de 2005, Katrina fue
re-clasificado como depresin tropical, despus de
haber devastado los estados de Luisiana y Misisipi.
Para el 31 de agosto ya se haba desplazado por
Tennessee, Kentucky, Ohio y Nueva York, y estaba en
la zona de los Grandes Lagos, fronteriza con Canad.
Como sistema de tormentas estaba prcticamente
extinto y se produjeron los ltimos boletines en
referencia a l usando su nombre.