HIDROCEFALIA

Dra. Carolina TOMASSO

DEFINICION
El trmino hidrocefalia deriva de las
palabras griegas "hidro" que significa
agua y "cfalo" que significa cabeza.
Es una condicin en la que la principal
caracterstica es la acumulacin excesiva
de lquido en el cerebro ( lquido
cefalorraqudeo )(LCR) - un lquido claro
que rodea el cerebro y la mdula espinal.
La acumulacin excesiva de LCR resulta
en la dilatacin anormal de los espacios
en el cerebro llamados ventrculos.
Esta dilatacin ocasiona una presin
potencialmente perjudicial en los tejidos
del cerebro.

ANATOMIA NORMAL
El sistema ventricular est constituido por cuatro
ventrculos conectados por vas estrechas.
Normalmente, el LCR fluye a travs de los
ventrculos, sale a cisternas (espacios cerrados que
sirven de reservorios) en la base del cerebro, baa la
superficie del cerebro y la mdula espinal y, luego,
es absorbido en la corriente sangunea.
El LCR tiene tres funciones vitales importantes:
1) Mantener flotante el tejido cerebral, actuando
como colchn o amortiguador;
2) Servir de vehculo para transportar los nutrientes
al cerebro y eliminar los desechos
3) Fluir entre el crneo y la espina dorsal para
compensar por los cambios en el volumen de sangre
intracraneal . El equilibrio entre la produccin y la
absorcin de LCR es de vital importancia. Cuando se
perturba este equilibrio, resulta la hidrocefalia.

CLASIFICACION
La hidrocefalia puede ser congnita o adquirida.
La hidrocefalia congnita se halla presente al nacer .
La hidrocefalia adquirida se desarrolla en el momento
del nacimiento o en un punto despus. Este tipo de
hidrocefalia puede afectar a las personas de todas las
edades y puede ser ocasionado por una lesin o una
enfermedad.
La hidrocefalia tambin puede ser comunicante o no
comunicante.
La hidrocefalia comunicante ocurre cuando el flujo del
LCR se ve bloqueado despus de salir de los
ventrculos. Esta forma se denomina comunicante
porque el lquido an puede fluir entre los ventrculos,
que permanecen abiertos.
La hidrocefalia no comunicante - llamada tambin
hidrocefalia "obstructiva" - ocurre cuando el flujo del
lquido se ve bloqueado a lo largo de una o ms de las
vas estrechas que conectan los ventrculos.

CAUSAS

Cuando la cantidad de LCR que se produce es mucha.

Cuando hay una obstruccin en la circulacin del LCR .
Cuando no se "elimina" todo el lquido que se produce.
Tumores que obstruyen el paso del LCR
Secuelas de una meningitis o hemorragia.
La hidrocefalia puede resultar de herencia gentica
(estenosis acuaductal)
Trastornos de desarrollo tales como los asociados con
defectos en el tubo neural, incluida la espina bfida y el
encefalocele.
Hemorragia intraventricular,
Meningitis,
Tumores,
Lesin traumtica a la cabeza o hemorragia
subaracnoide que bloquea la salida de los ventrculos a
las cisternas y elimina las propias cisternas.

SINTOMAS

Los sntomas de la hidrocefalia varan con la edad y la

progresin de la enfermedad.
La indicacin ms evidente de la hidrocefalia es tpicamente
el rpido aumento de la circunferencia de la cabeza o un
tamao de la cabeza extraordinariamente grande.
Vmitos.
Sueo.
Irritabilidad.
Desviacin de los ojos hacia abajo (llamado tambin
"puesta de sol") .
Convulsiones.
Suturas separadas
Llanto breve, chilln y agudo
En nios mayores o en adultos, los sntomas pueden incluir
dolores de cabeza seguidos de vmito, nuseas,
papiledema (hinchazn del disco ptico que es parte del
nervio ptico),visin borrosa, diplopa (visin doble),
problemas de equilibrio, incontinencia urinaria, letargo,
somnolencia, irritabilidad, cambios en la personalidad o el
conocimiento, incluida la prdida de la memoria.
Espasticidad muscular (espasmo)

