Los alimentos y la nutricin

Todos los seres vivos necesitamos consumir

alimentos para obtener la energa necesaria para
crecer, desarrollarnos y formar mecanismos de
defensa.

Que son los alimentos?
Son mezclas naturales de sustancias nutritivas
o nutrientes que al ser incorporadas al organismo
permiten obtener la energa necesaria para vivir, la
formacin y reparacin de estructuras y la
regulacin de muchos procesos biolgicos.
Funciones de los alimentos
Los alimentos cumplen 3 funciones en el organismo:

1. Funcin estructural , plstica o constructora:
Funcin que consiste en la reparacin de tejidos
que sufren un proceso de desgaste constante,
regeneracin de estructuras seas, formacin de
nuevas clulas, crecimiento y desarrollo.
Los alimentos responsables de sta funcin son los
que aportan protenas y minerales.

2. Funcin Energtica:

Mediante sta funcin, el organismo obtiene la
energa necesaria para realizar las actividades
vitales, esta energa se almacena en forma de ATP.
Recordemos que el ATP es la forma de
almacenamiento de energa de todas las clulas de
los seres vivos
Las grasas o lpidos y los hidratos de carbono son los
nutrientes que aportan la energa para stos
procesos.

3. Funcin Reguladora:

Es la funcin encargada de mantener un perfecto
equilibrio en las actividades del organismo, regulando
todos los procesos celulares de modo que las funciones
del cuerpo se realicen en forma armnica,
los nutrientes que desarrollan sta funcin son los
alimentos que aportan vitaminas y sales minerales.


Metabolismo:

En todas las clulas se
realizan una gran cantidad
de reacciones qumicas que
permiten la vida, a esta serie
de reacciones se le denomina
metabolismo.

El metabolismo basal se
refiere a la energa mnima
que requiere un organismo
para mantenerse vivo y la
cantidad de energa
utilizada se le denomina


Componentes de los alimentos

Los alimentos que consumimos estn formados por
los principios nutritivos o nutrientes.

Estos nutrientes pueden ser clasificados en dos
grandes grupos:

a) LOS NUTRIENTES ORGNICOS : Como ser los
azcares o carbohidratos, los lpidos o grasas, las
protenas o prtidos y finalmente las vitaminas.

b) LOS NUTRIENTES INORGNICOS : Como el
agua y las sales minerales.
La glucosa es el nutriente energtico ms
importante para las clulas pues todas
obtienen su energa a nivel de mitocondrias a
partir de la glucosa.

Los carbohidratos estn en abundancia en el
pan, fideos, arroz, dulces, legumbres y otros.
2. Los lpidos o grasas como nutrientes

Los lpidos o grasas o aceites son compuestos
altamente energticos.

Se componen de C H y O al igual que carbohidratos.

El contenido de energa de estos compuestos es
superior al de los carbohidratos. ( Cada gramo de
lpidos aporta al organismo 9,3 Caloras).

El queso, la leche, la mantequilla, el man, el coco, la
palta son alimentos ricos en grasas y aceites.
A diferencia de los glcidos, la energa
aportada por los lpidos es energa calrica
o de reserva que se almacena en el tejido
graso o adiposo, bajo la piel, cuando el
abastecimiento de glcidos es adecuado.

Efectos negativos de los lpidos

Las grasas consumidas en exceso, se pueden acumular en el
interior de los vasos sanguneos, los factores que
contribuyen a esto son la edad y el alto peso corporal.

Estas grasas obstruyen los vasos sanguneos y reducen el
flujo de sangre por ellos.
Es aconsejable consumir dietas bajas en ciertas clases de
grasas. As se previenen enfermedades como los ataques al
corazn y otros daos en este rgano.

La arterosclerosis es una enfermedad provocada
preferentemente por acumulacin de colesterol en los
vasos sanguneos y del corazn.

El colesterol aumenta la incidencia a los ataques cardacos
y a las apoplejas.

La arteriosclerosis

Los factores como : el consumo de cigarrillos, la
falta de actividad fsica, una alta ingesta de
colesterol y grasas saturadas en la dieta, y en
algunos casos, factores hereditarios, se encuentran
asociados con niveles aumentados de grasas.
Las protenas como nutrientes

Las protenas son nutrientes de gran importancia para
nosotros formados por aminocidos.

Un aminocido es un compuesto orgnico que contiene N
adems de los bioelementos C-H y O.

Los aminocidos son las unidades que conforman las
molculas grandes cadenas protenas. Se han descubierto
un total de veinte aminocidos diferentes.

La mitad de ellos son los esenciales y que nosotros no
podemos formar, solo los captamos por la dieta.

Los otros se denominan no esenciales pues son formados
por nuestras clulas.
Cuando consumimos protenas nos abastecemos de
los aminocidos que necesitamos para formar
clulas, reparar tejidos, crecer y desarrollarnos,
formar anticuerpos como defensa.

