La atraccin de los indios americanos a la vida cristiana, pareca
indiscutible que el fin era conveniente y necesario.
El evangelio ofreca ejemplos prcticos al prometer a cambio de las
buenas obras la recompensa de la felicidad en la otra vida y adems el ciento por uno en la tierra.
Las consagraciones o reducciones se iniciaron poco antes de mediar el
siglo XVI, en el tiempo del primer virrey, don Antonio de Mendoza.
La consecuencias de las consagraciones de los pueblos fueron
catastrficas. Las viruelas, el sarampin y la peste, que se difundieron sobre todo de 1545 a 1547 y de 1574 a 1576. El afn de agrupar a la poblacin fue un error capital. Al igual que el reordenamiento el espacio rural , la distribucin del suelo urbano profundiz el abismo que separaba a espaoles de los indios y avanz en la organizacin del sistema colonial.
En la cosmovisin indgena, el tiempo clnico terminaba por repetirse al
cabo de determinados periodos . La iglesia y conventos que se irguieron en ciudades y campos, alcanzaron sus campanarios y con ello impusieron un ritmo de vida. En todos los conventos haba crceles para encerrar a los remisos en el cumplimiento de sus obligaciones de cristianos . El Tercer Concilio Provincial insisti en el valor de la instruccin y en la necesidad de que los clrigos dieran ejemplos de buena vida. En varios colegios novohispanos se estableci la acostumbre de que los jvenes alumnos de las escuelas jesuticas iniciaran los cursos escolares con unos das dedicados a los ejercicios espirituales.
Entre las devociones mas recomendadas a los jvenes se encontraba:
El culto a la Virgen Mara La confesin obligatoria La comunin en determinadas festividades La participacin en certmenes poticos con tema y motivo religioso La religiosidad impregnaba los mas diversos aspectos de la vida de la vida cotidiana y los novohispanos prcticamente tenan la oportunidad de dejarse arrastrar por veleidosas tentaciones de inconformismos con la forma de religiosidad imperante.
La respuesta a los intentos de
aculturacin Toda colonizacin significa imposicin de un proyecto cultural y requiere de la aplicacin de mtodos educativos. Por otra parte toda resistencia cultural exige algo ms que el simple rechazo a la autoridad y es inimaginable sin la existencia previa de elementos propios de un nivel apreciable de civilizacin. Los mismos colonizadores espaoles, clrigos y seglares, tenan diferentes propsitos educativos.
El xito de los mtodos empleados en la educacin colonial bien puede
demostrarse con su supervivencia en el orden social de nuestros pases latinoamericanos.
La estabilidad del sistema exiga que cada individuo tuviera un lugar
asignado en la sociedad y que su conformidad con el mismo fuera asumida por conviccin y no requiriera del uso de la fuerza.
Esto correspondi a los indgenas mesoamericanos durante los
primeros tiempos y al resto de la poblacin novohispana, de cualquier raza y calidad, seleccionar aquello que aceptaba y lo que rechazaba del sistema de valores y prcticas que se pretenda imponer.
Las protestas indgenas tomaron forma de simples revueltas o de
autnticos alzamientos regionales. Entre las rebeliones que tuvieron mayor trascendencia fueron, la de los cazcanes en Nueva Galicia, la de los mayas de Campeche y Yucatn y la de los guachichiles, en el siglo XVI, la de los acaxees y tarahumaras norteos y hasta doce sublevaciones de pueblos mayas de Chipas y Yucatn entre 1600 y 1800. Cuando los indios abandonaban sus tierras y se trasladaban a vivir a las ciudades , aprendan por necesidad las normas de convivencia urbana.
La cultura y la organizacin social prehispnicas sobrevivieron hasta la
dcada de 1560, cuando la nobleza perdi sus privilegios como consecuencia de la reorganizacin de cobro del tributo. Mucho mas fcil que la interiorizacin de normas y creencias fue la adopcin de los elementos de la cultura material y la asimilacin de los productos importados del viejo mundo. En cambio las comunidades rurales acogieron con entusiasmo la cra y el cuidado de los animales domsticos que modificaron de buena manera el paisaje rural.
En el vestido predomin el criterio esttico y la moral de los
conquistadores. Espaoles e indios compartan el concepto de que el vestido era algo ms que aquello con lo que se protegan de la intemperie.
El vestido era una marca de sumisin al dominio ajeno y cambiarlo
equivala a recuperar la libertad.
Los misioneros impusieron la obligacin de cuidar especialmente la ropa
en determinadas ceremonias, en las que el vestido deba ser expresin de una actitud espiritual de pureza y renovar nocin.
Los virreyes concedieron a la nobleza indgena el privilegio de demostrar
su rango mediante el uso de vestimenta espaola y el derecho a montar a caballo y portar armas.