Tema 7:

Descriptivismo
(estructuralismo)
americano
Historia de la Lingstica
Curso 2007-2008

7.1. Introduccin
7.2. Caractersticas
7.3. La escuela descriptivista
7.4. Estructuralismo europeo vs.
estructuralismo americano

7.1. Introduccin
A partir de los trabajos de los
antropolingistas sobre las
lenguas amerindias, un grupo de
lingistas reflexionan sobre la
naturaleza del lenguaje y el modo
en que debe ser estudiado
Leonard Bloomfield (Chicago
1887 New Haven 1949)
Formacin historicista (un to
suyo era profesor de snscrito)
Pronto se dedic a la
lingstica descriptiva
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 Fund la Sociedad Americana de

Lingstica y la revista Language.
Estudi lenguas amerindias (algonquino,
menomini).
1933 Language
Outline Guide of Foreign Language
Teaching renovacin de la enseanza
de lenguas vivas en Amrica.

Otros autores: C. Hockett, Wells,

Trager, Pike, Harris

7.2. Caractersticas del

descriptivismo
A) Afn descriptivo y taxonomista estudios
a partir de un corpus: recopilacin de un
conjunto de datos, a partir del cual se
procede a la descripcin
B) Distribucionalismo: mtodo para
determinar las unidades lingsticas
Deconstruccin de las secuencias para llegar a los
elementos mnimos
Los elementos comparten un nmero significativo
de contextos pertenecen a la misma clase
distribucional
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 Ejemplos:
Para definir los sustantivos
El ______ me gusta
libro / lpiz / perro
*salimos / *lamentable /*para
Para definir los adjetivos
Una chica guapa
Una chica muy guapa
Una chica ms guapa que otra
Pero:
Una avera elctrica
*Una avera muy elctrica
*Una avera ms elctrica que otra
Hay que distinguir dos tipos de adjetivos
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C) Anlisis en constituyentes inmediatos

Para establecer las unidades es necesario ir
segmentando las emisiones lingsticas en los
elementos que las constituyen
Ejemplo:

El gato est maullando

el gato
el
el

est maullando

gato
gat

est
o

est

maullando

maull

ando

D) Teora gramatical (morfologa y sintaxis)

Concepcin del morfema diferente de la del estr.
europeo:
Formas libres / formas ligadas

Teora de la palabra: mnima forma libre capaz

de constituir un enunciado Qu palabras
tradicionales no lo seran segn este criterio?
En el nivel morfolgico por lo menos uno de los
elementos es dependiente; en el nivel sintctico,
todos los constituyentes son libres.

E) Poca atencin a la semntica Concepcin

conductista del lenguaje
El comportamiento humano puede reducirse a
un conjunto de hbitos que responden a
determinados estmulos el lenguaje funciona
igual
Situacin: Jack y Jill van de paseo por un
sendero. Ella tiene hambre. Ve una manzana en
un rbol. Hace un ruido con su laringe, lengua y
labios. Jack salta la cerca, trepa al rbol, coge la
manzana, la trae y se la da a Jill. Esta come la
manzana.
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 En esquema:
E = estmulo no ling. (el hambre de Jill)
R = respuesta no ling. (coger la manzana)
r= respuesta lingstica (Jack, puedes bajarme una
manzana?)
e = estmulo lingstico (Jack entiende el mensaje)

Er......eR
Lenguaje

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 Adquisicin de la lengua materna: proceso de

formacin de hbitos en los que determinados
estmulos se asocian a palabras y son
fomentados por el refuerzo positivo.
Aprendizaje de lenguas extranjeras: cambio de
hbitos. Anlisis contrastivo: Los aprendices de
una lengua extranjera vienen condicionados por
las estructuras de su lengua materna hay que
acostumbrarlos a nuevos hbitos lingsticos

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7.3. Escuela descriptivista

Desarrollo entre los aos 40 y 50
Charles Hockett: Manual de fonologa, Curso
de Lingstica moderna (1958)
elabora muchas teoras descriptivistas
considera que no se puede prescindir de lo
semntico y lo fontico en la lingistica
origen del lenguaje humano
distingue unidades de contenido (morfemas) y de
expresin (fonemas)
introduce las nociones de estructura profunda y
estructura superficial, as como transformacin
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 R.S.Wells: desarrolla el modelo de los

constituyentes inmediatos
Z.S. Harris
Continuador ms ortodoxo de las ideas de Bloomfield
mtodo basado en la lgica formal y las matemticas
Ling.= Fonologa y Morfologa. La sintaxis no se
estudia por separado, porque emplea los mismos
mtodos de la morfologa
Objetivos: a) determinar cules son las unidades de
la lengua y b) determinar las reglas de su distribucin

K.L. Pike: Tagmmica

Tagmema: forma gramatical mnima - funcin o
posicin bsica que puede ser ocupada por
diferentes clases de palabras.
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7.4. Estructuralismo europeo/

estructuralismo americano
En comn: concepcin inmanentista del estudio
de la lengua: La lengua es una estructura de
unidades interrelacionadas que puede
estudiarse en s misma con mtodos
sistemticos y "cientficos
Pero:
hay un gran desconocimiento y desinters recprocos
el estr. americano hace ms hincapi en la forma que
en el contenido, del que no se ocupa (apenas)
concepto de funcin
diferencias en el empleo de los mismos trminos (por
ejemplo, morfema)

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