Mdulo 3

Teora del consumidor

3.1 La eleccin y la teora del consumidor

 La utilidad es la aptitud de un bien para satisfacer

las necesidades
Un bien es ms til en la medida que satisfaga mejor
una necesidad.
Esta utilidad es cualitativa (las cualidades reales o
aparentes de los bienes), es espacial (el objeto debe
encontrarse al alcance del individuo) y temporal (se
refiere al momento en que se satisface la
necesidad).

 Esta teora parte de varios supuestos:

El ingreso del consumidor por unidad de tiempo es
limitado.
Las caractersticas del bien determinan su utilidad y por
tanto afectan las decisiones del consumidor.
El consumidor busca maximizar su satisfaccin total
(utilidad total), y por tanto gasta todo su ingreso.

 El consumidor posee informacin

perfecta, es decir, conoce los bienes (sus
caractersticas y precios).

El consumidor es racional, trata de

alcanzar la mayor satisfaccin posible. El
consumidor es capaz de determinar sus
preferencias y ser consistente en relacin
con sus preferencias.

 La teora econmica del comportamiento del consumidor

tiene un problema imposibilidad de cuantificar el grado
de satisfaccin o utilidad que el consumidor obtiene de
los bienes , No existe una unidad de medida objetiva de
la satisfaccin .
Este problema se ha enfrentado a travs de dos enfoques

Enfoque cardinal: Supone que si es posible medir

la utilidad, o sea que si se dispone de una unidad
de medida de la satisfaccin.
Enfoque ordinal: En este enfoque el consumidor
no mide la utilidad, slo establece combinaciones
de bienes que prefiere o le son indiferentes con
respecto a otras
combinaciones de bienes

 Enfoque cardinal
Utilidad Total: es la satisfaccin total de
consumir una cierta cantidad de un bien.
Utilidad Marginal: es la satisfaccin extra de una
unidad de consumo adicional
Ejemplo: Suponga que un consumidor percibe
los siguientes niveles de utilidad total y marginal
por el consumo de chocolates:

UT

UM

18

10

26

32

36

38

38

36

-2

Graficando ambos
conceptos

En los datos anteriores se observa que se satisface la LEY DE LA UTILIDAD

MARGINAL DECRECIENTE, es decir, la satisfaccin adicional del consumidor
disminuye a medida que se consume una mayor cantidad del bien. Observe que
hay un punto de inflexin, a partir del cual la utilidad marginal (UM) se vuelve
decreciente

Cunto debe comprar el consumidor para alcanzar su punto

ptimo (mxima satisfaccin)?

Para responder a esa pregunta es necesario ms

informacin:
El ingreso del consumidor.
La utilidad que obtiene por los dems bienes alternativos.
Supngase que el consumidor puede comprar dos bienes A y B.
Entonces deben cumplirse dos condiciones para maximizar la
satisfaccin total:

1. El consumidor gasto todo su ingreso: restriccin

presupuestaria:
I = Pa Qa + Pb Qb
2. El consumidor maximiza su utilidad total: condicin de
equimarginalidad

Ejemplo: Un consumidor percibe los siguientes niveles de

utilidad total por el consumo de los bienes A y B por unidad de
tiempo:

Uta

UTb

16

30

17

42

24

52

30

5
6

60
66

35
39

Adems se sabe que el precio del bien A es $2 y el precio de B es $1. El

ingreso del consumidor es $10. Cunto debe comprar de cada bien el
consumidor con el fin de maximizar su satisfaccin total?

UTa

UTb

UMa

UMb

UMa/Pa

UMb/Pb

16

16

30

17

14

42

24

12

52

30

10

60

35

66

39

 Con base en esa informacin el consumidor gasta su

ingreso de $10.
Compra primero una unidad de B, ya que le proporciona
una utilidad de 9, mayor que la utilidad de la primer
unidad de A que es 8. Luego podr comprar
indiferentemente entre la primer unidad de A o la
segunda de B, ya que proveen la misma satisfaccin. Su
ingreso le alcanza para comprar ambas unidades. Hasta
aqu
lleva gastados $4, ya que ha comprado dos unidades de
B a un precio de $1 cada una y una unidad de A cuyo
precio es $2. As contina gastando todo su ingreso,
hasta comprar 3 unidades de A y 4 de B. En este punto
gast todo su ingreso y maximiz su satisfaccin.
Esto se puede comprobar verificando las dos condiciones
mencionadas para maximizar la satisfaccin total:

1. El consumidor gasto todo su ingreso: restriccin

presupuestaria:
I = Pa Qa + Pb Qb
10= 2 3

+ 1 4

10 = 6 + 4
10 = 10

2. El consumidor maximiza su utilidad total: condicin de equimarginalidad

12 / 2 = 6 / 1
6=6

El consumidor al comprar las 3 unidades de A y las 4 unidades de B ha obtenido una satisfaccin total de 72 (42 de
A + 30 de B), que es la mxima satisfaccin posible dados estos precios y su ingreso

Qu pasa si el precio de A baja a $1?

