POTABILIZACION DEL AGUA

El agua absorbe rpidamente

tanto las sustancias naturales
como las producidas por el
hombre, generalmente
convirtiendo el agua en
inadecuada para su consumo sin
algn tipo de tratamiento.

Los grupos importantes de

sustancias que pueden
considerarse indeseables en
exceso son:
1.Color.
2.Materia suspendida.
3.Turbidez.
4.Patgenos.
5.Dureza.
6.Sabor y olor.
7.Productos qumicos nocivos.

 Color: presencia de
materia orgnica
disuelta proveniente de
suelos de turba, o sales
minerales de hierro y
manganeso.
Materia suspendida:
mineral fino o materia
vegetal que no es capaz
de sedimentar en las
condiciones reinantes.
Turbidez: indica claridad
o transparencia, se debe
a numerosos factores
como: finas partculas de
mineral en suspensin,
alta concentracin de
bacterias, o finas
burbujas.

 Patgenos: pueden
ser virus, bacterias,
protozoos u otro
tipo de organismos
patgenos que
pueden afectar
negativamente a la
salud del
consumidor.
Pueden provenir de
las aguas
residuales tanto de
humanos como de
animales que
contaminan los
recursos de agua.

 Dureza: La excesiva y la
extremadamente baja dureza
son indeseables. La excesiva
dureza se alcanza
principalmente en los
recursos de agua subterrnea
mientras que las aguas
blandas son caractersticas
de algunas cuencas de
captacin de las tierras altas.
Sabor y olor: se deben a una
variedad de razones tales
como la contaminacin por
aguas residuales, excesiva
concentracin de algunos
productos qumicos como el
Fe, Mn o Al, vegetacin es
estado de putrefaccin,
condiciones de estanquidad
debido a la falta de oxgeno
en el agua, o la presencia de
ciertas algas.

 Productos qumicos
nocivos: hay una
gran variedad de
productos qumicos
orgnicos e
inorgnicos que son
txicos y nocivos que
pueden aparecer en
los recursos de
aguas. Estos son
absorbidos por los
slidos y se debe a la
contaminacin por
agua residuales
industriales y
domsticas,
actividad agrcola y
otros.

 El tratamiento y la
distribucin del
agua es el proceso
por el cual el agua
se toma de las
fuentes, se
convierte en apta
para el consumo y
se transporta hasta
el consumidor.
Esta es la primera
mitad del ciclo del
agua de consumo
humano, antes de
que el agua sea
realmente utilizada
por el consumidor.
La segunda mitad
del ciclo es la
recoleccin,
tratamiento y
vertido del agua
utilizada (agua
residual).

Agua potable
Agua que puede ser consumida sin
restriccin debido a que, gracias a un
proceso de purificacin, no representa
un riesgo para la salud. El trmino se
aplica al agua que cumple con las
normas de calidad promulgadas por
las autoridades locales e
internacionales.
Al proceso de conversin de agua
comn en agua potable se le
denomina POTABILIZACIN.
Los procesos de potabilizacin son
muy variados, y van desde una simple
desinfeccin, para eliminar los
patgenos, que se hace generalmente
mediante la adicin de cloro,
mediante la irradiacin de rayos
ultravioletas, mediante la aplicacin
de ozono, etc. Estos procedimientos
se aplican a aguas que se originan en
manantiales naturales o para las
aguas subterrneas.

 Si la fuente del agua es

superficial, agua de un ro
arroyo o de un lago, ya sea
natural o artificial, el
tratamiento suele consistir
en procesos ms
complejos.
El caso extremo se
presenta cuando el agua
en las fuentes disponibles
tiene presencia de sales
y/o metales pesados. Los
procesos para eliminar
este tipo de impurezas es
generalmente complicado
y costoso.

POTABILIZACIN DEL AGUA

El objetivo del tratamiento del agua es
producir un adecuado y continuo suministro
de agua que es qumica, bacteriolgica y
estticamente agradable.
1. Grata: que no tenga un sabor desagradable.
2. Saludable: no debe contener ningn
organismo patgeno o producto qumico que
pueda ser nocivo para el consumidor.
3. Limpia: libre de materia suspendida y
turbidez.
4. Sin color y sin olor: esttica para el consumo.
5. Razonablemente blanda: Para permitir a los
consumidores la higiene personal, y lavar la
ropa y la vajilla sin el excesivo uso de
detergentes y jabones.
6. No corrosiva: no debe oxidar las tuberas o
facilitar el lixiviado de metales de las tuberas
o depsitos.
7. Bajo contenido en materia orgnica: que
puede facilitar un indeseado crecimiento
biolgico en tuberas y depsitos de
almacenamiento.