Una de las funciones ms reconocidas es la funcin
estructural, plstica o reparadora, pues, gracias a
ellas y a sus aminocidos, las clulas pueden dar
origen a otras en el periodo de crecimiento y de
reparacin de estructuras daadas.


Los alimentos protenicos
completos suministran los
diez aminocidos esenciales ,
los alimentos
complementarios solo
suministran unos pocos de
stos aminocidos.
Las carnes, la leche y el
huevo son alimentos
protenicos completos
mientras que el arroz y
legumbres son alimentos
protenicos
complementarios.
Las vitaminas como nutrientes
Las vitaminas son compuestos orgnicos sencillos , presentes en la
mayora de los alimentos pero indispensables para cualquier ser
vivo.

Se necesitan en pequeas cantidades para mantener una buena
salud y satisfacer sus necesidades.

Son sustancias esenciales pues, no pueden ser sintetizadas por
nosotros, de tal forma que siempre deben estar presentes en
nuestra dieta alimenticia. Si alguna de ellas no est en la dieta
sobreviene una enfermedad caracterstica.


Clasificacin de las vitaminas
Segn su solubilidad las
vitaminas se clasifican en dos
grandes grupos:

A) Liposolubles o solubles en
grasas o lpidos : Vitaminas
A,D,E y K

B) Hidrosolubles o solubles en
agua: Vitaminas del complejo B
y Vitamina C.

Resumen de funcin de las vitaminas

1) Vitamina A o Retinol o antixeroftlmica

Se encuentra en productos lcteos, yema de huevo,
aceite de hgado de bacalao, vegetales verdes y amarillos
y coloreados.
Ayuda a la buena visin, al crecimiento, a mantener la
piel sana, protege la mucosa de las vas respiratorias,
digestivas, excretoras y reproductivas.
Su falta produce Piel seca y quebradiza. Ceguera
nocturna. Visin con dificultad cuando hay poca luz,
retardo en el crecimiento
2) Vitamina D o calciferol o antirraqutica

Se encuentra en productos lcteos, aceite de hgado de
bacalao y legumbres.

Es importante en el crecimiento y desarrollo de huesos y
dientes , en el metabolismo de calcio y fsforo, en el
fortalecimiento del esqueleto.

Su falta produce descalcificacin sea, raquitismo,
tendencia a fracturas, osteomalacia o deformaciones de los
huesos, problemas dentales.
3) Vitamina E o tocoferol

Se encuentra en el aceite de germen de trigo, vegetales
verdes, carnes, yema de huevo, lechuga, espinaca,
mantequilla y man.

Es importante en la proteccin de la piel y mucosas de la
accin corrosiva del oxgeno del aire, en los animales ayuda
a la reproduccin y tambin se le denomina antiestril.

Su falta produce enrojecimiento de la piel, inflamacin de
mucosas, en animales puede ocasionar esterilidad.
4) Vitamina K o antihemorrgica

Se encuentra en los vegetales verdes en la coliflor,
repollos adems la producen en abundancia nuestras
bacterias intestinales. ( flora bacteriana del
intestino)
Es importante en la coagulacin normal de la sangre
y en el control de las hemorragias.
Su falta produce hemorragias prolongadas por
incapacidad de coagulacin. Tendencia a las anemias.


1) Vitaminas del complejo B

a) Vitamina B 1 o Tiamina:

Sus fuentes son granos enteros y corteza de cereales como
el arroz y trigo, huevos, papas, carnes, levadura, leche

Es importante en la oxidacin de los carbohidratos. Y en
la mantencin adecuada del sistema nervioso y
msculos

Su falta produce la enfermedad llamada Beri beri,
caracterizada por falta de crecimiento, debilidad
muscular y trastornos nerviosos.

b) Vitamina B 2 o Riboflavina

Sus fuentes son leche, huevos,
carnes, germen de trigo,
vegetales verdes .

Es importante en la
respiracin celular, piel y ojos
saludables, crecimiento y
apetito.

Su falta produce piel seca,
llagas en los labios y la boca,
insensibilidad a la luz, falta de
apetito.


c) Vitamina B 12 o cobalamina
Sus fuentes son Carnes,
leche, hgado, huevos.

Es importante en la
eritropoyesis o formacin de
glbulos rojos a nivel de la
mdula sea de los huesos
largos y planos.

Su falta produce anemia por
incapacidad de la mdula sea
para formar eritrocitos o
glbulos rojos.


2) Vitamina C o cido ascrbico
Sus fuentes son las frutas ctricas y en general, papas, cebolla,
tomates, pimientos, vegetales verdes.
Es importante en el fortalecimiento de las paredes de los capilares
sanguneos y en la activacin de las defensas inmunolgicas.
Su falta produce el escorbuto, caracterizada por el sangriamiento
de encas, cadas del cabello y dientes y adems trastornos
nerviosos.

