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Qu es el Calentamiento Global?
reas Selvtica
Por supuesto que los impactos del calentamiento global no se limitan a los Estados
Unidos. En el ao 2003, olas de calor extremo causaron ms de 20,000 muertes en
Europa y ms de 1,500 muertes en la India. Adems, el rea del casco polar rtico
esta disminuyendo a un ritmo de 9% cada dcada, hecho que los cientficos
consideran como un signo alarmante de los futuros eventos.
El calentamiento global es un fenmeno complejo y sus impactos a gran escala son difciles de predecir con
certeza. Sin embargo, cada ao los cientficos tienen ms informacin sobre la forma en que el calentamiento
global est afectando al planeta y muchos de ellos concuerdan en que es probable que algunas consecuencias
ocurran si continan las tendencias actuales. Entre otras:
El derretimiento de glaciares, el derretimiento temprano de la nieve y las sequas severas causarn mayor escasez
de agua en el Oeste de los Estados Unidos.
Los bosques, las granjas y las ciudades enfrentarn nuevas plagas problemticas y ms enfermedades transmitidas
por mosquitos.
El trastorno de hbitats como los arrecifes de coral y las praderas alpinas podran llevar a la extincin muchas
especies vegetales y animales.
El aumento en las temperaturas globales acelerar el derretimiento de los glaciares y capas de hielo y
causarn deshielos tempranos en ros y lagos.
Al ritmo de repliegue actual, todos los glaciares del Parque Nacional Glacier habrn desaparecido para
el ao de 2070.
Entre enero y marzo del 2002, despus de existir por milenios, se desintegro la seccin septentrional
de la plataforma de hielo Larsen B en la Antrtida, una seccin ms grande que el estado de Rhode
Island, desintegrndose a una velocidad que asombr a los cientficos. Desde 1995 el rea de la
plataforma de hielo se ha disminuido un 40%.
Segn la NASA, la capa de hielo polar se est derritiendo a un alarmante ritmo de 9% por dcada. El
grosor del hielo rtico ha disminuido un 40% desde la dcada de 1960.
El hielo marino del rtico disminuy a niveles rcord en septiembre del 2007, con casi medio milln de
millas cuadradas menos que el rcord anterior en septiembre del 2005, segn el Centro Nacional de
Datos de Nieve y Hielo. Durante las ltimas tres dcadas, han desaparecido ms de un milln de millas
cuadradas de hielo marino perenne, un rea del tamao de Noruega, Dinamarca y Suecia juntos.