Cmo visualizar la complejidad del mundo?

Segn Naciones Unidas existen en estos momentos ms de 27 millones

de refugiados. El mayor nmero alcanzado jams. La anchura de las flechas
indica la cantidad relativa de refugiados segn las zonas.
Montaas de dbito
1988 - 2006, Ingo Gnther and Worldspace Corporation
Polucin
http://worldprocessor.com/catalog/world/
Company
vs.
Country
Some companys
yearly gross income
is larger than the
entire GNP of a
given country.
Comprehensive Guide to the World
Cmo representar "fidedignamente" la esfera terrestre, la red de meridianos y
paralelos, en un mapa plano?
Una carta geogrfica es una representacin en un plano de toda o solo una parte
de la superficie terrestre. Las curvas que se encuentran sobre la superficie de la
tierra (como lneas costeras, ros o lneas fronterizas ) se representan en el plano
por curvas correspondientes.
Lamentablemente no existe
una proyeccin de la esfera
al plano que conserve
ngulos y reas al mismo
tiempo ("la esfera es una
superficie no desarrollable").
Veamos algunos ejemplos de
proyecciones.
Proyecciones azimutales
Proyectan una porcin de la
Tierra sobre un disco plano,
que es tangente al globo en un
punto seleccionado. Se
obtiene as la visin que se
lograra por ejemplo desde el
centro de la Tierra o desde un
punto del espacio exterior.


DESDE EL CENTRO DE LA TIERRA :
Proyeccin Gnmica
DESDE UN PUNTO MUY LEJANO DEL
ESPACIO EXTERIOR:
Proyeccin Ortogrfica
La proyeccin estereogrfica es, por tanto, un caso
especial:
El foco no se sita en el centro del globo ni es punto
externo a l, sino en las antpodas del punto de contacto
del globo con el plano de proyeccin .
Tanto los meridianos como los
paralelos son crculos. La
deformacin aumenta
simtricamente hacia el
exterior a partir del punto
central.
Al crear una proyeccin estereogrfica conseguimos una
representacin de una esfera sobre un plano infinito de tal
forma que:

La circunferencia del ecuador cuyo eje pase por el foco (C1) se
proyecta en el plano como una circunferencia C1. Al quedar
colocado el plano en las antpodas del foco, cualquier punto
entre el foco y C1 se proyecta fuera de C1 mientras que los
puntos pertenecientes al hemisferio comprendido entre C1 y el
plano de proyeccin lo hacen dentro.
C1
C1
F
Los paralelos se proyectan como circunferencias concntricas a
C1 siendo exteriores a esta los paralelos entre F y C1 e
interiores el resto. Los meridianos quedan proyectados como
radios infinitos y se cortan todos en el centro de C1, dicho punto
es la proyeccin del polo opuesta a F que llamaremos A
C1
C1
F
P
P
A
Conseguimos la conservacin de los ngulos en el plano
de proyeccin, y por tanto tambin de las formas del globo a
costa de una deformacin en las distancias (si seguimos un
mismo meridiano, cuanto ms se acerquen los Pi
pertenecientes a un mismo meridiano al Foco, para una
misma distancia entre los Pi se obtienen mayores distancias
cada vez entre los Pi).

Por ejemplo el cono es desarrollable y la distancia mas corta entre dos
puntos en diferentes paralelos y meridianos es una lnea recta tanto en el
cono como en su superficie de desarrollo, sin embargo en una esfera, la
distancia ms corta es la loxodroma y queda representada en el plano
estereogrfico por una lnea recta que conserva los ngulos con los
paralelos y meridianos (lnea loxodrmica).

Por consiguiente un avin que despegue de Madrid y quiera aterrizar en
Nueva York slo tiene que seguir la lnea que une los puntos de destino y
despegue si utiliza cartas estereogrficas, aunque las distancias medidas
sobre el plano no sean acordes a las navegadas. Si se utilizaran planos
que conservasen distancias, el avin acabara navegando bajo una ruta
cuyos ngulos estaran distorsionados de forma proporcional a la latitud
en que se encuentre y en lugar de desembarcar en Nueva York,
aterrizaramos en Connecticut. Dichos planos se conocen como
transformaciones simplcticas.
Desde un punto de vista matemtico, la conversin de una
esfera a un plano conforme se puede conseguir aplicando a
cada punto del plano del campo complejo Z=x+iy la funcin
logaritmo: Ln(Z) = LN|Z| + Arg(Z)i (unievaluado).



Como ancdota, los astrolabios (El que busca
estrellas) inventados en Grecia por Hiparco de
Nicea en el siglo II a.C. han sido fundamentales
hasta el siglo XVIII. Su funcionamiento se puede
simplificar en un disco giratorio y otro fijo. En el
disco fijo se puede leer la hora y la parte del
mundo en la que se encuentra el aparato. El disco
giratorio tiene representada estereogrficamente
una esfera celeste.







En el siglo XVIII el astrolabio fue sustituido por el sextante. El
sextante, si bien es ms preciso, no emplea representaciones del
globo ni de la esfera celeste como el astrolabio, en su lugar mide
el ngulo entre un punto del horizonte y cualquier astro.

Ver animacin del
funcionamiento en:
http://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/f/f7/Using_the_sextant_edit1.gif
Proyeccin de Mercator, proyeccin geogrfica tipo cilndrica, inventada por
Gerardus Mercator en 1569. Es muy utilizada en la navegacin por la facilidad
de trazar rutas de rumbo constante o loxodrmicas.
Como en toda proyeccin cartogrfica, cuando se intenta ajustar una superficie curva en una
superficie plana, la forma del mapa es una distorsin de la verdadera configuracin de la superficie
terrestre. La proyeccin de Mercator va exagerando el tamao y distorsionando las formas a
medida que nos alejamos de la lnea del ecuador. Por ejemplo:
* Groenlandia aparece aproximadamente del tamao de frica, cuando en realidad el rea de
frica es aproximadamente 14 veces el de Groenlandia.
* Alaska aparece similar en tamao a Brasil, cuando el rea de Brasil es casi 5 veces el de Alaska.
Aunque la proyeccin de Mercator es todava muy usada en navegacin, los crticos argumentan
que no es indicada para representar el mundo completo dada la distorsin de las reas.