La Audiencia Preliminar

Ponencia: La Audiencia Preliminar.

Expositor: Lic. Andrs M. Chalas Velzquez
Procurador General de Medio Ambiente
Correo electrnico: pmasantodomingo@procuraduria.gov.do

25 de noviembre del 2006

INTRODUCCIN

El nuevo proceso penal dominicano fundamentado sobre el modelo

acusatorio procura consolidar un sistema democrtico que resalte el
equilibrio de las garantas procesales de seguridad jurdica y respeto a
la dignidad de las personas.
La accin del Estado en la persecucin de los hechos punibles procura
Garantizar a la comunidad en general una convivencia pacifica;
reivindicar al perjudicado con la conducta criminal, y garantizar al
acusado un juicio justo e imparcial.
Este inters legitimo del Estado se encuentra con el inters individual
del procesado en que se respeten los derechos consagrados en la
Constitucin en virtud de la garanta del debido proceso de ley y que
el Estado debe hacer efectivo desde el inicio del proceso penal.

La fase intermedia, de naturaleza jurisdiccional, constituida por los

actos conclusivos y la audiencia preliminar cuyo propsito es pasar
por el filtro del escrutinio judicial la decisin del Ministerio Pblico
sobre el curso procesal a seguir en el caso concreto.
Esta fase ha sido definida como el puente entre el rgano estatal que
investiga y el que habr de juzgar ya que establece una separacin
entre el que ejerce y promueve la accin penal y aquel a quien
corresponde el enjuiciamiento y la resolucin de la controversia segn
lo establece el articulo 22 del Cdigo Procesal Penal.

COMPETENCIA

Conforme a las disposiciones de artculo 73 del Cdigo

Procesal Penal, corresponde a los Jueces de la Instruccin:
Resolver todas las cuestiones en las que la ley requiera la
intervencin de un juez durante el procedimiento preparatorio,
Dirigir la audiencia preliminar,
Dictar las resoluciones pertinentes; y,
Dictar sentencia conforme a las reglas del procedimiento penal
abreviado.

ACTOS INTRODUCTORIOS

Cuando el Ministerio Pblico estima que la investigacin proporciona

fundamento para someter a juicio al imputado presenta la acusacin
requiriendo la apertura de juicio conforme a las disposiciones del
artculo 294 del Cdigo Procesal Penal.
Es importante destacar que el Ministerio Pblico tiene la obligacin
de notificar la acusacin al querellante o la vctima de domicilio
conocido que haya pedido ser informada de los resultados del
procedimiento, para que manifieste si pretende presentar acusacin o
adherirse a la ya planteada por el ministerio pblico, casos en los
cuales debe indicarlo por escrito dentro de los tres das siguientes, al
tenor de lo que dispone el articulo 296 del Cdigo Procesal Penal.

Adems el ministerio pblico no puede perder de vista las

pretensiones del Actor Civil, en el sentido de que cuando se haya
ejercido la accion civil, el ministerio pblico debe poner la acusacin
en conocimiento del actor civil, para que dentro del plazo de cinco
das concrete sus pretensiones.
Con la solicitud de apertura a juicio como acto conclusivo formulado
por el Ministerio Pblico se introduce en el procedimiento la
institucin de la Audiencia Preliminar como acto procesal de
naturaleza jurisdiccional.

PROPSITO DE LA AUDIENCIA PRELIMINAR

La celebracin de la audiencia preliminar cumple un

propsito de cedazo judicial a las pretensiones del
Ministerio Publico y los acusados, bajo el principio de
igualdad de las partes en el proceso.
El control que ejerce el Juez de la Instruccin sobre la
acusacin tiene la finalidad de garantizar al imputado
que no ser sometido al juicio oral sin indicios
probables de responsabilidad penal.

El juez de la instruccin debe garantizar:

Al imputado:
La oportunidad de derrotar la acusacin demostrando la inexistencia
de responsabilidad por el delito imputado. Es decir, puede demostrar
entre varias alternativas que los hechos no constituyen conducta
delictiva, la existencia de una o varias causales de exencin de
responsabilidad y presentar pruebas exculpatoria as como aquellas
objeciones que impidan la celebracin del proceso o su desarrollo.
La proteccin de su dignidad y honra contra ataques abusivos por
parte del Estado as como la exposicin ante los medios de
comunicacin en audiencia pblica.
La razonabilidad de las pretensiones del querellante.

