Hermit Songs, Op.

29: No 8, The Monk

and his Cat (1952 53) - Samuel Barber
Samuel Barber escribi el ciclo Hermit Songs entre
Noviembre de 1952 y Enero de 1953 bajo comisin de la
Comisin Elizabeth Sprague Coolidge.
Inspirado por un viaje a Irlanda el verano anterior, eligi
10 textos cortos annimos escritos entre el Siglo VIII y XIII
por monjes Irlandeses.
Variando entre visiones religiosas sobre astutas
observaciones sobre la vida en el monasterio.
Estos poemas cortos son como ventanas hacia el mundo
de los monjes.
El ciclo fue estrenado el 30 de Octubre de 1953 por la
soprano Leontyne Price con Barber al piano en la
Biblioteca del Congreso Norteamericano.
Barber dedic la cancin a Isabelle Vengerova, su
maestra de piano en el Instituto Curtis de Philadelphia.
El Monje y su Gato celebra la vida feliz del acadmico y
de su gato, ambos ocupndose de sus propios asuntos: la
teologa y los ratones, respectivamente.
Hay muchos elementos musicales que describen la vida
medieval del monje:
Quintas abiertas en la mano izquierda del piano (ultimas 5
notas del compas 1) sugiriendo armnicos abiertos en la
msica medieval; quintas paralelas como en el organum
medieval (mano izquierda, m 8-9); una meloda tipo
cntico en el piano (m1-5, 16 y 39).
El gato, mientras tanto es evocado por medios tonos y
tonos completo que resulven cromaticamente a terceras
(m 6-9) como si el gato estuviera caminando sobre las
teclas del piano.
De repente, acordes fuertes seguidos por silencios (12,
22-23) simulando al gato tratando de golpear a un ratn.
La forma es simple, interponiendo al monje y al gato.
El poema tiene 5 oraciones, cada una enfatizada al
medio, como el verso de un salmo, con la primer oracin
repetida al final de la cancin.
Algunos versos varan el inicio (A), y la mayora se
separan por las disonancias del gato (B).
Otras secciones introducen material contrastante. El
resultado es como el de un rondo.
Verso: 1 2 2b 3 4 4b 5 1 1
Msica: A B C1(~B) C2 B A B D1 D2 E A B A B
Tonalidad: F A F# F
Compas: 1 6 8 12 14 16 20 22 24 28 39 44 46
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Barber us tcnicas tradicionales en su msica pero le dio un
toque personal a cada uno de ellos con un sonido individual.
A pesar de que la pieza esta claramente en Fa mayor, la
armona se distorsiona con cierta disonancias, acordes
consonantes son raros, y las excursiones en A mayor y F#
mayor son inusuales.
La mtrica y el ritmo son especialmente notable.
Barber omite mtrica especfica y cambia libremente el
nmero de tiempos por compases para acentuar el texto.
El piano va de 9/8, 6/8, , 5/8, e incluso 11/8.
La meloda vocal se contradice constantemente con la
mtrica del piano, como en el compas 2-4.

Sonatas e Interludios: Sonata
V (1946-48) John Cage
John Cage fue primordialmente compositor para
percusiones cuando invent el piano preparado en 1940.
Esta pieza fue comisionada para acompaar un baile
moderno cuando descubri lo que poda lograr si
preparaba el piano.
Se inspir de su maestro, Henry Cowell, quien tambin
experiment con sonidos al piano.
El score de nuestra antologa esta hecho por la mano de
Cage mismo.
El dedic la pieza para Maro Ajemian quien la estren en
Carnegie Hall de Nueva York en Enero de 1949.
13 de las sonatas, entre ellas la que estudiamos, estn en
forma simple binaria, en dos secciones con marcas de
repeticin.
Eso invoca una comparacin a las sonatas de Domenico
Scarlatti, esto es poco comn en Cage pero lo hemos
visto en otros compositores como Schenberg, Webern,
Stravinsky, y Bartk, entre otros del Siglo XX.
Las Sonatas IX, X, y XI aaden una tercera seccin que
no se repite al final. Hay cuatro interludios, los dos
primeros sin forma especfica, los ltimos dos en cuatro
secciones repetidas.
El primer interludio sigue a la Sonata IV, el segundo y
tercero despues de la Sonata VIII, y el cuarto despus de
la Sonata XII, haciendo grupos de 4 Sonatas de forma
simtrica.
Una vez examinados los sonidos y estructura de duracin
de Cage podemos concluir las siguientes secciones:
La primer unidad (1-9) se caracteriza con un ostinato en
la mano izquierda y una meloda variada en la derecha.
Los sonidos distintivos de esta seccin son los sonidos
tipo madera marcados como eb y los de tambor, db
ambos muy diferentes a los sonidos metlicos en las
otras notas.
La segunda unidad empieza como la primera pero
rpidamente cambia para enfatizar los sonidos de gong.
Los sonidos de gong cambian en el compas 14 junto con
el ostinato que acompaa. Solo el ostinato cambia en el
compas 16. Despus las primeras dos unidades se
repiten.

