MEDICIN DE FLUJO

Ing. Marcos Chambi Y.

INTRODUCCIN
Para el control de los procesos industriales, es esencial
conocer la cantidad de materia que entra y sale del
proceso. Si los materiales se transportan en forma
fluida, es importante medir la velocidad con la que un
fluido circula a travs de una tubera u otra conduccin.
Industrialmente, se utilizan muchos tipos diferentes de
medidores: (1) aqullos basados en la medida directa
de los flujos msico o volumtrico; (2) medidores de
carga variable (medidores Venturi, placas de orificio,
boquillas de flujo); (3) medidores de rea variable
(diferentes tipos de rotmetros); (4) medidores de
desplazamiento positivo (diferentes tipos de bombas de
medida); (5) medidor de flujo de turbina;

(6) medidor de flujo de vrtice; (7) medidores de flujo

magntico (pueden medir la velocidad de todos los
lquidos, excepto los hidrocarburos, cuya conductividad
elctrica es demasiado pequea); (8) sondas de
velocidad (tubo de Pitot); y, (9) medidores de flujo
ultrasnico.
Los medidores ms ampliamente utilizados para la
medida de flujo son los diferentes tipos de medidores
de carga variable y los de rea variable.
MEDIDORES DE CARGA VARIABLE
El principio fundamental en el que se basan los
medidores de carga variable, es el siguiente:

Cuando se restringe una corriente de fluido, su presin

disminuye en una cantidad que depende del flujo
volumtrico a travs de la restriccin. Por ello, se utiliza
la diferencia de presiones entre los puntos antes y
despus de la restriccin para indicar el flujo
volumtrico.
Tubo Venturi. En la figura 1, se muestra el medidor de
Venturi. El flujo de la tubera principal (seccin 1) se
acelera a travs de una seccin estrecha denominada
garganta (seccin 2), donde la presin del fluido
disminuye. Luego, el flujo se expande a travs de una
porcin divergente que alcanza el mismo dimetro de
la tubera principal. Existen tomas de presin en la
pared de la seccin 1 y en la de la seccin 2.

Figura 1. Tubo Venturi

Las tomas de presin se conectan a ambos brazos de

un manmetro diferencial (figura 1).

Se utiliza la ecuacin de la energa y la de continuidad

para obtener la relacin matemtica que permite
calcular el flujo volumtrico. Por lo tanto, para las
secciones 1 y 2 de la figura 1., podemos escribir:
(1)
y,
(2)
Estas ecuaciones, nicamente , son vlidas para
fluidos incompresibles.
En el caso del flujo de fluidos compresibles, se debe
tomar en cuenta cmo vara el peso especfico del
fluido con el cambio de presin.

Con respecto a la ecuacin (1), se pueden realizar

algunas simplificaciones. Normalmente, el medidor de
Venturi se instala en posicin horizontal, por lo tanto, la
diferencia de elevacin es cero. Por otra parte, con
respecto al trmino hL que es la prdida de energa del
fluido entre las secciones 1 y 2, normalmente, se
reemplaza ste por un coeficiente llamado coeficiente
de descarga Cd.
Entonces, introduciendo dichas simplificaciones y,
adems, haciendo las operaciones algebraicas
correspondientes entre las ecuaciones (1) y (2),
obtenemos:
(3)

El trmino (P1 P2)/ de la ecuacin (3), se puede

determinar haciendo un balance de alturas en el
manmetro diferencial.
El coeficiente de descarga Cd representa la relacin
entre el flujo real a travs del tubo Venturi y el ideal para
un Venturi sin prdida de energa. Por lo tanto, el valor
de este coeficiente siempre ser menor a 1. Pero,
muchas veces se adopta el valor de 0,984.
Placa de orificio. Es una placa plana con un orificio de
bordes afilados y maquinado con precisin (figura 2).
Cuando se coloca de modo concntrico en el interior de
un tubo, obliga al flujo a contraerse repentinamente,
conforme se acerca al orificio y despus se expande al
retornar a todo el dimetro del tubo.

