Universidad de Chile

Escuela de Gobierno, Gestin Pblica y Cs. Polticas

Anlisis del libro:Lgica de la

accin colectiva
Bienes pblicos y la teora de
grupos
Mancur Olson
Por Daniela Garca Grandn

Introduccin
Este anlisis intenta explicar la teora que el autor expone
en el presente texto, frente a las ya existentes teoras a
cerca de los grupos y la resolucin de los problemas
colectivos.
La existencia de decisiones que vinculan a la sociedad, as
como la explicacin de sus causas han sido objetos de
grandes interpretaciones que han dado paso a las
distintas teoras, entre las que destacan las del
comportamiento de los grupos, ya que estos tienen un
papel relevante en las discusiones entre economistas,
cientficos polticos, socilogos, o a cualquier estudioso de
la sociedad.

En el libro, se presentan, con ms relevancia

los siguientes temas:
Teoras de los grupos y las organizaciones
Tamao y comportamiento de los grupos
Crecimiento de los sindicatos
Concepto de libertad econmica
Teoras del Estado de los economistas
Teora marxista del Estado y clases
Teoras ortodoxas de los grupos de presin
Teoras del producto secundario y de inters
especial de los grupos de presin

Teora de los grupos y las organizaciones:

Finalidad de las organizaciones
Es difcil establecer una finalidad nica, debido a la variedad
de organizaciones, pero hay una que caracteriza a la mayora
que se ocupa de un aspecto econmico que es proteger los
intereses de sus miembros.
Entonces, lo que se espera de las organizaciones objeto del
estudio del libro es que favorezcan los intereses de sus
miembros.

Bienes pblicos:
Para Olson los bienes pblicos son un bien tal
que si lo consume una persona que forma parte
de un grupo, independiente de su participacin,
no puede ser negado a los dems miembros. Los
que no compran o no pagan los bienes pblicos
no pueden ser excluidos.
Recalca el hecho de que el logro de cualquier
meta comn o la satisfaccin de cualquier inters
comn, significa que ha proporcionado un bien
pblico o colectivo a este grupo

Teora tradicional de grupos:

Existen dos distinciones:
formal
informal
Formal:
Existe una evolucin en el comportamiento desde
las sociedades ms primitivas, con un desarrollo
prolifero en las sociedades industriales modernas,
esto, por la diferenciacin estructural. Segn T.
Parsons, esto conlleva una prdida de funciones por
parte de los consanguneos.

Informal:
Existe una propensin natural del hombre a
asociarse y unirse en torno a grupos, este
instinto sera tanto para agruparse como para
luchar contra otros grupos. Esta sera la causa
de la formacin de divisiones dentro de una
sociedad.
Supone esta propensin sin hacer distinciones
entre grupos de tamao diferente.

Caracterstica de la teora tradicional es la

participacin en las asociaciones voluntarias es
prcticamente universal, que tanto los grupos
pequeos como los grandes tienden a atraer
miembros por las mismas razones.
La variante formal de la teora tradicional, hizo
una distincin entre funciones que pueden ser
mejor realizadas por grupos grandes y grupos
pequeos, pero no hace distincin en el grado de
xito ni en su capacidad para atraer miembros.

En autor estudia los grupos grandes y los pequeos

en cuanto a sus costos y beneficios de los cursos de
accin al alcance de las personas que forman parte
de grupos diferentes:
Grupos pequeos:
Ciertos grupos pequeos pueden proveerse de bienes
colectivos sin recurrir a la coaccin ni a otros
estmulos a parte del bien colectivo mismo.
Esto porque cada uno de los miembros, o por lo
menos uno de ellos encontrar que el beneficio
personal al tener el bien colectivo exceder al costo
total de proporcionar una cantidad de ese bien.

Pero, incluso en los grupos ms pequeos el bien

pblico no ser proporcionado comnmente a una
escala ptima.
Mientras ms grande sea el grupo ms lejos
estar de proporcionar una cantidad ptima del
bien colectivo.
En los grupos pequeos con intereses comunes
hay una tendencia sorprendente a la explotacin
de los grandes por los pequeos

Grupos grandes:
Cuando el grupo es grande es muy improbable que
las acciones de uno de sus miembros tenga impacto
sobre las otras, por el tamao del mismo. En una
organizacin grande la prdida de un pagador de
cuotas no har aumentar perceptiblemente la carga
de ningn otro. O en competencia perfecta, una
empresa de una industria en particular no incide en
el precio del la industria, aunque vare su propia
produccin.
En un grupo grande si no existen incentivos o
obligatoriedad de la membresa no obtendrn el
bien colectivo. Esto se explica en el caso de el Estado

Grupos inclusivos y exclusivos:

Ya que la cantidad es fija y por tanto limitada del
beneficio que se puede derivar del bien colectivo
en el caso del mercado, este induce a los miembros a
reducir el tamao del grupo, entonces a esta clase
de bien se le llamar bien colectivo exclusivo.
En situaciones ajenas al mercado, el beneficio de
los bienes colectivos aumenta cuando el grupo
crece, esta clase de bien pblico se le llama bien
colectivo inclusivo

Taxonoma de grupos:
Grupos privilegiados:
En un grupo pequeo en el que un miembro
obtiene una fraccin tan grande del beneficio total
que estara dispuesto a pagar todo el costo a
quedarse sin el bien. Pueden salir adelante sin
convenio u organizacin alguna.