El agua como nutriente


El agua es un nutriente fundamental para la dieta de cualquier
organismo.
El agua es el compuesto que permite la vida de todos los seres
vivos por ser el sustrato donde se realizan todas las reacciones
qumicas metablicas que permiten al organismo vivir.
La cantidad de agua en el organismo y en las clulas es alta
siendo el compuesto inorgnico de mayor porcentaje.
El agua disuelve los alimentos, participa en el metabolismo,
permite el funcionamiento de enzimas, vitaminas y hormonas y
adems regula la temperatura corporal.
El agua no es un nutriente
calrico sin embargo su
presencia es fundamental
en los procesos que
producen energa.
Aproximadamente, el 60 %
de nuestro cuerpo es agua.
Alimentos ricos en agua son
las frutas y lcteos.

Los minerales como nutrientes
Los minerales encontrados en las sales que consumimos diariamente
tambin son indispensables para el adecuado funcionamiento del
cuerpo.

Algunos son absolutamente indispensables, como el sodio, el calcio,
el yodo y el hierro.

Las sales minerales son sustancias que se requieren para desarrollar
muchos procesos celulares.

Los minerales estn en la mayora de los alimentos que consumimos
en nuestra dieta.
Minerales y su importancia
Calcio (Ca) Presente en la leche queso y otros
derivados lcteos y frutas Constituye los huesos.
Interviene en la coagulacin de le sangre. Una
deficiencia acentuada produce en los huesos
debilidad y fragilidad (osteoporosis)

Potasio (K) Presente en las carnes , leche, frutas y
verduras. Importante en la mantencin de la actividad
muscular y nerviosa, su falta provoca nauseas
debilidad y alteracin del ritmo cardiaco.

Hierro (Fe) Abundante en pescados, huevos, cereales,
carne, hgado . Posibilita que el oxgeno llegue a todas
las clulas conformando la Hemoglobina de los
glbulos rojos, su falta provoca fatiga y anemia.
Yodo (I) Presente en mariscos, verduras, algas marinas,
frutas y sal comn. Intervienen en la formacin de las
hormonas de la tiroides. Su falta provoca una enfermedad
llamada Bocio, as como trastornos durante el crecimiento.

Magnesio (Mg) Presente en porotos, nueces y espinacas . Es
indispensable para el buen funcionamiento de los nervios,
msculos y huesos.

Fsforo (P) Presentes en leche, yema de huevo y carnes en
general. Forma parte de los huesos y cartlagos, y del ATP. Su
falta provoca alteraciones funcionales y energticas

Dieta alimenticia y dieta equilibrada
Dieta alimenticia: Se le llama as al conjunto de
alimentos que consumimos en forma diaria.

Dieta Equilibrada: es aquel grupo de alimentos que
aportan las sustancias nutritivas en cantidad
suficiente y en la proporcin adecuada para el
organismo.

Se dice que no existe ningn alimento que, por s solo,
contenga todas las sustancias nutritivas en las
proporciones correctas que organismo necesita, la
excepcin es la leche, en especial, la leche materna,
considerada absolutamente suficiente para el lactante.
Enfermedades nutricionales
Cuando los alimentos que se consumen en la dieta son
insuficientes, el ser humano experimenta diversos
desajustes alimenticios que van desde la desnutricin
hasta la inanicin total.

As tambin cuando el consumo de alimentos es
exagerado, el organismo puede sufrir varios
trastornos como la obesidad, con las consecuencias
negativas a la salud de las personas.

En resumen:
Una enfermedad nutricional es aquella que se
produce por la ausencia o por el exceso en el consumo
de nutrientes indispensables para el normal
funcionamiento del organismo
Enfermedades por Insuficiencia Alimenticia


1) Desnutricin
La desnutricin es una enfermedad causada por la
falta o carencia de nutrientes, indispensables para
el buen funcionamiento del organismo.
Si ocurre por falta de nutrientes energticos como
hidratos de carbono y lpidos, se produce prdida de
peso corporal, enflaquecimiento, disminucin de la
masa muscular, falta de energa, irritabilidad,
debilitamiento de la memoria y falta concentracin.

