EL ACERO

INTRODUCCION
Durante la historia el hombre a
tratado de mejorar sus
materias primas para sus
construcciones, aadiendo
materiales orgnicos como
inorgnicos, para obtener as
los resultados ideales para sus
diversas obras.

Dado el caso de que los materiales

ms usados en la construccin no
se encuentran en la naturaleza en
estado puro, por lo que para su
empleo hay que someterlos a una
serie de operaciones metalrgicas
cuyo fi n es separar el metal de las
impurezas u otros minerales que lo
acompaen.

EL ACERO
El acero, como material indispensable
de refuerzo en las construcciones, es
una aleacin de hierro y carbono, en
proporciones variables, y pueden
llegar hasta el 2% de carbono, con el
fi n de mejorar algunas de sus
propiedades, puede contener tambin
otros elementos. Una de sus
caractersticas es admitir el temple,
con lo que aumenta su dureza y su
fl exibilidad.

En las dcadas recientes, los ingenieros y

arquitectos han estado pidiendo
continuamente aceros cada vez ms
sofi sticados, con propiedades de resistencia
a la corrosin, aceros ms soldables y otros
requisitos. La investigacin llevada a cabo
por la industria del acero durante este
periodo ha conducido a la obtencin de
varios grupos de nuevos aceros que
satisfacen muchos de los requisitos y existe
ahora una amplia variedad cubierta gracias a
las normas y especifi caciones actuales.

PROPIEDADES FSICAS DEL ACERO

Las propiedades fsicas de los
aceros y su comportamiento a
distintas temperaturas dependen
sobre todo de la cantidad de
carbono y de su distribucin. Antes
del tratamiento trmico, la mayora
de los aceros son una mezcla de
tres sustancias, Ferrita, Perlita y
Cementita.

La Ferrita, blanda y dctil, es hierro con

pequeas cantidades de carbono y
otros elementos en disolucin

La Cementita, es un compuesto de
hierro con el 7% de carbono
aproximadamente, es de gran
dureza y muy quebradiza.

La Perlita es una mezcla de ferrita y

cementita, con una composicin
especfi ca y una estructura
caracterstica, sus propiedades fsicas
con intermedias entre las de sus dos
componentes.

Aunque es difcil establecer las

propiedades fsicas y mecnicas del
acero debido a que estas varan con los
ajustes en su composicin y los
diversos tratamientos trmicos,
qumicos o mecnicos, con los que
pueden conseguirse aceros con
combinaciones de caractersticas
adecuadas para infi nidad de
aplicaciones, se pueden citar algunas
propiedades genricas:

Su densidad media es de 7850 kg/m.

En funcin de la temperatura el acero
se puede contraer, dilatar o fundir

El punto de fusin del acero depende del tipo

de aleacin ylos porcentajes de elementos
aleantes. El de su componente principal, el
hierro es de alrededor de 1.510 C en estado
puro (sin alear), sin embargo el acero
presenta frecuentemente temperaturas de
fusin de alrededor de 1.375 C, y en general
la temperatura necesaria para la
fusinaumenta a medida que seaumenta el
porcentaje de carbono y de otrosaleantes,
(excepto las aleaciones autnticas que
funden de golpe). Por otra parte el acero
rpido funde a 1.650 C.

PROPIEDADES DE LOS MATERIALES

METALICOS
Las propiedades principales que un
metal debe cumplir para ser utilizado
indispensablemente en una
construccin deben ser las siguientes.

FUSIBILIDAD._ Es la facilidad de
poder dar forma a los metales,
fundindolos y colocndolos en
moldes.

FORJABILIDAD._ Es la capacidad
para poder soportar las variaciones
de formas, en estado slido
caliente, por la accin de martillos,
laminadores o prensas.

MALEABILIDAD._ Propiedad para

permitir modifi car su forma a
temperatura ambiente en laminas,
mediante la accin de martillado y
estirado.

DUCTILIDAD._ Es la capacidad de
poderse alargar longitudinalmente.

TENACIDAD._ Resistencia a la
ruptura al estar sometido a
esfuerzos de tensin.

FACILIDAD DE CORTE._ Capacidad

de poder separarse en trozos
regulares con herramientas
cortantes.

SOLDABILIDAD._ Propiedad de
poder unirse hasta formar un solo
cuerpo.

PROPIEDADES QUMICAS DEL

ACERO
La actividad qumica del metal
depende de las impurezas que
contenga y de la presencia de
elementos que reaccionan con
estas, dependiendo tambin en
menor medida de la temperatura y
zonas de contacto. Distinguimos
fundamentalmente dos reacciones:
oxidacin y corrosin

OXIDABILIDAD._ Al estar en
presencia de oxigeno, se oxidan
formando una capa de oxido.

