RECUBRIMIENTOS

ELECTROLITICOS
INSTITUTO
SUPERIOR
JOSE PARDO

RECUBRIMIENTOS
ELECTROLITICOS

Es un proceso en el cual se logra

depositar finas capas de metal sobre la
superficie de una pieza sumergida en una
solucin de iones metlicos o electrolito,
con el uso de la corriente elctrica

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En este proceso se usan

productos qumicos
relativamente puros, sales y
metales, de forma que durante
la operacin se depositan
completamente los metales
empleados sobre las piezas.
Los recubrimientos
electrolticos pueden ser de
metales puros o de aleaciones.
. Las capas formadas
generalmente son de un
espesor entre 1 y 100 m.

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La pieza a recubrir se
convierte en ctodo donde
se lleva a cabo la reduccin
de los iones a metal. El
nodo consiste en una
barra del metal que se
recubrir. La oxidacin se
lleva a cabo en el nodo;
cuando fluye la corriente,
el nodo se disuelve. El
espesor de la capa del
recubrimiento depende del
tiempo de permanencia en
el bao electroltico.

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OBJETIVOS DEL RECUBRIMIENTO: son los

siguientes:
1. Aumentar la resistencia a la corrosin;
depositando un material mas resistente, a la
agresividad del medio en el que se encontrar
la pieza durante el uso. Es comn en estos
casos encontrar, capas de nquel, cromo, estao
o cinc sobre piezas de acero.
2. Aumentar la dureza superficial;
depositando una capa con cualidades de alta
dureza. Se pueden encontrar en la prctica con
este objetivo, capas de cromo duro sobre el filo
de herramientas de acero.

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3. Aumentar la resistencia al desgaste; depositando

una capa especialmente elaborada de algn material
con propiedades elevadas de resistencia al desgaste,
bajo coeficiente de friccin y buena retencin del
lubricante. Este caso encuentra aplicacin frecuente en
el recubrimiento con cromo de la superficie de
rozamiento de los anillos de pistn de los
motores de combustin interna.
4. Dar una mejor apariencia a la pieza; depositando
una capa de apariencia lustrosa, mate u otra deseada,
o bien de determinado color o textura. Con esta
aplicacin tropezamos a diario, y es muy comn su uso
para recubrir con materiales vistosos como oro, plata,
nquel, cromo, cadmio, platino, latn etc. a piezas de
material base barato.

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5. Restaurar dimensiones desgastadas;

depositando capas de hierro o cromo sobre
piezas que han sufrido desgaste durante el
trabajo. Este tipo de recubrimiento se usa para
restaurar algunas piezas en los procesos de
reparacin de mquinas.
6. Base para la adherencia posterior de
otros materiales; La adherencia de ciertos
materiales no metlicos como las gomas, o las
capas de cromo decorativo, a las piezas de
acero se mejora mucho si esta se recubre
previamente con una capa de cobre.

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7. Modificar el coeficiente de friccin; EL uso

de capas superficiales de materiales blandos
depositados electrolticamente en los cojinetes
de deslizamiento para facilitar el asentamiento
correcto de la unin rbol-cojinete en el perodo
inicial de trabajo , de capas de cromo y otros
materiales sobre piezas de acero logradas
electrolticamente puede mejorar la
resistencia al rozamiento de las uniones
deslizantes.
8. Mejorar el contacto entre conectores
elctricos; las partes de los conectores que
realizan el acople conductor estn recubiertas

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TIPOS DE RECUBRIMIENTO.
Cobreado
Cromado
Acerado
Niquelado
Cadmiado
Galvanizado
Estaado
Dorado
Plateado
Latonado

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Nombre

Material

Campo de aplicacin mas comn

Cobreado

Capa base para el cromado o la

vulcanizacin en acero de derivados del
caucho.
Cobre Recubrimiento decorativo de piezas de
materiales no metlicos.
Generacin de las venas conductoras de
circuitos impresos.

Cromado

Recubrimiento anticorrosivo y decorativo.

