EMPRESARIOS DEL SIGLOXIX PRESENTADO POR: YOLLY ELVIRA LOPEZ
CARLOS CORIOLANO AMADOR
FERNNDEZ EL BURRO DE ORO Hombre de Negocios. Filntropo. Naci el 25 de marzo de 1.835 y muri el 13 de octubre de 1.919. Fue uno de los protagonistas de la etapa preindustrial de la historia empresarial colombiana, puente de unin entre los siglos XIX y XX. Sus mltiples negocios, producto de su espritu visionario y emprendedor, le convirtieron en un agente clave del desarrollo econmico del pas; no obstante, en su tiempo muchos no lo consideraron as, como lo deja entrever su sobrenombre: "El burro de oro". Hijo de Sebastin Jos Amador Lpez, acomodado comerciante de origen cartagenero, quien ocup la gobernacin de la provincia de Antioquia en 1851, Coriolano Amador aprendi sobre comercio en los almacenes de la familia, actividad que combinaba con las clases en el Colegio de Antioquia.
Luego estudi en Jamaica y en Londres. Fue
autodidacta en derecho civil, comercial y minero, el cual aplic con destreza. Era un pleitmano sagaz y, arriesgado. Contrajo matrimonio con Lorenza Uribe Lema, hija del acaudalado y prestigioso poltico Jos Mara Uribe Restrepo, gobernador y varias veces senador por la provincia de Antioquia. Incursion en la poltica regional: fue concejal de Medelln y diputado de Antioquia en representacin de los liberales. Al finalizar el siglo XIX era considerado como el inversionista y empresario ms rico del pas.
Tempranamente manifest su afn de lucro. Se destac como
administrador y accionista principal de la Sociedad Minera de El Zancudo y Sabaletas, de la Sociedad Minera de Los Chorros, de las que construyeron el puente de Jeric sobre el ro Cauca (Puente iglesias) y la plaza de mercado cubierta de Guayaquil, y de la Empresa Colombiana del Telgrafo Elctrico. Emprendi la construccin de la va carreteable de Santa Elena, que comunic a Medelln con Rionegro, y, la de diferentes acueductos v alcantarillados de Medelln. Realiz negocios de urbanizacin y comercio de artculos importados. Mont haciendas cafeteras, trilladoras de caf y cereales, una de las primeras fbricas de chocolate de Medelln, un banco, una ladrillera, adems de otras haciendas ganaderas en Jeric y Cartago. Amador se inscribe, pues, dentro de un patrn de mxima diversificacin econmica, comn a la mayora de los negociantes del pas en el siglo XIX. Pas del nivel agrcola, ganadero y minero al industrial, mostrando una actitud positiva frente a la mecanizacin y la tecnificacin.
Fruto de su tendencia asociativa fue su apoyo con
capital a muchos proyectos considerados "descabellados" en su poca. Amador incursiona en la minera como nunca antes se haba hecho en el pas, aun conociendo los posibles riesgos. Pens en grande en lo relacionado con inversiones, herramientas, maquinarias, administracin, trabajo y tcnica. Esto favoreci el desarrollo de la capacidad inventiva de otros empresarios y, operarios. En las empresas de minera de veta, sent por primera vez las bases de una administracin sistemtica y de una inversin racionalizada en pro del mximo rendimiento financiero
La empresa minera de El Zancudo, dedicada
explotar las vetas de oro y plata en la localidad de Titirib (Antioquia), fue la ms memorable obra de Amador. Como su mayor accionista, lider la reforma y modernizacin del establecimiento, hasta llevarlo a su mximo desarrollo por medio de la aplicacin de sistemas alemanes de extraccin y beneficio de minerales por fundicin. Para tal efecto trajo a varios tcnicos europeos en metalurgia, dando origen as a los primeros montajes semifabriles a gran escala en la regin: Sabaletas y Sitioviejo, modelos usados ms adelante en el montaje de la Ferrera de Antioquia o Ferrera de Amag, en cuya junta directiva tambin estuvo.
. En el decenio de 1880 El Zancudo ya era la
empresa ms grande, sin importar el tipo, de cuantas haban existido en Colombia; sobrepasaba a la Ferrera de Pacho, a la empresa textil de Samac, a la Cervecera Bavaria y a la Ferrera de Amag. En 1887, El Zancudo contaba con 1200 trabajadores directos, ms de 300 mulas y cerca de 70 minas en explotacin. Siendo director de la Sociedad, Amador gest en 1883 la creacin del Banco del Zancudo
Por otra parte, Amador urbaniz el barrio
comercial de Guayaquil, proyecto que demand considerables capitales para adecuar terrenos v montar la ladrillera de Beln. La edificacin ms importante del sector fue su plaza de mercado (1894), la obra civil ms grande realizada hasta ese momento en la ciudad. Amador se constituy as, en pionero de la industria de la construccin a gran escala en Medelln. Viajaba a Europa con frecuencia, en busca de tecnologa.
El 19 de octubre de 1899, da que estall la guerra de los
Mil Das, lleg a Medelln procedente de Francia, con el primer automvil que vino a Colombia. Gustaba del lujo y las novedades, contradiciendo de esta manera la imagen estereotipada de los empresarios antioqueos del siglo pasado, frugal y austero. Los palacios Amador, contratados con arquitectos extranjeros (Felipe Crosti y Carlos Carr) fueron durante muchos aos las casas ms lujosas de Medelln. Cuando muri, en 1919, su fortuna qued dividida entre numerosas hijas y yernos; uno de ellos, Csar Piedrahita, sigui administrando y acrecentando algunas empresas, en especial las agrcolas. Los experimentos eme Medelln, tcnicos y trabajadores, como taller de prctica en el interesante y novedoso manejo de la industrializacin del pas en la segunda dcada de este siglo.