Grupos intermedios: En un grupo en el cual

ninguno de los miembros obtendra un beneficio tan
grande del bien colectivo, aunque pagara todo el
costo, pero su contribucin o la falta de ella
producir un efecto en el en los costos o beneficios
de los dems, el resultado es indefinido.
En este tipo de grupos, donde dos o ms miembros
deben actuar simultneamente para obtener el bien
colectivo, debe existir por lo menos una
organizacin tcita.
Mientras ms grande sea el grupo ms necesario y
difcil es organizarse. Y los costos tambin
aumentan en funcin con el nmero de miembros.

Grupos Latentes: La contribucin de una sola

persona no implica diferencia perceptible para el
grupo, ni en la carga ni en los beneficios de alguno
de los miembros, es seguro que no se proporcionar
el bien si no existen estmulos externos que
estimulen a actuar a favor del inters comn. Deben
ofrecer incentivos selectivos, negativos y positivos.
Para determinar si un grupo tendr capacidad de
actuar, sin coaccin ni estmulos externos, a favor
del inters del grupo es la misma para grupos de
mercado y para los ajenos a l. Depende de las
acciones individuales de uno o ms miembros son
perceptibles para los otros.

Los grupos pequeos, segn el autor, son, no slo

cuantitativamente sino tambin cualitativamente,
diferentes a los grandes y la existencia de estos no
puede ser explicada por los mismos factores que
explican la existencia de grupos pequeos.

Tamao y comportamiento del grupo:

Teora tradicional:
Supuesta universalidad dela participacin o
asociacin voluntaria.
Predominio de la participacin de la asociacin
de la asociacin voluntaria, se debe a la
diferenciacin estructural de las asociaciones
en desarrollo.
El nico factor importante es el grado de
consenso

Para Olson, esta teora est equivocada en la

medida en que implcitamente supone que los
grupos latentes actuarn para realizar funciones
en la misma forma que lo harn los grupos
pequeos.
Esta teora est incompleta para el autor, ya que
no armoniza con la evidencia emprica. Ya que la
participacin de las organizaciones voluntarias es
menor de lo que la teora sugiere.
En cuanto a que el nico factor es el grado de
consenso el autor dice que aunque exista
consenso perfecto, si no hay un incentivo
individual

en el grupo latente este no se organizar para

alcanzar el objetivo.
Incentivos:
econmicos
compaa de amigos y asociados
posicin social
prestigio personal
erticos
morales
etc.

Excepcin:
Los grupos latentes federados.
Pues tienen una razn para unirse en una
federacin que represente al conjunto. Si esta
organizacin federal presta algn servicio a las
organizaciones pequeas que la constituyen , estas
pueden hacer que las personas que pertenecen a
cada grupo pequeo contribuya al logro de las
metas colectivas de todo el grupo.

Crecimiento de los sindicatos:

Coaccin en los sindicatos:
Toda negociacin colectiva implica coaccin,
como se vio anteriormente.
Los sindicatos desempean su funcin en las
grandes fbricas, en donde no pueden haber
relaciones entre el patrn y sus empleados.
Empezaron a ofrecer beneficios individuales para
pertenecer a l, por ejemplo seguros, fiestas, etc..
A los sindicatos les conviene tener miembros, que
constituyen su fuerza y validez, por lo que,
usualmente la membresa es obligatoria.

Olson, explica que una causa de la violencia en las

primeras manifestaciones sindicales era por la
necesidad de coaccin implcita en los intentos de
proporcionar el bien colectivo a grupos grandes. As
se evitaba que los trabajadores no asistieran a las
huelgas y fueran beneficiados a costa de otros.
En la actualidad los sindicatos ya no tienen tanta
fuerza, pues, el crecimiento del seguro social, los
seguros de desempleo y otros, patrocinados por el
Estado y algunas compaas privadas, han hecho
que los beneficios de pertenecer a un sindicato sean
mucho menores.