Se considera corrosin a toda

accin que ejercen los diversos
agentes qumicos sobre los
metales, primeramente en la capa
superficial y posteriormente en el
resto. Cuando es producida por el
oxgeno y usando como catalizador
el agua, la corrosin es progresiva
desde la capa superficial hasta el
interior del metal lo que provoca

ALEACIONES
Debido a que las aleaciones han venido
ganando un gran campo de accin en la
Ingeniera, podamos conocer las propiedades
que caracterizan a cada tipo de aleacin. La
resistencia no es la nica caracterstica que
nos permite decidir si el elemento tendr un
desempeo ptimo. Un desempeo
satisfactorio depende tambin de la
densidad, la resistencia a la corrosin y los
efectos de la temperatura, as como tambin
de las propiedades elctricas y magnticas .

consideremos algunas partes para las cuales

son especialmente apropiadas ciertas
aleaciones.
Aleaciones de aluminio: partes de aviones
(alta resistencia en la relacin con su peso)
Aleaciones de magnesio: fundiciones para
aviones (compite con el aluminio)
Aleaciones de cobre: alambres elctricos (alta
conductividad)
Aleaciones de nquel: partes para turbinas de
gas (alta resistencia a temperaturas
elevadas).

ESTRUCTURA DEL ACERO

Las propiedades fsicas de los aceros
y su comportamiento a distintas
temperaturas dependen sobre todo
de la cantidad de carbono y de su
distribucin en el hierro. Antes del
tratamiento trmico, la mayor parte
de los aceros son una mezcla de tres
sustancias: ferrita, perlita y
cementita

La resistencia y dureza de un acero que

no ha sido tratado trmicamente
depende de las proporciones de estos
tres ingredientes. Cuanto mayor es el
contenido en carbono de un acero,
menor es la cantidad de ferrita y mayor
la de perlita: cuando el acero tiene un
0,8% de carbono, est por completo
compuesto de perlita. El acero con
cantidades de carbono an mayores es
una mezcla de perlita y cementita .

Al elevarse la temperatura del acero, la ferrita

y la perlita se transforman en una forma
alotrpica de aleacin de hierro y carbono
conocida como austenita, que tiene la
propiedad de disolver todo el carbono libre
presente en el metal. Si el acero se enfra
despacio, la austenita vuelve a convertirse en
ferrita y perlita, pero si el enfriamiento es
repentino la austenita se convierte en
martensita, una modifi cacin alotrpica de
gran dureza similar a la ferrita pero con
carbono en solucin slida

ENSAYOS MECANICOS DEL ACERO

Cuando un tcnico proyecta una estructura
metlica, disea una herramienta o una
mquina, defi ne las calidades y prestaciones
que tienen que tener los materiales
constituyentes. Como hay muchos tipos de
aceros diferentes y, adems, se pueden
variar sus prestaciones con tratamientos
trmicos, se establecen una serie de ensayos
mecnicos para verifi car principalmente la
dureza superfi cial, la resistencia a los
diferentes esfuerzos que pueda estar
sometido, el grado de acabado del
mecanizado o la presencia de grietas internas
en el material, lo cual afecta directamente al

Hay dos tipos de ensayos, unos

que pueden ser destructivos y
otros no destructivos.
Todos los aceros tienen
estandarizados los valores de
referencia de cada tipo de ensayo
al que se le somete.

ENSAYOS NO DESTRUCTIVOS
Los ensayos no destructivos son los
siguientes:
ensayo microscpico y rugosidad
superfi cial:microscopios yrugosmetros
ensayos porultrasonidos
ensayos por lquidos penetrantes
ensayos por partculas magnticas
ensayo de dureza
(Brinell,Rockwell,Vickers);
mediantedurmetros.

ENSAYO DE DUREZA BRINELL

Se denominadureza Brinella una
escala de medicin de ladurezade un
material mediante el mtodo de
indentacin, midiendo la penetracin de
un objeto en el material a estudiar. Fue
propuesto por el ingenierosuecoJohan
August Brinellen1900, siendo el
mtodo de dureza ms antiguo.

Este ensayo slo es vlido para valores

menores de 600 HB en el caso de
utilizar la bola de acero, pues para
valores superiores la bola se deforma y
el ensayo no es vlido.

La bola penetra
dejando una
marca.

FORMULA APLICADA

donde:
P: carga a utilizar medida enkp.
D: dimetro de la bola (indentador) medida
en [mm].
d: dimetro de la huella en superficie en
[mm] (se toma como la media ded1yd2).

