TERAPIA

TERAPIA
COGNITIVA
PARA LA
DEPRESIN
Por Jaime Ernesto Vargas-Mendoza
Asociacin Oaxaquea de Psicologa A.C.
2009
El tratamiento psicolgico para la depresin (psicoterapia) puede
ayudar al individuo deprimido de diferentes formas.

1. El consejo clnico de apoyo reduce el sufrimiento causado por la
depresin y permite identificar los sentimientos de desamparo que la
acompaan.
2. La terapia cognitiva cambia las ideas pesimistas, las expectativas
irreales y la auto-evaluacin abiertamente crtica, que ocasionan la
depresin y la mantienen. La terapia cognitiva ayuda a la persona
deprimida a reconocer qu problemas en su vida son crticos y
cules son de menor envergadura. Tambin ayuda a plantearse
metas positivas en la vida y una mejor forma de auto-supervisin
positiva.
3. La terapia de solucin de problemas modifica las reas en la vida de
la persona que le producen tensiones significativas, que contribuyen
a la depresin.
Breve Historia de la Terapia Cognitiva
Muchos pueden pensar que la terapia cognitiva
es un desarrollo reciente de la psicoterapia. Sin
embargo, Albert Ellis public su libro Reason
and Emotion in Psychotherapy en 1962, y
Aaron Beck escribi su libro The Self Concept
in Depression junto con D. Stein, en 1960.
Aunque, en alguna medida, muchas, si no es
que todas, las teoras psicodinmicas y
psicoanalticas, podran describirse como
poseedoras de componentes cognitivos.
Aaron Beck Albert Ellis
Por ejemplo, Freud en su libro Mourning and Melancholia, publicado en
1917, sugera que la melancola (depresin) poda ocurrir como
respuesta ante una perdida imaginaria o percibida y que los aspectos
auto-crticos del ego eran en parte responsables de la depresin.
La principal diferencia entre estas terapias psicodinmicas y la terapia
cognitiva radica en las suposiciones motivacionales que hacen los
terapeutas y en las tcnicas que usan para producir cambios.
Las teoras psicodinmicas presumen que las cogniciones
maladaptativas surgen desde necesidades internas especficas
(como la necesidad de afecto, aceptacin, gratificacin sexual, etc.),
o de conflictos en el desarrollo no resueltos en la infancia.
Los terapeutas cognitivos presumen que las cogniciones maladaptativas
pueden provenir de un aprendizaje social defectuoso o de la falta de
experiencia que posibilita el aprendizaje adaptativo (como es el
desarrollo de habilidades de afrontamiento) o de experiencias en una
familia disfuncional o de eventos traumticos, etc.
Factores Cognitivos en la Depresin
Auto-evaluacin
Identificacin de dficits de habilidades
Evaluacin de las experiencias de la vida
Dilogo interno
Pensamiento automtico
Ideas y creencias irracionales
Sobregeneralizacin catastrfica
Distorsin cognitiva
Ideas pesimistas
Auto - evaluacin
La auto-evaluacin es un proceso siempre en curso. Evaluamos como
es que vamos manejando las acciones que efectuamos en la vida y nos
fijamos si estamos haciendo lo que deberamos, diciendo lo correcto o
actuando en la forma que debiramos.
En la depresin, la auto-evaluacin generalmente es negativa y crtica.
Cuando ocurre un error, pensamos ya la regu, soy un bueno para
nada, por mi culpa lo ech a perder.
Cuando alguien est deprimido, tiende a tribuirse responsabilidades de
todo lo que sale mal y tiende a darle crdito a otros por las cosas que
salen bien.
Los psiclogos asumen que la auto-evaluacin, en los individuos
deprimidos, es demasiado crtica, alimenta una autoestima baja y
promueve un sentimiento de fracaso.
Identificacin de Dficits de
Habilidades
Algunas veces, la persona deprimida puede identificar acertadamente
un dficit de habilidades. No soy muy bueno para expresar lo que
espero de los dems. Esto generalmente va de la mano con una auto-
evaluacin negativa as que, es culpa ma no haber logrado lo que
quera. Sin embargo, en la depresin, la persona asume que no es
posible que pueda aprender a hacer lo que es necesario para alcanzar
sus metas. La persona deprimida cree que no puede aprender a actuar
diferente.
Los psiclogos ayudan a la persona deprimida a identificar sus dficits
en habilidades sociales y les auxilian a desarrollar un plan para mejorar
tales habilidades.
Evaluacin de las Experiencias
de la Vida
Estando deprimida, una persona se enfocar en pequeos detalles
negativos de lo que sera, de otra manera, una experiencia vital positiva.
Por ejemplo, luego de unas vacaciones en la playa, la persona deprimida
recordar el nico da en que estuvo lloviendo, y no los otros seis das con
sol brillante.
Si algo sale mal, la persona deprimida evala toda la experiencia como un
fracaso o como una experiencia vital negativa. Como resultado, sus
recuerdos, son casi todos negativos. Lo que nos revela un conjunto de
expectativas irreales.
Nada en la vida ocurre exactamente como uno quiere. Si esperamos la
perfeccin, siempre estaremos decepcionados.
Los psiclogos ayudan a plantearse expectativas realistas y a identificar
lo que uno quiere como diferente a lo que uno necesita.
Dilogo Interno
El dialogo interno es una manera de describir las cosas que nos decimos
a nosotros mismos a lo largo del da, conforme nos enfrentamos a
obstculos, tomamos decisiones y resolvemos problemas.
Todos nos involucramos en un dilogo interno. Generalmente es parte de
nuestro proceso de pensamiento o a lo que denominamos la voz de la
consciencia.
Cuando enfrentamos la necesidad de tomar una decisin o de resolver un
problema, podemos pensar Bueno cmo le voy a hacer? o Esto se ve
difcil, mejor busco alguien que me ayude o Ya se cmo hacerle.

