MICROPROCESADOR

El microprocesador (o
simplemente procesador)
es el circuito integrado
central y ms complejo de
un sistema informtico; a
modo de ilustracin, se le
suele llamar por analoga el
cerebro de un
computador.
Es el encargado de ejecutar los programas, desde el sistema operativo hasta las
aplicaciones de usuario; slo ejecuta instrucciones programadas en lenguaje de
bajo nivel, realizando operaciones aritmticas y lgicas simples, tales como
sumar, restar, multiplicar, dividir, las lgicas binarias y accesos a memoria.

Esta unidad central de procesamiento est constituida, esencialmente, por
registros, una unidad de control, una unidad aritmtico lgica (ALU) y una
unidad de clculo en coma flotante(conocida antiguamente como coprocesador
matemtico).

El microprocesador est conectado generalmente mediante un zcalo especfico
de la placa base de la computadora; normalmente para su correcto y estable
funcionamiento, se le incorpora un sistema de refrigeracin que consta de un
disipador de calor fabricado en algn material de alta conductividad trmica,
como cobre o aluminio, y de uno o ms ventiladores que eliminan el exceso del
calor absorbido por el disipador. Entre el disipador y la cpsula del
microprocesador usualmente se coloca pasta trmica para mejorar la
conductividad del calor. Existen otros mtodos ms eficaces, como la
refrigeracin lquida o el uso de clulas peltier para refrigeracin extrema, aunque
estas tcnicas se utilizan casi exclusivamente para aplicaciones especiales, tales
como en las prcticas de overclocking.
La medicin del rendimiento de un microprocesador
es una tarea compleja, dado que existen diferentes
tipos de "cargas" que pueden ser procesadas con
diferente efectividad por procesadores de la misma
gama. Una mtrica del rendimiento es la frecuencia de
reloj que permite comparar procesadores con ncleos
de la misma familia, siendo este un indicador muy
limitado dada la gran variedad de diseos con los
cuales se comercializan los procesadores de una
misma marca y referencia. Un sistema informtico de
alto rendimiento puede estar equipado con varios
microprocesadores trabajando en paralelo, y un
microprocesador puede, a su vez, estar constituido por
varios ncleos fsicos o lgicos. Un ncleo fsico se
refiere a una porcin interna del microprocesador
cuasi-independiente que realiza todas las actividades
de una CPU solitaria, un ncleo lgico es la
simulacin de un ncleo fsico a fin de repartir de
manera ms eficiente el procesamiento. Existe una
tendencia de integrar el mayor nmero de elementos
dentro del propio procesador, aumentando as la
eficiencia energtica y la miniaturizacin. Entre los
elementos integrados estn las unidades de punto
flotante, controladores de la memoria RAM,
controladores de buses y procesadores dedicados de
vdeo.