La tercer unidad (19-27) continua los largos sonidos de
gong de la segunda unidad, ahora mas quieta, y el
ostinato se vara. Porque el pedal una coda se levanta
los sonidos de gong son acompaados por tonos
normales del piano.
La cuarta unidad (28-36) es la seccin mas fuerte y mas
activa, esta regresa al material del inicio, varindolo con
nuevos sonidos en ab, g, y ab
La ultima unidad (en realidad media unidad) (37-40) deja
el ostinato completamente y presenta solo el tono normal
del piano y los sonidos del gong.
Music of Changes: Book 1
(1951) John Cage
Music of Changes fue una de las primeras piezas en las
que Cage experiment con la posibilidad de dejar ciertos
aspectos de la msica al azar.
Compuso este trabajo en cuatro secciones que llam
libros.
El Libro I fue compuesto en Mayo de 1951 y estrenado en
Agosto por el pianista David Tudor en la Universidad de
Colorado, Boulder. El resto de las piezas se terminaron y
presentaron en Nueva York en Enero de 1952.
La forma de la pieza fue diseada de forma anticipada.
Cage us formas basadas en duracin, particularmente
raz cuadradas, en la que divisiones a larga escala del
trabajo entero se refleja en cada unidad.
Una versin mas simple podra tener siete unidades de
siete compases cada una, pero en Music of Changes es
mucho mas compleja, con estructura de duracin basada
en un total de unidades de duracin de 29% de largo.
La pieza y las unidades se dividen en segmentos
definidos por radios de 3-5-6 - 6 - 5 3 1/8
El Libro I contiene las primeras tres unidades (1-30, 31-
60, 61, 90)
El ultimo compas es solo 5/8 el largo de los otros, para un
total de 29% de los compases.
Las divisiones entre cada unidad 3, 5, 6 , 6 , 5, y 3
1/8 compases respectivamente se pueden ver en el
score, delineados por indicaciones de tempo (ver notas
en 4, 9, 15, 22, y 27) y por cambio en el material musical
y densidad.
Una vez que Cage dise la estructura de duracin, lo
lleno usando operaciones al azar. El titulo del trabajo se
refiere al libro antiguo Chino I-Ching (Libro de los
cambios), el cual contiene un mtodo para consultar un
orculo al lanzar monedas seis veces al aire para
determinar la respuesta de una lista con 64 posibilidades.
En esta pieza, Cage us una serie de tablas, cada una
con 64 elementos que eligi con el sistema.
Una tabla determina cuantos eventos ocurriran durante
un segmento en particular; otro el tempo (haba 32
tempos y 32 espacios vacos)
Tambin haba 8 tablas con sonidos, dinmicas, acentos,
y duracin.
En otra tabla con sonidos, a mitad de las posibilidades
eran silencios, el resto desde notas hasta acordes, y
ruidos.
Estos ruidos se disearan con anticipacin para que solo
la seleccin de una posicin en particular fuera la que se
determine al azar.
El resultado es una pieza cuyas secuencias y sonidos no
se determinan por la psique del compositor ni por las
tradiciones del pasado.
Los sonidos son simplemente sonidos que deben
apreciarse como tal.
La notacin, hecha por el mismo Cage, es poco usual.