DIAGNOSTICO
La hidrocefalia se diagnostica mediante
una evaluacin neurolgica clnica
Ultrasonografa.
Tomografa computarizada .
Resonancia magntica .
Ecografa del crneo (una ecografa del
cerebro)
Puncin lumbar y anlisis del lquido
cefalorraqudeo (rara vez se hace)
Radiografas del crneo

TRATAMIENTO

La hidrocefalia se trata con ms frecuencia mediante la colocacin quirrgica de un

sistema de derivacin. Este sistema desva el flujo del lquido cerebroespinal de un
lugar dentro del sistema nervioso central a otra zona del cuerpo donde pueda ser
absorbido como parte del proceso circulatorio.
Consta de 3 partes:
1- Catter ventricular : es un pequeo tubo flexible que se coloca en el cerebro, en
una de las cavidades donde est el LCR acumulado.
2- Reservorio : es una pequea bombita que regula la cantidad de lquido que se drena
y que adems permite al mdico valorar el funcionamiento de la vlvula, as como
tomarmuestras de LCR, por medio de una puncin.
3- Catter distal : es otro tubo flexible, ms largo quelleva el LCR al sitio donde es
absorbido; se deja largo parapermitir el crecimiento del nio.
Las vlvulas regulan la presin a que se drena el LCR y las hay varios tipos, de baja,
mediana y alta presin, as como otras de presin regulable.
Los sistemas de derivacin no son mecanismos perfectos. Entre las complicaciones
pueden figurar falla mecnica, infecciones, obstrucciones y la necesidad de prolongar o
reemplazar el catter. Por lo general, los sistemas de derivacin requieren vigilancia y
seguimiento mdico regular. Cuando ocurren complicaciones, el sistema de derivacin
normalmente requiere algn tipo de ajuste o revisin. Algunas complicaciones pueden
conducir a otros problemas tales como drenaje excesivo o drenaje insuficiente.
Un nmero limitado de pacientes pueden ser tratados con un procedimiento distinto
llamado tercera ventriculostoma. Con este procedimiento, un neuroendoscopio
permite a un mdico ver la superficie ventricular utilizando la tecnologa de fibra
ptica. El neuroendoscopio se gua en posicin de forma que pueda efectuarse un
pequeo orificio en la base del tercer ventrculo, permitiendo al lquido cerebroespinal
pasar la obstruccin y fluir hacia el lugar de reabsorcin alrededor de la superficie del
cerebro.
El objetivo del tratamiento es minimizar o prevenir el dao cerebral a travs del
mejoramiento del flujo del lquido cefalorraqudeo (LCR).

COMPLICACIONES
No acostar al nio sobre la vlvula, ya que la presin
sobre la misma puede maltratar la piel. Cuando el nio
se movilice solo y pueda reaccionar al dolor, el mismo
se acostar de la mejor manera que le acomode.
Vigilar la aparicin de coloracin roja o supuracin de
la piel sobre alguna parte de la vlvula.
Vigilar que ninguna parte de la vlvula quede expuesta
a travs de heridas sobre la piel o granos.
Vigilar que no aparezcan sntomas que sugieran que
la vlvula funciona mal
La colocacin de la derivacin puede llevar a una
obstruccin, cuyos sntomas abarcan dolor de cabeza y
vmitos.
Puede haber otros problemas con la derivacin, como
retorcimiento, separacin del tubo o infeccin en el
rea de dicha derivacin.
Infecciones como meningitis o encefalitis
Deterioro intelectual
Dao neurolgico (disminucin en el movimiento, la
sensibilidad o el funcionamiento)
Discapacidades fsicas

PRONOSTICO
El pronstico se complica an ms con la
presencia de trastornos asociados
Muchos nios a los que se les ha
diagnosticado el trastorno se benefician de
terapias de rehabilitacin e intervenciones
educativas que les ayuda a llevar una vida
normal con pocas limitaciones. El tratamiento
mediante un equipo interdisciplinario de
profesionales mdicos, especialistas en
rehabilitacin y expertos educativos es vital
para un resultado positivo.
Sin tratamiento, la hidrocefalia tiene una tasa
de mortalidad del 50 al 60%