El dilogo interno no es algo malo o inapropiado o seal de un problema
psicolgico. Es algo normal.
Pero, el dilogo interno negativo evita u obstaculiza el que podamos
resolver problemas y puede contribuir a una variedad de problemas
psicolgicos, incluyendo la depresin.
Si enfrentamos un problema y nuestro dilogo interno es negativo, esto
puede inmovilizarnos. No puedo hacer esto, la voy a regar de nuevo
o Creo que me van a correr cuando vean que no puedo hacer esto.
Los psiclogos ayudan a la persona deprimida a identificar el dilogo
interno negativo y tambin les ensean cmo cambiar estos enunciados
negativos y remplazarlos con otros positivos.
Pensamiento Automtico
Los pensamientos automticos son repetitivos. Cosas que nos decimos
a nosotros mismos siempre que estamos en ciertas situaciones.
Pueden ser positivos o negativos. Se desarrollan problemas psicolgicos
cuando nuestros pensamientos automticos son consistentemente
negativos.
Por ejemplo, si platicamos con alguien y este sonre, pensamos que se
est riendo de nosotros y no que est contento de vernos.
Los pensamientos automticos producen expectativas de algo negativo.
Como muchas cosas de la vida resultan vagas y pueden interpretarse de
diversa manera, podemos aprender a evaluar el mundo de manera
negativa y hacerlo consistente con nuestro pensamiento negativo
automtico.
Los psiclogos ayudan a identificar estos pensamientos negativos
automticos y a desarrollar alternativas positivas de estas ideas.
Ideas y Creencias Irracionales
Albert Ellis fue quien primero present la idea de que las creencias
irracionales estaban en el centro de muchos problemas psicolgicos.
Tambin podemos denominar a estas creencias como irreales, incorrectas
o maladaptativas. Los psiclogos tambin han sugerido que estas ideas
son irracionales, pues no son lgicas o se basan en suposiciones falsas.
Algunos ejemplos de suposiciones irracionales son:
No puedo ser feliz si no es que todos me quieran
Si hago todo lo que se espera de m, mi vida ser maravillosa
A la gente buena no le suceden cosas malas
Al final, la gente mala recibir su castigo
Si soy inteligente (y trabajo duro), tendr mucho xito
Lo que hace a estas ideas irracionales es el pensar que siempre
sern ciertas.
Para algunas personas, esto lleva a la
conclusin de que son flojos, que no son
buenos, que resultan incompetentes o dbiles.
El resultado es una perdida en la autoestima y,
algunas veces, la depresin.
Los psiclogos ayudan a identificar las ideas
irracionales y a evaluar que ideas son
irracionales y cuales no.
Finalmente, se necesita cambiar las ideas
irracionales para ver el mundo tal como es.
Sobregeneralizacin Catastrfica
Ser catastrfico es sobregeneralizar negativamente las cosas.
Es hacer una montaa de lo que apenas es una colina.
Por ejemplo, si a una persona en el trabajo no le caes bien, y te lo dice,
de manera que no es algo que tu supongas. Podras consecuentemente
asumir que nadie te quiere en el trabajo o que eres una persona
indeseable que a nadie le cae bien.
Todos cometemos errores. Si sobregeneralizas alguno o algunos cuentos,
para concluir que eres malo, incompetente o intil, podras llegar a
deprimirte.
Los psiclogos ayudan a identificar y a cambiar las sobregeneralizaciones
negativas.
Distorsin Cognitiva
Hablar de distorsin cognitiva es otra manera de referirse a las ideas
irracionales, sobregeneralizando los errores simples que uno comete
o desarrollando suposiciones falsas acerca de lo que piensan los otros
acerca de uno o lo que esperan de uno.
Distorsionamos la realidad en la forma en que estamos evaluando la
situacin.
El concepto de distorsin cognitiva, ilumina la importancia de las
percepciones, las suposiciones y los juicios, cuando uno tiene que lidiar
con el mundo.
Los psiclogos nos ayudan a determinar cules de nuestras evaluaciones
estn distorsionadas, proporcionndonos feedback objetivo sobre nuestras
evaluaciones del mundo y ensendonos cmo cambiar la manera en que
percibimos los problemas.
Ideas Pesimistas
Las ideas pesimistas no causan depresin, pero es ms fcil deprimirse
si se tiende a ver el mundo con un considerable pesimismo.
Despus de todo, el pesimismo es la tendencia a pensar que las cosas
no funcionan como uno deseara, que no lograremos lo que anhelamos.
El pesimismo es lo que alimenta al dilogo interno negativo y a la
distorsin cognitiva negativa.
Por otro lado, el optimismo pareciera que produce una capa protectora
contra la depresin.
La desesperanza es un aspecto central de la depresin, junto con el
desamparo.
Los psiclogos han investigado las formas para aprender como ser ms
optimista, como una manera de luchar contra la depresin.
REFERENCIA :

Donald J. Franklin
Cognitive Therapy for Depression
www.psychologyinfo.com/depression/cognitive.htm
En caso de citar este documento por
favor utiliza la siguiente referencia:

Vargas-Mendoza, J. E. (2009) Terapia
cognitiva de la depresin. Mxico:
Asociacin Oaxaquea de Psicologa A.C. En
http://www.conductitlan.net/terapia_cognitiva_depresion.ppt