Cuando existe un dficit de protenas en la dieta, los
sntomas son: retardo del crecimiento en el nio y el
adolescente, alteraciones psquicas, apata,
indiferencia, memoria difusa y presencia de edemas
o hinchazones ocasionadas por el aumento del
lquido extra celular en los tejidos. ( hidropesia)

Inanicin:

Es el grado ms avanzado de la desnutricin y termina
generalmente en la muerte.
Durante la inanicin toda la energa necesaria para el
consumo se deriva de los propios tejidos del
organismo.
La caracterstica ms tpica de la inanicin es una
debilidad progresiva, acompaada de una gran pereza
para emprender el menor esfuerzo fsico o mental.
Anorexia
Enfermedad de la conducta alimentaria en que la persona que la
padece manifiesta un peso inferior al normal de su edad, sexo y
estatura y an as se considera con sobrepeso.
El peso se pierde por :
ayunos
reduccin de la comida
el vmito autoinducido
el abuso de laxantes y/o diurticos
el ejercicio extenuante para perder peso.
Aparece en jvenes adolescentes y es una enfermedad muy
grave.

Manifestaciones
tpicas de la anorexia

Rechazo al peso corporal
normal para su edad.
Temor excesivo a engordar, a
pesar de estar en bajo peso.
Influencia exagerada de la
silueta en la persona.
Ausencia constante de los ciclos
menstruales (amenorrea).

Grupo mas afectado :mujeres entre los 12 y 18 aos de edad y la clase
social media alta y media baja.
Afecta entre el 1 y el 8% de la poblacin en las jvenes adolescentes en
Chile.
Se inicia durante la adolescencia , a veces tambin en personas
mayores.
La adolescente anorxica come a solas para eliminar los alimentos que
no ingiere, se esconden en sus dormitorios donde realizan ejercicios
intensos por largos periodos.
Las personas anorxicas presentan ansiedad, tristeza y depresin,
tienden a aislarse, perdiendo la relacin con personas de su edad y se
sumen en una tristeza profunda.
Solo puede superarse el problema con ayuda profesional.
Tratamiento:
Accin interdisciplinaria que
involucra ayuda mdica,
psicolgica y familiar.
El objetivo es devolver a la
adolescente su autoestima, el
amor por la vida y la valoracin
de su persona por encima de lo
corporal.
3) Bulimia

Desorden alimenticio causado por la
ansiedad y la preocupacin excesiva por el
peso corporal y el aspecto fsico.
Se presenta por actos repetidos de ingesta
excesiva de alimentos seguidos de
provocacin del vmito, uso de laxantes,
dietas exageradas y/o abuso del ejercicio
para controlar el peso.
Las jvenes presentan frecuentes episodios
de voracidad al alimentarse, vomitan
habitualmente y toman laxantes o
diurticos para prevenir el aumento de
peso.
El vmito es autoinducido y generalmente
se produce a cada rato durante el da.
La bulimia va acompaada de un miedo
enfermizo a engordar.


La media de edad de aparicin est situada
alrededor de los 17 aos.
Suele pasar desapercibida durante mucho
tiempo.
Como consecuencia de los vmitos
provocados se producen problemas
gastrointestinales e hipopotasemias
(concentraciones bajas de potasio en sangre)
graves, temblores musculares, lesiones en los
dientes debido a la acidez de los vmitos.
La bulimia aparece en las adolescentes,
debido a:
Mecanismos psicolgicos de aceptacin por el
grupo de pares.
Presin social que valora la delgadez
como atractivo fsico..

Los criterios para el diagnstico de la bulimia
son:
Episodios de sobreingesta de alimentos.
Conductas repetidas de:
vmito autoinducido
abuso de laxantes
Uso de diurticos u otras medicaciones
ayuno y ejercicio excesivo.
Suelen lastimarse los brazos, muecas, muslos, abdomen con cortes
mutilantes
La autoestima est excesivamente influida por la figura y el peso.

Tratamiento
Para tratar la enfermedad se utilizan diversas terapias de grupo y
terapias de condicionamiento. Los antidepresivos pueden
tambin ser efectivos, pues muchos de los bulmicos sufren
tambin depresiones endgenas



4) La obesidad
Se caracteriza por el exceso de peso debido a la
acumulacin anormal de tejido adiposo generalizado a
nivel corporal.
Las causas ms frecuentes de obesidad en nuestro pas se
produce por:
El consumo desmedido de alimentos calricos como pan,
arroz, fideos, porotos, lentejas, garbanzos, aceites o
mantecas y azcar
La falta de un rgimen de ejercicios fsicos regulares
Cuando se consume un exceso de alimentos
calricos en relacin al trabajo fsico que se
realiza, el excedente nutricional se acumula en
forma de grasas, a nivel de todos los tejidos.

Los sntomas caractersticos de la obesidad son :
Aumento de la masa corporal, disnea o dificultad
para respirar. fatiga y poca tendencia a la
actividad fsica o muscular.

Se tiene tendencia a contraer muchas
enfermedades cardiovasculares, diabetes y
litiasis biliar (acumulacin de clculos en la
vescula biliar).

El mejor medio de prevenir la obesidad es el
consumo racional de alimentos y esfuerzo por
conseguir el peso normal mediante controles
regulares.