Red social

Una red social es una forma de representar una estructura social, asignndole un
smbolo, si dos elementos del conjunto de actores (tales como individuos u
organizaciones) estn relacionados de acuerdo a algn criterio (relacin profesional,
amistad, parentesco, etc.) entonces se construye una lnea que conecta los nodos que
representan a dichos elementos. El tipo de conexin representable en una red social es
una relacin didica o lazo interpersonal, que se pueden interpretar como relaciones
de amistad,parentesco, laborales, entre otros.
Las investigaciones han mostrado que las redes sociales constituyen representaciones
tiles en muchos niveles, desde las relaciones de parentesco hasta las relaciones de
organizaciones a nivel estatal (se habla en este caso de redes polticas), desempeando
un papel crtico en la determinacin de la agenda poltica y el grado en el cual los
individuos o las organizaciones alcanzan sus objetivos o reciben influencias.
El anlisis de redes sociales estudia esta estructura social aplicando la teora de
grafos e identificando las entidades como "nodos" o "vrtices" y las relaciones como
"enlaces" o "aristas". La estructura del grafo resultante es a menudo muy compleja.
Como se ha dicho, En su forma ms simple, una red social es un mapa de todos los
lazos relevantes entre todos los nodos estudiados. Se habla en este caso de redes "socio
cntricas" o "completas". Otra opcin es identificar la red que envuelve a una persona
(en los diferentes contextos sociales en los que interacta); en este caso se habla de "red
personal".

El Anlisis de redes sociales (relacionado con la teora de redes) ha emergido

como una metodologa clave en las modernasCiencias Sociales, entre las que se
incluyen la sociologa, la antropologa, la psicologa social, la economa,
la geografa, lasCiencias polticas, la cienciometra, los estudios de
comunicacin, estudios organizacionales y la socio lingstica. Tambin ha
ganado un apoyo significativo en la fsica y la biologa entre otras.

El anlisis de redes sociales se ha utilizado en epidemiologa para ayudar a entender

cmo los patrones de contacto humano favorecen o impiden la propagacin de
enfermedades como el VIH en una poblacin. La evolucin de las redes sociales a
veces puede ser simulada por el uso de modelos basados en agentes,
proporcionando informacin sobre la interaccin entre las normas de comunicacin,
propagacin de rumores y la estructura social.

El software germinal de las redes sociales parte de la teora de los seis grados de
separacin, segn la cual toda la gente del planeta est conectada a travs de no
ms de seis personas. De hecho, existe una patente en EEUU conocida como six
degrees patent por la que ya han pagado Tribe y LinkedIn. Hay otras muchas
patentes que protegen la tecnologa para automatizar la creacin de redes y las
aplicaciones relacionadas con stas.

Las redes sociales continan avanzando en Internet a pasos agigantados,

especialmente dentro de lo que se ha denominado Web 2.0 y Web 3.0, y dentro de
ellas, cabe destacar un nuevo fenmeno que pretende ayudar al usuario en sus
compras en Internet: las redes sociales de compras. Las redes sociales de
compras tratan de convertirse en un lugar de consulta y compra. Un espacio en el
que los usuarios pueden consultar todas las dudas que tienen sobre los
productos en los que estn interesados, leer opiniones y escribirlas, votar a sus
productos favoritos, conocer gente con sus mismas aficiones y, por supuesto,
comprar ese producto en las tiendas ms importantes con un solo clic. Esta
tendencia tiene nombre, se llama Shopping 2.0.