griego Kpros), cuyo smbolo es Cu, es el elemento qumico de nmero atmico 29. Se trata de un metal de transicin de color rojizo y brillo metlico que, junto con la plata y el oro, forma parte de la llamada familia del cobre, caracterizada por ser los mejores conductores de electricidad. Gracias a su alta conductividad elctrica, ductilidad y maleabilidad, se ha convertido en el material ms utilizado para fabricar cables elctricos y otros componentes elctricos y electrnicos. Descripcin del Cobre
Metal pesado,, se encuentra en la naturaleza, en estado puro o combinado con xidos y azufre. Para obtener cobre puro es necesario eliminar estas impurezas por reduccin. Se utiliza sobre todo en la construccin de cables elctricos, por su capacidad conductora de electricidad.
Siglas y abreviaciones. El smbolo qumico actual del cobre es Cu. Siglos atrs, los alquimistas lo representaron con el smbolo , que tambin representaba al planeta Venus, a la diosa griega Afrodita y al gnero femenino. La razn de esta relacin puede ser que la diosa fenicia Astart, equivalente en parte a Afrodita, era muy venerada en Chipre, isla famosa por sus minas de cobre. [15] El smbolo guarda a su vez parecido con el jeroglfico egipcio anj, que representaba la vida o quizs tambin la unin sexual
Propiedades fsicas Cubierta del Palacio de los Deportes de Mxico D. F. construida en 1968 con cobre expuesto a la intemperie. El cobre posee varias propiedades fsicas que propician su uso industrial en mltiples aplicaciones, siendo el tercer metal, despus del hierro y del aluminio, ms consumido en el mundo. Es de color rojizo y de brillo metlico y, despus de la plata, es el elemento con mayor conductividad elctrica y trmica. Es un material abundante en la naturaleza; tiene un precio accesible y se recicla de forma indefinida; forma aleaciones para mejorar las prestaciones mecnicas y es resistente a la corrosin y oxidacin.
Propiedades mecnicas Tanto el cobre como sus aleaciones tienen una buena maquinabilidad, es decir, son fciles de mecanizar. El cobre posee muy buena ductilidad y maleabilidad lo que permite producir lminas e hilos muy delgados y finos. Es un metal blandoAdmite procesos de fabricacin de deformacin como laminacin o forja, y procesos de soldadura y sus aleaciones adquieren propiedades diferentes con tratamientos trmicos como temple y recocido. En general, sus propiedades mejoran con bajas temperaturas lo que permite utilizarlo en aplicaciones criognicas.
Propiedades biolgicas En las plantas, el cobre posee un importante papel en el proceso de la fotosntesis y forma parte de la composicin de la plastocianina. Alrededor del 70% del cobre de una planta est presente en la clorofila, principalmente en los cloroplastos. Los primeros sntomas en las plantas por deficiencia de cobre aparecen en forma de hojas estrechas y retorcidas, adems de puntas blanquecinas. Las panculas y las vainas pueden aparecer vacas por una deficiencia severa de cobre, ocasionando graves prdidas econmicas en la actividad agrcola. El cobre contribuye a la formacin de glbulos rojos y al mantenimiento de los vasos sanguneos, nervios, sistema inmunolgico y huesos y por tanto es esencial para la vida humana. A pesar de que el cobre es un oligoelemento necesario para la vida, unos niveles altos de este elemento en el organismo pueden ser dainos para la salud. La inhalacin de niveles altos de cobre puede producir irritacin de las vas respiratorias. La ingestin de niveles altos de cobre puede producir nuseas, vmitos y diarrea. Un exceso de cobre en la sangre puede daar el hgado y los riones, e incluso causar la muerte. Por ser resistente a la corrosin, el cobre se usa en: Cascos de embarcaciones y plataformas marinas Cubiertas, techumbres y desages Pernos, clavos Usos decorativos interiores
Por ser conductor de electricidad, el cobre se usa en:
Por ser conductor trmico, el cobre se usa en: Utensilios de cocina Radiadores Paneles solares Por ser maleable y dctil, el cobre se usa en: Caeras Tuberas Alambres Artesanas Alfileres, botones
Por ser maleable con metales, el cobre se usa en: Monedas Quincallera Armas Instrumentos musicales Por sus propiedades bactericidas, el cobre se usa en: Aire acondicionado Agricultura Herraduras de los caballos Superficies y pinturas Productos de consumo Caeras y griferas Salmonicultura