Figura 2. Placa de orificio

La corriente que atraviesa el orificio forma una vena

contracta y la velocidad rpida del flujo origina una
disminucin de la presin, corriente abajo del orificio.

Las tomas de presin que estn situadas antes y

despus del orificio, permiten la medicin de la presin
diferencial a travs del dispositivo, la cual se relaciona
con el flujo volumtrico mediante la ecuacin (3).
El valor del coeficiente descarga Cd depende de la
ubicacin de las tomas de presin. Sin embargo, en la
mayora de los casos, se utiliza el valor de 0,61, cuando
Re es superior a 30000.
Para orificios de bordes afilados, el valor de dicho
coeficiente suele oscilar entre 0,70 y 0,88.
Boquilla de flujo. Consiste en una contraccin gradual
de la corriente de flujo, seguida de una seccin
cilndrica, recta y corta (figura 3).

Figura 3. Boquilla de flujo

En una
boquilla
de flujo,
debido a la
contraccin
gradual y lisa,
existe muy
poca prdida
de energa
entre las
secciones
1 y 2.

Se utilizan las mismas ecuaciones que se emplean para

el tubo Venturi y medidor de placa de orificio.

Para Re grandes, el valor de Cd est por encima de

0,99 y, para Re pequeos, la expansin sbita fuera de
la garganta de la boquilla, ocasiona prdidas de carga
grandes y un valor pequeo de este coeficiente.
MEDIDORES DE REA VARIABLE
Rotmetro. Es un tipo comn de medidor de rea
variable. Consta de un tubo transparente ubicado en
posicin vertical y conectado entre bridas en la tubera
por la que circula el fluido en sentido ascendente. En el
interior del tubo, se encuentra situado un cuerpo de
revolucin ms denso que el lquido denominado
flotador que, para cada flujo, alcanza una altura
determinada.

Las fuerzas ascendentes, debido al arrastre dinmico

del fluido sobre el flotador, y la flotabilidad, balancean el
peso del flotador. La posicin del flotador se mide en
una escala graduada en unidades convenientes de flujo
volumtrico o de flujo msico.
OTROS MEDIDORES DE FLUJO
Tubo de Pitot. Cuando un fluido en movimiento se
detiene porque encuentra un objeto estacionario, se
crea una presin mayor que la de la corriente de fluido.
La magnitud de esta presin incrementada se relaciona
con la velocidad del fluido en movimiento. ste es el
principio que utiliza el tubo Pitot para indicar la
velocidad, tal como se aprecia en la figura 4.

Figura 4. Medidor de Pitot

El medidor de Pitot consta de un tubo hueco que se

posiciona, de tal forma que, el extremo abierto B apunte
directamente a la corriente de fluido y el otro extremo
quede conectado a una de las ramas de un manmetro
diferencial. La presin a la entrada hace que se soporte
a una columna de fluido en el manmetro indicado.
El fluido en el punto B queda estacionario o estancado,
por ello, a ste se conoce como punto de
estancamiento.
Se utiliza la ecuacin de la energa para relacionar la
presin en el punto de estancamiento con la velocidad
del fluido. Posteriormente, la ecuacin resultante ser
necesario enlazar con la que resulte de realizar el
balance de alturas en el manmetro diferencial.

PROBLEMAS

BIBLIOGRAFA
- Mott, Robert L.; Mecnica de Fluidos, Ed. Prentice Hall
- Giles, Ranald V.; Mecnica de los Fluidos e Hidralica,
Ed. McGraw-Hill
- Ocon Garca, J. y Tojo Barreiro, G.; Problemas de
Ingeniera Qumica, Tomo I, Ed. Aguilar
- McCabe, W. L., Smith, J. C. y Harriott, P.; Operaciones
Unitarias en Ingeniera Qumica, Ed. McGraw-Hill
- Geankoplis, C. J.; Procesos de Transporte y
Operaciones Unitarias, Ed. Cecsa
- Blanco Miranda, Sal D.; Curso de Flujo de Fluidos,
Facultad de Ingeniera Qumica, Puno, Per
- Cengel, Yunus A.; Fluids Mechanics: Fundamentals
and Applications, Ed. McGraw-Hill