El Factor Clark

Para que un determinado elemento llegue a constituir un

yacimiento explotable econmicamente, el mineral debe estar
concentrado muy por encima de su abundancia promedio en la
corteza terrestre, lo que se denomina grado de enriquecimiento,
el que vara para cada elemento en relacin con el valor de cada
mineral.
El cientfco o!n ". #lar$, en %&'' !izo un estudio que
estableci el nivel de concentracin promedio de algunos
elementos qumicos de valor econmico en la corteza terrestre, lo
que actualmente se denomina (actor #lar$. #omo se puede
apreciar en la fgura siguiente, en la que se muestra los valores de
concentracin de una serie de elementos )*abla de #lar$+, los
elementos cuya concentracin es m,s escasa tienen un valor
muc!o m,s alto que los elementos m,s comunes y abundantes
en la corteza terrestre.
#oncentracin promedio de los elementos en la corteza
terrestre, seg-n #lar$.
Elemento
Qumico
Concentracin
Promedio en la
corteza (% peso)
Factor de
Enriquecimiento
Aluminio 8,0000000 3-4
Fierro 5,8000000 5-10
Cobre 0,0058000 80-100
Nquel 0,0072000 150
Zinc 0,0082000 300
Uranio 0,0001600 1200
Plomo 0,0001000 2000
ro 0,0000002 4000
!ercurio 0,0000020 100"000
.esumidamente, en la tabla siguiente se puede ver la
concentracin promedio de algunos elementos qumicos de
valor econmico en la corteza terrestre/
#lemen$o Con$eni%o
'rome%io %e la
cor$e(a
)e* 'rome%io
mnima
e+'lo$able
Fac$or %e
concen$raci,n
Al 8- 30,0- 3,75
Fe 5- 25,0- 5
Cu 50 ''m 0,4- 80
Ni 70 ''m 0,5- 71
Zn 70 ''m 4,0- 571
!n .00 ''m 35,0- 38.
/n 2 ''m 0,5- 2500
Cr 100 ''m 30,0- 3000
Pb 10 ''m 4,0- 4000
Au 4 ''b 1 01$ 250
Esta tabla muestra que )por e0emplo+, para que se (orme un
yacimiento de cobre se requiere que este metal se concentre al
menos 12 veces por encima del contenido normal en rocas de
este elemento.
!ineral rela$i2amen$e
abun%an$e
3Cu, Fe, Al, /i4
!ineral que 5e 're5en$a
en $ra(a5
3Au, A04
Concen$raci,n %e
mineral en 'e5o
- %el 'e5o 0ramo5 1$onela%a
Concen$raci,n %e
mineral 'or uni%a%e5
- %el 2olumen
''m
3'ar$e5 'or mill,n4
"e acuerdo a la abundancia de los elementos en la corteza
terrestre, existe una convencin para representar su concentracin,
tanto de si se trata de las cantidades de mineral en peso o
cantidades de unidades de mineral. 3a siguiente tabla, en (orma
matricial, muestra estas relaciones/
El (actor de enriquecimiento es la cantidad de
concentracin que debe tener un yacimiento para que sea
rentable.

Por e0emplo, si el aluminio se encuentra en una

concentracin promedio de 15 sobre la corteza terrestre, un
yacimiento rentable de este mineral tiene una concentracin
superior entre ' y 6 veces, es decir, 765 a '75.
Elemento
Qumico
Concentracin
Promedio en la
corteza (% peso)
Factor de
Enriquecimiento
Aluminio 8,0000000 3-4
Fierro 5,8000000 5-10
Cobre 0,0058000 80-100
Nquel 0,0072000 150
Zinc 0,0082000 300
Uranio 0,0001600 1200
Plomo 0,0001000 2000
ro 0,0000002 4000
!ercurio 0,0000020 100"000
Para expresar la concentracin de un elemento qumico en una
roca, se puede utilizar el porcenta0e )5+, las partes por milln
)ppm+ o los gramos por tonelada )g8t+. *odas estas medidas son
expresiones de la razn entre el elemento de inter9s y la cantidad
total de roca, como se expresa en la siguiente ecuacin/
E0ercicio/

:e tiene una muestra de %&2 partculas, todas del mismo

tama;o, en la que %1< de ellas son de cuarzo y 6 de ellas es de
oro. =#u,nta es la concentracin de oro en 5>, =cu,nta es la
concentracin de oro en gramos, y 5 del peso total de la
muestra>

:e sabe que el cuarzo tiene un peso especfco de 7,<? g8cm

',
y que el oro tiene un peso especfco de %&,' g8cm'.
10 puntos base para el certamen.