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Introduccin
Ciertos temas relacionados con la operacin de los hornos de
arco elctrico son bastante conocidos pero, otros, especialmente
aquellos que se refieren a los efectos de los parmetros
elctricos sobre los consumos (energa y electrodos) o sobre las
caractersticas del arco (estabilidad y longitud) son,
frecuentemente, motivo de malentendidos.
Consumo de energa
El consumo de energa para producir una tonelada de acero depende del
tamao del horno, del tipo de carga, de los tiempos de horno parado y
de horno operativo, de las prdidas trmicas en el ambiente y en el
agua de enfriamiento de las paredes, de las prdidas en la escoria, en
el pi liquido y en la refrigeracin de electrodos y, depende, tambin,
de la temperatura de vaciado del acero, del rendimiento metlico y,
entre otros factores, de las prdidas elctricas en los conductores.
Balance de energa tpico para un horno de 100 toneladas que opera
preponderantemente con chatarra cargada con dos cestos:
Energa de
entrada: 565 kWh/t
Energa qumica
Energa elctrica
565
105
460
565
145
420
565
185
380
Prdidas elctricas
Las prdidas elctricas (I.r) son las que ocurren en los conductores del horno en
funcin de la circulacin de corriente. Veamos cual es el efecto de estas prdidas sobre
el consumo de energa para un horno que posee una resistencia de prdidas de
0,4 mOhm, opera normalmente con 1200 V, 60 kA y factor de potencia 0,75. Se parte
de la premisa que, para el tipo de carga normal de este horno, el consumo de energa
es de 565 kWh/t, siendo 165 kWh/t correspondientes a energa qumica.
V
(V)
I
(kA)
P
(MW)
Potencia de
prdidas e.
(MW)
Prdida
elctrica
(kWh/t)
Consumo
energia
(kWh/t)
Consumo
energia q.
(kWh/t)
Consumo
energa e.
(kWh/t)
1200
60
93,5
4,3
18,4
565,0
165
400,0
1200
50
77,9
3,0
15,6
562,2
165
397,2
700
60
54,5
4,3
31,6
578,2
165
413,2
Potencia ativa
Si bien los valores de tensin, corriente y reactancia no provocan un
efecto significativo sobre el consumo de energa del horno, los mismos
son fundamentales para obtener la productividad deseada con arco
estable, bajos consumos de electrodos y normal agresin del arco a las
paredes.
Para alcanzar una cierta produccin de acero por hora, ser necesaria una
determinada Potencia: P (kW) = Cee (kWh/t) x G(t) / Power On (h), donde
Cee es el consumo especfico de energa elctrica, G(t) es el peso de
producto por colada y Power On es el tiempo de horno operativo por
colada.
Para un determinado proceso, como fue visto, el horno precisa de una
cierta cantidad total de energa que puede ser provista con mayor o
menor proporcin de energa qumica. El tiempo de horno operativo ser
siempre proporcional al consumo especfico de energa elctrica pero,
disminuir cuando se aumente el consumo de energa qumica.
8
Tiempo Power On
Ejemplo:
Tiempo Power On para horno de 100 toneladas, con consumo de
energa total de 565 kWh/t, diferentes consumos de energa qumica y
diferentes valores de potencia activa:
Energa Energa Energa
total
qumica elctrica
(kWh/t) (kWh/t) (kWh/t)
Tiempo
Power On
para 80 MW
(minutos)
Tiempo
Power On
para 85 MW
(minutos)
Tiempo
Power On
para 90 MW
(minutos)
565
125
440
33,0
31,0
29,3
565
145
420
31,5
29,6
28,0
565
165
400
30,0
28,2
26,6
565
185
380
28,5
26,8
25,3
565
205
360
27,0
25,4
24,0
Tensin aplicada
(V)
Corriente
(kA)
75
1300
44,4
563
75
1100
52,5
476
75
900
64,1
390
Tensin aplicada
(V)
Corriente
(kA)
Reactancia real
(mOhm)
75
1300
44,4
11,2
75
1100
52,5
8,0
75
900
64,1
5,3
ARCO INESTABLE
Para tensin de 1000 V y reactancia de 6 mOhm
550
Electrodo
500
450
400
ZONA DE ARCO
INESTABLE
350
ZONA DE ARCO
ESTABLE
300
250
200
kA
150
10
15
20
25
30
35
40
45
50
55
60
65
70
75
80
85
90
Arco inestable
Explicacin del grfico anterior
Para disminuir la corriente es necesario aumentar la longitud del arco, subiendo los
electrodos. En condiciones normales, el aumento de la longitud del arco provoca
una disminucin de la cada de tensin y, en consecuencia, la tensin de arco
aumenta. Tenemos entonces una condicin estable, porque la longitud del arco fue
aumentada por el regulador y la tensin de arco aument en igual proporcin por
efecto del circuito. Pero, cuando se intenta regular una corriente inferior a la
correspondiente al lmite de estabilidad, la distancia entre los electrodos y la carga
es mayor que la necesaria para mantener el arco con la tensin disponible y ocurre
la extincin. Al cortarse la corriente, el regulador desciende los electrodos hasta
provocar una nueva ignicin. Pero, la corriente resultante va a ser superior a la
prevista y el regulador sube de nuevo los electrodos hasta que una nueva extincin
ocurre. De esta forma, el electrodo se mantendr subiendo y bajando sin parar. Este
fenmeno es conocido como pumping. En este caso existe una incompatibilidad
entre la tensin escogida y la corriente, que, adems de disminuir mucho la
potencia activa, puede provocar vibraciones en los brazos y electrodos y
movimientos bruscos de los cables refrigerados.
14
I (kA)
Cos fi sinus.
