O processo de

formao
histrica da
Paraba:
Histria da Paraba I
Luciano Mendona
sculos
XVIdeeLima
XVII

Em correspondncia oficial com o Rei de

Portugal no incio da colonizao portuguesa
nos trpicos Duarte da Costa, donatrio da
capitania de Pernambuco, chega a fazer
uma confisso: as novas terras que os
colonos recebiam de Vossa Majestade,
medidas em lguas, eram conquistas, na
prtica, palmo a palmo.
Essa passagem expressa o outro lado da
verso
pica
em
torno
dos
feitos
portugueses

no alm-mar a partir do sculo XV, e desde

ento difundido aos quatro cantos do
mundo em forma de verso e prosa, pois
remete s dificuldades cotidianas da
conquista em relao s adversidades da
natureza e resistncia impostas pelos
nativos do Novo Mundo colonizao desde
seu nascedouro.
Guardadas s devidas propores, esse
quadro pode ser perfeitamente aplicado ao

processo histrico de conquista, ocupao e

colonizao da Paraba.
Antes de mais nada, contudo, preciso situar
a conquista da Paraba no contexto maior do
projeto de colonizao do Imprio portugus
nos trpicos.
Nesse sentido, se destaca a poltica de
ocupao da terra atravs do sistema de
capitanias hereditrias, uma aliana histrica

dos interesses do Estado monrquico e de

grupos privados da sociedade portuguesa, a
exemplo da nobreza, comerciantes e
militares.
Originalmente o territrio da futura Capitania
Real da Paraba nasceu como parte da de
Itamarac em 1534, tendo Pernambuco
como centro irradiador rumo ao Norte.
Contudo, devido a problemas operacionais e
polticos
da
conquista
temos
o
desmembramento de parte do territrio de
Ita

marac e sua transformao em Capitania

Real da Paraba em 1574, diretamente
vinculada a coroa portuguesa.
Porm, entre o ato de criao formal da
capitania em 1574 e sua real ocupao pelas
foras colonizadoras muito histria ainda
haveria de se desenrolar.
Nesse sentido, se destaca a tenaz resistncia
imposta s expedies militares de conquista

pelas
populaes
indgenas
aqui
estabelecidas, com especial destaque para
os grupos potiguaras que habitavam o
litoral, os verdadeiros senhores da terra no
momento da conquista.
Estes embates acabaram retardando o
processo de conquista da Paraba e
obrigando os colonizadores a refazerem
planos e estratgias.
Alm da resistncia nativa aos intentos colo

niais portugueses, havia a concorrncia de

outros povos europeus pela disputa da terra,
a exemplo dos franceses, que buscaram
para isso se aliar com grupos indgenas
locais hostis aos lusos.
Assim, do mesmo modo que guerreavam
com os usurpadores de suas terras, os
indgenas tambm aprenderam a explorar
as divises de seus oponentes e superar
suas prprias divises, como ocorreu com a
juno momen

tnea entre Potiguaras e Tabajaras, estes

ltimos recm chegados ao territrio
paraibano s vsperas da conquista.
Contudo, essa aliana durou pouco e os
portugueses mais uma vez adotaram a velha
estratgia do dividir para reinar, aliando-se
com os Tabajaras para combater os
potiguares.
Da o acordo de paz entre Joo Tavares e
Piragibe
em
05/08/1585,
visto
pela
historiogra

fia oficial como marco inaugural da histria

da Paraba.
Contudo, o acordo celebrado no significaria
a paz social. Pelo contrrio, a Paraba nascia
sob o signo da violncia, fenmeno esse que
atravessaria os sculos seguintes de sua
histria.
Comeava a se formar sobre os escombros
da velha sociedade uma nova ordem social,
poltica, econmica e cultural baseada no es

cravismo, com a participao de indgenas,

colonos europeus e africanos transformados em
escravos, tendo como centro irradiador a cidade
de Nossa Senhora das Neves e seu entorno, a
chamada zona da mata.
Tanto o texto de Horcio de Almeida, publicado
em 1966, quanto o de Regina Clia, de 2007,
tratam da temtica da conquista da Paraba.
Contudo, ambos partem de momentos e
perspectivas historiogrficas dis

 tintas.

Nesse sentido, procure cotejar os

dois textos buscando entender os
seguintes aspectos:
Contexto histrico e historiogrfico
Fontes e seus usos
Principais teses defendidas
Referencial terico-metodolgico
Caractersticas principais da narrativa

 Bibliografia:
Captulo

II. In. Almeida, Horcio de. Histria da

Paraba. Vol I. 2 ed. Joo Pessoa: EDUFPB, 1997,
pp. 61/101.
Gonalves, Regina Clia. Guerra e acar: a
formao da elite poltica na capitania da Paraba
(sculos XVI e XVII). In. Oliveira, Carla Mary S. e
Medeiros, Ricardo Pinto de. (Orgs). Novos olhares
sobre as Capitanias do Norte do Estado do Brasil.
Joo Pessoa: EDUFPB, 2007, pp. 23/67.