La Fotosntesis:

Historia de un
proceso

Los inicios en el estudio del proceso

Hasta el siglo XVII se crea que las

plantas absorban del suelo todo el
alimento ya elaborado, sin ninguna
participacin de la atmsfera en su
nutricin. En 1648, J.B. van Helmont
llev a cabo un experimento donde
intent demostrar que el incremento en
peso de las plantas se deba
exclusivamente al agua absorbida por
ellas.

Los inicios en el estudio del proceso

En 1772, Joseph Priestley en

sus Recherches sur diverses
especes d'air diferenci el aire
emitido por los vegetales en
presencia de la luz. De este
ltimo, destac su propiedad
purificadora del ambiente.

Experiencias de Joseph Priestley: la falta de

aire apagaba la llama de una vela.

Los inicios en el estudio del proceso

"las plantas lejos de

afectar el aire, tienden a
conservar la atmsfera
dulce y salubre durante
el da.
Durante la noche, el aire
se vuelve viciado, a
consecuencia
de
la
respiracin,
trayendo
consecuencias
o
la
muerte en los animales.

La Fotosntesis como un proceso de

intercambio de gases
En 1780, Jean Ingeshousz en sus Experiences sur les vegetaux, complet y
reafirm las observaciones de Joseph Priestley, al demostrar que el aire
expulsado de las hojas proviene de su interior, y que el factor estimulador de la
emisin gaseosa no era el calor producido por el sol, sino la intensidad de la
luz.
Jean Senebier entre 1782 y 1784, constat que el "aire fijo" disuelto en el agua
favorece la vegetacin. A partir de estas observaciones emiti la hiptesis: el
"aire fijo" (dixido de carbono) "es absorbido por las plantas, que lo toman de la
atmsfera con la humedad que ella tiene y en la cual est mezclado". Una vez
captado este gas, tanto de la atmsfera como del suelo, es descompuesto en
presencia de la luz por las hojas, desprendindose el "aire vital" (oxgeno) y
quedndose el carbono en el vegetal
Dixido de carbono + Agua + Energa de la luz Glucosa + Oxgeno

La Fotosntesis como un proceso de

intercambio de gases
Theodore de Saussure, primer fisilogo vegetal. En 1804 esclarece los
fundamentos de la nutricin vegetal. Asimismo, es el primero en detectar el
fenmeno respiratorio de las plantas.
Introduce el mtodo de anlisis cuantitativo, utilizado por Lavoisier en el
campo de la qumica. La fotosntesis y la respiracin vegetal son
considerados como partes de un nico fenmeno. En presencia de luz,
acta la primera absorbindose por las hojas el dixido de carbono y
desprendindose oxgeno. En la oscuridad el proceso se invierte tomando
oxgeno y exhalando dixido de carbono.
Dixido de carbono + Agua + Energa de la luz Glucosa + Oxgeno

Fotosntesis

Respiracin

Joseph Pelletier y Joseph B. Caventou, en 1818 aislan por primera vez la

materia verde de las hojas y la bautizan con el nombre de "clorofila.

La Fotosntesis como un proceso fotoquimico y

bioquimico
Robert Mayer en 1845, lanza la hiptesis sobre la transformacin de
la energa lumnica en energa qumica mediante el concurso de la
clorofila. La Comunidad cientfica asume la procedencia del carbono
vegetal asimilado, a partir del CO2 de la atmsfera. Tambin esta
aceptada la idea de la intervencin de la luz y la clorofila en la nutricin
de las plantas.
Julius Sachs demuestra entre 1862 y 1864 que el almidn es un
producto derivado de la funcin cloroflica.
M. Cloez, en 1863 determina que la fotosntesis solo tiene lugar en las
partes de la planta que contienen clorofila (estequimetria de la
fotosntesis). El volumen de dixido de carbono absorbido es
aproximadamente igual al volumen de oxgeno desprendido

6 CO2 + 6 H2O + luz C6H12O6 + 6 O2

El concepto de la Fotosntesis en el siglo XX

En la dcada de 1920, C.B. van Niel al estudiar la fotosntesis en las
bacterias fotosintticas del azufre propuso que el O2 que se liberaba en la
fotosntesis de las plantas provena del H2O y no del CO2. Esta hiptesis
supone que el hidrgeno utilizado para la formacin de la glucosa proviene
de la descomposicin del agua absorbida por la planta. El oxgeno
sobrante de la reaccin es expulsado al exterior.
Bacterias fotosintticas del azufre:
CO2 + 2H2S + luz CH2O + H2O + 2S
Ecuacin general:
CO2 + 2H2X + luz CH2O + H2O + 2X
Ecuacin propuesta para las plantas verdes:
CO2 + 2H2O + luz CH2O + H2O + O2

El concepto de la Fotosntesis en el siglo XX

En 1941, S. Ruben y M. Kramer

confirmaron los trabajos de Van
Niel usando un alga verde
(Chlorella) y agua radiactiva.
CO2 + 2H218O + luz
H2O + 18O2

(CH2O) +

El concepto de la Fotosntesis en el siglo XX

Descubrimiento del ciclo

de Calvin
M. Calvin 1956, describe el
proceso de asimilacion y
conversion del carbono en
plantas (en el alga verde
Chlamydomonas).

El descubrimiento de la estructura del aparato

fotosinttico

El descubrimiento de rutas alternativas de fijacin

de Carbono. Las plantas C3, C4, CAM

Los avances recientes: el anlisis molecular de

la Fotosntesis

Los concepcin global de la

Fotosntesis