Para responder a la pregunta es necesario volver a calcular la
tabla anterior, pero ahora con el nuevo precio del bien A:
Q

UTa

UTb

UMa

UMb

UMa/Pa

UMb/Pb

16

16

16

30

17

14

14

42

24

12

12

52

30

10

10

60

35

66

39

Con base en esa informacin el consumidor gasta su

ingreso de $10.
Compra primero una unidad de A, ya que le proporciona
una utilidad de 16, mayor que la utilidad de la primer
unidad de B que es 9.
Luego comprar la segunda, tercera y cuarta unidades
de A, ya que cada una de ella proporciona una
satisfaccin mayor que la primer unidad de B.
Despus comprar la primer unidad de B, que
proporciona mayor satisfaccin que la quinta unidad de
A. As contina gastando todo su ingreso, hasta comprar
6 unidades de A y 4 unidades de B. En este punto gast

 1. El consumidor gasto todo su ingreso:

restriccin presupuestaria:
I = Pa Qa + Pb Qb
10= 1 6 + 1 4
10 = 6 + 4
10 = 10
2. El consumidor maximiza su utilidad total:
condicin de equimarginalidad:
6/1=6/1
6=6

El consumidor al comprar las 6 unidades de A y las 4

unidades de B ha obtenido una satisfaccin total de 96
(66 de A + 30 de B), que es la mxima satisfaccin
posible dados los nuevos precios y su ingreso.

3.2 Condiciones de
elecciones del consumidor .
3.3 Anlisis geomtrico del
equilibrio del consumidor

La decisin del consumidor en cuanto al conjunto de

bienes que desea adquirir para su consumo viene
determinada por dos factores:
a) Renta disponible
b) Gustos

 a) Renta disponible
La renta disponible fija un lmite a la capacidad de gasto del
consumidor, quien podr consumir como mximo el importe de
su renta.
Por ejemplo, si un consumidor dispone de 3.000 euros y puede
elegir entre adquirir comida (10 euros kg) o bebida (20 euros
/litro) sus posibilidades de eleccin se situarn dentro del rea
sombreada.
Este consumidor podr situarse en algn punto interior del rea (no gastara
toda su renta
disponible) o en algn punto de la lnea presupuestaria que limita dicho rea
(gastara
completamente su renta). Lo que no podr hacer es elegir una combinacin
de comida y bebida
situada fuera del rea (no podra pagarla).

La pendiente de la lnea presupuestaria equivale al precio

relativo de los dos bienes (el precio de un bien en funcin
del otro).

b) Gusto
El gusto hace referencia al nivel de satisfaccin que le
proporcionan al consumidor las distintas opciones de consumo.
Una curva de indiferencia representa a todas aquellas
decisiones de consumo que proporcionan al consumidor el
mismo nivel de satisfaccin.
Por ejemplo, si una persona obtiene el mismo nivel de
satisfaccin tomado 2 hamburguesas y 1 refresco que 1
hamburguesa y 2 refrescos ambas cestas de bienes se situarn
en la misma curva de indiferencia

 Dentro de cada curva la pendiente va cambiando a lo largo de la misma. Esto se debe

a que no es igual el valor que para un consumidor tiene un determinado bien cuando tiene
mucha cantidad de l que cuando tiene poca.

En el punto C la pendiente de la curva es muy inclinada. Se trata de una cesta

de consumo integrada bsicamente por comida, con muy poca bebida.
Situado en este punto, el consumidor estara dispuesto a renunciar a una
cantidad importante de comida (x), ya que tiene en abundancia, por obtener
algo de bebida (y).
En el punto D ocurre justo lo contrario. Representa a una cesta de consumo
compuesta principalmente por bebida y con muy poca comida. El consumidor
valorar mucho la escasa comida que tiene, por lo que slo renunciara a
parte de ella (w) a cambio una gran cantidad de bebida (z).