NORMATIVA
Metales (de dureza blanda a media) - EN ISO 6506-1 a
EN ISO 6501-4:
EN ISO 6506-1:2005: Metales - Prueba Brinell - Parte 1:
Mtodo de la prueba
EN ISO 6506-2:2005: Metales - Prueba Brinell - Parte 2:
Verifi cacin y calibracin de la mquina de pruebas
EN ISO 6506-3:2005: Metales - Prueba Brinell - Parte 3:
calibracin de los bloques de referencia
EN ISO 6506-4:2005: Metales - Prueba Brinell - Parte 4:
Tablas de valores de dureza
En Estados Unidos, ASTM
ASTME10-08: Mtodo estndar para la prueba de
dureza Brinell para materiales metlicos.

ENSAYO DE DUREZA VICKERS

llamado el ensayo universal, es un mtodo
para medir ladurezade los materiales. Sus
cargas van de 5 a 125kilopondios(de cinco
en cinco). Su penetrador es una pirmide
dediamantecon un ngulo base de 136.

Se emplea para lminas delgadas hasta

0,15mm(0.006 milsimas de pulgada.) y no
se lee directamente en la mquina. Para
determinar el nmero de dureza se aplica la
siguiente frmula:

Este tipo de ensayo es

recomendado para durezas
superiores a 500HB(en caso de ser
inferior, se suele usar el ensayo
dedureza Brinell). Este ensayo,
adems, puede usarse en
superficies no planas. Sirve para
medir todo tipo de dureza, y
espesores pequeos.

NORMA TECNICA PERUANA PARA

ACEROS
Cdigo:
NTP341.0312008
Ttulo:
HORMIGN (CONCRETO). Barras de acero al carbono
con resaltes y lisas para hormign (concreto)
armado. Especifi caciones. 3a.ed.
Resumen:
Establece los requisitos que deben cumplir y los
ensayos a los cuales deben someterse las barras de
acero al carbono, con resaltes y lisas para ser
usadas como refuerzo en el hormign (concreto).
Esta Norma Tcnica Peruana se aplica a las barras de
acero.

APLICACIONES DEL ACERO EN

CONCRETO
Adems de los aspectos
funcionales y econmicos
especiales del concreto como
material de construccin de
puentes, ciertas propiedades
mecnicas y fsicas son importantes
con respecto a la aplicacin y el
comportamiento del concreto.

Las varillas para el refuerzo de estructuras

de concreto reforzado, se fabrican en forma
tal de cumplir con los requisitos de las
siguientes especifi caciones ASTM: A-615
"Varillas de Acero de Lingotes Corrugadas y
Lisas Para Concreto Reforzado", A-616
"Varillas de Acero de Riel Relaminado
Corrugadas y Lisas para Refuerzo de
Concreto", o la A-617 "Varillas de Acero de
Eje Corrugado y Lisas Para concreto
Reforzado".

VENTAJAS DEL ACERO COMO

MATERIAL ESTRUCTURAL
Alta resistencia._ La alta resistencia del acero
por unidad de peso implica que ser poco el
peso de las estructuras, esto es de gran
importancia en puentes de grandes claros.
Uniformidad._ Las propiedades del acero no
cambian apreciablemente con el tiempo como
es el caso de las estructuras de concreto
reforzado.
Durabilidad._ Si el mantenimiento de las
estructuras de acero es adecuado duraran
indefi nidamente.

Ductilidad._ La ductilidad es la propiedad

que tiene un material de soportar grandes
deformaciones sin fallar bajo altos esfuerzos
de tensin. La naturaleza dctil de los aceros
estructurales comunes les permite fl uir
localmente, evitando as fallas prematuras.
Tenacidad._ Los aceros estructurales son
tenaces, es decir, poseen resistencia y
ductilidad. La propiedad de un material para
absorber energa en grandes cantidades se
denomina tenacidad.

DESVENTAJAS DEL ACERO COMO

MATERIAL ESTRUCTURAL
Costo de mantenimiento._ La mayor
parte de los aceros son susceptibles a
la corrosin al estar expuestos al agua
y al aire y, por consiguiente, deben
pintarse peridicamente.
Costo de la proteccin contra el fuego._
Aunque algunos miembros estructurales
son incombustibles, sus resistencias se
reducen considerablemente durante los
incendios.

Susceptibilidad al pandeo._ Entre ms

largos y esbeltos sean los miembros a
compresin, mayor es el peligro de
pandeo. Como se indico previamente, el
acero tiene una alta resistencia por
unidad de peso, pero al utilizarse como
columnas no resulta muy econmico ya
que debe usarse bastante material, solo
para hacer ms rgidas las columnas
contra el posible pandeo