Cos fi real
Va
Condicin arco
1200
65
0,826
0,670
464
Estable
1200
60
0,854
0,686
475
+/- estable
1200
55
0,879
0,695
481
Inestable
1200
50
0,901
0,699
484
Muy inestable
1200
45
0,921
0,698
483
Muy inestable
15
16
Consumo de electrodos
El consumo de electrodos (kg/t), para igual consumo de energa elctrica
(kWh/t), es proporcional a la relacin entre la corriente y la tensin del arco I/Va
(consumo de punta) y a una relacin un poco ms compleja que corresponde al
consumo por oxidacin pero que bsicamente muestra una dependencia con
(H x D/I), donde H x D es la superficie de oxidacin del electrodo (H es la altura
de oxidacin y D es el dimetro del electrodo). Con base en la frmula se
concluye que el consumo de electrodos es inversamente proporcional a la
tensin de arco, siempre y cuando el dimetro del electrodo se adapte a la
corriente (al disminuir corriente, disminuir dimetro de electrodos). No siempre
una reduccin de la corriente provoca una disminucin del consumo de
electrodos porque cuando la corriente es demasiado baja en relacin al dimetro
de los electrodos una reduccin de corriente provoca un aumento del consumo
por oxidacin superior a la reduccin del consumo de punta. Este efecto se
agudiza todava ms cuando la corriente cae abajo del lmite de estabilidad (ver
figura).
17
Consumo de electrodos
18
Consumo de electrodos
Consumo de electrodos (kg/t), para 700 V y 1100 V, reactancia 4 mOhm,
electrodos 600 mm, consumo de energa elctrica 415 kWh/t
5.2
4.9
4.7
4.4
4.2
3.9
3.7
kg/t
3.4
3.2
2.9
700 V
2.7
43 MW
2.4
1100 V
2.2
1.9
95 MW
1.7
1.4
1.2
0.9
20
25
30
35
40
45
50
55
60
65
70
75
80
Corriente (kA)
19
20
Flicker
"Potencia de cortocircuito / potencia de cortocircuito mxima", para
igual potencia activa, en funcin del factor de potencia real - Fusin
1.05
1.00
0.95
0.90
Flicker
mnimo
0.85
0.80
0.75
0.36
0.39
0.42
0.45
0.48
0.51
0.54
0.57
0.60
0.63
0.66
0.69
0.72
0.75
0.78
0.81
Resumen
Para obtener la mxima productividad (t/h) es necesario operar con el
mximo valor de potencia activa que sea compatible con las
dimensiones del horno y con las caractersticas del transformador y del
circuito de alimentacin.
La potencia activa es igual al producto tensin de arco x corriente.
Para determinada potencia activa, cuanto ms alta sea la tensin de
arco, mayor ser la agresin del arco a las paredes y, en general, menor
ser el consumo de electrodos.
El tiempo de horno operativo (Power On) ser proporcional al consumo
especfico de energa elctrica e inversamente proporcional a la
potencia activa.
Una mayor proporcin de energa qumica reduce el consumo de
energa elctrica e indirectamente reduce el tiempo Power On.
22
Resumen
Hornos grandes operados en condiciones normales, con bajos tiempos
de paradas, carga de densidad adecuada que permita bajo nmero de
cargas e alto rendimiento metlico (0,89/0,90), carga limpia que reduzca
la cantidad de escoria y, temperatura de vaciado de 1620/1640 C,
normalmente necesitan de una cantidad de energa especfica de
aproximadamente 545 a 565 kWh por tonelada de producto
(palanquillas) o 485 a 508 kWh por tonelada de carga metlica.
Una parte de la energa suministrada es de origen qumico. El consumo
especfico de energa elctrica depende de la cantidad de energa
qumica provista. Si determinado horno opera con consumo de energa
de 565 kWh/t y son suministrados 165 kWh/t de energa qumica, el
consumo de energa elctrica ser de 565 165 = 400 kWh/t. Es comn
que en las aceras se establezcan metas de consumos de energa
elctrica, cuando, en realidad, el objetivo debera ser buscar el mnimo
consumo de energa total (elctrica + qumica).
23
Resumen
Para que el regulador consiga mantener un arco estable, el circuito
elctrico debe poseer un cierto valor de reactancia que depender de la
tensin y de la corriente utilizadas (seno fi sinusoidal = I . X . 1,73 / V
debe ser suficientemente elevado como para que el coseno fi sinusoidal
no sea superior a determinado valor, por ejemplo, 0,85 para el perodo
de perforacin).
La estabilidad del arco no tiene ninguna relacin con la longitud del
arco, que depende slo de la tensin de arco. Un arco puede ser de gran
longitud y ser estable, desde que haya una adecuada relacin tensin,
corriente y reactancia.
A veces se da a entender que un arco largo corresponde a la operacin
con baja corriente. En realidad, la disminucin de la corriente provoca
un pequeo aumento de la tensin de arco y a partir de un cierto punto
causa arco inestable.
24
Resumen
Para operar con una determinada potencia activa y los menores niveles
de perturbacin de la red elctrica (flicker y armnicas) es conveniente
operar con bajos factores de potencia reales (0,60 a 0,65) pero para esto
se necesita un transformador con mayor potencia aparente (MVA).
Los parmetros elctricos de operacin (tensin, corriente, potencia,
tensin de arco), en general no tienen gran influencia sobre los
consumos especficos de energa. La excepcin son casos extremos,
como la operacin abajo del lmite de estabilidad (reactancia o corriente
demasiado bajas para la tensin del transformador) o la operacin con
tensiones demasiado bajas y corrientes demasiado altas (elevadas
prdidas elctricas).
Muchas Gracias
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