A los testigos:
Un trato digno evitando que se disponga de su tiempo
innecesariamente.
A la administracin pblica:
Como medida de economa procesal que no se llevaran
procedimientos frvolos de modo que se impida el gasto pblico
innecesario, as como medio para dar paso a la actuacin de los
procedimientos alternativos.
A la vctima:
El derecho a intervenir y ser escuchada en el proceso penal.

SENCILLEZ DE LA AUDIENCIA PRELIMINAR

La Audiencia Preliminar es un acto judicial trascendental para el xito

del proceso penal, no constituye un juicio de fondo ni lo sustituye. Se
trata esta institucin jurdica de un juicio a la acusacin y no contra el
imputado.
Es un juicio sobre la admisibilidad de las pruebas y la consecuente
suficiencia de la acusacin y especficamente de determinar la
validez de las alegaciones que impidan la celebracin del juicio oral,
particularmente de aquellas de naturaleza jurdica.

En sntesis la sencillez de Audiencia Preliminar en trminos prcticos

implica:
Que el propsito de la audiencia es determinar si las pruebas que
sustentan la acusacin constituyen un fundamento suficiente para
justificar la probabilidad de una condena (Art. 303 CPP).
Que el juez debe velar de manera especial para que las partes no
pretendan resolver cuestiones que son propias del juicio de fondo
(Art. 300 CPP).

 Que el juez debe rechazar todo lo que tienda a prolongar el debate

sin que exista mayor certidumbre en los resultados e impedir todas las
intervenciones impertinentes (Arts. 300 y 313 CPP).
Cuando el juez estima, garantiza razonable y legalmente la
participacin de las partes, que est edificado sobre lo que le
corresponde decidir carece de razones para prolongar la audiencia y
soslayar el carcter sencillo que el legislador le quiso imponer a esta
fase del proceso.

CARCTER OBLIGATORIO DE LA AUDIENCIA PRELIMINAR

La forma, contenido y desarrollo de la audiencia preliminar vara

segn el sistema procesal que se haya adoptado.
Conforme a las disposiciones del artculo 298 del Cdigo Procesal
Penal el imputado no puede renunciar a la audiencia preliminar. Es
decir, que en nuestro sistema es obligatoria y se celebra dentro de un
plazo no menor de diez (10) das ni mayor de veinte (20) das. Es el
puente inevitable entre el proceso preparatorio y el juicio de fondo.
En cambio, en Pases que adoptan el modelo adversativo, como es el
caso de Puerto Rico, la celebracin de la audiencia (vista Preliminar)
en primera instancia es optativa del imputado quien pude renunciar a
la misma personalmente, por escrito o por mera incomparecencia.

El cdigo procesal penal italiano contempla la instancia del proceso

penal sin la celebracin de la audiencia preliminar previa renuncia
explcita del imputado con solicitud de celebracin inmediata del
juicio oral mediante una declaracin personal o por medio de su
representacin legal, presentada en la secretaria del tribunal.

Obligacin de Notificacin y Convocatoria

Obligacin de Notificacin.
Cuando el fiscal decide presentar la acusacin deber notificar al
querellante, a la victima que haya solicitado ser informada de los
procedimientos y al actor civil de modo que manifiesten sus
pretensiones.
En cuanto al Actor Civil, quien se constituye como tal ante el
Ministerio Pblico durante el procedimiento preparatorio, hay que
notificarle la acusacin antes de que la victima o el propio Ministerio
Pblico la presenten ante el Juez de la Instruccin. Cuando el
Ministerio Pblico decide presentar la acusacin, debe notificarlo al
actor civil para que ste dentro de un plazo de cinco (05) das indique:

Cules son sus pretensiones econmicas;

La clase y la forma de reparacin que demanda;

Especifique o calcule el monto, de los daos y perjuicio

que estima ha sufrido hasta ese momento, sin perjuicio de
que pueda ampliar despus las partidas por las
consecuencias futuras;

Para que ofrezca las pruebas para el juicio de fondo, del

mismo modo indicado en el artculo 294.5, con respecto a la
acusacin;

CONVOCATORIA

Conforme a las dispocisiones del artculo 298 del Cdigo Procesal

Penal cuando se presente la acusacin, el secretario notifica a las
partes e informa al Ministerio Publico ponga a disposicin de las
partes los elementos de prueba reunidos durante la investigacin,
quienes pueden examinarlos en el plazo comn de cinco das. Por el
mismo acto, convoca a las partes a una audiencia oral y pblica, que
debe realizarse dentro de un plazo no menor de diez das ni mayor de
veinte das.