Recubrimiento resistente a la friccin en
materiales ferrosos.
Cromo Material para el relleno de zonas
desgastadas en piezas de friccin.
Superficie muy dura en ciertas
aplicaciones.

Acerado

Material de relleno en zonas desgastadas

Hierro en acero e hierro gris.

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Niquelado

Cadmiado

Galvanizado

Recubrimiento anticorrosivo y decorativo.

Capa base para el cromado.
Nquel Recubrimiento de contactos elctricos en
conectores comunes.
Para facilitar la soldadura blanda en
componente elctricos.
Cadmio Recubrimiento de contactos elctricos en
conectores comunes.
Cinc

Recubrimiento anticorrosivo del acero.

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Estaado

Dorado

Plateado

Recubrimiento anticorrosivo temporal

del acero.
Estao Para facilitar la soldadura blanda en
componentes elctricos.

Oro

Recubrimiento protector y decorativo de

bisutera.
Proteccin anticorrosiva de venas en
circuitos impresos.
Recubrimiento de contactos elctricos
en conectores seguros.
Conexiones internas de circuitos
integrados.

Recubrimiento protector y decorativo de

Plata bisutera.

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TRATAMIENTOS PREVIOS AL
RECUBRIMIENTO DE SUPERFICIES
Para la elaboracin de los recubrimientos
electrolticos de las piezas se requiere en
general de alguna preparacin previa, antes de
aportar la capa de metal deseada; en general
esta preparacin puede ser:
a) Pre tratamientos mecnicos.
b) Desengrase
c) Decapado.
d) Neutralizado
e) Desmetalizacin.

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TRATAMIENTOS PREVIOS AL
RECUBRIMIENTO DE SUPERFICIES
1. Elaboracin de las dimensiones y
acabado superficial deseado; Esto
resulta necesario en algunos casos ya
que la capa depositada copia
exactamente el perfil de la superficie
base, incluso hasta los rasguos.
2. Desengrasado; El maquinado y pulido
de las piezas puede dejar capas notables
de grasas en las piezas. Estas capas

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3. Aislamiento de las partes que no

sern recubiertas; En muchos casos no
toda la pieza debe recibir la capa
galvnica. Estas partes se recubren con
algn componente aislante el celuloide,
laca o barniz resistente al electrlito que
se utilizar.
4. Desengrasado final; la presencia de
pelculas de grasa en la superficie de la
pieza a recubrir impide la buena
adherencia del recubrimiento a la base,

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5. Decapado; est destinado a eliminar

totalmente de la superficie de la pieza,
las pelculas de xidos (en ocasiones
invisibles) que pueden estar presentes.
En muchas ocasiones el decapado se
realiza en el mismo bao electroltico
donde ser recubierta, invirtiendo por
algunos segundos (30 a 50) la polaridad
de la corriente y convirtiendo as la pieza
en nodo, el consecuente desgaste de la
pieza retira completamente el xido de la
superficie

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Impurezas,
defectos en la
superficie

Tipo de
tratamiento previo

Sustancias
empleadas

Asperezas, defectos
en la superficie

Rectificado, pulido,
chorreado

Muela abrasiva y de
pulir y abrasivos
(productos para la
proyeccin)

Grasas, aceites

Desengrase

lcalis, silicatos,
emulsionantes,
tensoactivos,
disolventes orgnicos
para determinadas
tareas especiales

xidos, sales

Decapado,
mordentado,
activado

cidos

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Una vez preparada la pieza, podr

comenzarse el proceso de deposicin de
la capa galvnica:
Cuba galvnica.
Densidad de la corriente elctrica.
Temperatura del bao.
Colocacin de las piezas y
electrodos en el bao galvnico.

