POLIMEROS

APLICACIONES y RECICLAJE

Sayuri Tokumine, Aldo Bringas

Junio 2002

QU ES UN POLMERO?

Son molculas orgnicas gigantes en cadena, con pesos

moleculares desde 10,000 hasta 10,000,000 g/mol. La
polimerizacin es el proceso mediante el cual las molculas ms
pequeas se unen para crear molculas gigantes. Los polmeros
se utilizan para la fabricacin de juguetes, llantas de automvil,
espumas, pinturas, aparatos domsticos, etc. Los polmeros son
a menudo utilizado como fibras y como matriz de compuestos.

UN POCO DE HISTORIA

El celuloide se fabricaba disolviendo celulosa, un hidrato de carbono

obtenido de las plantas, en una solucin de alcanfor y etanol. Sin el
celuloide no hubiera podido iniciarse la industria cinematogrfica a fines del
siglo XIX. El celuloide puede ser ablandado repetidamente y moldeado de
nuevo mediante calor, por lo que recibe el calificativo de termoplstico.

En 1907 Leo Baekeland invent la baquelita, el primer plstico calificado

como termofijo o termoestable.

En la dcada del 30, qumicos ingleses descubrieron que el gas etileno

polimerizaba bajo la accin del calor y la presin, formando un
termoplstico al que llamaron polietileno (PE). Hacia los aos 50 aparece
el polipropileno (PP).

Otro de los plsticos desarrollados en los aos 30 en Alemania fue el

poliestireno (PS), un material muy transparente comnmente utilizado para
vasos, potes y hueveras.

Tambin en los aos 30 se crea la primera fibra artificial, el nylon,

extendindose rpidamente su uso en la industria textil en la fabricacin de
medias y otros tejidos combinados con algodn o lana. Al nylon le
siguieron otras fibras sintticas como por ejemplo el orln y el acriln.

DE DONDE SE OBTIENEN
Especies vivas
Animales y vegetales
(etileno es una hormona
vegetal que induce la
maduracin de las frutas,
betacaroteno de las
zanahorias))
Especies fsiles
Refinacin del Petrleo nafta - olefinas (alquenos)
- plsticos

Utilizacin del Petrleo

35% Calefaccin

29% Transporte
29% Enega
7% Varios
7% Petroqumica
4% Plsticos

CLASIFICACIN DE POLMEROS
Termoplsticos

Termoestables

Elastmeros

POLIMEROS MAS
COMERCIALIZADOS

POLMEROS MS COMERCIALIZADOS

El polietileno
Polietileno de baja densidad
Polietileno de alta densidad

El polipropileno
El poliestireno
El policloruro de vinilo
El politetrafluoretileno

PVC
TEFLON

1. POLIETILENO
Es el ms simple de los polmeros
Tienen una gran resistencia a los productos
qumicos
Se dividen en dos clases

1.1 POLIETILENO DE BAJA DENSIDAD

Su
transparencia,
flexibilidad,
tenacidad y economa hacen que est
presente en gran diversidad de
envases, bolsas de todo tipo, base
para paales desechables y envases
para cosmticos, medicamentos y
alimentos.
Pelculas transparentes
fibras textiles
Cintas de video y audio.
Geotextiles
(telas
para
pavimentacin).
Pelculas radiogrficas.

1.2. Polietileno de alta densidad

Propiedades:
Resistencia al calor.
Resistencia al impacto.
Usos:
Caja de botellas,frutas,etc.
Juguetes
Cascos de seguridad

2. POLIPROPILENO
Caractersticas:
Estructura semicristalina.
Densidad mas baja.
Sensibilidad al frio y a la luz.
Usos:
Carcasas de electrodomesticos.
Parachoques de autos
Cajas de baterias
Cintas adhesivas

3. POLIESTIRENO
Caractersticas
Es de fcil moldeo.
Resistencia dielctrica.

Frgil y sensible a los

disolventes.
Usos:
Cintas de mquina de escribir.
Casettes, cintas magneticas
Bandejas de comida,etc.

4. POLICLORURO DE VINILO
PVC
Caractersticas:
El PVC resiste fuego y agua.
El PVC es el plstico ms verstil
Puede ser flexible, rgido, transparente o completamente
opaco.
Usos:
Botellas de agua, vinagre, aceite.
Tuberias
Suelas de zapato
Mangueras,etc.

5. POLITETRAFLUORETILENO
(Tefln)

Gran resistencia al
calor
Tiene un fin
antiadherente

RECICLAJE

RECICLAJE DE LOS PLASTICOS

Si bien existen ms de cien tipos de plsticos, los
ms comunes son slo seis, y se los identifica con
un nmero dentro de un tringulo a los efectos de
facilitar su clasificacin para el reciclado, ya que
las caractersticas diferentes de los plsticos
exigen generalmente un reciclaje por separado.
1.
2.
3.
4.
5.
6.

PET Polietileno Tereftalato

PEAD Polietileno de Alta Densidad
PVC Cloruro de Polivinilo
PEBD Polietileno de Baja Densidad
PP Polipropileno
PS Poliestireno

RECICLAJE
1. El reciclaje primario consiste en la
conversin del desecho plstico en artculos
con propiedades fsicas y qumicas
idnticas a las del material original. El
reciclaje
primario
se
hace
con
termoplsticos
2. El reciclaje secundario convierte al plstico
en artculos con |propiedades que son
inferiores a las del polmero original.
Ejemplos de plsticos recuperados por esta
forma son los termoestables o plsticos
contaminados. El proceso de mezclado de
plsticos es representativo del reciclaje
secundario. Este elimina la necesidad de
separar y limpiar los plsticos.

RECICLAJE
3. El reciclaje terciario degrada al polmero a
compuestos
qumicos
bsicos
y
combustible. Este tipo de reciclaje involucra
un cambio qumico no slo un cambio
fsico. En este reciclaje terciario las largas
cadenas del polmero se rompen en
monmeros o monxido de carbono y
hidrgeno.
4. El reciclaje cuaternario consiste en el
calentamiento del plstico con el objeto de
usar la energa trmica liberada de este
proceso para llevar a cabo otros procesos.

FIN DE LA
PRESENTACIN