EFECTOS PROCESALES DE DEFECTOS EN EL

PROCEDIMIENTO DE NOTIFICACIN

La notificacin se convierte en un instrumento de debido proceso de

ley, toda vez que marca el inicio de los trminos de la celebracin de
audiencia preliminar segn lo dispuesto por el artculo 298 del CPP.
La notificacin es un acto procesal trascendental en la proteccin del
debido proceso de ley, particularmente en el ejercicio del derecho a la
defensa del imputado. El legislador no impuso sobre el Ministerio
Publico la obligacin de notificarle directamente, sino que delega al
secretario del tribunal la obligacin de notificar a las partes a la vez
que informa al Ministerio Publico que debe poner a disposicin de las
partes para su examen los elementos de prueba en un plazo de cinco
das.

El incumplimiento con los procedimientos formales de notificacin y

convocatoria podra afectar el desarrollo del proceso. Este
Procedimiento y convocatoria debe ajustarse no solo a los termino
legales sino a los elementos del debido proceso de ley contenidos en
el articulo 8.2 literal j de la Constitucin que expresamente alude a
que Nadie podr ser juzgado sin haber sido odo o debidamente
citado ni sin observancia de los procedimientos que establezca la
ley para asegurar un juicio imparcial y el ejercicio del derecho de
defensa. Como elemento constitutivo del debido proceso de ley, la
frase debidamente citado no solamente alude al cumplimiento
estrictamente formal con los trminos de ley sino a ofrecer al
imputado la oportunidad de ser odo y poder preparar su defensa.

El procedimiento dispuesto para la notificacin del imputado

contrasta con el diseado para el querellante en el artculo 296. A este
se le notifica por el Ministerio Pblico ofrecindole un trmino de tres
das para decidir adherirse a la acusacin, a partir de los cuales
tendrn otros diez das para presentar ante el juez de la Instruccin
una acusacin independiente. Esta disparidad da lugar a cuestionar a
la luz del principio de igualdad procesal la oportunidad que tiene la
defensa para buscar pruebas contradictoria frente al derecho de la
victima que, sin duda, se beneficia del producto de la investigacin
del fiscal. De ah que, en ausencia de la legislacin expresa sobre
trminos para diligenciamiento de la notificacin, se debe tomar en
consideracin para la fijacin de la convocatoria no tan solo el
cumplimiento literal con los plazos sino el tiempo real que a la luz del
caso concreto haya tenido el imputado para examinar los elementos de
prueba junto con su defensor.

DEFENSA DEL IMPUTADO

Dentro de los cinco das de notificado, el imputado puede:

1. Objetar el requerimiento que haya formulado el ministerio pblico
o el querellante, por defectos formales o sustanciales;
2. Oponer las excepciones previstas en este cdigo, cuando no hayan
sido planteadas con anterioridad o se funden en hechos nuevos;
3. Solicitar la suspensin condicional del procedimiento;
4. Solicitar que se dicte auto de no ha lugar a la apertura a juicio;
5. Solicitar la sustitucin o cese de una medida de coercin;
6. Solicitar la aplicacin del procedimiento abreviado;
7. Ofrecer la prueba para el juicio, conforme a las exigencias
sealadas para la acusacin;

8. Plantear cualquier otra cuestin que permita una mejor preparacin

del juicio.
Dentro del mismo plazo, el imputado debe ofrecer los medios de
prueba necesarios para resolver las cuestiones propias de la audiencia
preliminar.
El secretario dispone todo lo necesario para la organizacin y el
desarrollo de la audiencia, y la produccin de la prueba (Art. 299CPP).

DESARROLLO DE LA AUDIENCIA

El da sealado se realiza la audiencia con la asistencia obligatoria del

ministerio pblico, el imputado, el defensor y el querellante. Las
ausencias del ministerio pblico y del defensor son subsanadas de
inmediato, en el ltimo caso, nombrando un defensor pblico o
permitiendo su reemplazo. El juez invita al imputado para que declare
en su defensa y dispone la produccin de la prueba y otorga tiempo
suficiente para que cada parte fundamente sus pretensiones. El juez
vela especialmente que en la audiencia preliminar no se pretenda
resolver cuestiones que son propias del juicio.