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CUBA GALVANICA

El proceso electroltico se realiza dentro

de un recipiente adecuado, generalmente
abierto, que recibe el nombre de cuba.
Esta cuba de construye con las
dimensiones adecuadas de acuerdo al
tamao de las piezas a recubrir, y debe
ser inerte qumicamente al electrlito a
utilizar.
La cuba llena con el electrlito se conoce
como bao galvnico. En este bao
galvnico se sumergirn luego las piezas

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DENSIDAD DE LA CORRIENTE

La corriente elctrica es utilizada por

unidad de superficie de la pieza a recubrir
(densidad de corriente)
Una densidad de corriente muy elevada,
aunque aumenta la velocidad de
deposicin y con ello el grosor de la capa
depositada por unidad de tiempo,
haciendo el proceso mas rpido y
productivo, la calidad del recubrimiento
puede ser mala e incluso inservible, la
capa puede no quedar adherida o ser

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DENSIDAD DE LA CORRIENTE

En algunos procesos electrolticos de

galvanizado, resulta conveniente el uso
de corriente alterna asimtrica, esto es,
los electrodos se alimentan con
electricidad de polaridad cambiante, un
tiempo corto a intensidad mas baja, en
contra de la deposicin, seguido de un
tiempo mas largo y mayor intensidad en
el sentido de la deposicin. Esta forma de
corriente produce una suerte de pequeo
decapado entre las subsiguientes micro-

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TEMPERATURA DE BAO

La temperatura del electrlito del bao

tambin puede ser muy influyente en las
caractersticas y calidad del
recubrimiento.
En algunos procesos de recubrimiento
esta temperatura puede determinar si la
capa queda con brillo o mate, pueda ser
mas dura o blanda y otros factores.

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COLOCACIN DE LAS PIEZAS Y
ELECTRODOS EN EL BAO GALVNICO
Aunque de forma general, la densidad de
la corriente utilizada en un determinado
proceso galvnico puede calcularse,
dividiendo la intensidad de la corriente
utilizada entre al rea de la pieza:
D = I/A
Donde:
I= Intensidad de la corriente en ampres.
A= rea de la pieza en Dm

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COLOCACIN DE LAS PIEZAS Y
ELECTRODOS EN EL BAO GALVNICO
La distribucin real de la densidad de
corriente puede ser muy diferente de
unas zonas a otras de la pieza colocada
en el bao, y con ello producirse una
capa de grosor diferente (e incluso
defectuoso), en cada una, si no se tienen
en cuenta ciertos factores geomtricos
que garanticen la igualdad de la densidad
de corriente en todas la reas de la pieza.

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COLOCACIN DE LAS PIEZAS Y
ELECTRODOS EN EL BAO GALVNICO
Entre esos factores geomtricos estn:
1. Similitud entre el relieve de la pieza y
forma de los electrodos.
2. Posicin de los electrodos con respecto a
la pieza.
3. Distancia entre los electrodos y la pieza.
4. Profundidad de inmersin de la pieza en
el bao.
5. Modo en que se cuelgan las piezas

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Para la figura 1, parte A, el
espesor de la capa de
recubrimiento obtenida es muy
desigual en las diferentes zonas de
la superficie de la pieza.
Debido a la longitud y separacin
excesiva de los electrodos, as
como a la gran profundidad de
inmersin de la pieza, las lineas de
corriente pueden llegar desde
muchas direcciones a algunas
partes de ella, esto produce una
densidad de corriente desigual que
En la parte B el problema ha sidogenera
resuelto,
se han
acortado
los
capas
de espesor
variable.
electrodos y acercado a la pieza, adems se ha reducido la
profundidad de inmersin. Con esta nueva disposicin, toda la
superficie de la pieza recibe la misma densidad de corriente, y la
capa se produce continua y homognea como se muestra abajo.

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En la figura 2 se
muestra la
influencia de la
disposicin de los
electrodos
(nodos) sobre la
distribucin de la
capa de
recubrimiento para
una pieza
cilndrica. En la
parte a, la
colocacin es
incorrecta, el
problema se ha

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En la figura 3
se puede ver
la influencia
del modo de
colgar la pieza
en la
distribucin de
la capa en el
caso
En la de
parte A se produce un incremento
bordes
excesivo en el borde, con el colgado
agudos.
mostrado en la parte B el problema se
resuelve.

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