Teora y practica del crecimiento de los

sindicatos :
Selig Perlman:(teora del movimiento laboral)
Pasa por alto al trabajador independiente
conciencia de empleo, los trabajadores creen
que existe escasez de oportunidades de empleo
Esta creencia es porque existe un pesimismo
endmico entre los trabajadores
Los sindicatos se establecen para conservar los
escasos empleos.

Para Olson:
Los sindicatos presentan imperativos
organizacionales, ms que un pesimismo endmico,
como denuncia Perlman. Por lo que no pueden ser
explicados mediante este argumento
Existe un deseo de los sindicatos de controlar las
polticas de contratacin y despido por la necesidad
de conseguir miembros y no por una conciencia de
empleo. El sindicato como organizacin necesita el
control de empleos, no el trabajador por si solo.

Segn la conducta de los sindicatos en E.U.N

sugiere que estos han buscado el control de los
empleos para fortalecer, ampliar o estabilizar los
sindicatos como organizaciones.
El establecimiento sindicado y otras formas de
coaccin son sumamente importantes para la
fuerza y estabilidad de los sindicatos.

Concepto de libertad econmica:

Libertad econmica en el grupo latente:
Existen tres aspectos controversiales de la libertad
econmica:
Relacin entre las instituciones econmicas y
libertad poltica. Un sistema democrtico libre slo
puede existir si el papel del E es considerablemente
pequeo.
Por quin y para quin son restringidas las
libertades econmicas, si fueron impuestos por un
sistema democrtico o un dictador o una oligarqua
indiferente

Libertad: Estar libre de todo control coercitivo de la

vida econmica de una persona, sin importar cuales
puedan ser las implicaciones polticas o arreglos
polticos de ese control.

Para el autor:
El desarrollo de la negociacin colectiva, en el
caso de los grandes grupos debe normalmente
restringir la libertad econmica.
El sindicato grande, aunque no forme parte del
gobierno, tiene que ser coercitivo para lograr su
funcin bsica y seguir existiendo.
El Estado debe proporcionar ley, orden y
defensa, fundamentalmente.

Ningn anlisis de la libertad econmica o del

empleo de la coaccin por el gobierno pueden hacer
justicia a la complejidad del asunto sin tener en
cuenta la distincin entre bienes colectivos y no
colectivos.

Teoras del Estado de los economistas:

Los economistas, en la actualidad, aceptan la teora
de los bienes pblicos y que las organizaciones
trabaja por un bien o beneficio comn excepto el
Estado, este trabaja por el bienestar general.

Teora marxista del estado y de las clases:

Para Marx, el Estado es el instrumento a travs
del cual la clase dirigente domina las a las otras
clases oprimidas. La historia de la humanidad es la
historia de la lucha de clases.
Las clases son grupos organizados de inters
humano, uniformemente egostas, no le importan
las dems clases. Se definen en trminos de
relaciones de propiedad (posesin de bienes
productivos).
Solo el comunismo, comunismo primitivo de la
tribu o el post-revolucionario har que las
propensiones egostas no controlen el
comportamiento del hombre.

La mayora de las personas no saben, ni se

preocupan por cuales son sus intereses de clase, ya
que el conflicto de clases no es la fuerza abrumadora
que Marx supona.
Su nfasis en el propio inters y la suposicin de que
las personas tomaran conciencia de su clase han
llevado a pensar que era un utilitarista y un
racionalista.

Lgica de Marx:
La accin de clases marxista asume un carcter de
esfuerzo cualquiera para alcanzar las metas
colectivas de un grupo latente. Cada miembro de la
clase hallar que saldr ganando si todos los costos y
sacrificios necesarios para alcanzar la meta son
pagados y realizados por otros.
La legislacin de clase favorece a la clase en su
conjunto y no ofrece incentivo para las personas que
emprenden una accin de conciencia de clases

Marx prest poca o ninguna atencin a los

procesos sociolgicos y psicolgicos de los
individuos, mediante los cuales se podra
desarrollar una conciencia emocional de clase.
No hay claridad respecto, a que si las personas al
empezar la lucha estara actuando racionalmente
o irracionalmente.

Teoras ortodoxas de los grupos de

presin:
Perspectiva filosfica de los grupos de presin:
Sostiene que los grupos de presin se contrarrestan,
garantizando as que no habr un resultado
excesivamente favorable para uno de ellos y que
perjudique indebidamente al resto de la sociedad.
El pluralismo estudia los grupos de presin
tangencialemente, a los ms analticos, se les llama
pluralistas analticos.

E. Durkheim y P. Bouncour eran corporativistas en

el sentido que crean en las causas sociolgicas
naturales deseables de una red de asociaciones
organizadas ocupacionalmente y queran un sistema
de gobierno en el cual esos grupos desempearan un
papel importante.
E corporativo: Gobierno organizado en torno a la
representacin de grupos industriales ocupacionales,
en vez de divisiones territoriales.