Si no es posible realizar la audiencia por ausencia del imputado, el

juez fija nuevo da y hora y dispone todo lo necesario para evitar su
suspensin. A solicitud del ministerio pblico o del querellante, el
juez puede ordenar el arresto.
En cuanto sean aplicables, rigen las reglas del juicio, adaptadas a la
sencillez de la audiencia preliminar.
De la audiencia preliminar se elabora un acta ( Art. 300 CPP)

CIERRE DE LA AUDIENCIA Y RESOLUCIN

Inmediatamente despus de finalizada la audiencia, el juez resuelve

todas las cuestiones planteadas y, en su caso:
1. Admite total o parcialmente la acusacin del ministerio pblico o
del querellante, y ordena la apertura a juicio;
2. Rechaza la acusacin del ministerio pblico o del querellante, y
dicta auto de no ha lugar a la apertura a juicio;
3. Ordena la suspensin condicional del procedimiento;
4. Resuelve conforme un procedimiento abreviado;
5. Ordena la correccin de los vicios formales de la acusacin del
ministerio pblico o del querellante;
6. Impone, renueva, sustituye o hace cesar las medidas de coercin;
7. Aprueba los acuerdos a los que lleguen las partes respecto de la
accin civil resarcitoria y ordena todo lo necesario para ejecutar lo
acordado.
La lectura de la resolucin vale como notificacin (Art. 301 CPP).

PRESUPUESTO PARA APERTURA A JUICIO

El auto de apertura a juicio se puede dictar con base en la acusacin

del ministerio pblico o la del querellante. Cuando existe una
contradiccin manifiesta entre ambas acusaciones, el juez indica la
disparidad a fin de que el ministerio pblico y el querellante las
adecuen a un criterio unitario (Art. 302 CPP).

AUTO DE APERTURA A JUICIO

El juez dicta auto de apertura a juicio cuando considera que la

acusacin tiene fundamentos suficientes para justificar la probabilidad
de una condena. La resolucin por la cual el juez ordena la apertura a
juicio contiene:
1. Admisin total de la acusacin;
2. La determinacin precisa de los hechos por los que se abre el juicio
y de las personas imputadas, cuando el juez slo admite parcialmente
la acusacin;
3. Modificaciones en la calificacin jurdica, cuando se aparte de la
acusacin;
4. Identificacin de las partes admitidas;
5. Imposicin, renovacin, sustitucin o cese de las medidas de
coercin, disponiendo en su caso, la libertad del imputado en forma
inmediata;

6. Intimacin a las partes para que en el plazo comn de cinco das,

comparezcan ante el tribunal de juicio y sealen el lugar para las
notificaciones.
Esta resolucin no es susceptible de ningn recurso. Efectuadas las
notificaciones correspondientes, el secretario remite dentro de las
cuarenta y ocho horas, la acusacin y el auto de apertura a juicio a la
secretara del tribunal de juicio (Art. 303 CPP).

AUTO DE NO HA LUGAR A LA APERTURA DEL JUICIO

De no ejercer el ministerio publico su derecho a recurrir a la Corte de

Apelacin de acuerdo con las disposiciones de los artculos 304 y 410,
la expedicin del auto de no ha lugar pone fin al procedimiento contra
el imputado impidiendo su reprocesamiento. Este se emitir cuando,
luego de evaluar los argumentos y la oferta d prueba, el juez entienda
que:
1. El hecho no se realiz o no fue cometido por el imputado;
2. La accin penal se ha extinguido;
3. El hecho no constituye un tipo penal;
4. Concurre un hecho justificativo o la persona no puede ser
considerada penalmente responsable;
5. Los elementos de prueba resulten insuficientes para fundamentar la
acusacin y no exista razonablemente la posibilidad de incorporar
nuevos.

El auto de no ha lugar concluye el procedimiento respecto al imputado

en cuyo favor se dicte, hace cesar las medidas de coercin impuestas e
impide una nueva persecucin penal por el mismo hecho. Esta
resolucin es apelable (Art. 304 CPP).
La Audiencia Preliminar constituye la novedad ms relevante que se
ha introducido en el ordenamiento procesal penal de nuestra Nacin.