 Las curvas de indiferencia a medida que se alejan del origen

representan niveles superiores de satisfaccin.

Por ejemplo, si una persona obtiene mayor satisfaccin

tomando 2 hamburguesas y 2 refresco que 1 hamburguesa y 1
refresco, ambas cestas de consumo se encontrarn en curvas
de indiferencia diferentes; la primera cesta se situar en una
curva de indiferencia ms alejada del origen que la segunda

 c) Restriccin presupuestaria y gustos

El consumidor tratar de obtener la mayor satisfaccin
La curva
que proporciona mayor satisfaccin
posible a partir de su renta
disponible.
que es compatible con la restriccin
presupuestaria es la segunda curva. El
consumidor racional se
situar en el punto A
El punto B perteneciente a la primera
curva es compatible con la restriccin
presupuestaria pero no maximiza el
nivel de satisfaccin. Esta curva se
encuentra ms cerca del origen.
El punto C (exterior) est situado en la
curva de indiferencia ms alejada de las
tres representadas

Curvas de indiferencia
Caractersticas de estas curvas:
a) Tienen pendiente negativa: si disminuye la cantidad de
un bien, para mantenerse en el mismo nivel de satisfaccin
tendr que compensarlo con mayor cantidad del otro bien.
b) Las curvas de indiferencia no se cortan: si se cortasen
habra un punto (punto de corte) en el que ambas curvas
tendran el mismo nivel de satisfaccin), pero como dentro de
cada curva todos sus puntos tienen el mismo nivel de
satisfaccin, esto implicara que todos los puntos de las dos
curvas tendran el mismo nivel de satisfaccin.

Curvas de indiferencia
C)Tienen pendiente descendente a la derecha. Si
el consumidor no se encuentra saturado con uno
u otro de los productos inusitados en su mapa
de indiferencia, se deduce que una curva de
indiferencia tendr pendiente descendente hacia
la derecha.
D) Son convexas hacia el origen del diagrama de
curvas de indiferencia. Convexidad hacia el
origen. Cuanto ms consume una persona de un
producto con relacin a otro, menos importante

 La pendiente de la curva equivale a la relacin a la que

el consumidor estara dispuesto a cambiar un bien por
otro
(relacin
marginal
de
sustitucin)
para
mantenerse en la misma curva de indiferencia.
Si la pendiente es 1 quiere decir que el consumidor
podra cambiar 1 unidad del bien A por 1 unidad del
bien B obteniendo el mismo nivel de satisfaccin.
Si la pendiente es 2 quiere decir que cambiara 2
unidades del bien A por 1 del bien B y seguira
obteniendo el mismo nivel de satisfaccin.

En el punto C la pendiente de la curva es muy inclinada. Se trata de una

cesta de consumo integrada bsicamente por comida, con muy poca bebida.
Situado en este punto, el consumidor estara dispuesto a renunciar a una
cantidad importante de comida (x), ya que tiene en abundancia, por obtener
algo de bebida (y).
En el punto D ocurre justo lo contrario. Representa a una cesta de consumo
compuesta
principalmente por bebida y con muy poca comida. El consumidor valorar
mucho la escasa

Las curvas de indiferencia a medida que se alejan del origen

representan niveles superiores de satisfaccin.

Por ejemplo
si una persona obtiene mayor satisfaccin tomando 2
hamburguesas y 2 refresco que 1 hamburguesa y 1 refresco, ambas cestas
de consumo se encontrarn en curvas de indiferencia diferentes; la primera
cesta se situar en una curva de indiferencia ms alejada del origen que la
segunda.

Mapa de indiferencia
El mapa de indiferencia del consumidor,
tiene relacin con las preferencias de
ste, o lo que deseara hacer.
2. Su lnea de combinaciones alcanzables
o
su
lnea
de
presupuesto,
que
proporciona
informacin
sobre
las
restricciones que encuentra al buscar la
satisfaccin de sus deseos.
1.

Mapa de indiferencia
El mapa de indiferencia Un consumidor enfrentado a
diferentes combinaciones de bienes y servicios
mezclados debe poder darnos cierta informacin
referente a la importancia que tiene para l cada
combinacin.
Debe enumerar las combinaciones que prefiere, y ha de
poder indicar tambin en cualquier punto determinado
en su preferencia aquellas combinaciones de bienes
para las cuales tiene igual preferencia o las que espera
que le producirn lnea satisfaccin equivalente.