Tratamiento del agua:

Las plantas de
tratamiento de aguas
deben ser capaces de
producir un producto
final de considerable
alta calidad
independientemente
de cual sea la
demanda.
El tratamiento del agua
consiste en una serie
de procesos los cuales
operan generalmente
en serie, aunque es
poco comn que todos
ellos se realicen en una
planta en concreto.

DIAGRAMA DEL PROCESO BASICO DE

POTABILIZACION

REJAS Y CRIBAS

DESARENADOR

Agregado de productos qumicos

El agregado de productos
qumicos (coagulantes) se
realiza para la
desestabilizacin del
coloide o turbiedad del
agua.
Sales de Al o alumbres:

a) sulfato de Al
b) sulfatos de Al y K
c) sulfatos de Al y de
amonio
d) Aluminato de Na
Sales de Fe:
a) Sulfato de Fe
b) Cloruro frrico
c) Sulfato frrico
d) b+c

Floculacin
En los floculadores que
pueden ser mecnicos o
hidrulicos, se produce
la mezcla entre el
producto qumico y el
coloide que produce la
turbiedad, formando los
floc.
Los floculadores
mecnicos son paletas
de grandes dimensiones,
y velocidad de mezcla
baja. Son hidrulicos con
canales en forma de
serpentina en la cual se
reduce la velocidad de
ingreso del agua
produciendo la mezcla.

 Muchas de estas impurezas, incluyendo los

microorganismos patgenos, los cidos hmicos que son
corrientemente responsables del color, los cidos
flvicos y los complejos arcilla-metal estn en el rango
del tamao coloidal: 1 nm a 10 m.
Los coloides son partculas de tamao intermedio entre
las molculas y las partculas suspendidas que tarde o
temprano decantan por efecto de la gravedad.
Es decir el estado coloidal est entre las soluciones y las
suspensiones que terminan precipitando.
Aunque las partculas coloidales son muy pequeas, son
losuficientemente grandes como para dispersar la luz
(efecto Tyndall) por lo que estas partculas comunican
aspecto turbio u opaco al agua, a menos que estn muy
diluidas.
La mayora de los coloides estn cargados
negativamente, por lo que en agua son estables debido
a la repulsin electrosttica entre estas partculas
invisibles.
Esta repulsin sobrepasa las fuerzas de atraccin de Van
Der Waals, por lo que no se aglomeran y por lo tanto no
precipitan.

Sedimentacin
La sedimentacin se realiza en
decantadores o piletas de
capacidad variable, segn la
Planta Potabilizadora. En ellos
se produce la decantacin del
floc, que precipitan al fondo del
decantador formando barros.
Normalmente la retencin de
velocidad del agua que se
produce en esta zona es de 40
minutos a una hora.
Los decantadores o
sedimentadores es su tramo
final poseen vertederos en los
cuales se capta la capa
superior del agua que
contiene menor turbiedad por
medio de estos vertederos el
agua pasa a la zona de
filtracin.

Filtracin
Un filtro est compuesto por
un manto sostn (lecho):
piedras, grava y arena.
La filtracin se realiza
ingresando el agua
sedimentada o decantada
por encima del filtro. Por
gravedad el agua pasa a
travs de la arena la cual
retiene las impurezas o
turbiedad residual que queda
en la etapa de decantacin.
Una vez que el filtro colmat
su capacidad de limpieza, se
lava ingresando agua limpia
desde la parte inferior del
filtro hacia arriba, esto hace
que la suciedad retenida en
la arena, se despegue de la
misma.

Desinfeccin

Una vez decantados y filtrados los

flculos, a travs de arena, el agua se
somete a desinfeccin.
El principal desinfectante que se
emplea es el cloro. La disolucin de
este gas en agua a 25C y 1 atmsfera
de presin es aproximadamente 7g/L.
Cuando el cloro se disuelve en agua,
reacciona con sta para formar cido
hipocloroso (HOCl):

CI2 + H2O
HOCI + H++CI-

A su vez el cido hipocloroso se disocia

parcialmente:

HOCI

H++ CIO-
De todas estas especies que se
generan por reaccin con agua, slo el
ClO- y HOCl son bactericidas, por lo
que para cualquier tratamiento de
desinfeccin es preciso operar a un
pH que permita la mxima
concentracin de estas especies.

NORMATIVIDAD RELACIONADA CON

LA CALIDAD DEL AGUA