Grupos de presin:
John Commons:
Los grupos de presin son las fuerzas
representativas benficas que influan en la
poltica econmica norteamericana. Esto por que
los mecanismos de mercado no producan por si
mismos resultados equitativos para los diferentes
grupos de la economa, as como la conviccin de
que esto se produca por la disparidad de poder de
negociacin que estos posean.

Teoras modernas de los grupos de presin:

Earl Latham:
El grupo es la forma de poltica bsica, es la
estructura asociativa de la sociedad, lo que es cierto
de la sociedad lo es de la comunidad econmica.
Mira el inters de grupo y no los individuales para
ver las fuerzas bsicas en operacin, tanto en la
economa como en el gobierno.

Arthur Bentley:
Analiza el papel de los grupos de presin en la
economa y el estado. Piensa que la resultante de las
presiones de grupo son el nico factor determinante
del curso de la poltica del gobierno.
La riqueza es la causa de divisin de los grupos en
la sociedad.
Par l los intereses del grupo lo eran todo, los
individuales eran nada.
Ningn grupo de inters tiene significado a menos
que se lo examine en relacin a otros grupos de
inters

No dice por qu las necesidades de los diferentes

grupos de la sociedad tendran que reflejarse en la
presin poltica o econmica eficazmente. Tampoco
consider cual es la causa por la cual los grupos se
organizan y acten con efectividad o por qu algunos
grupos son importantes en algunas sociedades y en
otras no. (o periodos)

David Truman:
A medida que la sociedad se vuelve ms
compleja las necesidades de grupo son ms
numerosas y variadas se tender naturalmente
a formar asociaciones adicionales.
El sufrimiento, el trastorno y el
disturbio darn casi inevitablemente por
resultado la presin poltica organizada
Tambin pas por alto el inters individual
como el nacional.

Hay dos razones para este pensamiento:

La mayora de los grupos de presin seran
dbiles y estaran divididos en los casos que le
pidieran demasiado ala sociedad, puesto que
sus miembros tiene membresa superpuesta.
Habran grupos potenciales que surgiran y se
organizaran para dar la batalla a los intereses
especiales si estos se salen de las reglas.

Lgica de la teora de grupos:

Suponen, dice Olson, que los grandes grupos
econmicos que trabajan por sus intereses
econmicos, son fundamentales en el proceso
poltico.
Se estipula, implcitamente por lo menos, que el
comportamiento egosta es muy comn, pues
as se mantienen a raya unos con otros. Y cada
uno vela por su propio inters, as como las
personas que pertenecen al grupo velan por su
inters.

Entonces, si las personas que forman parte de

cualquier grupo grande se interesan por su propio
bienestar, NO harn voluntariamente sacrificio
alguno para ayudar a su grupo a alcanzar sus
objetivos polticos. Esto es cierto por lo menos para
los grandes grupos latentes.
Olson adems, desprende, que:
Los grupos ms pequeos pueden con frecuencia
derrotar a los grandes grupos que predominan en
democracia, pues ellos son ms organizados y
activos, mientras que los latentes estn por lo
general desorganizados e inactivos.

Teora del producto secundario y de

inters especial:

Existen grandes grupos que no estn organizados,

como los consumidores, los empleados de oficina,
etc. Que a diferencia de otros que tiene algn
grado de organizacin como los obreros
sindicados, los mdicos, etc.
Esto es porque existe una caracterstica comn a
los grandes grupos econmicos es que estos grupos
se han unido por algn otro fin. Los grupos de
presin grandes y fuertes, son en realidad producto
secundario de organizaciones que obtienen poder y
apoyo por que desempear otra funcin adems de
protestar para lograr fines colectivos.

Los grupos de presin de grandes grupos

econmicos son los productos secundarios de
organizaciones que ofrecen incentivos colectivos.
Las organizaciones que pueden ofrecer esto son:
1) las que tienen autoridad y capacidad de ser
coercitivas.
2)las que tienen una fuente de estmulos positivos
que pueden ofrecer a los miembros de un grupo
latente

Teora del inters especial:

Alto grado de organizaciones de los intereses
comerciales, as como alto grado de poder de los
mismos.
Los grupos grandes solo pueden actuar
eficientemente cuando su fuerza latente es
cristalizada por alguna organizacin que pueda
proporcionar fuerza poltica como producto
secundario, en cambio los intereses mercantiles
se pueden organizar voluntaria y eficientemente.

Los intereses especiales (grupos individuales de

la industria) tienen un poder desproporcionado,
aunque la comunidad empresarial no lo tiene.
Por ejemplo, para defenderse de los impuestos
progresivos.