Mapa de indiferencia de un
consumidor

Todas las combinaciones que el cliente considera que equivalen a la combinacin

G se
representan por puntos que forman la curva de indiferencia II. Puesto que la
combinacin G es preferida a la combinacin C, todas las combinaciones
representadas por la curva
de indiferencia II deben ser preferibles a todas las representadas por I.

Ejemplo de las caractersticas de las curvas de

indiferencia
La curva de indiferencia se traza simplemente
preguntando a un individuo qu combinacin de
bienes prefiere,
por
ejemplo:
Hamburguesas
Pelculas
10

15

20

A medida que una opcin aumenta, la otra disminuye.

Cuando se llega a dos opciones que son indiferentes para el individuo,
estos dos
puntos que las representan se encuentran en la misma curva de
indiferencia.
Si se desplaza a lo largo de la curva en un sentido, est dispuesto a
aceptar ms
pelculas a cambio de menos hamburguesas, si se desplaza en el otro

 Todas las combinaciones posibles de hamburguesas o

pelculas que reportan a la persona el mismo nivel de utilidad
o satisfaccin
La curva de indiferencia refleja simplemente las preferencias
entre pares de bienes y no tiene relacin alguna con el dinero
o con los precios.
si el individuo tiene la opcin de aumentar el nmero de
hamburguesas sin disminuir el nmero de pelculas significa
que se encuentra ahora en una nueva curva de indiferencia,
que le reporta mayor utilidad que la anterior (pasa de la
curva A, a la curva B, o de la curva B a la curva C).
Por eso se dice que podemos trazar infinitas curvas de
indiferencia conformando lo que se conoce como mapa de
curvas de indiferencia

En cualquier punto de una curva de indiferencia, a la cantidad de un producto

que el
consumidor desea abandonar para obtener una unidad ms del otro la
llamarnos su tasa
marginal de substitucin del primero por el segundo. Desde el punto A hasta el
punto B de
la figura 2, la tasa marginal de substitucin de tela por alimento, o TMgSta, es 3.
Desde el C hasta el D es '/4. Entre A y D decrece cuando se prescinde de tela y
se
agregan alimentos al cuadro de consumo semanal. Este fenmeno se conoce
como
principio de la tasa marginal decreciente de substitucin de un producto por
otro

Recta presupuestaria
El consumidor busca distribuir su ingreso
entre bienes y servicios disponibles para
l de tal forma que obtenga un nivel tan
alto de satisfaccin como le sea posible.
Su mapa de indiferencia y su lnea de
combinaciones alcanzables proporciona
los instrumentos para descubrir los
principios con que se logra este objetivo.

El ingreso del consumidor se fija en I1, mientras que los precios de

la tela y los alimentos se supone que son Pc1 y Pf1
respectivamente. Estos determinan la
posicin de su lnea de combinaciones alcanzables, AF.

3.4 Demanda del mercado

La demanda de mercado de cualquier bien o
servicio se origina de los deseos de los
consumidores individuales.
La curva de demanda del mercado, se traza de
las curvas de demanda de los consumidores
individuales para el producto que se considera.
La Curva de demanda del mercado se obtiene
sumando horizontalmente las curvas de demanda
del consumidor individual del producto.

3.5 Excedente del

consumidor
EXCEDENTE DEL CONSUMIDOR
El mercado nos obliga a manifestar con mucha claridad nuestras
preferencias personales, si usted es libre de elegir, dentro de las
restricciones que le imponen los precios y su ingreso personal.
Por ejemplo una hamburguesa a $ 25.00, habr revelado que
ese producto tiene para usted un valor de $ 25.00 por lo menos .
Al precio de mercado actual de $25.00 los consumidores suelen
comprar 7 millones de hamburguesas cada mes.
La curva de demanda nos indica cuntas hamburguesas
compraran las familias si pudieran adquirir todas las que
desearan al precio anunciado de $25.00.

Demanda del mercado

 otras personas valoran las hamburguesas en ms de

$ 25.00
Aunque el precio fuera $ 50.00 los consumidores
todava compraran un milln de hamburguesas. Si
estas personas tuvieran oportunidad de comprar el
bien al precio de $25.00. estaran ganando lo que se
conoce como un excedente del consumidor
Excedente es la diferencia entre la suma mxima
que una persona est dispuesta a pagar por un bien
y un precio actual del mercado. El excedente del
consumidor que obtienen las personas que estaran
dispuestas a pagar $ 50.00 por una hamburguesa es
aproximadamente igual al rea sombreada entre el
punto A y el precio $25.00